暮色中的石板缝里沁着水气，一股子清冷直往人领口里钻。

　　何宝宝缩那道袍补丁叠着补丁，吸饱了凉意后倒是显得愈发单薄。

　　他忽地凑近陆离，面上那惯常的嬉笑荡然无存，倒浮起一层罕见的肃然。

　　“我说娃儿，铺头里那个剪头发的胖婆娘……你晓不晓得，她好生厉害？”

　　陆离心下一凛，回想起那日包租公面板上触目惊心的字样：

　　【第五境，神照】

　　【太极拳（天）】

　　“我知道的。”

　　言罢，陆离心头却莫名掠过包租公的影子——他们神雕侠侣，丈夫既如此境界，她本人岂非更是深潭藏龙？

　　这念头只一闪，便被他按下了。

　　毕竟眼下更紧要的，还是去圣心疗养院送信。而他怀中那三根红白螺旋的棒棒糖，此时竟隐隐觉得有些发烫。

　　这物件，到底如何用？

　　“晓得就好，莫去招惹。”

　　何宝宝咂咂嘴，脸上又恢复了那副万事不挂心的懒散模样。

　　二人脚程不紧不慢的穿街过巷，而周遭市声渐渐鼎沸。

　　不多时，他们便到了叮当乱响的一处电车站。

　　恰在此时，一列老式电车拖着笨重的铁皮身子驶进站台。

　　何宝宝像是头回见识这等“西洋景”，眼睛亮了之余嘴里也是着急啧啧有声：“龟儿子的！这铁皮房子跑起来，架势还挺拽实！”

　　他嗓门引得几个候车的市民侧目而视，那些目光在那身破道袍上打个转，便是带了三分鄙夷，七分疏远。

　　电车到站后，两人又晃晃悠悠朝隐蔽处而去，也是这龙潭虎穴的入口——位于闸北的鸿运赌档。

　　依旧是那条看似寻常的弄堂，青苔湿滑，墙头衰草瑟瑟。

　　一踏进去，空气便骤然沉郁下来，仿佛连光线都被吸走了大半。

　　暗处、门缝后、支起的窗板下，一道道目光如同生了锈的钩子般紧张着两人，尤其在何宝宝那身格格不入的道袍上反复逡巡。

　　何宝宝被先拦住检查，陆离则率先踏入那间充作据点的堂屋。

　　里间的阿奇正俯身于一张八仙桌前，对着一幅老旧的图纸凝神细看。

　　闻得脚步声，他抬起头先将在陆离周身扫了一圈——眼神较之十日前的暴戾，倒是多了几分审慎的打量。

　　“东西齐了。”

　　阿奇的嗓音是那种混合了江湖草莽气与市井精明算计的腔调，接着他指了指桌上一个半旧的帆布背包。

　　“地图，干粮，清水，红色信号弹，还有些应急的物事。另外……”他拉开抽屉，取出一个用油布裹得严严实实的长条物件，推到陆离面前的桌面上，“带上这个，稳妥点。”

　　油布展开，里头乌光沉静。

　　是一把不算新的勃朗宁手枪，只是枪身保养得极好，周身泛着冷硬的幽光。

　　陆离的目光落在枪上，眉头不易察觉地蹙起：“奇哥，有必要？”

　　阿奇扯了扯嘴角，那笑容里却是没有半分暖意。

　　“你以为圣心疗养院是正经医院？里头的守备是正经换过装的德械师！可不是我们这些拿斧头的烂仔可比的！”

　　他手指关节敲了敲桌面，加重些语气。

　　“有把响器傍身，关键时候，能多一个选择，就算死……也死得明白点，干脆点。”

　　说罢，他又用手指重重戳在地图上一个用红笔反复圈出的模糊区域。

　　“照这条线走！别东张西望，别好奇！找到人，把信递到，立刻按原路给我滚出来！而且你要记住——”

　　他抬眼死死盯住陆离，那眼神像是要吃人。

　　“那封信，千万、千万、不能打开！若看了里头的东西，谁也救不了你！你娘还在城寨里等米下锅，等药续命，你可得好好想清楚！”

　　一番疾言厉色后，阿奇呼出一口浊气，但语气稍缓。

　　“车子备在外面，会送你们到地方。剩下的路，自己看着办。事成了，之前应承你的，我阿奇说话算数，一个子儿不会少。要是出了岔子……”

　　他冷哼一声，余音尽是未言的凶险。

　　陆离沉默着将手枪与子弹仔细收进背包内层。而那封烫着火漆的信，则被他贴身藏好。

　　“哎呀，东西都备齐活咯？那啥时候动身噻？”一个咋咋呼呼的声音，毫无征兆地打破了屋内的凝重。

　　何宝宝不知何时已悄无声息地凑到了桌边，歪着脑袋饶有兴致地打量着地图上那些曲里拐弯。

　　阿奇的脸色瞬间阴沉下去，

　　“你朋友？怎么这么没规矩？当这里是什么地方？茶馆？还是你们道观的山门？”

　　他身后倚在门框边的老鼠蔡与另外两个头目脸色也变了，手下意识地摸向后腰。

　　里外间那些或坐或站的斧头帮众，也纷纷停下手中的活计，眼神不善地围拢过来。

　　何宝宝却像是全然未觉这陡然间弥漫开的杀机，反而咧开嘴，对着阿奇露出那口不算齐整的黄牙，笑得一派憨直。

　　“莫动气，莫动气嘛，老话讲，和气生财，和气生财噻。”

　　阿奇胸口那股邪火直冲天灵盖！

　　一个不知从哪个犄角旮旯冒出来的邋遢道士，也敢在他阿奇的堂口里如此嬉皮笑脸？

　　真当他奇哥在闸北这些年刀头舔血挣下的名头，是纸糊的不成？

　　那怒意勃发间，阿奇下意识便要发作——可就在他与何宝宝那清亮澄澈的眼眸对上的一瞬！

　　一股子毛骨悚然的寒意，毫无征兆地从他尾椎骨猛地窜起！

　　这是......？

　　高手！

　　好几层楼那么高的高手！

　　看样子境界应该远超自己！

　　超出多少？

　　一重？

　　两重？

　　还是？

　　阿奇脸上那抹凶狠，瞬间僵死！而后背衣衫之下冷汗如瀑，顷刻间湿透内衫。

　　偏生此时，站在何宝宝侧后方的，伤疤未好已忘了疼的罗跛脚与陈麻子两人。

　　他们眼见这道士竟敢对奇哥如此“不恭”，只道是表现忠勇的良机到了。

　　罗跛脚瘸着腿抢上前一步，指着何宝宝的鼻尖，污言秽语便破口而出。

　　“哪里钻出来的臭要饭的！敢在奇哥面前撒野，我看你是活腻……”

　　“啪！！！”

　　一记力道十足的耳光，狠狠掴在罗跛脚脸上。

　　罗跛脚被打得眼冒金星，未尽的骂声已然全数噎回肚里，而那半边脸颊肉眼可见地红肿隆起。

　　动手的，竟是阿奇。

　　可接下来的一幕，择耿让屋内所有斧头帮众瞠目结舌。

　　只见阿奇竟对着那邋遢道士端正地鞠了一躬！

　　“对不住，前辈。手下人不懂规矩，冒犯虎威。我阿奇……代他们，向前辈赔罪。万请前辈……海涵。”

　　满堂死寂，落针可闻。

　　老鼠蔡张大了嘴，下巴几乎要脱臼，眼珠子瞪得快要迸出眶外。

　　其余斧头帮众更是面面相觑，脸上写满了难以置信。

　　奇哥……拳硬心狠的奇哥，竟向这个怎么看都像江湖骗子的穷道士鞠躬赔礼？

　　还口称前辈？

　　何宝宝似是也略显意外，于是他随意地摆摆手。

　　“哎呀，搞这么严肃干啥子嘛？又没得少块肉。莫耽搁了，到底啥时辰动身？我赶时间得很噻。”

　　阿奇这才直起身，勉强挤出一个艰难的笑容，并试探着问道：“前辈……您，是要和他一同前往？”

　　“是啊。”

　　何宝宝答得理所当然，也指了指陆离，又拍拍自己瘦骨嶙峋的胸口笑眯眯道。

　　“我是他雇的保镖噻。他走东，我不走西；他去北，我不往南。贴身跟着，稳当！”

　　保……镖？！

　　阿奇的大脑霎时间一片空白。

　　一个修为深不可测的高手，居然给这个十天前还差点被自己一拳废在街边的穷小子……当贴身保镖？！

　　他猛地扭头看向陆离，眼神复杂难测。

　　惊疑、忌惮、后怕、懊悔、还有一丝庆幸……

　　“原……原来如此。”

　　阿奇的声音有些发飘，再转向陆离时，语气不自觉间又放软了三分。

　　“陆……陆兄弟，既然有前辈高人同行护持，那……那自然是再稳妥不过。东西你们拿好，车子就在门外候着，一切……万事小心。”

　　何宝宝闻言，伸手拍拍陆离的肩膀。

　　“走嘛走嘛，早去早回。”

　　二人一前一后的步出这气氛诡异的斧头帮据点。

　　阿奇立于原地，目送着一大一小两个身影消失在弄堂口那片即将散尽的天光里。

　　老鼠蔡这才敢蹑足凑上前，声音里头带着还未散尽的惊悸。

　　“奇哥，那道士……究竟什么路数？”

　　阿奇眼神里阴晴不定。

　　他望向空荡荡的弄堂口，半晌过后才从牙缝里挤出几个字。

　　“深不可测……吩咐下去，让下边兄弟的招子都放亮些。这两个人……暂列勿扰。”

　　可还未等阿奇放宽心，那阴魂不散的声音便在他耳畔想起。

　　“一起去噻？人多热闹。”