杂役的惨叫声陡然拔高，身体如一条出水的鱼，拼命抖动着。
顾行之缓步上前，拍了拍杂役的头，像在安抚一条将死的狗，“呵呵，再看一眼你还没出现的兄弟吧，一会他们会比你惨上一万倍！！！”
雷行云抓着肩胛骨，硬生生将杂役从地上提了起来，面朝着那群缩在角落的乐师仆从。
“看清楚了。”顾行之的声音依旧温和，可那温和里却透着一股让人汗毛倒竖的寒意，“现在站出来，我给他个痛快。若是被指认出来……”
那杂役浑身痉挛，视线失控般在人群中疯狂扫动，仿佛要在那一张张惊惧的脸上寻找到什么。
“啊！！！”杂役突然猛地向前一挣，竟主动脱离雷行云铁钳般的手指！
“噗嗤！”
骨裂声伴随着血肉模糊的声响，杂役的肩胛竟被他自己硬生生扯出，森白的骨茬混着鲜红的碎肉散了一地。
“没...没有同伙...”杂役浑身颤抖着，身体紧紧蜷缩成了一团，“只...只有我...一人...”
“好，很好。”顾行之拍了拍巴掌，笑着说道：“看见了吗，他死都不肯供出你们。不知道北夏的英雄们，有谁愿意站出来，一命换一命。”
角落里的人群瑟瑟发抖，不少胆小之人已经瘫软在地，裤裆间洇开深色的水渍。
就在这片压抑的寂静中，一名始终抱着古筝的乐师突然踉跄扑出。
他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦得说不出完整的话，只能拼命磕头，额头撞击青石板发出沉闷的响声。
顾行之挑眉，饶有兴致地看着他：“哦？这就受不住了？”
那乐师猛地抬头，他伸出一根颤抖的手指，指向人群中一个始终低着头的护院。
“他！是他！”乐师尖声叫道，“昨夜我瞧见他在后院墙角埋东西！”
几乎在话音落下的瞬间，被指认的护院骤然暴起！
令人意想不到的是，他不是冲向门外，而是直扑瘫在地上的同伴！
“兄弟，先送你走！！”
嘶吼声中，手中寒光一闪。
“噗！”
一柄匕首插进了那杂役的咽喉
雷行云静立一旁，竟未阻拦，只默然后退半步。
护院缓缓站起身，抹了把溅在脸上的血点。
原本卑微的姿态消失了，背脊挺得笔直，眼神如淬毒的匕首，直直射向顾行之。
“北夏，没有懦夫。”
“很好。”顾行之缓步上前，从容地伸出三根手指。
“说出三人，其它的人，可以走。我顾行之，言出必践！！”
那护院嗤笑一声，混着血沫的笑声格外刺耳。
“顾行之，你当我北夏儿郎是贪生怕死之辈？”
他手腕猛地一翻，那柄还滴着同伴热血的短刃，毫不犹豫地刺向自己的心口！
雷行云一只手飞快抓住护院持短刃的手腕，另一只手狠狠地垂向他的脊椎骨。
“话还没有问完，现在死早了些。”
“咔嚓！”
护院瞬间瘫倒在地，四肢不住的伸缩颤抖着，短刃滚了几个圈，落在了远处。
他闷哼一声，额头瞬间渗出豆大的汗珠，却硬是咬碎了牙，没让痛呼溢出喉咙。
“想死？”顾行之的声音依旧温和，带着一丝嘲讽说道：“哪有那么容易啊。”
这时，一个身影缓缓从人群中走了起来。
那是个抱着琵琶的中年乐师，面色灰败，眼中却毫无惧色。
“顾先生好手段。”他声音沙哑，“在下北夏‘暗雀’，代号‘无影’。”
他话音刚落，另一名一直低头瑟缩的侍女也抬起了头，眼中已无惧色，“北夏‘暗雀’，代号‘画眉’。”
紧接着，又有一人从宾客中起身，是个衣着华贵的中年商人：“北夏‘暗雀’，代号‘驼铃’。”
一个接一个，竟有五人陆续站了出来。
最先站出来的乐师“无影”看向顾行之，惨淡的笑道：“顾先生既然布下这天罗地网，我等自知无路可逃。只求先生信守承诺，放过其它人。”
顾行之目光在那五人平静的面容上缓缓扫过，眼中也不禁浮上了钦佩之色。
“很好，我不为难你们。不过...”他话音微顿，“看来你们要保护的那人，来头不小啊！”
一众御林军应声而上，因未备枷锁，直接将双臂的骨节卸下。
“咔嚓...”
“咔咔...”
无影乐师面色却依旧平静，“顾先生说笑了。既然身份已明，可否放其他人离开？”
顾行之没有回答，也未再看向那些暗雀，反在瑟瑟发抖的杂役乐师面前驻足。
“让我猜猜...”他的目光在一个个惊恐的脸上划过，“能让五个暗雀不惜同时暴露也要保护的，是谁？”
五名北夏暗雀脸色骤变，豆大的汗珠从额角滚落，却无一人呻吟出声。
顾行之站在天香楼的胖掌柜身前，微笑着说道：“掌柜的你留下，其它的人，可以走了。”
围守四周的御林军应声分开一条通路，目光中警惕之色不减。
那些侥幸逃过一劫的乐师、仆从、宾客们，连滚带爬地冲向楼门处，甚至不敢回头多看一眼。
唯有那九名官员仍立在原地，彼此面面相觑。
他们心里清楚：几人官职在身，今日这场风波，谁也脱不了干系。”
顾行之慢条斯理的找了一处尚显干净的椅子坐下，侧头向着九名官员笑道：“如果几位不走，那便做个见证可好？”
“是，是都听先生的。”老年官员连声称是，向着其余几人打了个眼色，一行人忙不迭地簇拥到顾行之身侧，恭敬的站在原地。
顾行之这才回过头，笑着看向胖掌柜：“掌柜的，你为何要在天香楼里，藏这么多北夏的暗雀？”
胖掌柜脸上的肥肉微微颤抖，扑通一声跪倒在地，声音发颤：“顾、顾先生明鉴啊！小的就是本本分分的生意人，哪里知道什么北夏暗雀……”
顾行之轻轻摩挲着椅子的扶手，嘴角挂着若有若无的笑意。
“本本分分？”他慢条斯理地重复着，“能在京城开得起天香楼，结交达官显贵，掌柜的未免太过自谦了。”