被称为“小五子”的年轻护卫身体猛地一僵，负在身后的手瞬间握紧了匕首，但他没有立刻转身。
只是轻轻地将摊开的《定军策》合上，烛火噼啪一声，爆开一个微小的灯花。
他转过身，稚嫩的脸上带了几分慌张，“回聂统领，认得几个字。”
聂铮没有走进来，他就倚在门框上，双手抱臂，那柄窄剑连鞘抱在怀中。
他的目光落在小五子脸上，又扫过他手中那卷书，最后回到他紧握的匕首上。
“喜欢读书是好事。”聂铮语气平淡，“先生常说，识字明理。但拿刀对着书，可不是读书的样子。”
小五子顺着他的目光看向自己手中匕首，沉默的将手腕一翻，将匕首插回腰间的鞘中。
“我……”他张了张嘴，似乎想解释什么，但最终只是低声道，“我没想伤害先生。”
“先生知道是你。”聂铮接口。
小五子抿紧了嘴唇，没有承认，也没有否认。这沉默，本身就是一种答案。
他甚至怀疑，自己那点小心思早就被看穿了。
聂铮脸上露出一丝难以捉摸的笑意，他没有回答小五子，而是走到桌边拿起那卷《定军策》，随手翻了翻。
“先生说过，这世上最难测的是人心，但最好懂的，也是人心。”
聂铮的目光落在书页间顾行之随手写下的蝇头小楷批注上。
他看向小五子：“你犹豫，是因为你心里还有义，还存着是非，还没被彻底染黑。这就够了。”
小五子呆呆地听着。
“至于我们为什么信他……”聂铮笑了笑，“等你跟着他再走一段路，或许就明白了。”
聂铮伸出手，不是去拿他的匕首，而是轻轻按了按他紧绷的肩膀，另一只手却指向了书页。
“人心可以是利刃，也可以是……归途。”
小五顺着他的指尖看去，在晃动的烛光下，那八个字旁边，不知何时多了一行极淡、极新的墨迹。
笔迹清瘦从容，他认得，是顾行之的。
那行小字写的是：“察其疑，观其隙...”
小五子瞳孔微缩，几乎是下意识地背诵出来：“察其疑，观其隙，投其所需，明其前路，则反间可为正用，得心以做归途。”
背完，他自己也愣住了。
聂铮笑了笑，“先生果然没有看错你。”
小五子呆在原地，那行墨迹在他眼中倒映着。
聂铮的手依然按在他的肩头，没有杀意，反而像是一种对晚辈的安抚。
“先生给了你选择的机会。是继续在泥潭里越陷越深，还是选择另一条路。”
小五子抬起头，眼中血丝隐现：“为什么是我？我只是个无足轻重的小卒子……”
聂铮收回手，轻叹：“这世道，能读书认字的穷苦孩子不多，肯在刀口舔血的日子里还偷偷读书的更少。你心中有沟壑，不甘沉沦，这就值得一试。”
他顿了顿，轻声说道：“先生要的，不是你曾经的背叛，而是你未来的回头。”
烛火又轻轻噼啪一声，光影摇曳。
小五子深深吸了一口气，整理了一下略显凌乱的衣襟，对着熟睡的顾行之躬身，行了一个郑重的礼。
“聂统领，”他直起身，声音带着一丝颤抖，“请代我回禀先生……小五，明白了。”
聂铮侧身让开了门口的道路。
“如果明天你还在，就自己和先生说吧。”
小五子点了点头，身体变得很放松，双手轻飘飘的垂在两侧，缓步向着房间外走去。
一步，两步，三步...
他与聂铮错身而过，距离近得能感受到对方微弱的呼吸。
两道影子渐渐重合的刹那，小五子垂在身侧的右手微微一动。
两柄本已归鞘的匕首不知何时又滑入他掌心，寒光乍现，直刺聂统领腰腹！
这一击快如闪电，狠辣刁钻。
匕首刺破空气，带起尖锐的呼啸。
聂铮仿佛背后生眼，窄剑连鞘如毒蛇般向后一点，撞上匕首的锋刃。
“叮”的一声轻响。
小五子只觉虎口一麻，匕首险些脱手。
他借势旋身，另一柄匕首已如鬼魅般抹向聂铮咽喉。
“还不够快。”
聂铮窄剑未出鞘，只是轻轻一抬，剑鞘便格住了这致命一击。
小五子一击不中，立刻后撤，声音变得冰冷：“果真如传闻中一般，要杀顾行之，必先杀聂铮！”
聂铮手腕一抖，窄剑滑出，“先生给你机会回头，但你却选择了另一条路。”
小五子冷笑：“回头？我早已无路可回！”
话音未落，他再次欺身而上，匕首划出数道寒光，招招致命。
聂铮出剑，身形在狭小空间内腾挪闪避，始终将两柄毒蛇般的匕首格挡在身前。
“你背诵《定军策》时，我就知道你在拖延时间，想引出我？。”
聂铮一边应对疯狂的攻击，一边轻松的说道：“还是你在等什么？外面的同伙？”
小五子脸色微变，攻势更加凌厉。
聂铮剑光愈快，转瞬间压制住小五子匕首：“我们也在等你的同伙。先生既然设下这个局，就不会留下任何漏洞。”
小五子咬牙坚持，但实力悬殊太大，很快被逼到墙角。聂统领的剑尖停在他喉前三寸。
聂铮没有刺下，这孩子太年轻了，年轻的不忍下手：“为什么？先生待你不薄。”
小五子喘息着，眼中闪过复杂情绪：“各为其主罢了。”
聂铮的剑尖纹丝不动，声音低沉：“各为其主？你的主是谁？”
小五子喉结滚动，像是要说什么。
身体却突然向前一倾，脖颈迎向锋刃，一道血线喷薄而出，
他没有去捂流血的伤口，只是缓缓扶着墙壁，任由身体滑落，最终跌坐在地面上。
“聂统领...”他每说一个字，都有血沫从唇角溢出，“替我转告顾先生...此次前来截杀的，不止一方势力...”
他的声音越来越轻，目光开始涣散，却固执地转向床榻上熟睡的顾行之。
“顾先生...读...读书...真好...”
聂铮收起窄剑，轻叹了口气，弯腰将尚且温软，却已毫无生气的身体扛上肩头。
他扛着小五子，像扛着一截被砍断的年轻树木，迈步向门外走去。
经过桌案时，带起一阵微风，烛火猛地跳跃了一下，将《定军策》新添的墨迹照得一亮。
角页写着：“雾散云开，方见本真。”