岸上，微风拂过浊浪。悟空提着金箍棒，在青石上抓耳挠腮，双目死死盯着浑黄水面。
忽听得水底一声闷雷。
巨浪排空，两道身影破水而出。八戒挥舞九齿钉耙，步步后退，衣甲不整，口中高呼：“哥哥救我！这妖魔在水底力大无穷！”
其后，沙僧踏浪猛追，降妖宝杖舞作一团乌光，卷起千层骇浪：“休走！留下命来！”
悟空见状，非但不惊，反倒大喜：“好妖精，果然有些手段！八戒退后，老孙来也！”
说罢，纵身跃起，擎起铁棒便打。
沙僧记着八戒嘱托，不与他交锋，宝杖猛击水面，借势向后一翻，口中念动真言：“流沙迷阵，起！”
轰隆隆——
岸边泥土骤然崩塌，化作浑黄流沙。玄奘正盘膝念经，顿觉身下一空，连人带马齐齐陷落。泥沙漫过腰际，犹如无数只鬼手将他死死拉住。
“悟空！八戒！救我！”玄奘大惊失色，稍一挣扎，身子又往下一沉，吓得面如土色，再不敢动弹。
“师父！”悟空大急，欲要上前施救，那流沙却猛地翻滚，生出一股极强的吸力，连金箍棒点在上面也险些脱手。
沙僧立在浪头，仰面大笑：“这和尚且留在这里！待本将明日来取他性命！”言罢，扑通一声扎入深水，杳无踪迹。
八戒跌坐在地，气喘吁吁：“哥哥，非是老猪不出力，那阵法邪门得紧，险些将我也卷了去。”
悟空围着流沙阵急转，火眼金睛瞪得通红，却束手无策。
八戒低垂眼睑，识海深处，金文浮现：劫难计时开启。
他心中暗喜，面上却换了一副痛心疾首的模样。他自担子中翻出紫金钵盂和一领布袍，又折了根粗壮树枝，小心翼翼踩着几块突起的青石，凑到玄奘身旁，将布袍撑起，挡住毒辣日头。
“师父受苦了。”八戒声音微颤，透着十分心疼，又将滤过的甘泉送至玄奘唇边，“且润润嗓子。”
玄奘咽下清水，惊魂未定：“八戒，那妖魔若是不出，为师岂非要困死在这泥沙之中？”
“师父宽心。这流沙迷阵乃是困阵，并非杀阵。妖魔不伤师父性命，定是有所顾忌。”八戒用袖角替玄奘拭去额头冷汗。
悟空跃上青石：“呆子，你既识得这阵法，可有破解之道？”
八戒面色凝重，沉吟道：“哥哥，这阵法唤作混元流沙锁，气机连着八百里流沙河的水脉。若是用强，地脉反噬，莫说师父，便是这方圆十里也要化作绝地。”
“那当如何？”
“须得水磨工夫。”八戒指了指脚下流沙，“老猪谙熟土木之法，以真元一丝丝切断阵眼与地脉的勾连。只是这活计极其凶险，需得心无旁骛，少说也要七日之功。”
“七日？”玄奘眼前发黑。
八戒叹息：“师父，七日虽苦，却能保全性命。常言道，好事多磨，这定是菩萨赐下的修行。若是操之过急，教那妖魔狗急跳墙引爆地脉，万事皆休。”
悟空咬牙：“好！依你七日。若七日后师父还不得脱困，老孙便是搅翻了这流沙河，也要抽那妖魔的筋！”
此后几日，流沙河畔奇景迭出。
白日里，八戒盘膝坐在阵前，双目紧闭，双手结印，浑身热气腾腾，看似耗损极大。悟空则寸步不离，持棒警戒，时不时替玄奘喂水遮阳。
夜深人静时，八戒便借口探查水脉，潜入河底洞府。
水晶案上，摆着几颗夜明珠。八戒瘫靠在石榻上，抓起一枚水底灵果嚼得汁水淋漓。沙僧立在一旁，奉上甘泉。
“二师兄，上面那猴子可生疑？”沙僧低声问。
“他急归急，却最尊师重道，投鼠忌器，自然不敢轻动。”八戒吐出果核，“明日正午，你且催动阵法，弄些声势，好教他不敢轻举妄动。”
第三日正午，烈阳当空。
八戒忽地双目圆睁，额前青筋暴起，大喝一声：“哥哥！按住师父双肩，莫教他乱动！那妖魔在水底发难了！”
话音方落，泥沙翻涌，河水倒灌，发出雷鸣般的闷响。玄奘吓得连声念佛。
悟空骇然，连忙飞身上前，双手稳稳压住玄奘肩头，半分不敢分心。
八戒浑身战栗，似在苦苦支撑，口中嘶吼：“哥哥切莫离开半步，定要为老猪护法！若是教妖魔乱了老猪的心神，师父便有性命之忧！”
悟空怒发冲冠，却只能死死守在原地，再不敢提去搬救兵之事。
七日期满，黄昏时分。
长河落日，浊浪染金。
八戒见识海中计时金文已满七日之数，暗算时机已熟，当下长啸一声，九齿钉耙重重顿地。
“断！”
那翻滚的流沙猛然一滞，随即如潮水般褪去，化作坚实土地。
悟空眼疾手快，一把将玄奘连人带马提上旱地。玄奘双腿发软，跌坐在地，喜极而泣。
悟空安顿好玄奘，转身望向大河，目露凶光，掣出金箍棒便要发作。
“且慢！”八戒横过钉耙，拦住悟空。
“阵已破，师父已救出，留他作甚？待老孙一棒打穿河底！”
八戒抹了把脸上的汗水，正色道：“哥哥莫急。这河水滔滔，咱们依然过不去。况且，这妖魔非是寻常草寇，老猪在水下探查，认出了他的跟脚。”
玄奘手捧紫金钵盂，缓过神来，闻言问道：“八戒，他有何来历？”
“师父，此人曾是天庭卷帘大将，玉帝驾前带刀侍卫。”八戒长叹一声，神色悲悯，“只因蟠桃会上失手打碎了一只琉璃盏，便被削去仙籍，贬下凡尘，每逢七日还要受那飞剑穿胸之苦。换作是谁，能无怨气？”
玄奘双掌合十：“阿弥陀佛，善哉善哉。玉帝这责罚，确是重了。”
“所以啊，”八戒收起钉耙，“他这阵法不伤人，只困人，为的便是一口恶气。哥哥若是去寻他厮打，他生了死志，搅动八百里弱水，咱们如何西去？适才老猪在水下，听他哭诉半日，只觉他是个可怜人。”
悟空龇着牙：“那依你之见？”
“解铃还须系铃人。我去同他好生讲理，听他倾吐苦水。待他心气顺了，化解了这桩恩怨，自然便能渡河。”八戒顺势坐于青石之上，摆出一副深明大义之态。