“罢了……”

　　太平公主长长地、无比沉重地叹了一口气，“事到如今，也确是……走投无路了。”

　　她转向李隆基，语气恢复力度，带着不容置疑的严厉：

　　“隆基，回去将陆止前番所言‘深化教导’之策，好生整理，写成节略呈报你父王。告诉他，此乃本宫之意。明日，我亲去与他联名上奏。”

　　“记住，”她目光如刀，一字一顿，“奏疏之中，只准谈论为国储才、重视邦交之事。关于吐蕃赞普的任何一个字，半句都不许提！若有丝毫泄露，便是万劫不复。”

　　李隆基深吸一口气，起身郑重长揖：“侄儿明白！谨遵姑姑之命！”

　　他扶起李华，为她拭去眼泪，低声道：“华儿，不怕，有姑姑和兄长在。”

　　走向门口时，他在陆止身侧停下。

　　少年郡王转过头，目光复杂地落在陆止脸上。

　　那里面有未散的惊疑，有沉重的压力，但最终，沉淀为一种在绝境中抓住唯一绳索的决然。

　　他嘴唇微动，声音轻而重：

　　“陆副使，今日之言，隆基铭记。若两年后，天意……果真垂怜。”

　　他顿了顿，每个字都清晰无比：“隆基绝不相忘。”

　　说完，他不再回头，扶着妹妹，一步一步走入外面渐浓的暮色之中。

　　暖阁内，烛火晃动。太平公主幽幽的声音响起：

　　“这条路，是你我共同选下的。是生门，还是绝路……且看天意吧。”

　　窗外，最后一抹天光被夜色吞没。一场以两年为期的豪赌，已然落子。

　　……

　　临仙居三楼，“闻莺阁”内烛火通明。

　　陆止推门而入时，阁内已是一派和乐。

　　安乐郡主李裹儿斜倚在主位锦榻上，一身鹅黄银线绣芙蓉襦裙，浅绯薄纱帔子松松搭着，赤金点翠步摇在鬓边微晃。

　　她正含笑听着什么，眼波流转间，容颜愈发绝艳生动。

　　武崇训陪坐一侧，见陆止进来，脸上挤出笑容：“陆副使来了。”

　　席间另有两名年轻文士。

　　左侧那位约莫二十七八，面容清隽，眉目间带着世家子弟特有的矜贵，从容起身拱手：“博陵崔湜，久闻陆兄大名。”

　　右侧稍年长些，气质温润，亦笑道：“沧州郑愔，今日得见陆兄，幸甚。”

　　陆止心中了然。

　　崔湜，博陵崔氏北祖房，少年文采便名动洛阳；郑愔，长于交际，文名亦盛。

　　安乐找这两人作陪，今日这场“谢宴”，是要动真格的了。

　　“陆副使快坐。”

　　安乐抬眸，唇角噙笑，“那日牡丹阁多亏你解围，本主略备薄酒，算是谢礼。来，先饮一杯。”

　　众人举杯饮了。酒过三巡，安乐果然提起了话头。

　　她以帕拭唇，目光扫过席间，最后落在陆止身上：

　　“光吃酒有什么意思？今日难得崔郎、郑郎都在，陆副使更是御前得赞的才子。不如——”

　　她取过案上一柄泥金牡丹团扇，“就以眼前景、席间人为题，各赋新诗一首。作得最好的，这柄圣人亲赐的扇子便归他。如何？”

　　崔湜率先起身，对着安乐一揖：“殿下既有雅兴，学生自当奉陪。”

　　略作沉吟，目光扫过阁内陈设与安乐容颜，朗声吟道：

　　“玉楼春宴敞琼扉，天家仙蕊降翠微。

　　霓裳不羡蟾宫色，一笑东风满洛畢。”

　　诗声清朗，对仗工整。

　　将安乐比作天降仙蕊，东风因她一笑而满洛城，赞得巧妙。

　　安乐听了，唇角微勾，看向郑愔：“郑郎，你的呢？”

　　郑愔轻抚短须，含笑起身：

　　“崔兄珠玉在前，学生只得勉强续貂。”

　　他环顾四周，目光在安乐身上停留一瞬，吟道：

　　“宝鼎香焚瑞霭浮，鸾笙凤管绕朱楼。

　　座中自有倾城色，何必瑶池觅仙俦？”

　　此诗意境更开阔，用“倾城色”暗指安乐，又以“何必瑶池觅仙俦”作结，风流蕴藉，确比崔湜那首更显功力。

　　安乐轻笑，却摇摇头：

　　“二位的诗自是好的，辞藻、意境皆属上乘。”

　　她忽地转向一直沉默饮酒的陆止，眼眸里闪着毫不掩饰的探究与挑战，

　　“只是……陆副使，你在御前能作‘折旋笑得君王’，在朝堂能三言两语逼得吐蕃赞普哑口无言。怎么，到了本主这儿，反倒惜字如金了？”

　　她身体微微前倾，手肘支在案上，托着腮，语气带着天家贵女特有的娇蛮：

　　“莫非是觉得崔、郑二位的诗入不了眼，不屑与之为伍？还是说……陆副使只会作应制词，离了圣人在前，便无半分诗兴了？”

　　这话问得刁钻。武崇训脸色微沉，欲开口圆场：“裹儿，陆副使或许……”

　　“崇训，”安乐眼风淡淡扫去，打断了他，“本主在问陆副使。”

　　武崇训喉结滚动，将话咽了回去，只是握着酒杯的手指微微发白。

　　阁内气氛一凝。

　　崔湜、郑愔也看向陆止，眼中各有审视。

　　陆止知道，今日这一关是躲不过了。

　　这位郡主的性子他算是看明白了——骄纵、任性，对“有趣”的事物有着超乎寻常的好奇。

　　她今日设宴，说是答谢，实则是想亲眼瞧瞧他这个近来搅动神都风云的“陆止”，究竟有多少真本事。

　　他抬眼，迎上安乐灼灼的目光，又似不经意地掠过她盛极的容颜。

　　烛火映照下，那容颜确如一朵开到极致的牡丹，秾丽、耀眼，带着被万千宠爱浇灌出的骄矜，却又因年纪尚轻，眼角眉梢还残留着些许未经世事的纯真。

　　这种纯真与她天家贵女的身份、与那身华服珠翠奇异地糅合在一起，形成一种致命的吸引力。

　　哎！又要请出“李太白”了。

　　陆止放下酒杯，缓声道：“殿下有命，末将不敢推辞。只是才疏学浅，若贻笑大方，还望殿下与二位公子海涵。”

　　略一沉吟，清朗的声音在雅间内响起：

　　“一枝秾艳露凝香，云雨巫山枉断肠。”

　　前两句以极尽香艳之笔起兴，将美人比作带露牡丹、巫山神女。

　　阁内霎时一静。

　　崔湜眉头微蹙，郑愔眼中闪过讶色，武崇训的脸色则彻底沉了下来。

　　陆止恍若未觉，目光澄澈，续吟道：

　　“借问汉宫谁得似？”

　　他微微停顿，看向安乐。

　　那一刻，他眼中似乎真的有一丝被这绝色容颜震慑的恍惚，声音轻了些，却字字清晰：

　　“可怜飞燕倚新妆。”

　　诗毕，满阁寂然。