话音落下，屋里安静得可怕。

　　何宝宝静静地听着，脸上那种惯常的嬉笑不见了。

　　他长长地“唉”了一声，那叹息里有着过来人的无奈。

　　“是这个世道……亏待了你这样的娃儿。不过……”

　　道士的话音陡然一转，那双总是半眯着的眼睛猛地睁开。

　　“——你刚才说‘狗’？骂哪个呢？你说清楚，你骂哪个是狗？！”

　　陆离猛然从回忆中惊醒，意识到自己失言后慌忙摆手解释：“不是，何前辈，我不是说您的命格！我是说我自己的命！”

　　何宝宝那张憨傻的脸此刻板了起来，只剩下一种近乎本能的警觉。

　　“那你咋个晓得——我的命格是啥子？！”

　　“说！”

　　“你咋个晓得的？！”

　　陆离心里瞬间咯噔一下。

　　坏了，说漏嘴了！

　　“我……我猜的。我看前辈您……行事作风又……又这么独特不凡，命格肯定非比寻常，就……就胡乱一猜……”

　　“猜的？”

　　何宝宝眉毛挑得老高了，几乎都要飞进那头乱发里。

　　可他却忽然不说话了只是上上下下仔仔细细地重新打量着陆离。

　　陆离被他看得心里发毛，后背不知不觉沁出点细汗，突然——

　　“哈！”

　　何宝宝猛地发出一声短促的怪笑，随即这笑声越来越大，越来越响，最后变成了捶胸顿足的大笑。

　　他用力拍打着自己的大腿，笑得眼泪都快出来了，随即指着僵在那里的陆离，又扭头去看旁边始终沉默着的吴天一。

　　“哈哈哈！老吴！老吴你听到没得？！”

　　“你硬是捡到个宝喽！”

　　“还是个会‘猜’的宝！哈哈哈！能猜中命格的宝！了不得，了不得！”

　　吴天一依旧端着那碗早已凉透的粗茶，袅袅热气早已散尽，昏黄的灯光映着他半明半暗的脸。

　　他只是缓缓抬起眼皮，看了陆离一眼。

　　饭后。

　　“师父。”

　　收拾碗筷时，陆离低声对靠在椅背上闭目养神的吴天一道。

　　“明天……我想请半天假。我娘的药快吃完了，我想去……买点新的，顺便看看她。”

　　吴天一抬眼看了看陆离，沉默了两三息之后还是点了下头：“早去早回。”

　　“是，师父。”陆离则是连忙应下。

　　次日，天还未亮透，闸北的弄堂里还浮着一层灰蓝色的雾气。

　　陆离则是起了个大早。

　　他在后院那口冰冷的压水井旁，仔仔细细洗了脸，换上那套压在箱底的行头——一套半旧的藏青色粗呢小西装三件套。

　　这还是母亲病倒前，为了他去政府当局面试时，咬牙扯布请猪笼城寨里头的老裁缝陈伯勉强赶制出来的。

　　这些年他个子抽条得快，衣裳已明显短了，袖口和裤脚都窘迫地露出一截手腕和脚踝。

　　但呢料依旧厚实，浆洗得干干净净，昨夜用搪瓷缸子盛了热水仔细熨烫过看上去也算挺括。

　　对着那块斑驳的镜子，陆离笨拙地打好领结，又用手指沾了点水，将倔强的头发尽量捋顺。

　　镜中的少年，褪去了平日卖报时的风尘与汗气，眉眼间那份青涩，倒是被这身明显不合身的装束衬得有些突兀，甚至有点滑稽。

　　但洗净的脸庞之清俊，鼻梁之挺直，嘴唇紧抿时已是自有一股沉静之气，倒也隐隐透出其不俗的模样来。

　　当他走进前厅时，吴天一正给一位老主顾修面。

　　那客人从热毛巾敷着的脸上睁开半只眼。他嗓门本就大，这一声带着十足的惊讶和戏谑，在安静的清晨店里格外响亮。

　　“小陆师傅今朝穿得嘎挺括！是去相亲啊，还是去百乐门见世面？啧啧，人要衣装，佛要金装，这一打扮，真当有点小开腔调了嘛！”

　　店里其他几个早早来等候剃头的熟客，闻声也纷纷转过头来，随即爆发出善意的哄笑。

　　“小鬼头长大了，晓得要样子了！面孔倒是蛮白净！”

　　“我晓得了，肯定是去寻哪个小姐了。上趟伊回来，我就看出苗头不对，魂不守舍的！哈哈！”

　　陆离耳根子“腾”地烧了起来，热意直往脸上涌。

　　吴天一闻言，抬眼看了看他，嘴角似乎几不可察地微微翘了一下。

　　他没理会客人们的调侃，只是手下剃刀走得更稳了些：

　　“小伢儿嘛，总要面子的。去大医院有点事，穿得像叫花子，门都进不去，还要被印度阿三赶出来。”

　　这话引得众人又是一阵更响亮的哄笑，话题便也转了开去，开始议论起租界医院的门槛和那些红头阿三的势利。

　　陆离感激地看了师父一眼。

　　吴天一却已低下头，手腕轻移间锋刃过处，皂沫与胡茬一并扫清。

　　宝龙医院坐落在公共租界西区。

　　那是一栋气派十足的红砖楼房，带着连续的拱形长窗。那墙壁上爬着已然枯槁的藤蔓枝干，但斑驳间依旧能想见春夏时的森森绿意。

　　门前是即便在冬日也维持着体面的草坪，正与闸北蛛网般窄弄堂里终年潮湿灰暗的地面恍如两个世界。

　　门口站着裹鲜红头巾且皮肤黝黑印度保安，他们手中的短棍倒像是长在身上似的。

　　进出的人们步履匆匆，男人多是西装革履，女人则旗袍洋装，面上总是带着租界里特有的疏离的神情，与闸北弄堂里扯着嗓子家长里短的烟火气截然不同。

　　陆离将自行车在侧门边的铁栏杆上锁好，挺直脊背走向那扇侧门。

　　许是他这身也算正经的小西装起了作用，门房只是撩起眼皮，将他打量了一番，并未出声阻拦或盘问。

　　医院内部，则是另一种空旷与洁净。

　　大理石地面光可鉴人，清晰地映着穹顶上华丽的吊灯，以及匆匆来往的各色鞋履。

　　空气里弥漫着有些刺鼻的消毒水气味，底下隐隐浮动着一缕清苦的药香。

　　陆离依着墙上烫金的英文指示牌，寻到二楼。

　　转过一个廊角，便见一扇虚掩着的深色木门，门上刻着“内科诊室三”。

　　他抬手。

　　指节叩在木门上，三下。

　　“请进。”里面传出的是蹩脚的中文。

　　陆离推门进去。

　　诊室里比他想象中素净，几张宽大的办公桌，墙边立着高大的药柜与档案架，除此之外别无多余陈设。

　　桌后端坐着两位洋大夫，皆是金发碧眼，穿着笔挺的白大褂，正低声用英文交谈着。

　　见陆离进来，他们眼中皆露出几分不加掩饰的讶色。

　　那年长些的洋大夫，操着那口不甚流利的中文问道：“你找谁？”

　　陆离却微微欠身，竟用英文答道——发音虽因久未温习而带着些许生涩，但遣词造句中却透出一种意外的妥帖。

　　“打扰一下，先生。请问姚医生在吗？”

　　两位洋人相视一怔，似是未曾料到这少年竟能说出如此流利的英文。

　　年轻些的女性洋大夫眼里浮起一丝探究的兴味，她也改用英文：“姚医生方才出去了。您是她的朋友？不妨坐下稍等。”

　　陆离只是礼貌地摇了摇头，身子却不自觉地挺得更直了些：“是朋友。不过不必了，谢谢您，我站着就好。”

　　话音才落，门外便传来轻快而熟悉的脚步声。

　　正是姚近真。

　　今日的她未穿旗袍。

　　一身质地上乘的米白色高领羊毛衫，妥帖地包裹着玲珑身段，外罩洁白大褂而衣摆下露出深灰色呢质半裙的一角，脚下则是一双款式简洁的棕色短靴。

　　秀发依旧清爽地拢在耳后，露出光洁的额头，金丝边眼镜后面，那双眸子清亮如水，却比那日多了几分专注与明澈。

　　她手里原本拿着一份病历夹，抬眼看见诊室内的陆离，随即温然笑道：“是你啊。等了许久么？”

　　“刚来。”陆离目光与她一触，便礼貌地垂下。

　　姚近真将病历搁在自己靠窗的办公桌上方对陆离道：“咱们外头说话罢。”

　　二人走到走廊一处相对僻静的窗边。

　　窗外是医院的后园，能看见几株落了叶的法国梧桐，更远处还能瞧见租界边缘灰扑扑的民居屋顶。

　　“方才听见你说英文？真不容易，几时学的？”

　　陆离迎上姚近真的目光，将那番在反复斟酌过的说辞缓缓托出：

　　“早先……在麦格中学念过几年书。”

　　“麦格中学？”姚近真眉梢微扬，确是有了几分意外。

　　她自然知道这所在沪上颇有名气的中学。

　　“是……是教会办的学堂。后来家中生了变故，便辍学了。英文底子，也就是那时打下的，如今……已生疏了许多。”

　　姚近真点了点头，没有再追问那“变故”的详情。

　　“麦格中学是所好学校，可惜了。不过学问在己，有心向学，无论何时何地，总是好的。”

　　陆离暗自舒了口气，同时心里又有些涩然。

　　姚近真趁机转身回了趟诊室，再出来时，手中已多了一个牛皮纸小包。

　　“令堂的病症，有些缠夹。这盒西药，最好与你之前用的中药错开时辰配合着用，万万不可间断。”

　　她将药包递给陆离，语气是医生特有的细致与叮嘱。

　　“这般沉疴旧疾，调理最需耐心与工夫，急不得，也省不得。”