又到了腊月，紫禁城已有了年节的景象。

　　各宫门前挂起了红灯笼，廊庑下的宫灯换了新纱，连甬道两侧那些经冬犹青的松柏，也被宫人们用红绸扎了彩结。空气中飘着若有若无的檀香味，是内务府提前送来各宫祭祖用的香烛的味道。

　　但养心殿东暖阁里，却感受不到多少年节将至的暖意。

　　道光帝坐在御案后，没有抬头，手指在诏书上轻轻敲击：“曹进忠，你说朕设这个稽核司，是对，还是错？”

　　曹进忠深深躬身：“皇上圣心独断，自然是对的。”

　　“粤海关的案子，查到最后，也只能办几个明面上的虾兵蟹将。奕劻闭门思过，豫亲王病重，西山锐健营的旧账封存……朕这个独断，断到哪里去了？”

　　曹进忠犹豫了一下，又答道：“崔大人毕竟年轻，资历尚浅。骤然赋予如此重权，恐招非议。且内务府各司盘根错节，那些人……”

　　“那些人想怎么样？”道光帝打断他，眼中寒光一闪，“朕就是要让崔明去碰碰他们。鸡蛋三十两一斤？好啊，朕倒要看看，这鸡蛋是金鸡下的，还是银鸡下的！”

　　他顿了顿，声音低下来：“你去告诉崔明，这个稽核司，朕给他撑腰。但他也得给朕争气。第一把火，就从鸡蛋烧起。烧得旺，烧得透，烧得那些蛀虫原形毕露。”

　　“鸡蛋三十两一斤，漆料八百两一桶，窗纱五百两一匹……这些账不算清，大清的国库，迟早被这些蛀虫掏空。”

　　道光帝稍稍消了气，又转过身，看着曹进忠：“崔明这个人，你怎么看？”

　　曹进忠沉吟片刻，谨慎答道：“崔大人忠心可鉴，能力出众，而且……不怕死。”

　　道光帝眼神复杂：“是啊，不怕死。赫涂不怕死，苏承嗣不怕死，栓子不怕死，现在连宝丰那个贪官，最后也不怕死了。这大清的官场上，倒是贪官怕死，清官不怕死。可笑！可笑！”

　　曹进忠不敢再搭话。

　　内务府里，因为快到了年节，衙门里到处弥漫着一股慵懒的气息。各司的官员们三三两两地聚着说话，话题无非是年节里准备看了什么戏，得了什么赏，或是往年哪家王府的宴席格外丰盛。广储司的院子里，几个书吏正围着一个炭盆烤火，手里捧着热茶，说笑得正欢。

　　崔明走了进来，身后跟着四个人。两个是新调入稽核司的笔帖式，都是三十来岁的年轻官员，一个姓陈，一个姓李，原是户部和工部的干吏，因账目清楚、为人耿直，被崔明特意调来。另外两个是侍卫，穿着稽核司特制的深蓝色号衣，腰挎佩刀，神情肃穆。

　　这一行人走进广储司院子时，说笑声戛然而止。

　　炭盆边的书吏们慌忙起身，手里还端着茶碗，有些不知所措。廊下几个正在闲聊的司官也停了话头，目光齐刷刷地投过来，探究的，忌惮的，崔明统统视若无睹，径直走到正堂前。

　　“崔大人，恭喜高升啊！”广储司郎中富察氏拱手，声音洪亮，“稽核司新立，崔大人就掌印，真是年轻有为，前途无量！”

　　崔明还礼：“富察大人客气。下官奉命办差，日后还需广储司各位同僚多多指教。”

　　“指教不敢当，配合，配合。”富察氏侧身让开，“崔大人请进。正好，今儿是年末第一次议采买，各司的单子都报上来了，崔大人来得正是时候。”

　　一行人进了正堂。

　　堂内已经坐了七八个人，都是内务府各司的主事、郎中。见崔明进来，众人神色各异，有的起身拱手，有的只是微微颔首，还有的干脆装作没看见，低头喝茶。

　　崔明在靠前的位置坐下。陈、李二位笔帖式立在他身后，两个侍卫则站在门口，手按刀柄，目不斜视。

　　富察氏走到主位，清了清嗓子：“诸位，今儿是开年第一次议采买。按往年的规矩，各司先把单子报上来，咱们合计合计，该批的批，该减的减。不过今年嘛……”

　　他顿了顿，看向崔明：“皇上新设了稽核司，崔大人掌印。按旨意，所有采买单子，都得经稽核司核验。所以今儿这议，不管怎么说，也得请崔大人主持。”

　　崔明面色平静，缓缓开口：“下官奉旨办差，不敢说主持。只是按皇上定的规矩，所有采买报价，需附市价比对；所有变价处置，需公开竞买。今日诸位大人报上来的单子，若合乎这两条规矩，稽核司自会核验通过。”

　　他顿了顿，目光扫过堂上众人：“若不合规矩，那就劳烦大家改改，都按规矩来。”

　　话音落下，堂内气氛陡然一紧。几个官员交换了眼色，嘴角泛起一丝不易察觉的冷笑。

　　富察氏打着哈哈：“崔大人说得是，说得是。那咱们就开始吧。先从营造司开始吧。王主事，你们司今年要采买些什么？”

　　营造司主事是个五十来岁的干瘦老头，姓王，在内务府待了快三十年，是个老油子。他慢吞吞地站起身，从袖中掏出一份折子，展开，开始念：

　　“营造司采买：一、金丝楠木二十料，用于奉先殿梁柱修缮，报价每料三百两，计六千两；二、太湖石五十吨，用于御花园堆山，报价每吨八十两，计四千两；三、广漆一百桶，用于各宫门窗油饰，报价每桶八百两，计八万两；四……”

　　他一口气念了十几项，总报价超过三十万两。

　　念完后，王主事将折子递给富察氏，又看向崔明：“崔大人，这些都是按往年惯例，都是必需的。特别是广漆，宫里各处的门窗、廊柱，到了年关都得油饰，不然风吹日晒，损坏了更是大开销。”

　　崔明没有接话，只是对身后的陈笔帖式点了点头。

　　陈笔帖式上前，接过折子，快速浏览了一遍，然后从随身带的布囊里取出一个小算盘，噼里啪啦打了起来。算珠碰撞的声音在寂静的堂里格外清脆。

　　片刻后，他抬起头，对崔明低声道：“大人，金丝楠木市价约每料二百两，太湖石每吨五十两，广漆每桶市价不超过三百两。”

　　声音不高，但堂上每个人都听得清清楚楚。

　　王主事的脸色变了变，但很快恢复如常，干笑两声：“陈大人这市价……是从哪儿来的？营造司采买的可都是上等货，跟市面上那些普通货色不一样。”

　　“怎么不一样？金丝楠木产自川黔，太湖石产自苏杭，广漆产自闽粤。这些物件的产地、规格、品相，都有定例可查。王主事若觉得市价不准，不妨拿出具体的规格要求，下官可派人去产地实地核价。”

　　王主事语塞。

　　富察氏忙打圆场：“哎呀，这大过年的，何必较真。王主事也是为宫里办事，用料自然要挑好的。崔大人新官上任，谨慎些也是应该的。这样，营造司的单子先放着，咱们看看下一个吧。掌仪司，你们司报什么？”

　　陆陆续续的，掌仪司、会计司、都虞司……一个个司报下来，单子大同小异。漆料、木料、石料、绸缎、瓷器、茶叶，每样的报价都比市价高出数倍，甚至数十倍。

　　陈、李二位笔帖式一边听，一边飞快地打着算盘，低声报出市价。每报一次，堂上那些官员的脸色就难看一分。

　　轮到广储司自己了。

　　富察氏清了清嗓子，从袖中掏出一份折子，展开时，脸上带着一种意味深长的笑容：“广储司采买：一、鸡蛋一千斤，用于各宫膳房，报价每斤三十两，计三万两；二、猪肉五千斤，报价每斤二十两，计十万两；三、时蔬一万斤，报价每斤十两，计十万两……”

　　他念得很慢，每个字都咬得很清楚，像是在刻意强调什么。

　　鸡蛋三十两一斤。猪肉二十两一斤。时蔬十两一斤。

　　这是赤裸裸的试探，奕劻虽然倒了，但内务府还是那个内务府，规矩还是那些规矩，价钱也还是那个价钱。

　　富察氏念完，将折子递过来，笑容可掬：“崔大人，广储司管着宫里的吃喝用度，这些都是必需的。特别是鸡蛋，各宫的主子们都爱吃，御膳房每天都要用。这报价……可是按往年的惯例来的。”

　　富察氏想的很简单：你崔明有本事，就把这些单子都驳了。可驳了之后呢？宫里上下几千口人，每天要吃饭，要开销。你稽核司能核价，还能变出粮食来不成？

　　崔明接过折子，看都没看，直接递给身后的李笔帖式。

　　李笔帖式快速计算，然后抬起头，声音有些发颤：“大人，鸡蛋……市价每斤不超过三十文。猪肉每斤约一百文，时蔬每斤不过十几文……”

　　三十文对三十两。

　　一百文对二十两。

　　十几文对十两。

　　差价千倍。

　　堂上响起几声压抑的轻笑。那是等着看笑话的幸灾乐祸。

　　富察氏听其他人在笑，自己脸上的笑容也更盛了：“崔大人，您看这……广储司也是按规矩办事。宫里采买，自然要比市价高些，毕竟要挑最好的，还要加上运费、损耗、人工……这些，您可能不太懂。”

　　崔明缓缓站起身，拿起那份广储司的采买单，展开，看着上面那些触目惊心的数字，一字一句道：“鸡蛋三十两一斤，一千斤就是三万两。按市价三十文一斤算，只要三十两。富察大人，这中间差的两万九千九百七十两银子，去哪了？”

　　富察氏的笑容僵住了。

　　“还有猪肉，五千斤，报价十万两，市价只要五百两。差九万九千五百两。”

　　“时蔬一万斤，报价十万两，市价只要一百多两。差九万九千八百多两。”

　　“光这三样，差价就超过二十二万九千两。”

　　崔明的声音不高，但每个字都像锤子敲在每个人心上：“富察大人，您说宫里采买要比市价高，高多少？一倍？两倍？或者是一千倍？”

　　几个官员的脸色已经白了。他们没想到崔明会算得这么细，更没想到他会当着所有人的面，把账算得这么赤裸裸。

　　富察氏强作镇定：“崔大人，账不是这么算的。宫里采买，有宫里的规矩。您初来乍到，可能不了解……”

　　崔明打断他：“那我可能真是不了解吧。所以我要去了解。”

　　他转身，对陈、李二位笔帖式道：“陈主事，你去京郊各大鸡场，问清楚鸡蛋的实价，有多少存货，能供应多少。李主事，你去肉市、菜市，一样样问清楚。明天一早，我要看到详细的市价清单。”

　　“是！”二人躬身领命。

　　崔明又看向门口的两个侍卫：“你们叫几个弟兄，去备车，再备些竹笼子。明天一早，跟我出城。”

　　然后，他转向堂上众人，声音平静却带着不容置疑的威严：“广储司这份采买单，稽核司驳回。理由是：报价与市价严重不符，差价巨大，有虚报冒领之嫌。在未提供合理解释及合规报价前，不得采购。”

　　他顿了顿，补充道：“不仅广储司，今日所有报价虚高的单子，一律驳回。诸位大人若觉得稽核司核价不准，可提供具体规格要求，下官派人实地核查。若拿不出，就请按市价重新报价。”

　　说完，他将那份广储司采买单放在桌上，转身就走。

　　陈、李二位笔帖式紧随其后，两个侍卫一左一右护着，一行人走出正堂，穿过院子，消失在门外。

　　堂内，死一般的寂静。

　　良久，王主事才喃喃道：“他……他真敢驳？”

　　富察氏盯着桌上那份被驳回的单子，脸色铁青，忽然抓起手边的茶碗，狠狠摔在地上！

　　瓷片四溅，茶水泼了一地。

　　“妈的，狗日的崔明！”他从牙缝里挤出恶毒的话语，口无遮拦的骂了出来。

　　第二天一大早，寅时三刻，天还黑着。

　　阜成门刚开，一辆蓝布篷的马车就驶出了城门，后面跟着三辆板车，车上摞着空的竹笼，还有几个大筐。赶车的是两个稽核司的侍卫，陈、李二位笔帖式骑马跟在两侧，崔明坐在马车里，闭目养神。

　　车出城十里，天色渐渐亮了。

　　京郊的田野还覆盖着残雪，一片白茫茫中，偶尔露出几处灰黑色的土地。路边的村庄静悄悄的，只有几缕炊烟袅袅升起，在寒冷的空气里笔直如柱。

　　陈笔帖式勒马靠近车窗，低声道：“大人，前面就是张各庄。这一带是京郊最大的养鸡场，有十几户专给宫里供鸡蛋的。”

　　崔明睁开眼：“直接去最大的那家。”

　　马车拐下官道，驶上一条土路。路很窄，颠簸得厉害。又走了约莫二里地，眼前出现一片用篱笆围起来的场地，里面几十间低矮的鸡舍，空气中飘着鸡粪和饲料混合的气味。

　　一个五十来岁的老汉正在鸡舍前撒麦麸碎，见有车马来，直起身，疑惑地望过来。

　　陈笔帖式下马上前：“老丈，请问这可是王老四家的鸡场？”

　　老汉点点头，用围裙擦了擦手：“正是。几位是……”

　　“内务府稽核司的，来采买鸡蛋。”陈笔帖式亮出腰牌。

　　老汉脸色一变，慌忙躬身：“原来是宫里的大人！小老儿王老四，给各位大人请安。不知大人要多少鸡蛋？什么时候要？小的这就去准备……”

　　崔明从马车上下来，摆了摆手：“王老丈不必忙。我们今日来，不是采买，是问价。”

　　“问价？”王老四愣了愣，“宫里采买，不都是广储司的大人们来定么？价钱，我们说了可不算……多少钱也是他们定啊。”

　　“老丈，从今往后，规矩改了。”陈笔帖式说道。

　　崔明走到鸡舍前，看着里面那些正在啄食的鸡：“老伯，你这鸡蛋，平常卖什么价？”

　　王老四犹豫了一下，笑着搓了搓手道：“这个嘛……得看卖给谁。要是寻常贩子来收，一般是二十文一斤。要是城里的大酒楼，能给到二十五文。要是……”

　　他嘿嘿一乐：“要是广储司来收，那至少就是给我三十文一斤。”

　　“三十文？”崔明转身看他，“宫里采买的报价，可是三十两一斤。”

　　王老四的眼睛瞪得老大，半晌才结结巴巴道：“三……三十两？大人，您……您没听错吧？老汉我养了一辈子的鸡，也没有见过三十两一斤鸡蛋，那……那得是金鸡下的啊！”

　　“我也想知道这是什么金鸡蛋，所以我今日来，要请老伯你帮个忙。”崔明眯着眼睛笑了笑。

　　于是，半个时辰后，鸡场里忙活起来。

　　王老四叫来了附近几户养鸡的农户，大家一起动手，抓鸡的抓鸡，装笼的装笼。鸡飞狗跳，羽毛乱飞，空气中弥漫着尘土和鸡粪的气味。

　　崔明挽起袖子，亲自上手。他虽是个文官，但这些年查账办案，风里来雨里去，倒也不娇气。陈、李二位笔帖式更是干练，一个过秤，一个记账，手脚麻利。

　　到巳时初刻，一百只活鸡装满了十个竹笼，另外还有二十筐鸡蛋，每筐约五十斤，总共一千斤。

　　“大人，都装好了。”陈笔帖式擦了把汗，“活鸡一百只，母鸡八十，公鸡二十，总重约五百斤。鸡蛋一千斤，都是今早现捡的。”

　　崔明点点头，看向王老四：“这些，按市价算，多少钱？”

　　王老四掰着手指头算了算：“活鸡按二十五文一斤，四百斤是十两银子。鸡蛋按二十五文一斤，一千斤是二十五两。总共……三十五两。”

　　三十五两。

　　而广储司的报价是：鸡蛋一千斤三万两，还没算鸡。

　　差价两万九千九百六十五两。

　　崔明深吸一口气，从怀中掏出钱袋，数出三十五两银子，递给王老四：“这是货款，你收好。”

　　王老四手都抖了，不敢接：“大人，这……这哪能让您付钱？宫里采买，都是赊账，月底才结……”

　　“今日是我们私下来买，自然要付现钱。”崔明将银子塞到他手里，“收着吧。另外，还得劳烦你件事。”

　　“大人您说，小老儿一定办到！”

　　“带上你的秤，带上几个伙计，跟我们回城。到了宫里，当众过秤，当众算价。你敢不敢？”

　　王老四的脸色白了。

　　进宫？当众过秤？那岂不是得罪了广储司那些大人？往后这鸡蛋生意还做不做了？

　　“这万万不可，我们只是平头老百姓，怎么敢和官府对着干呢？”

　　“当今皇帝圣明，要彻查贪腐，我就是受了皇上之意彻查账目，所以前来的，还请老伯不要害怕，正所谓邪不压正，崔明在此求老伯祝我一臂之力！”崔明向王老四连连作揖。

　　王老四看着崔明那双清澈坚定的眼睛，又看了看手里那锭实实在在的银子，似乎也被打动了，一咬牙开口道：“敢！大人为了咱们老百姓算这笔账，小老儿要是怂了，还算个人吗？”

　　“好！”崔明拍了拍他的肩膀，“那就走吧。”

　　车队重新上路。

　　这一次，板车上装满了鸡笼和鸡蛋筐。活鸡在笼子里咕咕叫，鸡蛋筐用稻草盖得严严实实。王老四和三个年轻农户坐在最后一辆板车上，紧紧抱着那杆大秤，神情紧张又兴奋。

　　辰时末，车队回到了阜成门。

　　守门的兵丁看见这阵势，都愣住了。宫里采买他们见过，但都是空车出去，满载回来，哪有这样拉着活鸡和鸡蛋招摇过市的？

　　陈笔帖式亮出腰牌：“稽核司奉旨办差，开门！”

　　兵丁不敢怠慢，慌忙开门放行。

　　车队驶进内城，沿着街道往皇城方向去。活鸡的叫声引得路人纷纷侧目，指指点点。有眼尖的认出了车上的稽核司标志，窃窃私语传开了：

　　“听说了吗？稽核司的崔大人，亲自去乡下买鸡蛋了！”

　　“买鸡蛋？宫里不是有采买么？”

　　“嗨，你是不知道，宫里采买报价三十两一斤！崔大人这是去核价了！”

　　“三十两一斤？我的天，这得贪多少啊……”

　　消息像长了翅膀，飞快传遍京城。

　　等车队到东华门外时，那里已经围了不少看热闹的百姓，还有闻讯赶来的各衙门的官员。广储司郎中富察氏也来了，脸色铁青地站在门边，身边跟着几个司官。

　　崔明下了马车，对守门的侍卫道：“稽核司崔明，奉旨核验宫中采买物价，请开门。”

　　侍卫面面相觑，又看看后面那些鸡笼鸡蛋筐，犹豫道：“崔大人，这……这活禽污秽，按例不得入宫……”

　　崔明从怀中取出那块御赐玉佩：“这是皇上亲赐，见此如见万岁亲临。今日这些鸡和鸡蛋，必须进宫。开门。”

　　玉佩在晨光下流转着温润的光泽。侍卫见了玉佩，脸色一变，慌忙跪倒：“嗻！”

　　宫门缓缓打开。

　　崔明转身，对王老四道：“老伯，随我进宫。”

　　王老四腿都软了，被两个年轻农户搀着，抱着那杆大秤，战战兢兢地跟着走进宫门。身后，侍卫们推着板车，鸡笼鸡蛋筐依次而入。

　　这一幕，成了紫禁城建城以来从未有过的奇景。

　　活鸡在笼子里扑腾，咕咕声在空旷的宫墙间回荡。鸡蛋筐用稻草盖着，散发出淡淡的腥气。王老四和农户们穿着粗布衣裳，脚上沾着泥，走在光可鉴人的青砖地上，连大气都不敢喘。

　　队伍穿过一道道宫门，最后在内务府院内的广场上停下。

　　这里已经聚集了更多的人。各宫的太监、宫女探头探脑，各衙门的官员交头接耳，连几位军机大臣都闻讯赶来，站在廊下远远看着。

　　道光帝也得了消息，此刻正坐在内务府的屋子里，面无表情地看着广场上这一幕。

　　曹进忠侍立在一旁，低声道：“皇上，崔大人这……是不是太过分了？”

　　道光帝冷笑，“不过分，怎么能够掀得开这盖子？”

　　广场中央，崔明让侍卫将鸡笼鸡蛋筐一字排开。然后对王老四道：“老伯，开始吧。当众过秤，当众算价。”

　　王老四颤巍巍地打开秤砣，两个年轻农户抬过一筐鸡蛋，挂在秤钩上。大秤的秤杆缓缓抬起，秤砣在秤杆上滑动，所有人都屏住了呼吸。

　　“鸡蛋一筐，净重五十一斤三两！”王老四高声报数。

　　陈笔帖式飞快地在账本上记录。

　　一筐接一筐，二十筐鸡蛋全部过完秤，总计一千零二十五斤，比在王老四鸡场秤的还多了二十五斤。

　　接着是活鸡。一只只从笼里抓出来，过秤，报数。母鸡平均四斤左右，公鸡五六斤，总计四百一十二斤。

　　全部过完秤，已是午时初刻。

　　崔明走到广场中央，朗声道：“诸位都看见了，也听见了。今日稽核司赴京郊采买，得活鸡一百只，重四百一十二斤；鸡蛋一千零二十五斤。按市价，活鸡每斤二十五文，计十两零三钱；鸡蛋每斤二十五文，计二十五两六钱二分五厘。总计三十五两九钱二分五厘。”

　　他顿了顿，声音陡然提高：“而广储司开年采买单上，鸡蛋一千斤报价三万两！还未算活鸡！这中间的差价，整整的两万九千九百六十四两零七分五厘，请问广储司富察大人，这些银子去哪了？”

　　声音在广场上回荡，震得每个人耳膜嗡嗡作响。

　　富察氏脸色煞白，额头上渗出豆大的汗珠。他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。

　　崔明步步紧逼，又追问道：“富察大人，您说宫里采买要比市价高，因为要挑最好的，要加运费、损耗、人工。好，那请您当着皇上、当着诸位同僚的面，算一算：什么样的鸡蛋，能从二十五文一斤，变成三十两一斤？什么样的运费、损耗，或者是人工，能值两万九千多两银子？！”

　　富察氏腿一软，扑通跪倒在地。

　　廊下，几位军机大臣交换着眼色，有皱眉的，有摇头的，也有眼中闪过一丝快意的。

　　道光帝缓缓走下内务府正堂的台阶。

　　广场上顿时跪倒一片：“皇上万岁万岁万万岁——”

　　道光帝没有理会，径直走到那排鸡笼鸡蛋筐前，俯身看了看。然后直起身，目光扫过跪了满地的官员，最后落在富察氏身上。

　　“富察氏。”皇帝开口，声音像冰锥一样刺骨。

　　“奴……奴才在……”富察氏浑身发抖。

　　道光帝点点头，“你上任的时间里，鸡蛋三十两一斤，猪肉二十两一斤，时蔬十两一斤。光这三样，每年宫里要采买多少？加上别的物料采买，总共算下来，这些又是多少？你能告诉朕吗？”

　　富察氏瘫软在地，一个字也说不出来。

　　道光帝不再看他，转身面向众人，一字一句道：“传朕旨意：广储司郎中富察氏，虚报冒领，贪墨国帑，着革职查办，移交刑部严惩。其历年经手采买账目，一律封存，由稽核司彻查！”

　　他顿了顿，声音陡然拔高：“再有敢虚报冒领者，经办人杖一百，流放三千里！主官连坐，严惩不贷！”

　　旨意一下，满场死寂。

　　只有笼子里的鸡还在不知死活地咕咕叫着。（咕咕咕，大家最近看了那个有趣的咕咕鸡的视频了吗？真的很有趣qwq）

　　道光帝看向崔明，眼神复杂，有赞许，有欣慰，也有一丝深藏的忧虑。良久，他才缓缓道：“崔明，今日之事，办得好。稽核司的第一把火，烧得旺。但你要记住，火太旺了，容易烧着自己，朕希望你多为朕效力几年。”

　　“臣明白。”

　　“明白就好。”道光帝摆摆手，笑着看着那些鸡和鸡蛋，“这些鸡和鸡蛋……既然买来了，就分给各宫膳房吧。按市价算，该多少钱，从内务府账上拨给稽核司。”

　　“臣遵旨。”

　　道光帝不再多说，让曹进忠伺候着，转身打道回了乾清宫。

　　广场上，众人这才敢起身。

　　富察氏已经被两个侍卫架起来，像条死狗一样拖走了。那几个广储司的司官面如土色，低着头，恨不得找个地缝钻进去。

　　王老四和农户们还跪在地上，不敢动。崔明上前扶起他们：“老丈，辛苦你们了。这些鸡和鸡蛋，宫里收下了。这是那多出来的二十五斤鸡蛋的货款，你们拿着。”

　　他又掏出钱袋，数出二两银子，又给了那多出来鸡蛋的钱，还多给了几钱，算是进宫的酬劳。

　　王老四接过银子，扑通跪下，朝崔明重重磕了三个头：“崔大人厚道啊！真是青天大老爷！青天大老爷啊！”

　　几个农户也跟着磕头，额头上沾了青砖的灰。

　　崔明扶起他们，对陈笔帖式道：“送他们出宫。好好送他们回家，千万别为难他们。”

　　人群渐渐散了。

　　崔明独自站在广场中央，看着那些鸡笼鸡蛋筐被太监们一点一点的抬走。

　　他知道，自己这一仗赢了。赢得漂亮，赢得彻底！