枯寂岭的深秋，风里带着刀子。
一个穿着宽大锦袍、头戴破旧斗笠的身影，正深一脚浅一脚地行走在蜿蜒的山道上。
宁拙已经在山里走了整整七天。
这七天里，他没有遇到人，倒是遇到了两拨狼群和一只不知名的独角野猪。
如果是以前，他早就成了野兽的粪便，但现在，凭借着体内那一丝阴冷的灰白灵力，以及手中那把沉重的黑铁钩，他硬是杀出了一条血路。
他身上的锦袍已经看不出原本的华贵，沾满了泥土、草汁和干涸的血迹，但这反而成了最好的伪装——让他看起来不像是个落难的肥羊，而像是个在刀口舔血的亡命徒。
“呼……”
宁拙在一块背风的大青石后停下，摘下斗笠，露出那张虽然年轻却满是风霜的脸。
他从怀里掏出那个抢来的大布袋，摸出一块硬邦邦的干粮啃了一口，眼神却警惕地扫视着四周。
这七天，他除了赶路，把剩下的时间都用在了钻研那本《敛息术》上。
这门法术并不高深，讲究的是通过特殊的呼吸频率，将体内的灵力波动压制到最低，甚至模拟出凡人的气息。
对于宁拙来说，这比任何攻击法术都重要。
那个被他杀死的罗锅老头给他上了一课：在修仙界，弱小是原罪，但弱小还招摇，那就是死罪。
他现在只是凝气一层，还是个修“邪法”的，若是被人看穿底细，怎么死的都不知道。
“收！”
宁拙心念一动，丹田内那团灰白气旋缓缓停止转动，原本散发在体表的阴冷气息瞬间收敛，整个人看起来就像是一个有点力气的凡人少年。
“差不多了。”
宁拙重新戴上斗笠，遮住大半张脸，看向远方。
在地平线的尽头，隐约可见一座被黑雾缭绕的小城，依着一条浑浊的河流而建。
那里是“黑水城”，也是方圆千里内散修聚集的最大的坊市。
罗锅老头留下的地图里标记了这里。据说，这里鱼龙混杂，只要交得起入城费，没人管你是正道还是魔道，也没人问你的东西是买来的还是抢来的。
……
黑水城的城墙是用黑色的火山岩堆砌的，上面长满了滑腻的青苔。城门口并没有守卫，只有一个巨大的石槽，旁边立着一块石碑，上面写着鲜红的大字：
入城者，一块灵石。凡人免进。
宁拙站在城门口，看着前面几个凶神恶煞的散修骂骂咧咧地扔下灵石进城，心中一阵肉疼。
他身上现在只有五块灵石（抢自老头三块，之前尸体上搜刮了两块，自己用了一块，还剩四块，但这几天赶路为了恢复灵力又不得不吸纳了一些碎灵气，勉强算四块半）。
但这入城费就要一块！
“真黑。”
宁拙暗骂一声，但还是从怀里摸出一块下品灵石，丢进了石槽。
一阵微弱的光幕闪过，宁拙感觉像是穿过了一层水膜，走进了城内。
一进城，嘈杂的声浪瞬间扑面而来，差点将他掀翻。
这哪里像是什么仙家坊市，简直比凡间的菜市场还要混乱肮脏。
狭窄的街道两旁摆满了地摊，摊主们大多奇形怪状，有的把自己裹在黑袍里，有的赤裸着上身露出各种伤疤。
地摊上摆的东西也是五花八门：
断裂的法剑、不知名的兽骨、画着鬼画符的黄纸、甚至还有装在笼子里瑟瑟发抖的活人少女。
“瞧一瞧看一看啊！上好的赤血参，刚从死人堆里刨出来的，新鲜热乎！”
“二阶妖兽的粪便！驱虫避邪神物，只要三块灵石！”
“祖传宝图！那是金丹老祖的洞府遗址，只换不卖！”
宁拙压低了斗笠，尽量不与任何人对视，顺着人流缓缓前行。他能感觉到，有无数道贪婪、审视的目光在他身上扫过，像是一把把钩子，试图勾出他身上的油水。
但他那一身脏兮兮的血衣，以及手中那把散发着血腥味的黑铁钩，还是起到了一些震慑作用。
那些目光在他身上停留片刻后，大多都嫌弃地移开了。
毕竟，为了一个看起来就像是穷鬼的底层散修拼命，不划算。
宁拙松了一口气，但手始终没有离开铁钩的把手。
他走过大半个集市，终于在一个角落里找到了一家看起来相对正规的店铺——“百杂铺”。
店铺不大，门脸有些破旧，门口挂着一个“收”字幡旗。
宁拙犹豫了一下，迈步走了进去。
店内光线昏暗，柜台后面坐着一个正在打瞌睡的胖掌柜。
这掌柜看起来慈眉善目，像个凡间富家翁，但宁拙运转敛息术感应了一下，却发现对方体内仿佛藏着一团火，深不可测。
“至少是凝气五层以上的高手。”宁拙心中一凛。
“客官要买点什么？还是卖点什么？”
胖掌柜眼皮都没抬，懒洋洋地问道。
宁拙走到柜台前，也不说话，直接将那个大布袋放在柜台上，然后从里面掏出那件锦衣公子的外袍（已经破损），以及罗锅老头的几件破烂法器，还有之前搜刮到的几株干枯草药。
“收吗？”宁拙的声音沙哑低沉，刻意伪装过。
胖掌柜扫了一眼桌上的东西，撇了撇嘴，眼中闪过一丝轻蔑。
“一件破损的一阶下品法袍，料子虽好但灵性尽失，当抹布都嫌硬。”
“这黑铁钩……嗯，也是一阶下品，做工粗糙，血腥气太重，也就是材质还算坚硬。”
“至于这几株草药……枯黄草、止血藤，都是路边货。”
掌柜的一边嫌弃地点评，一边用两根手指拨弄着那些东西，仿佛是在翻垃圾。
宁拙面无表情地看着他，没有反驳，也没有急躁。他在等。
果然，胖掌柜贬低了一通后，终于抬起眼皮，笑眯眯地看着宁拙：“小兄弟，这些破烂本来我是不收的。但看你也是个刚出道的苦命人，这样吧，打包一起，给你两块灵石。”
“太少。”宁拙冷冷地吐出两个字。
他在外面地摊上转了一圈，大致了解了物价。那黑铁钩虽然丑，但好歹是法器，起码值两块灵石。
“不少了。”胖掌柜叹了口气，“现在的行情不好，散修都死绝了也没人买。两块灵石，爱卖不卖。”
说着，他作势要将东西推回来。
宁拙的手按在了黑铁钩上，体内的灰白灵力微微运转，一股阴冷刺骨的气息顺着指尖透出，让柜台上的温度骤然下降了几分。
胖掌柜的手一顿，眼中闪过一丝讶异。
“咦？阴属性灵力？”
他重新打量了一下宁拙，目光变得玩味起来。阴属性灵力通常意味着这人修炼的是魔道或者鬼道功法，这种人通常性格偏激，不好惹。
虽然他不怕宁拙这只小蚂蚁，但在做生意的人眼里，多一事不如少一事。
“行行行，看你年纪轻轻也不容易。”胖掌柜挥了挥手，“再加一瓶‘辟谷丹’，不能再多了。”
宁拙心中盘算了一下。一瓶辟谷丹大概值半块灵石。加起来两块半，虽然还是亏，但也能接受，最重要的是，他急需把这些“赃物”处理掉。
“成交。”
宁拙松开手。
胖掌柜动作麻利地收起东西，扔出两块灵石和一个小瓷瓶。
宁拙收起灵石，并没有急着走，而是问道：“这里有卖法术吗？攻击类的。”
只有《引气诀》和《敛息术》，他现在就像是个只有力气不会打架的莽夫。遇到真正的修士，人家几个火球砸过来他就只能等死。
“攻击法术？”胖掌柜嘿嘿一笑，从柜台下面抽出一本沾着油渍的书册，“《火弹术》，入门级法术，简单粗暴，一枚灵石。”
“还有这个，《御物术》，也是一枚灵石。虽然不能御剑飞行，但控制个飞刀飞针偷袭还是好用的。”
宁拙看了一眼那两本书。
《火弹术》是必须的，远程手段能弥补他只能近战的短板。至于《御物术》……
他想到了自己那诡异的灰白灵力。如果能把灵力附着在暗器上射出去，岂不是威力倍增？
“都要了。”
宁拙咬牙，刚刚到手的两块灵石还没捂热，就又还给了掌柜。
就在他拿起书准备离开时，胖掌柜突然看似无意地说了一句：“小兄弟，看你修炼的路子挺野啊。
最近城西的‘乱葬坑’那边不太平，阴气重得很，若是想修炼，倒是个好去处。不过小心点，别把自己练成了尸傀。”
宁拙脚步微微一顿，没有回头，径直走出了店铺。
走在街上，宁拙的背脊有些发凉。
那掌柜看出他的灵力性质了。这再次提醒他，在这个世界上，没有真正的秘密。
“城西乱葬坑……”
宁拙咀嚼着这几个字。他现在的确需要一个地方落脚。住客栈太贵，一天就要半块灵石，他住不起。
而那种不要钱的废弃之地，虽然危险，但往往也是没人管的灰色地带。
况且，他体内的那个黑色印记，似乎对阴气重的地方格外“兴奋”。
宁拙去买了十斤最便宜的“灵谷米”——这是一种含有微量灵气的米，比凡俗的米更能顶饱，长期食用还能温养身体。
做完这一切，他的口袋里只剩下最后三块灵石。
他按照地图的指引，一路来到了城西。
这里是黑水城的贫民窟，到处是低矮的窝棚和散发着恶臭的水沟。
而在贫民窟的尽头，紧挨着城墙的一角，是一片乱石堆砌的废墟，被称为“乱葬坑”。
这里曾是黑水城的抛尸地，阴气缭绕，终年不见阳光。但因为不用交房租，不少穷困潦倒的低阶散修都像老鼠一样在这个打洞居住。
宁拙找了半天，终于在一个偏僻的角落里，找到了一个无主的废弃石洞。
洞口只有半人高，里面潮湿阴暗，地上还残留着不知什么动物的粪便。
“就是这里了。”
宁拙钻进洞里，用一块大石头堵住洞口，又在缝隙处撒了一些驱虫粉。
黑暗中，他盘膝坐下，长长地出了一口气。
终于，有了一个属于自己的窝。虽然简陋得像个兽穴，但至少不用在荒野里担惊受怕。
他没有休息，而是立刻拿出了那本《火弹术》。
在这个危机四伏的地方，每一分实力都是活命的本钱。
宁拙借着手中灵石微弱的光芒，开始研读法诀。
“聚气于指，观想烈火……”
他尝试着调动丹田内的灰白灵力。
那种阴冷的灵力在经脉中流淌，但他要模拟的却是“火”。阴与阳，冰与火，本是相斥的。
噗！
第一次尝试，灵力刚运行到指尖就溃散了，反倒是让宁拙的手指结了一层霜。
“不行吗？”
宁拙眉头紧锁。寻常修士的灵力中正平和，可以转化为五行中的任何一种。但这黑色印记给他的灵力，属性太极端了。
“我就不信了。”
宁拙那股子执拗劲又上来了。
既然不能顺着来，那就逆着来！
火是热的，但有些火，也是冷的。就像这乱葬岗里的磷火！
他不再去观想什么烈日骄阳，而是去回忆那天夜里在乱葬岗看到的、在尸骨上跳跃的幽绿鬼火。
这一次，体内的灰白灵力仿佛找到了共鸣。
它们欢呼雀跃着涌向指尖，然后在一阵令人牙酸的摩擦声中，猛地冲出体外！
呼！
一团火焰在宁拙指尖燃起。
但那不是红色的火，而是一团灰白色的、没有温度的火。
它静静地燃烧着，周围的空气没有变热，反而结出了细小的冰晶。
宁拙看着这团诡异的火焰，心中一动，随手向着旁边的石壁弹去。
火球无声无息地撞在石壁上。
没有爆炸，没有轰鸣。
那团火焰就像是附骨之疽一样粘在石头上，静静地燃烧了几息后熄灭。
宁拙凑过去一看，倒吸一口冷气。
坚硬的花岗岩石壁上，没有被烧黑，而是被“腐蚀”出了一个拳头大小的深坑！原本的石头仿佛变成了粉末，轻轻一吹就散落一地。
“这不是火……”
宁拙伸出手，抚摸着那光滑阴冷的凹坑，眼中闪烁着狂热的光芒。
“这是……腐蚀！是寂灭！”
普通的火弹术只能烧伤皮肉，但这变异的“灰火”，却能直接销蚀骨肉！
这威力，比正版火弹术恐怖十倍！
“以后，就叫你‘阴磷火’吧。”
宁拙握紧拳头，掌心的那团灰火再次跳动起来，映照得他的脸色阴晴不定。
就在他沉浸在获得新力量的喜悦中时，突然，右手掌心传来一阵剧烈的刺痛。
那道暗红色的印记，毫无征兆地变得滚烫起来！
这热度比以往任何一次都要剧烈，仿佛是一块烧红的烙铁按在了手心。宁拙疼得闷哼一声，冷汗瞬间湿透了后背。
怎么回事？
他惊恐地发现，体内的灰白灵力正在不受控制地疯狂倒流，全部被吸入了那个印记之中！
仅仅两息时间，他刚刚修炼出来的那点可怜灵力，就被吸了个干干净净！
但这还不够！
印记仿佛一个饿疯了的野兽，在吸干了灵力后，开始抽取他的气血！
宁拙的皮肤以肉眼可见的速度变得灰败干枯，手臂上的血管干瘪下去，强烈的眩晕感让他几乎要昏死过去。
“它……饿了……”
宁拙瞬间明白了，这东西不是免费的午餐，它每次帮自己提纯灵力、甚至赋予自己特殊属性，都是需要代价的。
现在，它是来收债了！
如果不喂饱它，它就会把自己吸成一具干尸！
宁拙颤抖着手，慌乱地从怀里掏出那仅剩的三块灵石。
没有任何犹豫，他一把抓住了其中两块。
嗡！
印记接触到灵石，那种吸食气血的痛苦瞬间停止。取而代之的，是两块灵石在几息之间化为粉末。
不够！
印记还在跳动，那种饥饿感依然在向大脑传递。
宁拙咬着牙，把最后一块灵石也塞了进去。
还是不够！
印记虽然稍微平复了一点，但依然在缓慢地吞噬他的精气。
“该死！该死！”
宁拙绝望地翻遍了全身。没有灵石了！
辟谷丹？没用！灵谷米？来不及煮！
难道自己刚逃出死人堆，就要死在自己的一根手指头上？
就在这时，他的目光落在了那个被他随意扔在角落的大布袋上。
那里面还有一样东西——罗锅老头用来勾尸体的黑铁钩。
之前那胖掌柜说，这钩子虽然做工粗糙，但沾染了太重的血腥气，是凶器。
“血腥气……”
宁拙眼中闪过一丝狠厉。
这印记是邪物，既然吃灵气，那会不会也吃凶煞之气？
死马当活马医！
宁拙一把抓过那把沉重的黑铁钩，将右手掌心狠狠地按在了那满是干涸黑血的钩刃上！
锋利的钩刃划破了他的手掌，鲜血涌出。
下一刻，令人毛骨悚然的一幕发生了。
掌心的印记像是闻到了腥味的鲨鱼，猛地张开。黑铁钩上那经年累月积攒下来的浓郁煞气和血腥气，竟然化作一道道肉眼可见的黑红烟雾，被那印记疯狂地吞噬进去！
咔擦！咔擦！
坚硬的精铁打造的钩子，竟然在迅速布满裂纹，仿佛经历了几百年的风化，最后在宁拙手中彻底碎裂成一地的铁渣。
而掌心的印记，在吞噬了整把凶兵的煞气后，终于打了个饱嗝，缓缓闭合，重新沉寂了下去。
甚至，还反哺出了一股比之前更加精纯、更加阴冷了一倍的灰白灵力，重新充盈了宁拙的丹田。
“呼……呼……”
宁拙瘫倒在地上，看着满地的铁渣和空空如也的双手，脸上露出了一抹比哭还难看的笑容。
这哪是什么金手指。
这分明就是供了个祖宗！
吃灵石，吃精血，现在连法器都吃！
他宁拙，注定要为了喂饱这个无底洞，走上一条杀人夺宝、掠夺万物的不归路。
“要灵石……要法器……要杀人……”
黑暗的石洞中，少年的眼睛在发着幽幽的绿光，像极了这乱葬坑里最饥饿的那头孤狼。