白虎岭外，背风向阳的山坳里。
八戒翻了个身，将手中那块烤得微焦的山薯皮细细剥下，慢条斯理地咬了一口，这才斜眼瞥向急得直跳脚的沙僧。
“沙师弟啊，你这般火急火燎，却不知兵法有云，知己知彼，方能百战不殆。你可知那妖怪洞中，此刻是何等光景？”
沙僧把降妖宝杖重重杵在地上，急道：“我怎会知晓！正是因为不知，这才心急如焚。师父肉眼凡胎，在那等阴森魔窟之中，多待一刻便多一分凶险啊！”
“非也，非也。”八戒咽下口中薯肉，抹了抹嘴角的烟灰，坐起身来，“老猪昨夜趁黑化作一只牛虻，悄悄潜入那尸魔洞探查了一番。你道如何？那妖怪并未将师父洗刷下锅，反而在洞中摆起了讲坛，说什么要请师父开坛讲法，行那九十日闭关水陆法会。师父在那阵中坐着冰蚕丝的软榻，可比咱们在这荒郊野岭风餐露宿舒坦多了。”
沙僧听得一愣：“开坛讲法？妖怪请师父讲法？这……这岂不是滑天下之大稽？”
“这便是那妖怪的狡诈之处。”八戒顺口胡诌，脸上却是一副高深莫测的神情，“那洞窟中央，布下了一座极厉害的阴毒阵法，唤作‘九阴蚀骨锁魂阵’。此阵借天地极阴之气运转，牵一发而动全身。咱们若是贸然挥着兵器硬闯，不仅破不了阵，反而会激起阵法反噬。若是逼得那妖道狗急跳墙，玉石俱焚，直接将师父卷入杀阵生吞了，你我如何向菩萨交差？”
沙僧本就无甚主见，听八戒说得头头是道，一时也没了主意，只得问道：“那依二师兄之见，该当如何？总不能就在此地干耗着。”
八戒用树枝拨弄了一下火堆，挑出几点火星：“这叫‘熬鹰’之术。那妖道布下大阵，必然极其耗费心神法力。一时半刻，师父性命无虞。咱们便在这洞外守着，隔三差五去叫嚷一番，给他施加威压。让他吃不香、睡不稳，待他精神困顿、法力运转不灵之时，咱们再以雷霆之势出击，方能一击建功。”
沙僧将信将疑地看着八戒：“这等法子，当真可行？”
“自然可行。来，且坐下，吃口热乎的。”八戒指了指火堆旁剩下的山薯，“养足精神，亦是降妖的根本。你且把那担子看顾好，莫要叫山间的野物叼了去。”
话音刚落，北方的重峦叠嶂之间，忽地卷起一阵腥风。那风黑沉沉的，夹杂着中人欲呕的腐臭与血气，直奔白虎岭而来。
沙僧大惊，猛地跳将起来，双手横握宝杖：“二师兄！有妖气逼近！莫不是那洞里的妖怪按捺不住，杀出来了？”
八戒眼皮都未抬一下，只顾将最后一口薯肉塞进嘴里，含混不清道：“莫慌。这股妖风自北而来，并非那尸魔洞的阴气。想来是这山中路过的野怪，由他去便是。”
面上虽作此等言语，八戒识海之中却是一片明镜。他深知，这是那玄元洒出的法帖奏效了，第一头送上门的肥羊，已然入局。
……
尸魔洞前，阴风怒号。
那团黑旋风呼啸而至，在碎石遍地的洞口轰然落地，黑气散去，显出一个身高两丈、狼首人身的彪形大汉。这大汉身披一副锈迹斑斑的镔铁重甲，手中倒提一柄三尺宽的锯齿大砍刀。满口交错的獠牙间滴落着腥涎，双目赤红，端的是一尊凶神恶煞。
此乃北面黑风岭的苍狼王，素来以生性残暴、贪婪成性闻名，乃是这方圆五百里内最为难缠的恶邻。
“白骨妖道！速速给本王滚出来！”
苍狼王将锯齿大刀猛地往地上一顿，刀锋劈碎坚岩，发出一声震耳欲聋的狂吼，“听闻你拿住了那东土大唐来的和尚？这等延年益寿的天大机缘，竟敢独吞？不仅不请老邻居赴宴，还要收什么入阵观礼之资！你当真以为占了这白骨洞，便能在这方圆五百里称王称霸了不成？！”
守在洞门两侧的小妖不过是些未化形完全的残骨小鬼，哪里经得起这等凶妖的威压，纷纷吓得伏地战栗，连滚带爬地往两边躲闪。
苍狼王见状，冷笑一声，举步便要硬闯。
恰在此时，那两扇沉重的白骨大门发出一阵沉闷的轰鸣，缓缓向内敞开。
洞门深处，未见小妖簇拥，亦未见刀枪林立。唯有一名身披玄色八卦道袍的道人，手执一根莹白如玉的骨杖，踏着一地阴影，不急不缓地踱步而出。其人周身气机内敛，如一泓深不见底的幽潭，生生让苍狼王迈出的一步悬在了半空。
“这位大王，何故发此无名业火？”
玄元道人面挂三分温润笑意，只是那笑意未达眼底，“贫道玄元，新掌这尸魔洞。有失远迎，不知大王尊号？”
苍狼王上下打量了一番这看似文弱的道士，却本能地察觉到一丝危险，当即收敛了几分狂态，重重哼了一声：“本王乃黑风岭苍狼王！少扯这些牛鼻子虚礼，那唐僧肉在何处？见者有份，速速切下一半奉上，否则本王今日便踏平你这破洞！”
“原来是苍狼大王，久仰大名。”玄元道人不怒反笑，眼中闪过一抹怜悯之色，“只是大王此言，未免落了下乘，眼界窄了些。”
“你敢辱本王？”苍狼王大怒，握刀的大手青筋暴起。
“抢食血肉，不过图一时口腹之欲。”玄元道人微微倾身，声音压低，透着一股直指人心的蛊惑，“大王可知，那唐僧乃是如来座下金蝉子转世，身负西天佛门之宏大气运。若是就这般乱刀分食，不过是暴殄天物，杀鸡取卵。贫道布下这九阴大阵，乃是为了以阴阳交泰之理，将其一身佛门气运与十世元阳徐徐剥离，最终凝成一颗‘金蝉舍利’。只需服下此珠，大罗金仙亦可期也！”
“金蝉舍利？”苍狼王本就是山野成精，何曾听过这等玄门大道之语，一时竟被唬住了，眼中的怒火瞬间被贪婪取代，“世间当真有此等神物？”
“大道茫茫，岂会有假。”玄元道人适时地退开半步，让出一条道来，“如今大阵正处熬炼的关键之时。大王若是执意强闯，惊了阵法，引得气运溃散，咱们竹篮打水一场空不说，还会沾染天大的因果。不如大王依了规矩，纳一份入阵之资。贫道引你入阵眼旁，近距离观摩那金蝉子。大阵运转溢出的纯阳仙气，大王尽可吸纳。待九十日后舍利大成，咱们再共谋长生，岂不美哉？”
苍狼王摸了摸生满硬毛的下巴，心中暗自盘算。这道士说的玄乎，且看他气息深不可测，真要动起手来，恐有闪失。既然能先吸仙气，也不算吃亏。
“好！本王便信你一回！”苍狼王自怀中掏出两朵赤红如血、散发着逼人热力的灵芝，一把掷向玄元道人，“此乃本王刚从南山深处得来的五百年火灵芝，权作入阵之资！若是让本王发现你弄虚作假，定将你这道士嚼个粉碎！”
玄元道人信手接住火灵芝，不动声色地收入袖中，侧身一引：“苍狼大王，里边请。”
第一头猎物，安然落网。
……
步入尸魔洞深处，苍狼王立时被眼前的景象震慑。
宽阔的洞窟中央，八杆漆黑的阵旗迎风猎猎。阵法之内，滚滚玄阴黑气如蛟龙般游走穿梭。透过那翻腾的黑雾，隐约可见一方冰蚕丝榻上，正端坐着一名身披锦襕袈裟的和尚。
那和尚双目微闭，面容白净，周身隐隐有微弱的金芒闪烁，在这群魔乱舞的洞窟中，显得格外出尘。
“那便是唐僧？”苍狼王喉头剧烈滚动，眼中放出绿光。
“正是圣僧。”玄元道人指着那翻滚的黑气，“大王且看，那阴气正在一丝丝抽离其体内的杂质。大王不妨深吸一口，品鉴一番这空气中溢散的气机。”
苍狼王闻言，鼻翼翕动，用力一吸。
这阵中本就混杂了玄元道人特意点燃的安神檀香，加之唐僧肉身自带的清净之气，吸入腹中，顿觉心神一荡，往日里修炼积攒的暴戾妖气似乎都被抚平了少许。
“果真有异香！似檀非檀，似肉非肉！”苍狼王大喜过望，张开血盆大口，如长鲸吸水般，冲着那阵法呼哧呼哧地猛力吞吐起来，恨不得将整个洞府的空气尽数抽干。
阵法中央的唐僧本在闭目念经，忽觉阵外狂风大作，睁眼一看，只见一头宛如小山般的狼头妖魔正对着自己张开深渊巨口，贪婪地猛吸，哈喇子流了一地。
唐僧吓得浑身一个激灵，险些从软榻上跌落：“这位……这位狼施主，您这是作甚？”
识海之中，立时响起玄元道人平静的传音：“圣僧勿扰。此乃贫道请来聆听佛法的向善之妖。他正在汲取圣僧讲法溢散的佛理。圣僧切莫失了高僧体统，只需合十诵经即可。”
唐僧孤身陷于魔窟，叫天天不应，哪里敢有违逆。只得强压下心头恐惧，双手合十，指尖微颤着拨动念珠，颤声念道：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空……”
那抑扬顿挫的诵经声，带着几分凄楚，在空旷幽深的洞窟内回荡，与那翻滚的黑雾交织，竟透出一种诡异而庄严的美感。
苍狼王吸得满面红光，听着经文，忍不住一拍大腿赞道：“妙哉！不愧是金蝉转世，单是这念经的声音，便叫本王妖丹温热！这入阵之资，给得不亏！”
玄元道人立于一旁，唇角勾起一抹讥诮。
未及片刻，洞外又传来几声尖啸。
“黑风老鬼，你这没卵子的跑得倒快！休要独吞了好处！”
伴随着一阵令人头皮发麻的鳞片摩擦声，一条大如水缸的赤红巨蟒蜿蜒入洞，落地化作一名满头红发、脸生蛇鳞的老妪，手中拄着一根盘蛇拐杖，身后还跟着数十条色彩斑斓的毒蛇。此乃赤鳞老母。
紧接着，“呱”的一声巨响，一只背生脓包的巨型蟾蜍越过众妖头顶，重重砸在石板上，化作一名大腹便便、浑身散发着恶臭的胖汉。
“白骨妖道！听闻你这有天大的机缘，俺老蛤也来讨杯羹！”
不过半日光景，白虎岭方圆数百里内得了法帖的数位大妖，竟悉数闻风而动，齐聚尸魔洞。
原本阴森死寂的妖洞，此刻喧嚣如市。众妖王或手捧灵药，或肩扛异铁，纷纷交了重资入内。
玄元道人如鱼得水般穿梭于众妖之间，三言两语便将这些桀骜不驯的魔头安抚得服服帖帖，皆立于阵外，对着唐僧垂涎三尺，吞吐气息。
可怜那阵中的唐僧，此刻已是万念俱灰。他望着外围那一圈奇形怪状、或流涎、或怪笑的妖魔，只觉自己仿佛成了集市上待价而沽的牲畜，只得闭死双目，木然地拨动念珠。
……
洞外山林。
夕阳西沉，暮色如一张大网，将整座白虎岭笼罩。
沙僧已是急得嘴唇开裂，围着熄灭的火堆转了不知多少圈：“二师兄！这天都黑了！方才你我也瞧见了，这大半日功夫，进去了少说也有四五拨大妖！那洞里此刻妖气冲天，师父哪里还有命在！咱们若是再等，便只能给师父收骨头了！”
八戒慢悠悠地站起身，将沾了草屑的僧衣拍打干净。
识海深处，那金色的时辰字样正不急不缓地流转，散发着令他极度舒适的光芒。
“时辰差不多了。”
八戒一把攥住插在地上的九齿钉耙，眼神骤然一凛，收起了那副惫懒的模样，挺起胸膛，颇有几分当年天河水军统帅的威风。
“沙师弟，你所言极是。敌军已然集结，正是我等大显身手之时。”八戒大义凛然地说道，“你且退后护好行囊，看老猪去会会这满山群魔！今日若不杀个血流成河，叫那妖邪知晓我等取经之人的手段，誓不罢休！”
沙僧见二师兄终于有了担当，感动得热泪盈眶：“二师兄高义！我定守好退路！”
八戒提着钉耙，大步流星地逼近尸魔洞。
面上虽是杀气腾腾，八戒心中却暗自计较：“这声势须得造得震天响，不过下手得拿捏好分寸。那‘九阴绝阵’可是我亲手所布，若是真个一耙子砸烂了，还费事去修缮。做个样子便罢。”
来到洞门前，八戒深吸一口气，双臂青筋暴起，猛然抡起九齿钉耙，带起一片沉重的破空之声。
轰——！
一耙筑下，正中那两扇惨白的白骨巨门。
狂暴的巨力瞬间将门扉轰得粉碎，骨渣与碎石如暗器般向洞内激射而去。
“兀那洞里的妖邪听真！”
八戒气沉丹田，运足法力，发出一声震动群山的怒吼，“速速将俺师父完好无损地送出洞来！若是有半根汗毛损伤，俺老猪今日便叫你们这破山头寸草不生，将尔等尽数化作齑粉！”
这一声怒喝，犹如晴天霹雳，直灌入尸魔洞深处。
……
洞窟之内，碎骨飞溅，烟尘弥漫。
原本正沉浸在吸纳“仙气”中的众妖王，被这突如其来的巨响震得气血翻涌。
那苍狼王正深吸了一口长气，被这一惊，顿时岔了气，捂着胸口剧烈咳嗽起来，连眼泪都呛了出来：“咳咳……何方狂徒！竟敢惊扰本王修行！”
赤鳞老母与蛤蟆大王亦是面露惊容，纷纷亮出兵刃，眼中的贪婪瞬间化作警惕。
众妖慌乱之际，唯有玄元道人稳如泰山，立于高台之上，连衣角都未曾凌乱半分。
他微微抬手，止住群妖的喧哗，目光如电，扫视全场，朗声笑道：“诸位大王莫慌！门外叫阵者，非是旁人，乃是那唐三藏的二徒弟，猪八戒。”
玄元道人顿了顿，语气中带上了一抹恰到好处的轻蔑，“此猪虽生得高大，不过是个吃斋念佛、丢了血性的怂包罢了。诸位且想，如今这洞中，汇聚了方圆五百里内最为顶尖的妖王。区区一头家猪，难道还能翻了天去？”
此言一出，正中群妖下怀。
苍狼王本就脾性暴戾，受不得激，当即缓过气来，挥舞着锯齿大刀狞笑道：“吃斋的猪妖？本王这辈子吃过活人无数，还从未尝过神仙转世的猪肉是何等滋味！既然他送上门来，正好拿来下酒！”
蛤蟆大王亦是呱呱怪笑：“说得极是！那猪妖定也沾染了佛门灵气，吃了他，一样大补！”
“小的们！点齐兵马，随本王杀出洞去！”
一时间，尸魔洞内妖风四起，杀声震天。原本是花钱来观礼的妖王，此刻全被玄元道人三言两语挑拨，化作了不计报酬的护法先锋，争先恐后地向洞外涌去。
……
洞外，烟尘渐散。
八戒单手杵着钉耙，衣袂飘飘，保持着那副威风凛凛的姿态。
“二师兄，怎的还不见妖怪出来？”沙僧躲在后方石柱下，探着脑袋问道，“莫不是怕了你这神威？”
话音未落，洞口猛地喷出一股浓烈的黑烟与毒瘴。
“哪里来的瘟猪！敢扰本王雅兴，拿命来！”
伴随着一声狂啸，苍狼王一马当先，提刀冲杀而出。紧随其后，赤鳞老母挥舞着盘蛇杖，蛤蟆大王喷吐着毒雾，连同百十号奇形怪状、张牙舞爪的小妖，如潮水般涌出洞窟，将八戒团团围住。
八戒抬眼环视了一圈这杀气腾腾、群魔乱舞的阵仗，不仅没有半点惧色，嘴角反而勾起一抹隐秘的弧度。
“来得好，老猪今日便拿你们松松筋骨。”