张承奉想起康怀恩提供的、阴家与回鹘走私的货品名录。

　　其中除了盐铁粮食，还有一些不那么起眼却可能致命的东西。如某些特定药材，或者，情报。

　　“康怀恩送来的东西，清点入库了吗？”张承奉问。

　　索勋点了点头道：“清了。硫磺五十斤，石脂十瓮，品相都不错。

　　那猛火油膏的配方，老朽粗看了一下，需用石脂、石灰、硫磺、沥青等物混合熬制。

　　工艺复杂且极易失火，城中工匠无人敢说能成。”

　　接着，他又面露难色道：“可至于阴家通敌的证据，名录详实，时间地点清楚，若是平时，足可定罪。但现在，”

　　“现在动不得。”

　　张承奉接口，眼神冰冷：“动了他，李家、记家必然兔死狐悲，城内立刻大乱。回鹘人等着我们内讧。

　　东西和证据收好，关键时候，这就是勒在阴季丰脖子上的绞索。

　　眼下，我们要让他自己把这绞索套得更紧些。”

　　“少郎君的意思是？”索勋问道。

　　张承奉嘴角勾起一丝没有温度的弧度：“他不是又捐了麻布和油脂吗？还想要鉴赏胡刀？

　　明天一早，你亲自去阴府，除了送刀，再带一份请求。”

　　“什么请求？”索勋问道。

　　张承奉下令道：“请阴公以沙州耆老、德望之士的身份，出面主持犒军。

　　让他带着各家家主，亲自将今日捐出的麻布、油脂，还有……

　　从军府库中拨出的部分新盐和今日缴获的回鹘肉干，送到西城墙上，亲手分发给守城将士。

　　要声势浩大，要让全城军民都看见，阴公是如何与军民同甘共苦、共御外侮的。”

　　索勋先是一愣，随即倒吸一口凉气：“这，这是把他架在火上烤啊。

　　他若答应，便是公开站在军府一边，与回鹘彻底撕破脸，再无私下转圜余地。

　　他若不答应，便是自打耳光，先前所有义举都成了虚伪，人心尽失。”

　　张承奉淡淡道：“所以，他多半会答应，还会做得格外卖力。他是个聪明人，懂得权衡。

　　比起立刻身败名裂，他更愿意先保住名望，再图后计。

　　而我们，就需要他这个名望和表率，来稳住城内那些观望的墙头草，来给守城将士再鼓一把劲。”

　　接着，张承奉顿了顿，补充道：

　　“告诉阴季丰，就说我年少德薄，威望不足，唯有借重阴公这等老成耆宿的德望，方能凝聚全城之力。

　　话说得谦卑些，礼数做足。另外，让胡三郎派一队精干军士，护卫阴公及诸位家主上城。

　　务必确保他们的安全，也务必让城上城下都看清楚他们的脸。”

　　索勋心领神会，这既是保护，也是监控，更是将豪族首领们公开绑上战车，与城墙共存亡。

　　“老朽明白了，天明便去办。”

　　张承奉叫住他：“还有一事，王老卒他们找来的那些老兵，安置得如何？”

　　索勋回道：“都暂时安顿在军府旁的空院里了，给了热食和旧被褥。几个伤病的也请医官看了。

　　这些老人家，念叨了大半夜，说了不少有用的旧事，老朽都让人记下了。”

　　张承奉点了点头：“好。明天，等犒军之事毕，你从他们当中，挑选十个口齿相对清楚、当年有些战功的老人。

　　给他们换上干净些的衣服，带上些热汤饼，跟我去城墙上走一圈。”

　　“少郎君是要……”

　　张承奉望向窗外沉沉的夜色：“给城墙上的新兵，讲讲古。郭破奴不在了，但这些老卒的记忆还在。

　　让他们告诉那些拿起刀枪没几天的农夫、工匠，告诉那些心里还在打鼓的丁壮。

　　四十年前的归义军是怎么起家的，是怎么从吐蕃人手里一寸寸夺回这片土地的。

　　有些东西，比粮食和刀剑更能撑住人的脊梁。”

　　索勋眼眶微热，深深一揖：“少郎君用心良苦，老朽，佩服。”

　　……

　　翌日清晨，雪停了，天色依旧阴沉。

　　阴季丰果然“欣然”接受了张承奉的“请求”。

　　他换上了一身半旧却整洁的深色锦袍，在一众家丁护院和李弘愿等七八位家主的簇拥下。

　　带着数十辆满载麻布、油脂、盐袋和肉干的大车，浩浩荡荡地前往西城墙。

　　胡三郎亲自带着两百甲士在前开道、两侧护卫，引得沿街百姓纷纷侧目，议论纷纷。

　　“看，阴公亲自去犒军了。”

　　“还有李家主、记家主，嚯，这么多车东西。”

　　“阴公真是深明大义啊。”

　　“听说昨日那天雷，就是少郎君得了阴公资助才弄出来的……”

　　流言在人群中悄然传播，真假混杂。

　　阴季丰骑在一匹温顺的走骡上，面色沉静。

　　偶尔还向路旁投来目光的百姓微微颔首，一派忧国忧民的长者风范。

　　只有跟在他侧后方的李弘愿，脸色有些发白，眼神躲闪，不住地搓着冻得发红的手。

　　城墙上下，气氛肃杀。

　　昨日的血战痕迹尚未完全清理。

　　守军将士大多面带疲惫，但眼神比昨日多了几分沉静和警惕。

　　张承奉早已在城墙上等候。

　　他换了一身干净的皮甲，左臂包扎处被护臂巧妙地遮掩，脸色依旧苍白，但腰杆挺得笔直。

　　见到阴季丰一行人登城。

　　他主动迎上前，执礼甚恭：“阴公亲自前来，将士们必感振奋。承奉代全城军民谢过阴公及诸位高义。”

　　阴季丰连忙伸手虚扶，声音洪亮而恳切：“少郎君折煞老朽了。守土抗敌，乃我沙州男儿本分。

　　老朽不过略尽绵薄，何足挂齿。将士们血战辛苦，老朽恨不能亲执干戈，唯以此微物，略表寸心。”

　　说罢，他转身示意，家丁们开始将车上的物资卸下，在城墙马道上堆起。

　　在胡三郎的安排下，一队队轮休的守军士兵列队上前，从阴季丰、李弘愿等家主手中，接过麻布、油脂、盐和肉干。

　　家主们脸上挤着笑，说着勉励的话，动作却难免有些僵硬。

　　尤其是当他们的手触碰到那些士兵粗糙带着血污和伤痕的手时，不少人眼底闪过一丝不易察觉的嫌恶或畏惧。

　　这一切，都被城墙上下无数双眼睛看在眼里。