“陛下——！！”

　　一声惨叫从殿外传来。

　　沉重的脚步声在殿门外再次响起，由远及近。

　　两名执行完毕的甲士重新踏入太和殿。

　　他们身上的玄甲沾染着几点尚未凝结的新鲜血迹。

　　“启禀陛下！逆臣刘元，已于殿前枭首！伏诛！”

　　霎时间，群臣脸色瞬间煞白，文官们更是两股战战，几乎站立不稳。

　　王谨额头上瞬间布满冷汗，再无半分迟疑与推诿之色，深深伏拜下去，声音带着前所未有的郑重：

　　“臣王谨，领命！九个时辰之内，必见道路延伸！若有延误，臣甘受天谴，万死难辞！”

　　而此刻的武将们则是神情肃杀，拳头紧握，眼中燃烧着被女帝话语点燃的战意。

　　与此同时，隔着重洋与大陆，在樱花文明、漂亮文明以及其他虎视眈眈的异族殿堂之中。

　　透过那悬于天际的巨大光幕，他们清晰地看着大夏沙盘上正发生的变化。

　　樱花文明皇帝的御前，一群身着华服的武士和谋臣指着光幕，发出刺耳的嗤笑：

　　“哈哈哈！看呐，大夏又在瞎忙活了！修路？不过是临死前的徒劳挣扎！”

　　“呦西！他们以为多几条泥巴路，多一群扛着锄头的农夫，就能挡住我们的铁甲舰和速射炮吗？真是愚昧得令人发笑！”

　　“那些新路，正好方便我们的战车日后长驱直入！那些征来的兵，不过是给我们的军功簿添上一串数字罢了！”

　　大洋彼岸，漂亮文明的国会大厅内，叼着雪茄的议员和将军们看着光幕，脸上是毫不掩饰的傲慢与轻蔑：

　　“哦，看看这可怜的东方古国。每一次失败后的重建都像一个可悲的轮回。”

　　“他们似乎永远学不会教训！”

　　“农耕确实让他们恢复得很快，但这恰恰是他们最大的弱点，除了种地和造些不值一提的冷兵器，他们还会什么？”

　　“一群刚放下锄头的乌合之众！在我们的舰队面前，不过是待宰的羔羊。”

　　“研究大夏，不如把目光放的更远点。那日不落文明据说建造了海上的无敌舰队。”

　　“那正好，看看是他们的无敌舰队更强，还是我们的舰队更强！”

　　其他窥伺的异族文明，无论大小，光幕前也都弥漫着同样不屑的哄笑与确信无疑的论调。

　　“回光返照！这绝对是灭亡前的回光返照！”

　　“已经证明了无数次，无论大夏开局看起来多么有希望，最终都逃不过被瓜分的命运！这次也不会例外！”

　　“让他们继续做梦吧，让他们把粮食堆满仓！”

　　嘲弄的声浪在异族富丽堂皇的殿堂中回荡，如同为注定覆灭的猎物提前奏响的丧钟。

　　所有窥视者都无比确信，大沙盘上那看似生机勃勃的扩张与建设，不过是古老文明在坠入深渊前，最后一丝徒劳而虚幻的光亮。

　　龙椅之上，萧令曦缓缓落座，凤眸转向身旁掌控沙盘的青年：

　　“天选者，路已开修，兵锋四出。下一步，当如何？”

　　“开矿！”

　　“工部！”

　　林默没有丝毫犹豫。

　　地有了，粮有了，人有了，那么现在自然要开始打铁了。

　　“即刻在洛阳周边选址建造国营工坊与矿场！优先开采铁矿、煤矿！同时俘虏分配配矿场，充作苦役！”

　　指令刚落，林默话锋一转，抛出一个石破天惊的政令：

　　“再颁新政。凡大夏子民，无论出身，若在国营工坊、矿场劳作满一年者，其家中适龄孩童，皆可免费入学官办新学堂！”

　　“嗡——！”

　　林默话音未落，殿下原本在女帝威严与可斩之令下噤若寒蝉的文官集团，瞬间炸开了锅！

　　大学士们老眼圆睁，花白胡须剧烈颤抖，手指哆嗦着指向沙盘前的林默，仿佛听到了最离经叛道的亵渎之语：

　　“荒谬！荒谬绝伦！耕夫矿工之子，安敢登学堂大雅之堂？！”

　　“教化乃士林根本，岂能与贱役挂钩？此乃动摇国本，混淆尊卑！”

　　“朝廷选才取士之道，圣贤经义传承之途，岂容如此儿戏玷污！”

　　惊呼、斥责的声音此起彼伏，一张张原本因恐惧而苍白的脸，此刻因极度的震惊与抵触涨红。

　　对他们而言，这“免费上学”之令，比那杀头的威胁更直接地刺中了他们赖以生存和维系特权的核心。

　　对知识与上升渠道的垄断！

　　林默却对身后的喧嚣置若罔闻，只是盯着沙盘上代表资源点的光芒。

　　他知道，这把火，终于烧到了最顽固的堡垒。

　　“闭嘴！”

　　这一声断喝，竟让鼎沸的朝堂为之一静。

　　林默的声音陡然拔高：

　　“你们在这里高谈圣人之言，争论士林根本、尊卑贵贱！可你们睁大眼睛看看！”

　　他手指用力点向面前的沙盘，点向大洋彼岸的坚船利炮：

　　“看看那些外邦异族！看看他们的战舰是如何撕裂我们的海岸！看看他们的炮火是如何将城墙轰成齑粉！看看他们的铁蹄是如何踏碎我们的田垄，刺刀是如何挑起我们婴孩的襁褓！”

　　每一个字，都如同重锤，狠狠砸在每一个大夏人的心上，将那些血与火的绝望幻象再次唤醒。

　　林默的目光死死锁住那些愤怒的学士，话语如同冰冷的铁流：

　　“告诉我！当他们的巨舰横陈于海疆，炮口对准我们的城池时，你们的圣人之言，你们的经义文章，能挡得住一发炮弹吗？！”

　　“大夏文明为何一次次失落？不是因为我们的圣人不够伟大，不是因为我们的道德不够高尚！”

　　林默的声音带着前所未有的穿透力，揭示了那个血淋淋的真相：

　　“是因为他们的技术！因为他们掌握了你们闻所未闻的技术！他们就是用这些你们称之为奇技淫巧的东西，打碎了大夏文明的国门！”

　　“圣人之言，固然是我大夏文明的瑰宝，是立身之本，是精神脊梁！”

　　林默的声音低沉下来：“但这瑰宝挡不住大炮！再华美的辞藻，在大炮面前不过一声徒劳的哀鸣！”

　　“他们用大炮碾压百姓的性命，而你们，却还在争论耕夫矿工的儿子能不能读书？！”

　　林默的质问在死寂的大殿中炸响。

　　“我大夏之所以无法崛起，你们这些腐儒，便是罪魁祸首！”

　　“圣人之言早就点明了道路，只是你们这些腐儒从未读懂！”

　　他猛然起身，手指直指光幕中那些异族文明的钢铁巨舰。

　　“答案就在那里！三人行，必有我师！”

　　“圣贤教我们见贤思齐，不是让你们对着异族的长处唾骂奇技淫巧！是让我们师夷长技以自强！”

　　“学什么？学他们的坚船利炮是如何造出来的！学他们的蒸汽机为何能推动巨轮！学他们如何将火药变成轰碎城墙的炮弹！”

　　“他们那点技术，凭我大夏万万子民的智慧，难道还学不会吗？！凭我大夏万万子民的智慧，难道还不能超越吗？”