囚风岛的日子虽比遗忘角更显清寂，却因扼守南疆咽喉的战略地位，成了卡塔利娜暗中统筹各方势力的“核心联络枢纽”——灯塔的每一次信号闪烁，暗港的每一趟快船往返，都在悄无声息地织就反击商人的网络。她借着“巡查海岛防务”的名义，每周登上礁石，用信号灯与过往的“渔船”联络——那些是北境帝国派来的信使，每次都会带来南疆的消息，还有运兵船的航线调整。卡塔利娜始终保持着“纯军人”的姿态，岛上的商人驻官每次汇报，都只会写“侯爵每日巡查防务，无异常举动”，革新派议会对此毫不在意，他们正忙着清洗保守派贵族，巩固新政权，对北境、东方的保守派异动虽有察觉，却没将远在南境的卡塔利娜放在眼里。
转机在三个月后到来。那天清晨，卡塔利娜刚检查完岛上的防御工事，就收到了两封急报：一封来自南疆——驻守边境的老部下加西亚男爵，在试射新枪时“枪支走火”身亡；另一封来自雷蒙——北境的瓦勒伯爵、东方的埃布尔男爵已决定举兵，约定半月后同时发难，请求卡塔利娜在南境呼应，牵制商人兵力。
“机会来了。”卡塔利娜立刻召集随从，让科尔带着暗号去联络附近的“渔船”，催促北境运兵船加快行程，自己则提笔写了份申请，派人快马送往都城。申请里，她只字未提派系与举兵计划，只以“曾与加西亚男爵共守南疆，愿赴边境吊唁，以全同袍之情”为由，请求临时前往南疆。
革新派议会收到申请时，正为“北境、东方保守派异动”焦头烂额。瓦勒伯爵已在北境集结五千骑兵，埃布尔男爵则控制了东方的粮道，两地同时发难，让议会陷入混乱。有人觉得卡塔利娜“远离权力中心，身边只有五十人，翻不起浪”，有人觉得“吊唁同袍是军人本分，拒绝反而显得小气”，最终竟爽快同意，只派了两名议员随行监督，要求她“吊唁后即刻返回囚风岛”——此时议会的全部精力，都放在了如何应对北境、东方的保守派上，根本没把南境的“小动作”当回事。
七天后，卡塔利娜的马车抵达南疆边境的军营。两名商人议员跟着她走进营区，看到的是一片肃穆——士兵们穿着黑衣，营门口挂着白幡，完全是“吊唁”的模样。可他们没看到，营区角落的铁匠铺里，加西亚男爵的旧部正悄悄打磨刀剑；粮仓的夹层里，藏着数十枚铜哨；就连负责接待的士兵，袖口都绣着与卡塔利娜腰间同款的鹰纹——那是外国保守势力的标识。而此时的都城，革新派议会已召开紧急会议，决定“先剿北境、东方之敌”：派三万私兵北上，对抗瓦勒伯爵的骑兵；再派两万军队东进，夺回被埃布尔男爵控制的粮道，只留五千人驻守都城周边，防备南境“可能的骚乱”。
吊唁仪式上，卡塔利娜站在加西亚男爵的灵前，声音低沉：“加西亚是我见过最勇敢的军人，他守了南疆二十年，最后却死在一把劣质的火枪下。”她顿了顿，目光扫过台下的士兵，“商人们说要‘改良军备’，可送来的火枪连基本的安全都保证不了——我们军人守土护民，难道连一把靠谱的武器都不配拥有？”
这番话没提“叛乱”，却戳中了士兵们的痛点。台下的南疆旧部纷纷低头，攥紧了手里的武器，两名革新派议员只当是“同袍惋惜”，并未察觉异常——他们刚收到议会的消息，北境私兵已与瓦勒伯爵交火，东方军队也已抵达粮道附近，两人满脑子都是“尽快结束吊唁，返回都城汇报”，根本没留意营区里的暗流。
仪式结束后，卡塔利娜以“与加西亚男爵的家人交代后事”为由，独自走进军营后方的木屋。屋里早已聚集了五名南疆旧部的贵族，每个人手里都拿着份名单——那是南疆边境各营的可靠士兵，加起来有两千人。
“侯爵，北境、东方已经动手了！”为首的莱昂男爵递过一份地图，上面标着边境的防御漏洞，“但外国运兵船还没到，说是遇到了风暴，要推迟三天才能靠岸——现在我们只有两千人，革新派的注意力全在北境和东方，根本没把我们放在眼里。”卡塔利娜展开地图，指尖划过海湾的位置：“三天正好，我们先控制边境的关卡，假装‘防备蛮族入侵’，等运兵船一到，就带着遗忘角的旧部直奔都城。”
她从怀里摸出枚鹰纹铜章，交给莱昂男爵：“拿着这个，等运兵船到了，直接对接首领。记住，船靠岸后先卸武器，再按之前的战术分三路推进——骑兵在前开路，步兵保护侧翼，火枪兵殿后。现在的关键，是别让商人们发现我们在等援军。”
当天夜里，南疆的月色被云层遮住。卡塔利娜站在营区的高台上，吹响了铜哨——三短一长，是集结的信号。瞬间，军营里亮起无数火把，两千名南疆旧部列成整齐的方队，手里的刀剑在火光下泛着冷光。两名革新派议员听到动静，刚想呼救，就被科尔的人按在地上，嘴里塞了布条。
“我们不是叛乱，是为了守护军人的本分，守护南疆的百姓。”卡塔利娜翻身上马，手里的长剑指向边境关卡的方向，“现在北境、东方的兄弟已经动手，我们要做的，是守住南疆，等援军一到，就去都城汇合——让商人们看看，我们贵族不是好欺负的！”
与此同时，都城的革新派议会正收到前线战报：北境私兵虽多，却被瓦勒伯爵的骑兵牵制在山谷；东方军队多次进攻粮道，都被埃布尔男爵的人打退。议会主席拍着桌子怒吼：“先集中兵力灭了北境和东方的反贼！南境只有两千人，翻不了天！等解决了这两处，再回头收拾卡塔利娜！”
三天后，北境帝国的运兵船终于抵达三十里外的海湾。科尔带着五百名遗忘角的旧部走下船，与莱昂男爵的人汇合，船上的火枪、板甲被迅速卸下来，分发给士兵——此时卡塔利娜的兵力才达到两千五百人，虽比之前多了五百，却仍远不及北境、东方的保守派军队。运兵船的首领，一位穿着银色铠甲的北境贵族，走到卡塔利娜面前，递过一把镶嵌着宝石的剑柄：“按约定，我们会再派三艘船，把三千名士兵送过来，帮你控制南境——北境和东方的战事，需要你尽快北上支援。”
卡塔利娜接过剑柄，目光坚定：“多谢。等我们控制了南境所有关卡，就立刻北上。”
当天亮时，南疆边境的所有关卡都已被卡塔利娜的军队控制。她站在关卡的城楼上，看着远处的地平线——北境方向隐约传来战鼓声，东方的炊烟也预示着战事正酣。而此时的革新派议会，还在为“如何尽快剿灭北境、东方反贼”争论不休，没人意识到，南境那支“不起眼”的军队，正随着北境帝国援军的到来，悄悄成为改变战局的关键力量。
卡塔利娜骑着马，走在军队的最前方。海风从南疆的丛林里吹来，带着熟悉的草木气息，她腰间的铜哨与鹰纹铜章相互映衬，身后是刚集结完毕的士兵，前方是通往北境、与其他保守派汇合的道路。她知道，这场叛乱才刚刚开始——北境、东方的保守派在前方吸引火力，而她，将带着援军，从南境杀出，给革新派致命一击。
阳光洒在她的铠甲上，泛着耀眼的光。卡塔利娜举起长剑，朝着都城的方向，发出了进军的号令。