腊月廿八，整个落枫城都很忙。

　　魏家库房一夜搬空的消息如滚油泼水，在坊间炸开。靛蓝家服的护院阴沉穿梭，目光如钩；

　　林轩林长老则带着灵华宗的管事堂主们，在栖江之中搜寻探索，也很忙碌。

　　百姓却顾不得这些。布庄肉铺人声鼎沸，爆竹硝烟混着腊味甜香，孩童攥着糖人在雪地奔跑，人间烟火正浓。

　　易笙的小院就更忙了。

　　早晨一起来，吴半仙就发现易笙的房门上就挂了一张纸条：“闭关勿扰。”

　　然后传来压抑声响。

　　那声音，闷沉、断续，却恰好能在夜深人静时钻入人耳，搅得人后背发凉，睡意全无。

　　吴半仙本能就要砸门，看着闭关勿扰四字，也只能无奈的守在门外。

　　只是很快，他起了几卦，都是凶吉不定，卦象不明。

　　他心中隐隐有些不安，只能从香炉底下摸出三枚磨得发亮的铜钱，点上一根香，往桌上一掷。

　　两正一反。

　　“还好。”吴半仙舒了口气。

　　他没当回事，只是以为过去就算了。

　　可到了半夜，异样就来了。

　　压抑的声响变成了嘶吼的声音，撕心裂肺的那种，听着就让人觉得浑身疼痛。

　　“呃啊——！”

　　对门铁匠老赵第一个拍响了院门：“吴半仙！你家那小子是不是疯了？大半夜鬼哭狼嚎，还让不让人睡！”

　　吴半仙披衣出来，梗着脖子：“练功！懂不懂？”

　　“不像。”

　　隔壁有人探头，“不会走火入魔了吧。”

　　吴半仙心头一紧，面上却不露，硬声道：“练你们懂个屁！”

　　嘴上硬，心里却慌了。

　　手已从袖里摸出几块零散银子，“一点心意，各位打壶酒，算我赔不是。”

　　回屋后，他再次摆出铜钱，点香，闭目凝神，口中念念有词：“天地玄黄，卦问吉凶。外甥易笙，闭关修行，此行是福是祸？”

　　铜钱落地，一正两反，这就有点凶了。

　　吴半仙手一抖，有些心慌。

　　腊月二十九，流言在巷间传开，越传越邪乎。

　　豆腐西施见了吴半仙，远远抱着孩子躲开。

　　真正的煎熬在夜晚降临。

　　易笙似乎彻底失去了控制。沉闷的砸地声从房内传来。

　　“咚！”

　　“咚！”

　　“咚！”

　　每一声都像战鼓，震得人心头发颤。其间夹杂着破碎的痛哼和筋肉撕裂般的细微声响。

　　吴半仙颤抖着手第三次掷出铜钱。

　　三枚铜钱在桌上旋转，停下——全部反面朝上。

　　大凶之兆。

　　他急了，冲去墙角抄起劈柴的斧头，高举对准房门。

　　就在斧头将落的瞬间，砸地声戛然而止。

　　紧接着，一连串密集清脆的“噼啪”爆响从门内传来！

　　像无数根干柴被同时折断。

　　吴半仙手臂僵在半空。这声音诡异骇人，却说明人还活着，还在动。

　　他背靠墙壁滑坐下去，抱冷汗湿透棉衣。

　　“吴老道！”夜里就有人拍响门板，嗓门洪亮，“你家后生搞什么名堂？还让不让人睡了！”

　　吴半仙早就候在门后，闻声立刻堆起满脸歉意的笑，弓着腰拉开门缝：“对不住，实在对不住！家里小子练功岔了气，正调息呢，惊扰各位了……”

　　说着，袖中早备好的整银子已悄然塞过去：“这点心意，各位买点年货压压惊。”

　　大年三十，除夕。

　　天色未明，吴半仙就拖着僵硬的身体起来。

　　他沉默地开始张罗年夜饭。剁馅、和面、炖肉、蒸鱼……动作迟缓而用力。都是易笙爱吃的。

　　一整天，房门未开。

　　菜肴在桌上凉了又热，热了又凉。

　　窗外的世界越来越喧闹——孩童欢呼、邻里祝福、零星爆竹……所有属于“年”的声音包裹着这座寂静小院。

　　夜幕垂下，万家灯火汇成光海。爆竹声密集连成一片，空气弥漫着硝烟味。

　　吴半仙独自坐在桌前。

　　两副碗筷，满桌热了凉，凉了又热的菜肴。

　　屋外是万家团圆的鼎沸人声，屋内是一灯如豆，映着他形单影只的影子。

　　他抖着手，最后一次取出铜钱。

　　香炉里残余的香根被点燃，一缕青烟笔直上升。

　　手腕轻振。

　　铜钱落下。

　　吴半仙缓缓睁眼。

　　三枚铜钱，全部正面朝上。

　　三正，大吉。

　　他愣住了，呆呆看了很久。

　　连日凶兆、骇人声响、流言屈辱……

　　所有阴霾似乎被这三枚朝上的铜钱轻轻拨开。

　　子时将近。

　　爆竹声达到最高潮，轰轰隆隆震耳欲聋，绚烂烟花窜上夜空，炸开成转瞬即逝的光之花。

　　吱呀……门开了。

　　吴半仙猛地从椅子上弹起！膝盖撞上桌腿，杯盘叮当乱晃。

　　易笙站在门后。

　　他身形清减了一大圈。面色是消耗过度、久不见光的苍白，整个人憔悴不堪。

　　然而，当他抬起目光，落在吴半仙身上时，一切都不同了。

　　那双眼睛深处，似有未出鞘的剑锋敛于寒潭，不显光华，却透着一股能刺穿虚妄的锐利。

　　将所有憔悴表象无声削去，只留下清湛如洗、内蕴锋芒的神采。

　　“老舅。”

　　声音沙哑得像沙砾摩擦，却异常平稳。

　　吴半仙嘴巴张了又张，心疼的拉起易笙的手，却陡然一愣。

　　一股温和坚韧的热力自然从皮肤下透出，反向温暖了他冰凉的手指。

　　易笙笑了笑，解释道：“气血凝练了些，内息自行流转，寒暑不侵。”

　　很快，凉菜重热。

　　易笙安静坐着，感受着体内的蜕变。

　　三日焚身蚀骨之痛，此刻回想，骨髓深处仍有寒意颤栗。

　　旧日凡躯的沉疴积浊、禁锢根骨的先天桎梏，在剑意凛然照彻之下，如深埋千载的玄冰骤然崩裂，亦似星河流转倏忽坍缩于方寸之间。

　　而今浊质尽褪，凡锁皆消，筋骨血肉宛若寒潭洗玉，透出内敛的莹润光泽，沉静中隐伏着难以言喻的轻盈与坚韧。

　　血脉奔流间，隐隐有化劲的迹象。

　　这是通往洗髓境大门的钥匙。只要他愿意，随时可以一步踏入真正的洗髓境。

　　脱胎换骨，不外如是。

　　窗外，鞭炮声依旧热烈，烟花将夜空染成流动的彩绸。

　　旧岁在轰鸣中远去，新年的气息扑面而来。

　　易笙放下碗筷，目光投向窗外明明灭灭的光影。

　　他能清晰感觉到，体内那新生如剑般锋锐的力量，正与这天地间辞旧迎新、万物更始的磅礴韵律隐隐共鸣。