“这违反规定。”

　　“两千美元。现金。现在就要。”

　　短暂的沉默。

　　“给我十分钟。”

　　里斯等待。

　　九分钟后，电话回拨过来。

　　技术人员给了他需要的信息。

　　但只找到一个符合条件的案件。

　　里斯记下案件的档案号，负责警探的名字，初步调查报告的摘要。

　　挂断电话。

　　里斯现在有了足够的信息。

　　他开始在房间里布置。

　　半个小时后。

　　现场完全被改变。

　　一个连环杀手闯入房间，制服了受害者，实施了性侵，用绳子勒死了她，然后翻找财物，拿走现金，然后离开。

　　完美吗？

　　不。

　　任何一个有经验的法医或侦探都能看出问题。

　　但没关系。

　　里斯不需要这个现场完美地骗过专业调查人员。

　　不完美的地方只要肯花钱都能解决，而考德威尔家族有的是钱。

　　他需要的是它符合“连环杀人案”的模式，让警方在巨大的公众和上级压力下，快速将其归入系列案件，然后集中精力去寻找那个“连环杀手”。

　　只要注意力被转移，只要金素妍的死成为系列案件的一部分，那么单独调查她的社会关系、她的双重生活、她可能接触到的人...这些就会变得次要。

　　而安装摄像头的那个人，如果他想站出来说“我这里有视频”，他会面临什么？

　　他会面临警方的怀疑：

　　你为什么有视频？

　　你安装了非法摄像头？

　　你是不是想用视频勒索？

　　或者，你是不是凶手？

　　所以，他大概率会保持沉默。

　　至少暂时会。

　　这就给了里斯时间，去找到他，解决他。

　　现场布置完毕。

　　里斯最后检查了一遍。

　　然后他拿出酒精喷雾和湿巾，开始清除自己的痕迹。

　　门把手，椅子，他碰过的所有表面。

　　他特别小心地处理了微型摄像头和录像机。

　　他没有带走它们，那样会留下明显的缺失，引起怀疑。

　　他只是重新接好线路，恢复原状，然后仔细擦拭了所有可能留下指纹的地方。

　　硬盘他要带走。

　　这是关键证据，必须销毁。

　　最后，他站在房间中央，环视一周。

　　差不多了。

　　他走到窗边，看了看外面。

　　街道依然安静。

　　远处有辆巡逻车缓缓驶过。

　　时间：凌晨三点二十一分。

　　他已经在这里待了近两个小时。

　　该走了。

　　他拿起帆布包，走到门边。

　　最后回头看了一眼。

　　房间，尸体，混乱的一切。

　　然后他打开门，闪身出去，轻轻关上门。

　　下楼，从后门离开。

　　回到车上，发动引擎。

　　他没有立即开走，而是坐在驾驶座上，看着那栋公寓楼。

　　三楼的窗户，307房间，窗帘还拉开着。

　　从外面看，一切正常。

　　没有人知道里面发生了什么。

　　没有人知道那里躺着一具尸体。

　　没有人知道，几个小时前，一个年轻人在这里经历了人生中最恐惧的时刻。

　　也没有人知道，一个缉毒警刚刚伪造了一个犯罪现场，试图把一桩意外死亡，包装成连环杀人案的一部分。

　　里斯深吸一口气，然后缓缓吐出。

　　他挂挡，踩下油门。

　　车子驶离韩国城，融入洛杉矶深沉的夜色中。

　　2006年11月22日，下午两点十五分。

　　范希尔把车停在西洛杉矶一家宠物医院门口的停车位上。

　　这是一家中等规模的诊所，白色外墙，蓝色招牌，上面画着卡通化的猫狗图案。

　　他下车，绕到副驾驶座，打开门。

　　那只流浪狗，现在他给它起了个临时名字“瘸子”。

　　蜷缩在座位上，抬头看了他一眼，眼神依然警惕，但少了一些恐惧。

　　过去两天，范希尔把瘸子养在家里。

　　茱莉娅一开始不太适应，她那种轻微的洁癖让她对脏兮兮的流浪狗本能地抗拒。

　　“它可能是唯一的目击者。”

　　范希尔这样解释。

　　茱莉娅看了他一眼，那眼神像是在说“你疯了吧”，但最终没有反对。

　　两个人再过一个月就要分开，不需要为了这种小事影响剩余的生活。

　　经过范希尔的照料。

　　现在，瘸子的状态好多了。

　　毛发虽然还是杂乱，但干净了许多。

　　后腿的创口和耳朵上的咬痕，已经结痂。

　　而它头顶的白线依然存在。

　　那根细细的、几乎透明的线，穿透车窗，指向南洛杉矶方向。

　　这两天他忙着处理其他事，还没开始对这条线进行调查。

　　但他确定，这条线是关键。

　　今天，他带瘸子来宠物医院，做一个全面检查。

　　他抱起瘸子，狗没有挣扎，只是轻轻呜咽了一声，走进诊所。

　　门上的风铃发出清脆的响声。

　　诊所内部很干净，铺着米色的瓷砖，墙壁漆成淡蓝色。

　　空气里有消毒水的味道，混合着动物和饲料的淡淡气味。

　　接待台后面坐着一个年轻的女兽医助理，大约二十岁，金发，戴着眼镜，正在电脑前输入什么。

　　“下午好。”

　　她抬起头，露出职业化的微笑。

　　“有什么可以帮您？”

　　“我想给我的狗做个全面检查。”

　　范希尔说，把瘸子放在接待台上。

　　“它是我捡到的流浪狗，后腿有伤，我想看看严不严重。”

　　助理看了看狗，眼神里闪过一丝同情。

　　“可怜的宝贝。我先给它称个体重。”

　　她拿出一个宠物秤，让瘸子站上去。

　　数字跳动：9.7公斤。

　　“差不多十公斤。中型犬，但偏瘦，正常应该十二公斤左右。”

　　她在表格上记录。

　　“医生现在有空吗？”

　　“沃克医生正在给一只猫做绝育，大概还要二十分钟。你们可以先填一下表格，在这里等一下。”

　　她递过来一张表格和一支笔。

　　范希尔接过，在等候区的椅子上坐下。

　　等候区有五六张椅子，坐着几个人。

　　一个老妇人抱着一条吉娃娃，狗在不停地发抖。

　　一个年轻男人牵着一条拉布拉多，狗很安静地趴在地上。

　　一个母亲带着两个孩子和一只仓鼠，仓鼠装在便携笼里，孩子们则兴奋地指着墙上的宠物海报。

　　范希尔开始填表格。

　　狗的名字：他写了“瘸子”（Limp）。

　　品种：不确定。

　　看起来像是德国牧羊犬和别的犬种的混血。

　　年龄：不确定。

　　性别：公。

　　疫苗接种史：未知。

　　病史：未知。

　　他填到“主人信息”一栏时，停顿了一下。

　　犹豫一番，写上“范希尔·康纳斯”。

　　就在这时，他的手机响了。

　　是瑞恩。

　　范希尔接起。

　　“长官！”

　　瑞恩的声音很急，带着明显的紧张。

　　“你在哪里？”

　　“宠物医院。怎么了？”

　　“又发生了一起。第四起。就在刚才，一个多小时前。”

　　范希尔坐直身体。

　　“说清楚。”

　　“地点在西好莱坞，一栋公寓楼。受害者是女性，二十三岁，白人，模特兼职服务员。作案手法和前三起一样：入室，性侵，勒杀。但是...”

　　瑞恩的声音里带着一丝颤抖。

　　“但是凶手留下了一张纸条。”

　　“纸条？”

　　“是的。就在尸体旁边，用受害者的口红写的。内容是...”

　　电话那头传来纸张翻动的声音。

　　“内容是：‘这才是我的杰作。之前的三起都是傻逼模仿者干的。别把我的作品和那些垃圾混为一谈。’”

　　范希尔握着手机的手指收紧。

　　“现场确认过了吗？”

　　“我刚到。技术科的人还在路上。但初步看，确实和前三起很像，但又有点不一样。”

　　“不一样在哪里？”

　　“更精致。如果那三起是粗制滥造的模仿，这一起就是大师级的原作。绳子打结的方式，物品的摆放，甚至尸体姿势的调整...都有一种病态的仪式感。还有就是，受害者体内没发现男性体液。”

　　范希尔的大脑飞速运转。

　　如果这是真的，那么整个案件的性质就完全改变了。

　　不是一起连环杀人案，而是两起。

　　一起是原版的延续，一起是模仿。

　　为什么有人要模仿这种陈年旧案？

　　为了什么？

　　掩盖真正的犯罪？

　　制造混乱？

　　还是单纯的变态？

　　“我马上回来。”

　　范希尔说。

　　“需要我派车接你吗？”

　　“不用。我自己打车。二十分钟后到警局。”

　　挂断电话，范希尔站起身。

　　兽医助理抬起头。

　　“先生？”

　　“抱歉，有紧急工作。”

　　范希尔说，从钱包里掏出两张一百美元的钞票放在桌上。

　　“这些钱先押在这里。给狗做全面检查，治疗伤口，打疫苗。我晚点来接。”

　　助理看着钱，又看看狗。

　　“您留一下联系方式？”

　　范希尔快速在表格上写下自己的手机号码。

　　“有什么事给我打电话。”

　　然后他转身，快步走出诊所。

　　门上的风铃再次响起。

　　他拦了一辆出租车，前往帕克中心。

　　下午的阳光透过挡风玻璃照进来，有些刺眼。

　　他戴上太阳镜，大脑继续运转。

　　纸条。

　　“这才是我的杰作。”

　　如果这句话是真的，那么凶手是一个极度自负、有强烈表现欲、甚至有点艺术家心态的变态。

　　他把谋杀视为“作品”，把模仿者视为对自己艺术的侮辱。

　　这种人通常有很强的自尊心。