太平公主缓缓转过身。

　　烛光下，她脸上已无泪痕，只有一片被寒意浸透的苍白，和眼底熊熊燃烧的、近乎狰狞的愤怒与痛惜。

　　“好……好一个慧岸！好一个李固忠！”

　　她一字一顿，每个字都像从牙缝中挤出，“本宫待他不薄！陈鹏视他为友！他竟敢……竟敢利用本宫的信任，在府中行此恶事！”

　　她胸口剧烈起伏，猛地一掌拍在案上，震得笔砚齐跳：

　　“陆止、王无择！你们明日一早，便将案情报与圣人！请旨下发海捕文书，全国通缉此獠！本宫要亲眼看他伏法！”

　　“末将遵命！”

　　陆止与王无择齐声应道。

　　……

　　翌日，陆止与王无择入宫，将案情与慧岸嫌疑详细奏报武则天。

　　女皇闻奏，龙颜震怒，当即下旨刑部，图画影形，发下海捕文书，全国通缉“妖僧慧岸（李固忠）”。

　　凡有提供线索者，重赏；隐匿包庇者，同罪。

　　文书一夜之间贴遍神都大街小巷，奉先寺被严密监控，慧岸却如石沉大海，踪迹全无。

　　就在案情看似陷入僵局时，次日清晨，一个意外消息传来：京兆府殓房昨夜遭人潜入！

　　陆止与王无择闻讯，立刻策马赶去。

　　殓房内阴气森森，四具覆着白布的尸体并列。值班的差役头目脸色惊惶，描述着昨夜情形：

　　“约莫四更天，小的在外间打盹，听见里头有窸窸窣窣的动静……壮着胆子提灯进去一看，就见个黑衣人，站在陈典军尸首旁边，一动不动地盯着看！那人蒙着面，只露一双眼睛，冷得吓人……”

　　“我等喝问，欲上前拿他，谁知那人身法快得邪乎！出手更是凌厉，几招就逼退我们，夺门而逃，转眼就没了影……”

　　王无择听得浓眉倒竖：“怪哉！凶手自己跑回来看尸首？这么大窟窿，还怕没死透咋的？”

　　陆止没有答话。

　　他走到四具尸体前，示意差役将白布揭开，又让人多点了几盏牛角灯。

　　明亮的灯光下，四具胸膛被掏开的尸体更显狰狞。

　　陆止取过一旁备用的验尸工具，俯身，开始进行极为细致、近乎苛刻的比对勘验。

　　他先看杜威与熊奎。

　　二人伤口极其相似：创口呈不规则的星芒状撕裂，皮肉翻卷，肋骨断端参差不齐，有明显的粉碎性骨折迹象。

　　这是瞬间巨力猛击、抓扯造成的。手法干净、利落、冷酷，透着一股熟练的残忍。

　　再看刘云清。

　　伤口更深，几乎透背，对应背部有严重的皮下淤血和皮肤撕裂痕。

　　“这一击力量极大，甚至有些‘过量’。”陆止低语，“不像精准控制下的致命一击，倒像是……目标曾剧烈挣扎，或是凶手当时情绪极为暴烈所致。”

　　最后，是陈鹏。

　　乍看伤口与前三者类似，但细察之下，疑点重重。

　　首先，创口深度明显较浅，肋骨是折断，而非前三人那样的粉碎。

　　陆止用银镊子，小心翼翼地拨开心室残存的凝血和组织，贴近观察。

　　灯光下，在深处靠近脊柱的创面肌理上，他发现了数道极其细微、但边缘异常平直整齐的切痕！

　　这绝非徒手或所谓“利爪”能造成的撕裂伤。

　　这更像是……某种极薄、极锋利的刀刃，留下的痕迹。

　　陆止缓缓直起身，眼中寒光闪烁。

　　---

　　离开阴森的殓房，已到了巳时。

　　二人寻了西市一家相熟的老字号面摊，打算吃点东西再议。

　　刚坐下，面还没端上来，便听一队七八岁的孩童嬉笑着从摊前跑过，嘴里齐声念着：

　　“白云落深处，九龙家中吟。

　　孤星照寒水，遗影待露晨。”

　　童声清脆，字句却带着一种莫名的幽渺。

　　王无择正渴得灌水，闻言哂笑：“这童谣倒也别致，大热天听着，还挺凉快。”

　　陆止心中微微一动。

　　约莫一刻钟后，又一波年纪稍大的孩子跑过，念着完全相同的童谣。

　　“老板，”陆止叫住正下面条的老丈，“这童谣，近来很流行？”

　　老板是个五十多岁的和气老汉，一边捞面一边笑道：

　　“客官，小老儿也是今早才头回听见。怪了，这一两个时辰，都听见三四拨孩子念了，像是约好了似的。”

　　陆止眸光骤亮。

　　他转向王无择：“王兄，神都附近，可有叫‘白云山’的地方？”

　　王无择想了想，点头：“有，在西郊，离城约莫三十里。”

　　“山中可有与‘九龙’、‘寒水’相关的景致？”

　　“这某却不知了，”王无择挠头，“俺哪有闲工夫游山玩水。”

　　旁边桌一个正吃面的货郎忽然插嘴：

　　“郎君问这个啊？白云山俺常走，山里确实有一处‘九龙瀑’，九道水练从崖上挂下来，好看得紧！瀑布底下，就是‘寒水潭’，水又深又凉，据说通着地下暗河呢！”

　　陆止眼中精光湛然。

　　他搁下筷子：

　　“童谣传得突兀，似乎内有玄机。‘白云落深处’指白云山，‘九龙家中吟’是九龙瀑，‘孤星照寒水’为寒水潭，‘遗影待露晨’——‘露晨’即破晓前后露水凝结时。此谣像是在传递密约之时地。”

　　王无择将信将疑，“这跟咱们这案子有关吗？”

　　“不好说。”陆止起身，“无择兄，咱们不妨去游山玩水一番。”

　　---

　　翌日，黎明前最黑暗的时刻。

　　陆止与王无择已将马匹留在山下农家，徒步潜入白云山。

　　山道崎岖，林木幽深，夜枭偶尔啼叫，更添几分诡秘。

　　王无择一边用剑拨开拦路的荆棘，一边低声抱怨：

　　“这慧岸若真在此，岂不是自投罗网？”

　　“也许他等的，本就是这一刻。”陆止目光警惕地扫视四周。

　　凭着货郎指示的方向和陆止出色的方位感，两人终于在东方天际泛起鱼肚白时，找到了隐匿在山坳深处的寒水潭。

　　潭水面积不大，却幽深墨绿，寒气扑面。

　　一侧崖壁上，九道白练般的水流倾泻而下，撞入潭中，声如闷雷，正是九龙瀑。

　　水汽氤氲，在渐亮的天光中形成一片朦胧的雾障。

　　潭边，依山建有一座简陋的竹亭。

　　亭中，一人背对潭水，面朝瀑布，青衫芒鞋，正盘坐于蒲团之上。

　　虽只是一个背影，但那熟悉的身形、光亮的头顶……