流沙河底，暗流汹涌，水府深处却别有一番光景。
几颗拳头大小的夜明珠悬于石壁，洒下幽幽清辉。石案上，摆着几盘鲜嫩水菜、两尾灵鱼，还有一坛泥封半破的老酒。
八戒斜倚在白玉榻上，手里捏着个白玉盏。对面，红发蓝靛脸的沙僧正执壶为他斟酒，神态恭谨。
“二师兄，此番若无你从中斡旋，这三十日的苦工，师弟实不知该如何捱过。”沙僧双手举杯，一饮而尽。
八戒抿了口酒，拈起一条银鱼丢入口中，慢条斯理道：“菩萨既定下这八百里流沙河的劫难，定数便不可少。你若痛痛快快上岸认主，那猴子定以为你怯了战，日后怎显出你的分量？这西行路上，苦劳亦是功劳。”
沙僧深以为然，连连点头：“师兄高见。只是明日，又该以何言语搪塞那猴子？”
八戒冷哼一声：“明日便言你忆起昔年在披香殿外，因多看了一眼王母的七宝琉璃车，这才被重罚。那和尚最喜这等因果业报之说，定能稳住他几日。”
“善。”
……
日影西斜。
八戒自水底钻出，浑身湿漉漉的，连滚带爬上了岸，九齿钉耙重重掷在沙土中，一屁股坐下，连连叹气。
“八戒，那妖魔今日可有松口？”玄奘拨着念珠，满脸愁容。
悟空则蹲在一旁的大石上，金箍棒在掌心转得飞快，一双火眼金睛死死盯着八戒。
八戒抹了把脸上的河水，苦着脸道：“师父，老猪在水下费尽唇舌，他总算是肯走了。”
悟空闻言，自石上一跃而下，掣棒在手：“既肯走，还不唤他出来受降！老孙这便开路！”
“哥哥且慢！”八戒连连摆手，“他虽答应皈依，可到底是天庭贬下的神将，身上还带着玉帝的案底。他言道，若就这般不明不白跟了咱们，便是私自潜逃，罪加一等。须得备下一份《降表》，焚香上奏天庭，销了仙籍，方能安心护送师父西去。”
悟空呲牙咧嘴：“好生啰嗦！俺老孙当年反下天庭，也不曾写甚么降表！”
八戒正色道：“哥哥乃是天地生养的仙胞，他岂能与你相比？况且这降表不能用凡俗笔墨，须得用海外仙山的‘万年松烟墨’，配上南海紫竹林的‘无根清露水’研磨。唯有如此，方显诚意，天曹方能受理。”
悟空怒极反笑，眼中凶光闪烁：“呆子，莫不是你俩串通一气来消遣老孙？”
玄奘在一旁劝道：“悟空，既是天庭法度，不可不遵。你脚程快，便辛苦一趟，寻了那两样物件来，免得再生事端。”
悟空听得师父言语，只得按捺火气，冷冷扫了八戒一眼，纵身化作一道金光，直奔南海而去。
悟空一走，八戒暗自舒了口气，转身便自树林中扯来几片宽大芭蕉叶，替玄奘搭了个凉棚。
此后几日，八戒白日里伴着玄奘诵经，夜间便下河与沙僧推杯换盏。
及至第二十日正午，狂风骤起，悟空按落云头，将一个青玉瓶与一方黑墨掷在沙土上，双目布满血丝：“物件寻来了！教他速速写来！”
八戒拾起墨瓶，连声称赞，转身又扎入水中。
不过半个时辰，八戒重又浮出水面，眉头紧锁，神色越发为难。
“又作甚妖异？！”悟空手中铁棒猛地顿地，震得流沙河畔一阵地动山摇。
“哥哥息怒……”八戒缩了缩脖子，“降表已写就，只是……缺了方印信。他昔年那方‘卷帘大将’的法印，早些年发酒疯时掷入了这弱水之中。如今无印为凭，天曹不认这降表啊。”
悟空周身煞气暴涨，骇得玄奘连连后退。
“找不到印，便教他死在水底罢！”
八戒急忙上前拉住悟空衣袖：“哥哥！他已发遣河中水族，翻江倒海地寻了！左不过再等上几日，好事多磨，好事多磨啊！”
转眼，又是十日过去。
第三十日清晨。
秋风萧瑟，浊浪翻滚。
悟空枯坐岸边，发上沾满晨露。他缓缓站起身，没有取棒，神色平静得令人发指。
“三十日了。”
悟空声音低沉，却如闷雷般在八戒耳边炸响。
“猴哥……”
悟空转过头，金瞳直视八戒：“三十日，便是一窝猪崽也生出来了。你当老孙当真瞧不出端倪？什么降表，什么印信，皆是虚妄！俺老孙今日不过这流沙河了，这便去南海寻观音菩萨问个明白！”
言罢，不顾八戒与玄奘的呼喊，筋斗云起，化作金芒破空而去。
八戒立在原地，仰头望天，未作丝毫阻拦。
识海深处，一行古篆无声浮现：
【劫难计时：三十日。】
不过半日工夫，半空中梵音大作，祥云缭绕。悟空领着观音座下的惠岸行者按落云头。
木吒手持吴钩剑，俯视河面，朗声道：“流沙河水怪何在？”
话音未落，水面轰然炸开。沙僧破浪而出，倒头便拜，悲声呼唤：“菩萨弟子，在此等候取经人多时！前些时日多有得罪，实不知圣僧真容，今日蒙尊者点化，愿皈依正果！”
悟空立在岸边，目瞪口呆。这拖延了足足一月的倔强妖魔，怎的见了木吒便这般痛快？
木吒微微颔首，落下云头，亲自动手为沙僧剃度。
“八戒，这三十日，你辛苦了。”木吒看了眼一旁形容疲惫的八戒。
八戒搓着手，憨笑道：“尊者折煞老猪了，只要师父无恙，能收得师弟，受些劳累算得什么。”
木吒未再多言，命沙僧解下项下九个骷髅，按九宫之方位列于水面。八戒上前，解下玄奘的袈裟系作风帆。
师徒四人，连同一匹白马，终是登上了这艘白骨法船。
河风凛冽，浊水飞渡。
玄奘端坐船头，默默诵经。悟空手捉金箍棒，蹲在船尾，火眼金睛不时在八戒与沙僧身上打转，面露沉思。
八戒与沙僧并肩立于帆下。
八戒双手拢在袖中，微微阖眼。
识海之内，金文大字赫然映于神魂之上：
【获得奖励：九转金丹一颗。】
【获得奖励：神通——《一气化三清·上清篇》。】