深夜，灵堂。

　　香烛燃尽了大半，白日里帮忙的邻人和那些“本家亲戚”都已散去，只剩下长明灯两盏豆大的火苗，在穿堂而过的夜风中不安地摇曳，将灵堂内的一切拉扯出晃动的、扭曲的影子。白布、纸钱、简陋的棺木，还有正中那个漆黑的“奠”字，共同构成一片令人窒息的惨淡空间。

　　苏婉独自一人跪坐在灵堂前的蒲团上，面前摆着几乎未动的简陋饭食——一碗清可见底的米粥，一碟黑乎乎的咸菜。

　　她穿着一身宽大的素麻孝衣，更显身形单薄，乌黑的长发未曾梳理，披散在肩头背后，几缕发丝黏在泪痕未干的苍白脸颊上。她背脊挺得笔直，是一种近乎倔强的姿势，却微微低垂着头，侧脸在摇晃不定的灯影中模糊不清，只有偶尔肩膀难以抑制的细微抽动，透露出那浓得化不开的哀伤与近乎透支的疲惫。

　　莫疏作为“默许”的“未婚夫”——虽然尚未有正式仪式或点头，但白日里古娄已向几位主事老人“透露”了风声，他当时心神不宁未曾否认，此刻便也顺理成章地留了下来，陪在一旁。他坐在稍远些的条凳上，面前也放着同样的饭食，却毫无胃口，竹筷搁在碗边，未曾动过。

　　烛火摇曳，光影明灭。莫疏的目光落在苏婉那单薄的背影上，心中却翻涌着复杂的情绪。

　　白日里古娄那番“忧心忡忡”的请求来得太过突兀，院子里那些沉默整齐的“本家”也透着说不出的古怪，还有那空气中若有若无的、与寻常村落格格不入的陈旧气息……种种迹象像无数细小的刺，扎在他心头，带来隐约的不安。

　　可每当他的目光落在那道素白颤抖的身影上时，一股更强烈的情感便会涌起，如同温热的潮水，将那些不安的苗头悄然淹没。他告诉自己，这只是怜悯，只是对一个孤苦无依者的同情。可为何这“同情”如此炽烈？为何他的目光总是不由自主地追随她？为何想到古娄那“假未婚夫”的提议时，心底会掠过一丝隐秘的窃喜？

　　他不知道。或者说，他不愿深究。

　　于是他强迫自己静下心来，看似眼观鼻鼻观心，实则将全副心神沉入识海，小心翼翼地、持续不断地将一丝丝修炼出的魔能，导向中央那柄沉静的海神三叉戟，进行着“滋养”的功课。于莫疏而言，当前再大的诱惑，也比不过提升实力的要紧。这柄神兵是他最大的倚仗，也是他在这险恶世间唯一的底气。

　　时间在寂静与烛火的哔剥声中一点点流逝。夜色愈深，从门窗缝隙渗入的寒气也更浓，呵气成霜。

　　忽然，一直如同泥塑木雕般静默跪着的苏婉，极其轻微地动了一下。她缓缓地、有些吃力地站起身，由于跪坐太久，血液不畅，身形微微踉跄，素白的孝衣下摆扫过冰冷的地面。她没有回头，只是用沙哑到几乎失声、仿佛砂纸摩擦般的嗓子，低低地、气若游丝地说了一句：

　　“我……去后面……喝口水，吃点东西。”

　　声音里充满了被巨大悲痛碾压后的空洞与麻木，仿佛每一个字都用尽了力气。说完，她便脚步虚浮、如同梦游般，朝着灵堂后方那扇挂着深蓝色旧布帘的小门走去。布帘后连着狭窄的通道，通往灶间和她平日起居的后屋。

　　莫疏抬起眼，看着那抹素白的身影消失在微微晃动的布帘之后。他没有跟去，只是将自身的感知悄然提升到最高，仔细捕捉着布帘后方传来的每一丝细微声响——

　　确实有陶瓷碗碟被轻轻拿起、又放下的磕碰声，有木凳被拖动时与不平地面摩擦的短促微响，还有极其轻微、几乎与环境融为一体的、略显短促压抑的呼吸声。一切都那么正常，那么符合一个悲痛过度、体力透支、却不得不强撑着补充点水米的孤苦女子形象。

　　莫疏心中那点因她离去而稍稍提起的关切，又缓缓落了下去。

　　他重新闭上眼，心神再次沉入识海。

　　然而这一次，当他那一丝丝温热的魔能触及海神三叉戟时，他忽然感到了一丝异样。

　　那是一种说不清道不明的感觉，仿佛他探出的不是自己的意念，而是伸入了一片幽深的水域。以往那戟身只是沉静地吸纳着能量，如同干涸的海绵吸水，无声无息。可今夜，它似乎……有了些许不同。

　　莫疏皱了皱眉，分出一缕更细微的意念，小心翼翼地探向戟身。

　　就在这一瞬间——

　　嗡——

　　一声低沉而威严的嗡鸣，毫无征兆地在识海深处响起！那是只有莫疏灵魂能“听”见的声响，如同深海之下，巨龙苏醒时搅动的第一道暗流，又像是远古神庙中沉寂千年的铜钟，被无形的巨槌轻轻叩响。

　　戟身上那圈原本极其淡薄、几乎难以察觉的白色光晕，猛地炽亮起来！并非刺眼夺目，而是一种清澈、冰冷、仿佛能照彻灵魂污秽的纯净光辉！那股光芒如同一轮初升的明月，在莫疏的意识空间中冉冉升起，将每一个角落都照得通透如昼。

　　紧接着，一股清凉如万载玄冰、却又带着浩瀚神圣净化之意的气息，自戟身核心轰然荡开，瞬间席卷了莫疏的整个意识空间！这股气息并不狂暴，却带着一种绝对上位的、不容置疑的涤荡与守护之力，仿佛无形的洪流，冲刷过意识的每一个角落。

　　“嗤——啦——”

　　莫疏仿佛“听”到了一声无形的、如同滚烫烙铁插入积雪的奇异声响。又像是无数细微的、几乎察觉不到的阴邪丝线，被一股沛然莫御的力量骤然斩断！

　　那股不知从何时起、悄然弥漫在他心神深处的异样精神影响——那股温吞、隐蔽、如同最细腻的蛛网般缠绕他判断、放大他对特定对象好感与保护欲的诡异力量——在这股突如其来的、源自神戟本源的清流冲刷下，如同暴露在正午烈日下的脆弱冰晶，瞬间消融、蒸发、溃散无踪！

　　一种前所未有的、透彻骨髓的清明感，如同雪山之巅最凛冽的寒风，直冲莫疏的脑海！

　　仿佛一层自他踏入羊阳村起就无声无息蒙在他心智上的、柔韧而隐形的薄纱，被一只无形巨手猛地撕开、扯碎！所有的感官与思维，在这一刻被提升、锐化到了极致！

　　莫疏猛地睁开双眼！

　　瞳孔在昏暗晃动的烛火中急剧收缩，掠过一道冰冷的锐芒。他缓缓地、极其僵硬地转过头，再次看向灵堂前方——那里空空如也，苏婉尚未回来。

　　但他的脑海中，无数画面、声音、气味、感觉，却如同决堤的洪水，冲垮了之前那层“温情滤镜”，以最原始、最真实的狰狞面貌，轰然重现！

　　他想起初入村口时，那两个守卫僵硬如木偶的动作，那举着红字木板时机械得不似活人的姿态，那皮毛下模糊得看不清五官的轮廓……

　　他想起白日里那些“本家亲戚”——他们表情刻板，动作僵硬，眼神直勾勾的，彼此间几乎没有正常的交流。那个烧纸的中年男人，往火盆里添纸的动作精准得如同上好了发条的机器，一下一下，分毫不差。那个帮忙搬桌椅的大婶，手腕转动时带着一种诡异的顿挫感，像是关节处缺少润滑。还有空气中，那一丝与柴火气格格不入的、来自他们衣物褶皱的、淡淡的灰尘与腐味……

　　他想起古娄那突兀到荒唐的“假未婚夫”请求——一个刚认识不到两天的外来者，竟被如此轻易地托付以这等关乎名节的大事？那请求来得太过急切，太过顺理成章，仿佛生怕他拒绝，又仿佛生怕他多想。

　　他想起苏婉本人——她待他的那种熟稔，那种仿佛相识已久的自然，那一声声“莫公子”的称谓，在这个偏远的、与世隔绝的村落里，显得格格不入。一个乡村女子，怎会用这等文绉绉的称呼？

　　还有——

　　今夜，居然没有人守夜。

　　一个刚刚死了人的家庭，邻里乡亲再冷漠，也总该有一两个帮忙守夜的。可灵堂里，除了他和苏婉，空无一人。那些白日里忙前忙后的“本家”，一个都没有留下。

　　圈套。

　　这个念头如同淬毒的冰锥，狠狠凿进莫疏翻腾沸腾的脑海。

　　这不是简单的圈套，而是一个针对他心智、精心编织的温柔陷阱。从他踏入羊阳村的那一刻起，不，或许从他踏出古都开始，无形的网就已经在收紧。

　　古娄、苏婉、那些“本家”、甚至整个羊阳村……他们是一伙的！

　　他们想要什么？是他这条命？是他身上这柄连他自己都尚未完全了解的海神三叉戟？还是他这异世而来的灵魂？

　　无数恐怖的猜想如同毒蛇般噬咬着神经。莫疏不知道，也不敢再深想！

　　识海中，海神三叉戟再次微微震颤，传递出一丝清晰的警示与指向——它之前吸收的亡灵本源，以及自己持续不断的魔能滋养，似乎让它恢复了一丝最基本的灵性，对这充满了亡者气息与恶意的环境，产生了本能的排斥与预警！而刚才，正是它感应到了那针对宿主心智的隐晦侵蚀，自发地激发了净化之力！

　　莫疏的后背瞬间被一层冷汗浸透，冰冷的寒意顺着脊椎窜遍全身。他拳头在袖中死死攥紧，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感——这痛感帮助他维持着脸上最后一丝僵硬的平静。

　　布帘轻响。

　　苏婉端着一个空碗，脚步依旧虚浮地走了回来。她的脸色在烛光下依旧苍白，眼眶红肿，眼神哀戚。她默默地将碗放在一边，重新跪坐回蒲团上，仿佛什么都没发生过。

　　但此刻，在莫疏彻底清明的眼中，她那完美无瑕的悲伤，那柔弱无助的姿态，都蒙上了一层令人毛骨悚然的虚假光泽。

　　他第一次认真端详她的脸——那眉眼，那轮廓，那偶尔垂眸时睫毛投下的阴影，无一不美。可这美丽，此刻看来，却美得像墓穴中精心绘制的壁画。鲜艳，永恒，却没有生命的热度。那哀戚的眼神深处，是一片死寂的冰冷，如同深不见底的古井，看不出任何真实的情绪。

　　莫疏缓缓垂下眼帘，遮住眸中翻涌的惊涛骇浪与刺骨冰寒。他重新拿起筷子，机械地拨弄着碗中早已冰凉的米粥。心脏在胸腔里沉重而缓慢地搏动，每一下都带着后知后觉的惊悸与熊熊燃起的警惕。

　　狼穴。

　　他正坐在一个精心伪装的、充满恶意的狼穴之中。周围环伺的，恐怕皆非人类。而那个他一度心生怜惜、甚至为之悸动的“苏婉”，很可能就是其中最致命、也最擅长伪装的猎手。

　　怎么办？

　　直接冲出去？外面不知埋伏着什么，贸然行动只会自投罗网。

　　继续伪装？可他已被识破——不，应该说他刚刚才识破对方，而对方尚不知他已清醒。这是唯一的优势。

　　可这优势能维持多久？他需要时间，需要机会，需要一个能够全身而退的计策。

　　就在他心思电转、苦苦思索脱身之计时——

　　识海深处，那柄刚刚助他破除迷障、沉寂片刻的海神三叉戟，忽然传来一阵清晰的、带着微弱雀跃与共鸣之意的灵魂波动！

　　并非声音，而是一股直接流入他认知的、温暖而明亮的信息流——

　　那是它吸收那“白色魂环”后，所获得的第一魂技：

　　【水幻千影】

　　以莫疏自身对水元素的亲和力为基础，牵引魂环之力，可在瞬息之间，消耗精神力与魂力或魔力，凝聚水元素塑造出一具至数具拥有近乎实体轮廓、能短暂自主行动、并完美模拟莫疏自身气息的“幻水之影”！

　　此影可视为主体的延伸镜像，最高能继承本体当前约五成的综合实力，进行基础移动、惑敌、诱敌、乃至短暂牵制。其存在时间、数量与凝实程度，随施术者精神力强度与能量输出的多寡而定。

　　且——

　　本体与幻影，能够互相交换位置！

　　莫疏的呼吸微微一滞。

　　他几乎能感受到那股信息背后，三叉戟传递来的那一丝近乎“邀功”的雀跃——仿佛一个刚刚学会新本领的孩子，迫不及待地向主人展示。

　　“水幻千影……互换……”

　　莫疏在心中默念，眼底深处，那一丝原本几乎要溢出的惊惶与绝望，悄然转化为一抹锐利的光芒。

　　他依旧低着头，拨弄着碗中冰冷的米粥，面上看不出任何异样。但心中，一个计划已经悄然成形。

　　他微微抬眼，透过垂落的眼帘，瞥了一眼不远处那道素白的身影。

　　苏婉依旧跪坐在蒲团上，肩背挺直，微微垂首。长明灯的火苗在她苍白的面容上投下晃动的光影，让那张脸显得愈发虚幻，不似真人。

　　莫疏收回目光，继续机械地拨弄着碗中的米粥。

　　他知道，真正的较量，才刚刚开始。