苏婉引着莫疏走进东厢房。房间不大，陈设简单，一床、一桌、一椅而已，但确实收拾得整齐，空气中没有霉味，反而有股淡淡的、类似皂角的干净气息。窗户用厚实的粗布帘子遮着，挡住了大半风雪声。

　　她走到床边，很自然地弯下腰，伸手去整理那床叠放着的、半新不旧的蓝花布面棉被。“这被子前几日刚晒过，蓬松着呢。”她一边说着，一边极顺手地蹬掉了脚上那双自家缝制的、沾了些雪水的棉布鞋，动作流畅自然，仿佛只是在自己家中做惯了的琐事。

　　紧接着，她双手在床沿一撑，竟轻盈地屈膝爬上了床榻，跪坐在内侧，伸手去拉平床单的褶皱，又将那床棉被抖开，仔细地铺展平整，还伸手拍了拍枕头，让它更蓬松些。昏黄的油灯光线下，她微微俯身的背影勾勒出丰腴柔软的曲线，几缕乌发从松绾的发髻旁滑落，随着她的动作轻轻晃动。

　　莫疏完全没料到她会亲自爬上去铺床，这举动过于自然又过于亲近，让他瞬间有些无措。“不用，不用这么麻烦！”他急忙上前两步，伸出手像是要阻拦，却又在即将碰到她时顿住，手指尴尬地悬在半空，“苏姑娘，你快下来，我自己来就好，真的！”

　　他的声音比平时急了些，脸上刚褪下去不久的热意似乎又有点回涌的迹象。让一个刚认识、并且让他心绪有些微乱的女子，为自己做这样贴身琐碎的活计，他只觉得万分不妥。

　　苏婉闻言，停下手中的动作，侧过身来看他。跪坐在床上的姿势让她微微仰视着站在床边的莫疏，这个角度让她的眼睛显得格外清亮。她看着莫疏脸上显而易见的窘迫和坚持，忽然“噗嗤”一声轻轻笑了出来，眉眼弯弯，那笑意冲淡了眉宇间隐约的愁色，显得生动了许多。

　　“你这人，怎么这么客气。”她语气轻松，带着点善意的调侃，“出门在外，互相照应不是应该的么？再说了，这床褥我熟悉，几下就弄好了，你自己来反倒慢。”

　　话虽这么说，她还是依言从床上挪了下来，赤脚踩在冰凉的泥土地上，弯腰去穿鞋，一边穿一边笑道：“好啦好啦，听你的，不弄了。被子给你铺开了，晚上冷就盖严实点。桌上有油灯，壶里有热水，是我傍晚烧的，应该还温着。缺什么就叫我，我和我娘就住在正屋那边。”

　　她穿好鞋，直起身，拍了拍手上可能沾到的浮灰，又对莫疏笑了笑：“那你先收拾休息吧，赶了一天路肯定累了。我回去了。”

　　说完，她转身朝门外走去，走到门口又回头看了一眼，见莫疏还站在原地，似乎松了口气又似乎有些好笑地摇了摇头，这才轻轻带上房门离开了。

　　房间里安静下来，只剩下油灯芯燃烧时细微的哔啵声，以及窗外隐约的风雪呜咽。莫疏站在原地，看着床上被铺得平整温暖的被褥，鼻尖仿佛还萦绕着苏婉靠近时那缕幽香，混合着棉被晒过阳光的气息。

　　他抬手揉了揉眉心，对自己刚才那没来由的慌乱感到一丝懊恼，但心底深处，某种陌生的、带着暖意的涟漪，却随着这间有了临时归属感的屋子，和那个温婉身影的离去，悄然扩散开来。

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　　苏婉轻手轻脚地回到正屋，反身将房门仔细掩好。

　　门闩落下的一瞬，她脸上的笑意便如潮水般褪去，一丝不剩。那温婉的眉眼，那含笑的唇角，此刻尽数化作一片冰冷的、毫无波澜的平静。她站在门后，没有立刻动作，只是静静听着东厢房那边隐约的动静——细微的脚步声，桌椅轻微的挪动声，然后是归于沉寂。

　　她等了一会儿，确认那年轻人已经安顿下来，这才缓缓转过身。

　　屋内没有点灯，只有窗外雪地反射的微光，勉强勾勒出家具粗糙的轮廓。可就在这晦暗之中，床的方向，有两团幽绿的光芒，正静静注视着她。

　　那是眼窝深处的鬼火。

　　床上躺着的，哪里是什么寻常老妇？那是一具通体血红的骷髅，骨骼如同被鲜血浸透又凝固，泛着暗沉油腻的光泽。它静静地卧在那里，若非那两簇鬼火微微跳动，几与死物无异。

　　“如何？”一道意念直接传入苏婉意识之中，带着砂石摩擦般的粗糙感，却毫无声息，仿佛只是在寂静的房间里响起的一道无声之音，“那小子身上，可有吾王要的东西？”

　　苏婉没有立刻回答。她走到窗边唯一的旧木椅旁，缓缓坐下，姿态与方才在莫疏面前时的温婉灵动判若两人。那是一种深入骨髓的慵怠，一种经历了漫长岁月后对万事万物的漠然。她抬起手，指尖无意识地缠绕着一缕垂下的发丝，眼神却幽深地望着门的方向，仿佛能穿透墙壁，看到东厢房中那个正在整理行囊的年轻人。

　　片刻后，她才开口。声音依旧是苏婉的嗓音，却冰冷平滑，没有了丝毫情绪起伏，像在陈述一件与己无关的事：

　　“有。”

　　红骷眼眶中的鬼火猛地旺盛跳动了一下。

　　“虽然很淡，被某种方式遮掩着，但那种‘位格’的感应……错不了。”苏婉的语调依旧平静，仿佛在说今日的天气，“与王所描述的‘海之权柄’遗留物的特性，吻合。只是……”她微微蹙眉，似乎有些不解，“持有者太弱了，弱到不正常。像是明珠暗投，宝物蒙尘。”

　　红骷的意念立刻变得急切起来，带着毫不掩饰的贪婪：“那还等什么？既然确定东西在，直接拿下便是！一个初阶的小虫子，你我动动手指——”

　　“蠢货。”苏婉打断它，连眼皮都没抬一下，语气中带着一丝淡淡的厌倦，仿佛连斥责都嫌费神，“王要的是‘东西’，不是一具被惊动后可能自毁或远遁的器灵，更不是打草惊蛇后引来人类强者。这村子能存在至今，靠的不是蛮力。”

　　她顿了顿，目光依旧望着门的方向，眼神却变得幽深起来，像是在盘算什么。

　　“他需要激活那件东西。”她的声音低了下去，带着一种冰冷的、精准的算计，“那东西在他身上沉睡，或者说，被某种限制封印着。他自己应该也察觉到了这一点，所以才会孤身来此，寻找什么。给他想要的，让他自己去‘帮’我们解开封印。届时，器与魂皆在掌握，才是献给王最完整的礼物。”

　　红骷的颌骨开合了几下，似乎想反驳，但最终那幽绿鬼火闪烁不定，传递出服从的意念：“……你总是想得最多。那接下来如何？继续演这出‘温婉村姑’的戏码？”

　　苏婉没有回答。她缓缓站起身，走到门边，侧耳倾听了一下外面的动静。风雪依旧，东厢房那边一片沉寂。她抬起手，轻轻抚了抚自己的面颊，指尖触到的是一片温热的、富有弹性的肌肤——这具皮囊，她用了许多年，早已如同己出。

　　当她转回身时，脸上那冰冷漠然的神色如同潮水般退去，取而代之的，是方才在东厢房中那般温婉柔和的笑意。那笑意恰到好处，既不过分热络，也不显得疏离，眉眼弯弯，唇角微扬，活脱脱一个善良淳朴的乡村女子。

　　她对着红骷，或者说，对着床上那具血红的骷髅，露出一抹极淡的、毫无温度的笑容。

　　“自然要演。”她轻声说，语气已与方才同莫疏说话时一般无二，温婉柔和，甚至带着一丝若有若无的愁绪，“一个孤独、善良、略带忧愁，又对他心存感激与好感的年轻女子……是最好的向导，也是最不易被怀疑的陷阱。你且看着吧。”

　　她走到床边，伸手替那具骷髅拉了拉被角，动作温柔细致，如同真正的女儿在照料年迈的母亲。

　　“睡吧，‘娘’。”她低声说，语气轻柔，“明日，还要好好‘招待’我们的客人呢。”

　　红骷也不理她，只是留下一具普通中年女子的肉身后，便消失得无影无踪。