莫疏踩着咯吱作响的薄雪，走到阳羊村简陋的村口。低矮的木栅栏在风雪中显得越发孤零，村口两侧各有一座用石块和泥土垒砌的岗亭，里头隐约有人影。

　　他走近时，亭中那两个裹着厚厚毛皮的身影毫无反应。他们似乎完全沉浸在自己的世界里，又或者对这风雪夜的来访者早已麻木。直到莫疏抬手，指节在岗亭那扇布满污渍的厚重玻璃窗上，“叩、叩、叩”敲了三下。

　　沉闷的敲击声在风雪的呜咽中并不响亮。

　　其中一个身影这才极其缓慢地动了一下。他转过身——动作关节仿佛生了锈，透过模糊的玻璃，莫疏只能看到一张被皮毛裹住大半、表情模糊的脸。那守卫没有开口，也没有任何询问的眼神，只是用同样缓慢的动作，从脚边摸索着，拿起一块用麻绳穿着的、边缘粗糙的木板，举到了窗前。

　　木板上，用某种暗红色的、像是干涸血液混合颜料的物质，歪歪扭扭地写着几行字。字迹笨拙，笔画深浅不一，却足够辨认：

　　“我们是聋哑人。”

　　“如果你要进村。”

　　“出示一下猎人证就好了。”

　　下面还有更小的一行，似乎是补充：“村内禁止喧哗，尽量打手势。”

　　莫疏的目光在木板和后面那张模糊的脸上来回扫了一遍。聋哑人守卫？在这危机四伏的亡灵之地边缘，用听觉有碍的人来担任警戒？这安排透着一种难以言喻的古怪。

　　他心中警铃微作，但长途跋涉的疲惫和对线索的渴望压过了这瞬间的疑虑。他没有多问，也问不出。只是依言，从贴身的内袋里取出那枚临时注册的初级猎人徽章，隔着玻璃向里面的人展示。徽章在岗亭内昏暗油灯的光线下，泛着黯淡的金属光泽。

　　两个守卫几乎同时，以那种标志性的、缓慢而僵硬的姿态，凑近了些，盯着徽章看了几秒钟。然后，他们又几乎同步地、幅度极小地点了点头——点头的动作也像是牵线木偶，带着一种不自然的顿挫感。其中一人伸出手指，指了指栅栏上那扇虚掩的简陋木门，示意他可以进入。

　　没有欢迎，没有盘问，只有沉默和僵硬的动作。

　　莫疏收回徽章，心中的异样感并未完全散去。他对着两个仿佛雕像般的守卫微微颔首，伸手推开那扇沉重的木门。门轴发出干涩的“嘎吱”声，在风雪夜里传开。

　　他侧身进入，身影消失在村内更深的阴影与零星灯火之中。

　　莫疏踩在村中夯实却布满岁月裂痕的土路上，脚步放得很慢，目光谨慎地扫过两旁低矮的石屋。窗棂后偶尔有晃动的人影，却极少有视线与他直接接触，整个村子弥漫着一种比外界风雪更沉滞的寂静。他正暗自留意着是否有类似旅店或可供借宿的标识，心中盘算着如何与村民接触才不显得突兀。

　　就在他经过一个两条窄巷交汇的阴暗路口时——

　　毫无预兆地，一道温软的身影从侧里快步走出，似乎心事重重也未看路，径直撞入了他的怀中。

　　“唔！”

　　一声短促的惊呼，带着女子特有的柔软音色。随即，一股极其清幽、却仿佛能穿透寒冷与尘土的淡雅香气，猝不及防地钻入莫疏的鼻息。那香气似兰非兰，似梅非梅，冷冽中透着一丝不易察觉的甜暖，与他月余来闻惯的腐朽、血腥、尘土气息截然不同，像一道清泉猝然流过干涸的感官。

　　莫疏身形稳如山岳，那撞击的力道于他而言微不足道。怀中的触感温软而富有弹性，隔着彼此的衣物也能清晰感知。他几乎是下意识地，双臂微张，虚扶了一下。

　　下一瞬，那女子似乎被反震的力道影响，加之雪地湿滑，“哎呀”一声轻呼，向后踉跄，眼看就要跌坐在冰冷肮脏的雪泥地上。

　　电光石火间，莫疏甚至没看清她的样貌，身体却先于思考做出了反应。他迅捷地探手，一把抓住了她的手臂——触手处衣袖下的手臂圆润，温度透过布料传来。

　　“小心。”

　　他将她稳稳拉回，两人距离极近。这时他才借着不远处某户窗内透出的微弱灯火，看清了她的模样：

　　约莫二十出头，乌发如云，仅用一支木簪松松绾起，几缕发丝垂在白皙的颈侧。面容并非绝色，却十分温婉秀丽，尤其一双眼睛，此刻因受惊而微微睁大，瞳孔在昏光下显得润泽。她穿着厚厚的粗布棉裙，外罩一件半旧却干净的靛蓝色坎肩，身段丰腴玲珑，此刻因慌乱而微微起伏。

　　四目相对。

　　莫疏的心跳，毫无预兆地漏跳了一拍，随即以一种陌生的、急促的节奏擂动起来。一股莫名的热意从相触的手掌迅速蔓延至耳根，他甚至能感到自己的脸颊在发烫。那缕幽香仿佛有了生命，丝丝缕缕缠绕上来，扰得他呼吸都为之一窒。

　　月余来的高度警惕、孤身跋涉的冷硬心防，在这突如其来的柔软撞击与气息侵袭下，竟出现了片刻的松动。一种久违的、属于少年人的慌乱与无措，夹杂着一丝难以言喻的悸动，不受控制地涌上心头。

　　这感觉来得太快，太陌生，让他引以为傲的冷静出现了裂缝。他像是被烫到一般，迅速松开了握住她手臂的手，动作甚至显得有些仓促。

　　后退了小半步，拉开一点距离，冷冽的空气重新涌入两人之间，却吹不散鼻尖残留的幽香和胸腔里那陌生的鼓噪。

　　他垂下眼睫，避开她同样带着些许惊愕与探究的目光，声音比平时低沉了些，带着一丝不易察觉的紧绷：

　　“抱歉。”

　　“啊，不不不！”女子站稳身形，连忙摆手，脸上泛起一层薄薄的红晕，不知是方才的惊吓未消，还是因这意外的贴近而赧然。她的声音轻柔温润，像春夜里化开的溪水，带着些许急切与诚恳的歉意，“是我不好，是我该道歉的。方才心里想着些杂事，走得急了，没留意路口，这才撞到了你。”

　　她说着，微微低下头，目光瞥向自己沾了些许雪泥的裙角，手指无意识地捏了捏坎肩的衣角，姿态间流露出一种自然的、略带腼腆的歉意。昏黄的灯光在她低垂的眼睫上投下小片阴影，衬得那侧脸轮廓愈发柔和。

　　“没撞疼你吧？”她抬起眼，目光关切地望向莫疏，那双润泽的眸子里清晰地映出他略显紧绷的身影，以及他脸上尚未完全褪去的那丝可疑的微红。

　　女子的目光在他脸上停留了一瞬，似乎也察觉到了他细微的异样，但很快便抿唇露出一抹温和歉然的浅笑，主动打破了这短暂的微妙沉默：“真是对不住，吓着你了。我叫苏婉，是这阳羊村里的人。小哥看着面生，是刚进村吗？”

　　她的声音轻柔，带着一种山野村落特有的、未经太多修饰的质朴诚意，很好地缓解了方才那点尴尬。

　　莫疏定了定神，将胸腔里那点陌生的悸动强行按下，恢复了表面的平静，也顺势接话道：“是，今天刚到的。在下莫疏，是个四处走走看看的猎妖人。”他斟酌了一下，用了最普遍也最不易引起额外关注的说法。

　　“莫疏……”苏婉轻轻重复了一遍这个名字，点了点头，随即像是想起了什么，目光落在他肩背的行囊和略带风霜之色的面容上，眼中闪过一丝了然，“难怪。这天气，又是这个时辰进村，想必还没找到落脚的地方吧？我们村子小，没有客栈之类的。”

　　她语气自然，带着一种乡里人常见的、对过路旅人境遇的体察。

　　莫疏正欲开口询问是否有村民愿意提供有偿借宿，苏婉却已接着说道，语气温和而直接：“若是你不嫌弃，我家东厢正好有间空房，还算干净。这大雪天的，在外头找地方也不容易。”她说着，指了指不远处一条巷子深处，“就在那边，不远。总好过在风雪里挨冻。”

　　这邀请来得有些突然，却又合情合理，透着一种乡村朴素的善意。莫疏微微一愣，目光掠过她温婉真诚的面容，又扫了一眼周围愈发深沉晦暗的夜色和飘洒的雪花。借宿村民家中，确实比露宿或寻找不确定的住处更为稳妥，也更便于他暗中打听消息。

　　“这……会不会太打扰了？”他客气了一句，心中却已飞快权衡。与本地村民同住，无疑是获取线索的绝佳机会，尤其对方看起来是村中的普通居民。只是……

　　“不打扰的。”苏婉摇摇头，笑容舒展了些，冲淡了眉宇间原本似乎存在的一丝愁绪，“家里就我和我娘两个人，空着也是空着。跟我来吧，外头冷。”

　　她没有给莫疏更多犹豫的时间，转身便引路向前走去，步履轻快了些，仿佛为能帮到人而显得轻松。

　　莫疏见状，也不再推辞，点头道：“那就麻烦苏姑娘了。”他迈步跟上，走在她侧后方半步的距离。

　　风雪似乎小了些，但夜更寒了。跟着苏婉穿过几条寂静的窄巷，两旁石屋窗内透出的零星灯光，将两人的身影拉长又缩短。鼻尖似乎还能隐约嗅到那缕若有若无的幽香，混合着雪夜的清冷。方才撞入怀中的温软触感和那双润泽关切的眼眸，不受控制地再次掠过脑海。

　　“家中……只有她和母亲么……”这个认知，让莫疏心中那点因陌生环境和不寻常遭遇而紧绷的弦，似乎微妙地松弛了一线。