子时三刻。

　　滋阳县城的打更声被呼啸的风雪扯得粉碎，听着像是在很远的地方。

　　范府后巷，一堵两人高的青砖墙下。

　　赵长缨蹲在雪地里，双手交叠在膝盖上，像一块沉默的石头。陆晏踩着他的手掌，在一股巨大的托力下，无声地翻上了墙头。

　　从墙头往下看，范府后院一片漆黑，只有几处回廊挂着的灯笼在风中狂舞，投下摇摆不定的鬼影。

　　“高度三米二，落点积雪厚度约四寸，缓冲足够。”

　　陆晏在心里默念了一句，随后向下的赵长缨打了个手势。

　　两人落地无声。

　　陆晏紧了紧身上那件单薄的儒衫，刺骨的寒意让他忍不住想要哆嗦，但他强行控制住了肌肉的颤动。在这个时候，任何多余的动作都可能暴露行踪。

　　“哥，在那边。”赵长缨压低声音，指了指西侧角落里一间低矮的棚屋，“那是马棚，旁边那个漏风的小耳房，就是范福住的地方。”

　　陆晏点了点头，示意赵长缨开路。

　　他看着赵长缨躬身前行的背影，心中暗自点头。这小子虽然没受过正规训练，但这猫腰、碎步、利用阴影掩护的动作，几乎是猎人的本能。加以时日，绝对是一把尖刀。

　　两人摸到了耳房门口。

　　门板薄得透光，里面传来一阵断断续续的咳嗽声，听着像是要把肺都咳出来。

　　赵长缨从靴子里拔出短刀，轻轻拨开了门栓。

　　“吱呀——”

　　寒风灌入，屋里那盏如豆的油灯猛地摇曳了一下。

　　榻上那团破烂的棉被里，一个瘦小的人影猛地惊坐而起，惊恐地抓起枕边的一根木棍：“谁？！是大少爷吗？我……我没偷吃马料，我真的没……”

　　一直冰凉的手扼住了他的喉咙，将后半截话硬生生憋了回去。

　　赵长缨单膝跪在榻上，手中的短刀贴着那个人的脸颊，冷冷道：“别出声，不然割了你的舌头。”

　　陆晏反手关上门，隔绝了外面的风雪。

　　他借着昏暗的灯光，打量着眼前这个瑟瑟发抖的青年。

　　范福，范仁甫的庶子。二十出头，却瘦得像个十三四岁的孩子。脸上青一块紫一块，那是旧伤叠着新伤。手掌粗糙开裂，满是冻疮，看着比家里的长工还不如。

　　“范兄，别来无恙。”

　　陆晏拉过一条瘸腿的板凳，在范福面前坐下，语气平静得像是在茶馆偶遇旧友。

　　范福惊恐地瞪大了眼睛，看着眼前这个一身儒衫、却带着一身寒气的书生。

　　“陆……陆秀才？”范福认出了陆晏，眼中闪过一丝错愕，“你……你是来杀我爹的？”

　　“杀人？”陆晏笑了笑，眼神在范福那满是冻疮的手上停留了一瞬，“那是下策。我是来找你谈一笔生意的。”

　　“生……生意？”

　　“范仁甫逼我投献军屯，想让我给他顶罪，这事你知道吧？”陆晏单刀直入。

　　范福缩了缩脖子，眼底闪过一丝慌乱，显然是知情的。

　　“他想让我死，我也没办法。不过临死前，我寻思着范府这泼天的富贵，总得有人继承不是？”陆晏身体微微前倾，盯着范福的眼睛，“你说，要是范仁甫倒了，大少爷和二少爷也被牵连流放了，这范家的家业，该归谁呢？”

　　范福愣住了。

　　他虽然懦弱，但不傻。他是范家唯一的庶子，如果嫡系死绝了……

　　“你……你什么意思？”范福的声音在颤抖，但那不是恐惧，而是一种压抑已久的渴望被点燃后的战栗。

　　“我是个讲究人，做工程……哦不，做事情讲究互利共赢。”陆晏循循善诱，“范仁甫把你当狗养，大少爷把你当马骑。你在他们眼里，是损耗品，是随时可以丢弃的垃圾。但我这儿有一份重修你人生的图纸。”

　　陆晏伸出一根手指：“我要那本账册。记录了范仁甫侵占军屯实数的真账。”

　　“我……我不知道……”范福下意识地否认。

　　“别急着拒绝。”陆晏打断他，语气骤然变冷，“想想你死去的娘。听说她病重的时候，范仁甫连一副药都舍不得给，让人直接把她扔到了乱葬岗。再想想你自己，这样的日子，你还想过多久？十年？还是明天就被打死？”

　　范福的呼吸变得急促起来，眼圈瞬间红了。仇恨，是比恐惧更强大的驱动力。

　　“在……书房。”范福咬着牙，从牙缝里挤出几个字，“大少爷不识字，老爷防着账房，有些机密的账，老爷会趁夜深人静自己在那算。我负责打扫书房，有一回看见他把一本蓝皮册子藏在了书架后面的夹层里。”

　　“带路。”陆晏站起身，“现在。”

　　“现在？”范福吓了一跳，“书房那边有看家狗，还有……”

　　“今天风雪大，狗鼻子不灵。”赵长缨在一旁插嘴道，手中的刀在指尖转了个花，“至于人，不想死就闭嘴。”

　　范福看着这两个疯子，最终，那一丝想要翻身的野心战胜了懦弱。

　　“跟我来。”

　　……

　　一刻钟后。范府书房。

　　这里比马棚暖和多了，烧着地龙。

　　陆晏让赵长缨在门口放哨，自己跟着范福快步走到那架巨大的紫檀木书架前。

　　“第三层，那本《金刚经》后面有个暗格。”范福指着书架，手还在抖。

　　陆晏没有犹豫，伸手探入。指尖触碰到一个凸起的机括，轻轻一按。

　　“咔哒。”

　　一块木板弹开，里面静静地躺着一本蓝皮账册。

　　陆晏取出账册，却没有拿走。

　　作为工程负责人，他太清楚“物证”的风险。拿走账册，范仁甫明天一早就会发现，接着就是全城搜捕，根本带不出去。

　　他需要的不是账册本身，而是数据。

　　陆晏迅速翻开账册。

　　借着微弱的火折子光芒，一行行触目惊心的数据映入眼帘：万历四十二年侵占赵家洼军屯三百亩……行贿县丞五十两……

　　这不仅仅是数字，这是炸药包的配方！

　　陆晏的手指在微微颤抖。理智告诉他，只带走信息是最安全的。但下一秒，工程师的严谨思维否定了这个想法。

　　“不行！光靠嘴说，那是诬告！”陆晏心念电转，“在大明律法下，没有这本沾着范仁甫笔迹、盖着私印的原件，到了公堂上也只是‘空口无凭’。要想一击毙命，必须拿走原件！”

　　“哥，快点！有人来了！”门外，赵长缨急促的低喝声传来，伴随着远处隐约的狗叫。

　　“啪！”

　　陆晏猛地合上蓝皮账册，没有丝毫犹豫，直接将其揣入怀中，紧紧贴着胸口。

　　就在他准备关上暗格时，旁边的范福突然呼吸急促起来。暗格的底层，除了账本，还散放着一叠银票和几锭金子。

　　“钱……是钱……”范福原本吓得瘫软的腿突然有了力气，那种对穷困的恐惧压倒了对范仁甫的恐惧。他猛地伸出手，一把将那些银票和金子抓了出来，胡乱塞进自己的裤裆里。

　　“走！别把命留下！”

　　陆晏低喝一声，使劲一拉，使得范福刚抢的银票尽数掉落。

　　他迅速将暗格复位，抹去痕迹，拽着范福冲出了书房。

　　就在三人冲出书房的一瞬间，前院突然传来了一阵犬吠声。紧接着，几盏灯笼在风雪中亮起。

　　“谁在那儿？！”一声暴喝划破夜空。

　　“被发现了！”赵长缨一把扯过陆晏，将他护在身后，“哥，上墙！我断后！”

　　“一起走！”

　　陆晏没有废话，抓住范福的领子往赵长缨怀里一推，“带他走！他是人证！”

　　三人向着后院墙狂奔。身后的脚步声杂乱且急促，显然是被惊动的护院家丁。

　　“汪！汪汪！”

　　一条巨大的黑狗从侧面扑了出来，直奔陆晏的咽喉。

　　“找死！”

　　赵长缨一声怒吼，不退反进，手中的短刀在空中划过一道寒芒。黑狗惨叫一声，半空中被开膛破肚，鲜血溅了陆晏一脸。

　　但这短暂的阻滞，让身后的家丁追了上来。

　　“在那儿！是那个庶孽和外人！”

　　一支火把被扔了过来，照亮了墙根下的三人。

　　“上！”

　　赵长缨半蹲在墙下，双手搭成梯。范福连滚带爬地踩着他的肩膀翻了出去。

　　陆晏紧随其后。但他毕竟是个文弱书生，体力在刚才的紧张中已经透支。爬到墙头时，脚下一滑，半个身子悬在了外面。

　　“哥！”

　　墙下的赵长缨猛地跃起，托住陆晏的脚底用力一送。

　　陆晏翻过墙头，重重地摔在巷子里的雪堆上。他顾不得疼痛，回头看去。

　　只见赵长缨双手扒住墙沿，刚要发力，一根包着铁皮的哨棒狠狠地砸在了他的左肩上。

　　“咔嚓！”

　　骨裂的声音在寒夜里清晰可闻。

　　赵长缨闷哼一声，硬是咬着牙，凭借着那股蛮力，单臂发力，像头受伤的野兽一样翻了出来，滚落在陆晏身边。

　　“长缨！”陆晏急忙扶起他。

　　“哥，快走……这点伤没事……”赵长缨疼得满头冷汗，却反手推了陆晏一把，“巡夜的弓手要来了！”

　　墙内传来了铜锣声和嘈杂的喊杀声。

　　陆晏看了一眼赵长缨垂下的左臂，眼神瞬间变得无比阴鸷。

　　他深深地看了一眼范府的高墙，仿佛要将这笔账刻进骨头里。

　　“走！”

　　他搀起赵长缨，踢了一脚吓瘫在地上的范福，“不想死就跑！去城东破庙！”

　　风雪掩盖了三人的足迹，也掩盖了那一地的狼藉。

　　但陆晏知道，这三十两银子的买命钱，今晚算是彻底换了庄家。