西陆 1684年冬初，自由市的港口一片忙碌。北境的银鹰骑兵正将马料与粮草搬上东方帝国的“破浪舰”——这些战舰是卢修斯从奥古斯都港调来的，舰身两侧的炮窗已加装青铜炮，炮膛里填着掺了蜡油的火药，能在海上防潮。科林站在旗舰的甲板上，手里攥着北海近海据点的地图，羊皮纸上用红漆标注着“黑石岛”——那里是北海岛国的前沿防线，控制着通往本土的航道。

　　“大人，黑石岛的北海守军有三千人，还架着十门轰城炮。”霍夫曼递来侦察报告，上面画着黑石岛的布防：“岛东侧的滩涂适合登陆，西侧是悬崖，守军的防线集中在东侧的木栅栏。”

　　科林点头，目光扫过甲板上的骑兵——他们穿着轻便的皮甲，腰间别着“掷金弹”（从瓦莱里亚传来的设计，北境仿制了少量），手里的马刀已磨得锋利。“东方的连弩手会先登陆，用连弩压制轰城炮；咱们的骑兵跟着冲，拿下木栅栏后，再肃清岛上的守军。”

　　与此同时，奥古斯都港的元老院议事帐里，卢修斯正与腓特烈三世商议后续计划。地图上，从黑石岛到北海本土的航线被红笔标出，沿途的北海据点都有标注。“拿下黑石岛后，联军分两路：东方舰队从海路进攻北海的首都港口，北境骑兵从陆路进攻北海的铁矿，两面夹击，让他们首尾不能相顾。”腓特烈的鎏金权杖重重砸在北海本土的标记上，“只要拿下北海的铁矿，他们就没能力造轰城炮，这场战争就赢了！”

　　卢修斯没有异议，只是让马库斯加强东方连弩手的训练——跨海作战需要士兵适应船上的颠簸，连弩的射击准确率也要调整。“瓦莱里亚的卡塔利娜侯爵送来消息，说远洋联盟国最近在北海附近活动频繁，可能会干预战事。”他递上卡塔利娜的信，羊皮纸上写着“远洋联盟国曾在瓦莱里亚内战时支援商人，拥有大量火枪与战舰，需警惕其突袭”。

　　腓特烈却不以为意，将信扔在桌上：“一个帮商人的势力，能有多大本事？咱们联军有三万大军，还怕他们不成？”他起身走向帐外，“我去看看舰队的准备情况，三日后勤必要出发！”

　　卢修斯看着皇帝的背影，心里的不安却越来越重。西塞罗递来新的情报：“远洋联盟国的五艘战舰已抵达北海附近的暗礁区，船上载着火枪兵，似乎在观察黑石岛的动静。”“让东方的侦察船盯紧他们，一旦有异动，立刻回报。”卢修斯下令，可他知道，联军此刻的注意力都在跨海进攻上，根本没精力分兵防备远洋联盟国。

　　三日后，联军的舰队如期出发。十艘“破浪舰”载着五千北境骑兵与三千东方连弩手，朝着黑石岛的方向驶去。海风卷起船帆，青铜炮的炮管在阳光下泛着冷光，士兵们站在甲板上，看着远处的海平面，眼里满是期待——他们都以为，拿下黑石岛，就能快速结束战争。

　　舰队驶至黑石岛附近时，东方的侦察船传来消息：“黑石岛的北海守军已列阵，轰城炮对准了海面；远洋联盟国的战舰还在暗礁区，没有异动。”科林松了口气，下令舰队减速，准备让连弩手先登陆。

　　东方连弩手乘坐小船靠近滩涂时，北海的轰城炮突然开火——石弹砸在海面上，溅起三尺高的浪花，有的小船被掀翻，连弩手掉进海里，冰冷的海水瞬间浸透他们的麻布甲。“举盾！推进！”马库斯的吼声在海面上回荡，连弩手们举着盾牌，艰难地向滩涂靠近，弩箭射向岸上的北海士兵，有的命中了火枪手，有的却被木栅栏挡住。

　　北境骑兵趁机登陆，马刀劈砍木栅栏的脆响中，骑兵们冲至北海守军的阵前——“掷金弹”被扔向轰城炮，爆炸声中，炮架倒塌，北海士兵的阵脚瞬间混乱。科林的银鹰哨响起，三短一长的信号里，联军士兵们发起总攻，黑石岛的守军渐渐不敌，有的往西侧悬崖逃，有的跪地投降。

　　当联军拿下黑石岛时，士兵们欢呼着举起马刀与连弩。科林站在岛上的轰城炮旁，看着远处的北海本土，心里满是激动——他仿佛已经看到，银鹰军团的旗帜插在北海首都的城楼上。可他没看到，暗礁区的远洋联盟国战舰，正悄悄调转船头，朝着联军的后方驶去。