盛夏的酷暑，最终被那场姗姗来迟、却足够酣畅的秋雨彻底浇熄，也宣告了持续两月有余的旱情，在应天百姓，尤其是在安亲王朱怀安带领民夫们抢修出来的那套“神奇”水利系统面前，终于败下阵来。当清澈的玄武湖水，通过宽阔结实、用“三合神泥”浇筑的主渠，经由一道道木闸的精准控制，流入蛛网般分布的支渠、毛渠，再被“改良翻车”和日夜不停、吱呀呀欢唱的“大型筒车”提到更高的田地时，干裂的土地发出贪婪的吮吸声，蔫头耷脑的秧苗重新挺直了腰杆，舒展叶片，仿佛久旱逢甘霖的旅人，畅饮着生命的琼浆。

　　示范田，尤其是那三十亩“洪武丰登一号”，喝饱了水，更是铆足了劲儿地生长。原本就因为品种优势而茎秆粗壮、分蘖众多的稻株，在得到充足、及时的水分滋润后，展现出近乎狂暴的生命力。稻叶绿得发黑，油亮油亮，稻穗一天比一天饱满、沉重，金黄的颜色从穗尖开始，一点点向下渲染，远远望去，三十亩“丰登一号”犹如一片微微起伏的、厚实无比的黄金绒毯，在秋日阳光下闪烁着令人心醉的、沉甸甸的光芒。而旁边那二十亩用老法子伺候的“黄粕稻”，虽然也因灌溉及时而得以保收，但两相对比，简直就像营养不良的豆芽菜站在了膀大腰圆的壮汉旁边——稻杆细，穗子小，颜色淡，稀稀拉拉，一副“我很努力了但真的不行”的委屈模样。

　　这鲜明的对比，已经不再是秘密，而是整个应天府，乃至周边州府都津津乐道、翘首以盼的奇观。每天都有无数人从四面八方涌来，就为了看一眼这“黄金稻海”。有附近的农人，扶老携幼，指着那沉甸甸的稻穗啧啧称奇，眼神里满是羡慕和渴望；有从外地赶来的粮商、士绅，围着田埂转了一圈又一圈，扒拉着稻穗数谷粒，然后倒吸一口凉气，低声盘算着这要是推广开来，粮价得跌多少，自己家的田该怎么办；甚至还有从更远地方闻讯而来的官员，穿着便服，混在人群里，看着那“丰登一号”不可思议的长势，再看看旁边蔫头巴脑的“黄粕稻”，脸色变幻不定，不知在想些什么。

　　朱怀安依旧穿着他那身标志性的“农民王爷”皮肤——洗得发白的粗布短打，挽着裤腿，蹬着草鞋，戴着破草帽，整天泡在田里。只不过，手里拿的不再是铁锹锄头，而是一根特制的、带刻度的竹竿，和一本厚厚的、用炭笔记录的本子。他在测量每株稻子的株高、茎粗，在数每穗的粒数，在估算千粒重，在记录不同地块的细微差异……为最后的测产，做着最详实的数据准备。陈禾、周墨等农学院的学生，以及方田主事，也带着人，在田里进行着同样的工作，每个人都神情专注，充满了一种收获前的、神圣的期待。

　　“王爷，甲三区第七株，株高三尺一寸，有效分蘖二十八，穗长八寸七分，预估每穗结实两百三十粒左右…”周墨小心翼翼地捧着一穗稻谷，一边数一边报数，声音因为激动而微微发颤。

　　“乙一区第五株，茎粗一指半，穗子沉得压弯了腰，我估摸着，这一穗的谷子，能顶旁边‘黄粕稻’三穗还多！”陈禾用竹竿轻轻拨开稻叶，仔细查看稻穗基部，那里谷粒饱满，几无空壳。

　　朱怀安点点头，在本子上飞快记录，嘴角的笑意怎么都压不住。数据不会骗人，这“丰登一号”的表现，远超他最初的预期，甚至比系统描述的平均水平还要好一些。看来，精心选育的种子，加上科学的“垄作密植”、“合理水肥”，以及关键时刻救命的水利灌溉，产生了“1+1+1>3”的恐怖效果。

　　“方主事，您老估摸着，这亩产…”朱怀安合上本子，看向身边同样激动得满脸红光的老农官方田。

　　方田蹲在地上，用手轻轻捏了捏几粒稻谷，又掂了掂稻穗的重量，混浊的老眼里闪烁着泪花，声音哽咽：“王爷…老朽种了一辈子地，侍弄了一辈子稻子…从未…从未见过如此…如此神稻！您看这杆子，这穗子，这谷粒…饱满，瓷实，几乎没什么秕谷！老朽…老朽大胆估个斤两，”他伸出三根手指，又颤巍巍地加了第四根，“至少…至少四石！不，看这长势，或许…或许能到五石！”

　　四石！五石！旁边竖着耳朵听的农学院学生和几个老农，都倒吸一口凉气，随即爆发出压抑不住的欢呼！四石，已经是如今江南水田最高产量的两倍！五石？那是做梦都不敢想的数字！

　　朱怀安却比较冷静，他拍了拍方田的肩膀：“方主事，别激动，咱们用事实说话。等过几天，稻子完全黄熟，选个晴天，当众收割，当场脱粒，当场过秤！是骡子是马，拉出来称一称，清清楚楚，明明白白！”

　　“对！当场过秤！”方田抹了把眼睛，重重点头。

　　消息像长了翅膀，飞遍了应天府的大街小巷，也飞进了紫禁城。“丰登一号”即将开镰测产，安亲王要“当众过秤，以正视听”！

　　测产的日子，定在了九月初九，重阳节。一则取“重阳登高，五谷丰登”的吉兆，二则这天秋高气爽，适合收割晾晒。朱标得知后，龙颜大悦，当即下旨：重阳那日，朕将携太子、文武百官，亲至玄武门外“皇家农业示范田”，观看“丰登一号”收割测产，与民同乐，共庆丰年！

　　圣旨一下，更是全城轰动。皇帝要亲自来看割稻子、称粮食！这可是开天辟地头一遭！一时间，玄武门外那片原本只是田地的区域，成了整个应天府，乃至整个大明王朝目光的焦点。

　　九月初九，天公作美，万里无云，秋风送爽。一大早，示范田周边，早已是人山人海，水泄不通。不仅田埂上站满了人，连附近的土坡、树上，都爬满了来看热闹的百姓。维持秩序的京营兵士，不得不手拉手组成人墙，才勉强开辟出一条从官道到田边的通道。

　　辰时正，鼓乐齐鸣，旌旗招展。皇帝的仪仗，浩浩荡荡，出现在了官道尽头。明黄伞盖下，朱标一身常服，面带微笑，携着同样兴奋得小脸通红的太子朱雄英，在文武百官的簇拥下，缓步而来。所到之处，百姓山呼万岁，声震云霄。

　　朱标今天心情显然极好，不断向道路两旁的百姓挥手致意。他身后的百官，表情可就丰富多了。郁新等务实派官员，面带微笑，与有荣焉。刘御史、王翰林等保守派，则一个个面色复杂，有好奇，有怀疑，有忐忑，也有强作镇定。更多的人，则是伸长了脖子，迫不及待想亲眼看看那传说中的“神稻”，到底能产出多少粮食。

　　朱怀安早已在田边恭候。今天，他难得地换上了一身比较正式的亲王常服（虽然料子还是半新不旧，而且很快就要脱掉），但脚上依旧顽固地蹬着那双沾了泥的草鞋，显得有些不伦不类。见到御驾，他快步上前行礼。

　　“臣弟参见皇兄，参见太子殿下。”

　　“九叔（九叔爷爷）免礼。”朱标和朱雄英异口同声，朱标笑着打量了一下朱怀安的打扮，尤其是那双草鞋，忍俊不禁，“九弟，今日大日子，你这…还是不忘本啊。”

　　朱怀安嘿嘿一笑：“皇兄，待会儿要下田开镰，穿靴子不方便，还是草鞋利索。再说，这稻子，可是臣弟和百姓们，穿着草鞋，一脚泥一脚水种出来的，今天收获，自然也该穿着它。”

　　“说得好！”朱标赞许地点点头，拍了拍朱怀安的肩膀，然后目光投向那片金灿灿、沉甸甸的稻田，眼中也露出了震撼和期待之色，“这…这便是那‘丰登一号’？”

　　“正是！”朱怀安侧身，做了个“请”的手势，“皇兄，百官，还有诸位父老乡亲，请看！这边三十亩，便是用新法种植的‘洪武丰登一号’！旁边二十亩，是用旧法种植的本地‘黄粕稻’。孰优孰劣，今日便见分晓！”

　　所有人的目光，齐刷刷投向那两片对比鲜明的稻田。金色的“丰登一号”稻浪，在秋风中微微起伏，稻穗饱满低垂，几乎要碰到地面，密密麻麻，几乎看不到稻田里的水光。而旁边的“黄粕稻”，虽然也是一片金黄，但稻秆细高，稻穗稀疏上举，在“丰登一号”的映衬下，显得格外“单薄”和“清高”。

　　“嘶——”现场响起一片整齐的倒吸凉气声。即便是早已听过无数传闻，有了心理准备，但亲眼看到这视觉冲击力极强的对比，还是让所有人，包括朱标和见多识广的百官，都感到了强烈的震撼。这差距…也太大了！就像一个肌肉虬结的壮汉和一个营养不良的书生站在一起！

　　“好！好！好！”朱标连说了三个好字，脸上容光焕发，“果然是‘嘉禾’！天佑我大明，赐此神稻！九弟，你功在社稷！”

　　“陛下谬赞，此乃天时、地利、人和，更有皇兄洪福庇佑，方有此收成。”朱怀安难得谦虚了一句，随即话锋一转，“不过，稻子长得再好，也得打下粮食，过秤见斤两，才算数。皇兄，时辰不早，可否开始测产？”

　　“开始！即刻开始！”朱标大手一挥，也有些迫不及待了。

　　“开镰——测产——！”随着司礼太监一声拖长了调子的高喊，早已准备多时、从附近村庄请来的几十位经验最丰富的老农（为了公平，特意选了只用过旧法种田，从未接触过新法的老把式），在朱怀安和方田的指挥下，分成两组，分别走向“丰登一号”田和“黄粕稻”田。他们手里拿着磨得锃亮的新镰刀（朱怀安特意准备的），表情肃穆，如同进行一场庄严的仪式。

　　“割稻子，讲究个刀快、手稳、腰低、穗齐！诸位老把式，今日辛苦，务必割得干净，捆得整齐！”朱怀安站在田埂上，大声叮嘱。

　　“王爷放心！瞧好吧！”老农们齐声应和，声如洪钟。能替皇帝和王爷割这“神稻”，那是祖坟冒青烟的光荣，谁不铆足了劲？

　　“下田——！”

　　随着又一声号令，老农们赤脚下田（也都不约而同地穿了草鞋或干脆赤脚），弯腰，挥镰。嚓！嚓！嚓！锋利的镰刀割断稻秆的声音，清脆而富有节奏地响起，汇成一片丰收的乐章。

　　“丰登一号”的稻秆粗壮坚韧，老农们起初还担心不好割，但一镰刀下去，发现虽然结实，但刃口过处，应声而断，反而因为稻秆整齐、密度大，割起来格外顺手，不一会儿就能割倒一大片。他们小心地将割下的稻子，整齐地摆放在身后。而另一边，“黄粕稻”田里，虽然稻秆细，割起来轻快，但稀稀拉拉的，老农们需要移动更多距离，才能割到同样面积的稻子。

　　效率的差异，一目了然。

　　很快，一片片金黄的稻子被割倒，在田里铺成整齐的稻铺。接着，是脱粒。没有用传统的连枷（效率太低），朱怀安早就在田边准备了十几个特制的、巨大的、可以旋转的木桶，桶内壁镶着粗糙的竹条或木条。将稻穗伸进去，用力转动稻把，谷粒便在碰撞中簌簌落下。这是朱怀安根据后世“半机械化”脱粒机的原理，简化改良的“脚踏式脱粒桶”，虽然还是人力驱动，但效率比连枷高了数倍。

　　这新奇的脱粒方式，又引来一阵惊呼和围观。朱标和百官也看得啧啧称奇。

　　谷粒如金色的瀑布，从脱粒桶下方的出口倾泻而出，落入准备好的巨大箩筐中。“丰登一号”的谷粒，颗粒饱满，大小均匀，色泽金黄透亮，在阳光下泛着诱人的光泽。而“黄粕稻”的谷粒，则明显小了一圈，色泽也暗淡一些，夹杂着不少秕谷。

　　最激动人心的时刻到了——称重！

　　田边早已摆好了数杆巨大的、经过工部、户部、以及应天府衙三方共同校准过的“官秤”。每一秤最多可称量两石（约240斤）。新打下来的稻谷，还带着田间的湿气，被一筐筐抬到秤前。

　　“先称‘黄粕稻’！”朱怀安高声宣布，他要先用对照组的数据，来衬托主角的辉煌。

　　负责“黄粕稻”测产的，是那块二十亩对比田。稻谷被仔细收集、脱粒、扬去杂质（秕谷和空壳单独存放，也要称重记录），然后过秤。

　　“甲号田，实收毛谷，八秤又七斗！计一石七斗四升！”（注：明代容量单位，1石=10斗=100升，这里为方便理解，用秤计量，再折算，实际过程更复杂）

　　“乙号田，实收毛谷，九秤整！计一石八斗！”

　　一块块田的数据被报出来，经过现场书吏的飞快计算，最终，二十亩“黄粕稻”田，总计收获毛谷三十八石五斗。平均亩产……一石九斗二升五合。接近两石。这已经算是江南地区，在正常年景、精耕细作下的中上等产量了。若是算上晒干扬净后的净谷，大约在一石六斗到一石七斗之间。很不错的收成。

　　围观的百姓中发出嗡嗡的议论声，不少老农点头，这个产量，靠谱，实在。刘御史、王翰林等人，脸色稍微好看了一点，至少，这证明对比是真实的，没有故意糟蹋对照组的田。

　　“下面，称‘洪武丰登一号’！”朱怀安的声音，带着一丝不易察觉的颤抖，是激动。

　　所有人的心，一下子提到了嗓子眼。连朱标，也不由自主地向前倾了倾身体。朱雄英更是紧张地抓住了父亲的衣袖。

　　第一筐“丰登一号”的稻谷，被抬上了大秤。两个壮汉抬起秤杆，移动秤砣。

　　“满秤！两石！”司秤的吏员高声唱道，声音都有些变调。

　　“再添！”

　　又一筐加上去。

　　“再满！又两石！”

　　第一亩田的稻谷，竟然足足称了五次满秤（十石），还有小半筐！折算下来，这一亩毛谷产量，竟然达到了惊人的十石零三斗！是旁边“黄粕稻”亩产的五倍还多！

　　“轰——！”人群瞬间炸开了锅！惊呼声，赞叹声，不敢置信的吸气声，响成一片！五倍！整整五倍的差距！这已经不是差距，这是天堑！是鸿沟！

　　“继续！下一亩！”朱怀安强压着狂跳的心，声音嘶哑地喊道。

　　第二亩，十石一斗。

　　第三亩，九石九斗。

　　第四亩，十石二斗……

　　称重在一秤一秤的震撼中进行，每报出一个数字，都引起一阵更大的轰动。三十亩“丰登一号”，产量略有浮动，但最低的一块，也有九石五斗，最高的一块，达到了十石三斗！最终，三十亩“丰登一号”示范田，总计收获毛谷——三百零六石四斗！平均亩产，高达十石二斗一升！即便扣除水分杂质，折算成净谷，亩产也稳稳超过八石！是旁边“黄粕稻”净谷亩产（约一石六斗五升）的接近五倍！

　　当最后的总数被高声报出时，整个现场，出现了短暂的、诡异的寂静。所有人都被这个数字砸懵了。五倍！实打实的五倍产量！不是一星半点，是足足五倍！这意味着，同样一亩地，能多养活四口人！这意味着，同样的赋税，百姓手里能剩下更多的口粮！这意味着，饥荒的阴影，将被大大驱散！

　　寂静之后，是山崩海啸般的欢呼！百姓们激动得热泪盈眶，相互拥抱，跳跃！许多老农直接跪倒在地，对着那片刚刚收割完的稻田，对着朱怀安，对着皇帝的方向，连连叩头，泣不成声：“天爷啊！亩产十石！十石啊！神稻！真是神稻啊！”“陛下万岁！王爷千岁！我们有救了啊！”“以后再也不用怕饿肚子了！再也不怕了！”

　　朱标也激动得满脸通红，猛地一拍身前栏杆：“好！好一个‘洪武丰登一号’！亩产十石！天佑大明！天佑大明啊！”他转向朱怀安，眼中满是欣慰、骄傲，甚至还有一丝湿润，“九弟！你…你立下不世奇功！朕…朕要重重赏你！”

　　朱怀安此时反而平静下来，他走到田埂中央，那里堆着小山般的、金灿灿的“丰登一号”稻谷。他弯腰，捧起一把谷粒，任由它们从指缝间如金沙般流泻。然后，他转身，面向激动的人群，面向神色各异的百官，面向眼眶微红的皇兄，高高举起手中残留的谷粒，声音洪亮，响彻云霄：

　　“诸位父老乡亲！诸位大人！大家都看到了！这，就是‘洪武丰登一号’！不是什么妖物，不是什么诡术！它就是稻子！是能多打粮食，能让咱们老百姓吃饱饭的稻子！”

　　“五倍的产量！这意味着什么？这意味着，只要咱们好好种，一亩地，能当五亩用！同样的辛苦，能换来五倍的收成！同样的田赋，交完之后，锅里能剩下更多的米！碗里能盛更满的饭！”

　　他放下手，指向那堆稻谷，又指向旁边产量“平平”的“黄粕稻”谷堆：“今天，在这里，在陛下和百官面前，在老天爷面前，我朱怀安，用这实实在在的收成，用这秤杆子称出来的斤两，向所有人证明！良种，加良法，再加好的水利，就能从地里，刨出更多的食粮！就能让咱大明，再无饥馑之忧！”

　　“王爷千岁！千岁！千千岁！”百姓的欢呼再次如潮水般涌起，声浪几乎要掀翻天空。

　　朱怀安双手下压，示意大家安静，他脸上露出了那种标志性的、带着点狡黠和真诚的笑容：“我知道，大家现在最想问的，肯定是——王爷，这种子，卖不卖？多少钱？咱们能不能也种？”

　　他顿了顿，看着下面无数双充满渴望的眼睛，大声道：“我今天就把话撂在这儿！这种子，卖！但不是现在卖！”

　　人群一静，有些骚动。

　　“大家别急！”朱怀安笑道，“这‘丰登一号’，是头年育成，种子不多，得先紧着留种，扩大繁殖！但大家放心，这种子，本王不藏着掖着，更不会卖天价！本王会在‘劝农司’下，设立‘良种场’，专门培育、繁殖这种子！明年，最多后年，保证让想种的乡亲，都能用上便宜的、好的‘丰登一号’稻种！”

　　“另外！”他提高了声音，“这种子的种法，跟老法子不太一样，大家也都看见了。垄要怎么起，肥要怎么施，水要怎么管，都有讲究。从明年开春起，本王的‘皇家学院农学院’，还有各地的‘劝农使’，会到各村各乡，教大家怎么种！免费的！管饭！哦，不管住，得回家睡。”

　　人群中爆发出一阵善意的哄笑，气氛更加热烈。

　　“还有！”朱怀安继续加码，“今天这三十亩示范田打下来的所有‘丰登一号’稻谷，除了留足种子，剩下的，全部由户部平价收购，充作各地‘常平仓’备荒粮！而旁边这二十亩‘黄粕稻’打下来的粮食，”他指了指那堆明显小得多的谷堆，“除去赋税，其余部分，全部就地分发给今日前来帮忙收割的乡亲，以及周边生活困难的百姓！算是本王和陛下，感谢大家今日的辛苦，也让大家先尝尝，咱们这新稻种打出来的米，到底香不香！”

　　“万岁！王爷千岁！”这一次的欢呼，更加发自肺腑，更加惊天动地！分粮！王爷和陛下要当场分粮！这不仅是看到了希望，更是实实在在拿到了好处！还有什么比这更能收买人心，更能推广新稻种的呢？

　　朱标在一旁，看着自家九弟几句话就调动起全场情绪，将一场简单的测产，变成了推广良种、收拢民心、展示皇家恩德的盛会，眼中赞赏之色更浓。这个九弟，行事虽然常常出人意表，但每每能切中要害，直达人心，这份手腕和见识，着实不凡。

　　测产大会，在万众欢腾、感恩戴德的气氛中圆满结束。但“丰登一号”带来的风暴，才刚刚开始。

　　接下来的几天，整个应天府，乃至通过驿传快马加鞭将消息送往各地的官府邸报，都在疯狂传播着同一个消息：“安亲王培育神稻‘洪武丰登一号’，玄武门外御前测产，亩产十石！五倍于常稻！陛下龙颜大悦，重赏安亲王！王爷宣布，将设良种场，广育良种，惠及天下百姓！”

　　这消息，如同在滚烫的油锅里滴进了冷水，瞬间炸开了花。惊叹，狂喜，怀疑，算计，各种情绪在民间、在官场、在士林、在商界，剧烈地涌动、发酵。

　　而处于风暴眼的朱怀安，却忙得脚不沾地。一方面，他要组织人手，将收获的“丰登一号”稻谷仔细晾晒、筛选、保存，这可是明年扩大种植的“命根子”，容不得半点马虎。方田主事带着农学院的学生和一群可靠的老农，几乎住在了晒谷场，日夜轮班看守，防鸟防鼠防潮还要防人偷（真有人敢来偷王爷的“神稻”种？）。

　　另一方面，更大的“麻烦”来了——求购种子的人，踏破了“劝农司”和“皇家学院农学院”的门槛，也差点踏破了安亲王府的门槛。

　　起初，还只是一些消息灵通、胆大又有钱的粮商、地主，通过各种关系，找到朱怀安，表示愿意出高价购买“神稻”种子，价格从每石五十两、一百两，一路飙升到有土豪喊出“千两白银求购一石”的天价！要知道，此时一石普通稻米，市价不过一两银子左右。千两一石，这是把“丰登一号”稻种当成了金粒子！

　　对此，朱怀安一律回绝，态度坚决：“种子优先留种繁殖，一粒不卖！出再多钱也不卖！想要种子的，明年关注‘劝农司’和各地官府的告示，按规矩，平价购买！”

　　粮商地主们悻悻而去，但更多的，是来自周边乡村，乃至更远处州府的普通农民。他们或许没有那么多钱，但他们有最朴素的渴望和最大胆的行动力。许多农人，扶老携幼，背着干粮，徒步几十上百里，来到应天，就为了亲眼看看那“神稻”，哪怕摸不到种子，看一眼那堆成山的金黄谷子，闻一闻那新米的香味，也心满意足了。更有那胆大脸皮厚的，或者实在被穷困饥饿逼急了的，直接跑到安亲王府或者“劝农司”衙门口，一跪就是半天，苦苦哀求：

　　“王爷！青天大老爷！行行好，卖给我一点种子吧！哪怕就一把！我家就指望着那两亩薄田，年年不够吃，娃都饿得皮包骨了！求求您了！”

　　“王爷！小老儿从滁州赶来，走了三天三夜！就想讨点神种，回去试试！咱不白要，咱给钱！砸锅卖铁也给！”

　　“安亲王殿下！您是活菩萨！救苦救难的活菩萨！您就发发慈悲，卖点种子给咱们吧！咱们给您立长生牌位，日日供奉！”

　　面对这些面黄肌瘦、眼神里却燃烧着炽热希望的农民，朱怀安硬起的心肠，也难免发酸。但他知道，规矩不能破。现有的种子就这么多，必须优先保证明年“良种场”的扩繁，以及朝廷计划在几处条件好的皇庄、官田进行更大规模的试种。如果现在就放开售卖，且不说杯水车薪，更可能因管理不善、种植不当而失败，反而坏了“丰登一号”的名声，甚至可能被别有用心的人囤积居奇，炒出天价，背离初衷。

　　他只能一遍又一遍，不厌其烦地解释，承诺，安抚。

　　“老乡，快起来！地上凉！”朱怀安亲自扶起一位跪在“劝农司”门口、头发花白的老农，看他干裂的嘴唇和破烂的衣衫，心里很不是滋味，“种子，现在真不能卖。不是本王吝啬，是实在不够分啊！你想想，就这么点种子，给你一点，给他一点，大家种得零零散散，不成规模，容易串花（杂交稻隔离种植要求高），也长不好，是不是？”

　　他拉着老农，走到衙门口张贴的大幅告示前，指着上面通俗易懂的文字和图画（朱怀安特意要求画的）：“你看，这上面写着呢！朝廷已经下了旨意，在江宁、上元、句容几个县，设立‘良种培育场’，就用今年收的这批最好的谷子做种，明年开春就播种，精心伺候！等明年秋收，就能收获好多好多的种子！后年，最多大后年，保证让你们都能用上！而且，价钱绝对公道，就跟普通稻种一个价，说不定朝廷还有补贴！”

　　“真的？王爷，您…您没骗咱？”老农浑浊的眼睛里，迸发出希望的光芒，但依旧有些不敢置信。这么好的稻种，能跟普通稻种一个价？还有补贴？天底下哪有这么好的事？

　　“本王发誓！”朱怀安竖起三根手指，一脸郑重，“若违此诺，天打雷劈！不但种子便宜，到时候，还会派‘劝农使’到你们村里，教你们怎么种！怎么起垄，怎么施肥，怎么管水，都教！免费的！只要你肯学，肯好好种，本王保你家的地，以后也能亩产…就算达不到十石，五六石，七八石，总没问题！总比你现在种的那两三石强得多吧？”

　　“强！强太多了！”老农激动得浑身发抖，又要下跪，被朱怀安死死拉住，“王爷！王爷！您是大好人！是活菩萨！小老儿…小老儿信您！我等！我等后年！不，大后年也行！只要能让我家用上这神种，等多久我都等！我回去就跟我家小子说，把地养肥了，等着种王爷的神稻！”

　　“好！回去好好准备，把地养肥！”朱怀安拍拍老农的手，对旁边的书吏吩咐，“给这位老丈拿些干粮，再支…二十文钱做盘缠，天晚了，找个地方住下，明日再回去。”

　　“王爷！使不得！使不得啊！”老农连连摆手，眼泪却流了下来。

　　“使得！听话！”朱怀安不由分说，将钱塞到老农手里，又对周围越来越多围拢过来的农民们高声说道，“大家都听到了！种子，会有的！好日子，也会有的！但饭要一口一口吃，路要一步一步走！相信朝廷，相信陛下，也相信我朱怀安！最多两三年，我让大家都能用上这‘丰登一号’！都能多打粮食，吃饱饭！”

　　“王爷千岁！”

　　“陛下万岁！”

　　“我们有盼头了！”

　　感恩戴德的呼喊声，再次响成一片。人们或许还不完全理解什么叫“良种扩繁”，什么叫“技术推广”，但他们听懂了王爷的承诺，看到了王爷的真诚，更看到了那堆成小山般的、金灿灿的稻谷，就在那里，实实在在地存在着，闪耀着希望的光芒。

　　这一幕，被无数人看在眼里。有暗中观察的官员，有混在人群中的士绅，也有闻讯赶来的读书人。有人不屑，认为安亲王“收买人心，其心可诛”；有人感慨，觉得这位王爷“虽行止不羁，然爱民之心拳拳”；更多的人，则是被那“亩产十石”的事实和朱怀安接地气的承诺所震撼、所折服。

　　消息像长了翅膀，飞向四面八方。随着秋收的彻底结束，冬小麦的播种，“丰登一号”带来的冲击波，不仅没有平息，反而在酝酿着更大的风暴。各地的奏报如雪片般飞向京城，有请求调拨良种的，有询问种植之法的，有报告本地农人翘首以盼甚至自发组织前来“取经”的，当然，也有隐晦地表示担忧——如此高产新稻，若推广开来，旧有粮赋征收方式、粮食流通格局、乃至土地价值、佃租关系，都可能发生剧变，恳请朝廷“慎重行事，缓图之”。

　　对这些，朱怀安早有预料。农业革命，从来不只是技术问题，更是深刻的社会经济变革。但他无所畏惧，因为他手里，握着最硬的道理——能让百姓吃饱饭的道理。

　　这一日，他正在“劝农司”的仓库里，和方田等人一起，最后检查精选出来、准备送往几个“良种场”的“丰登一号”原种。谷粒颗颗饱满，在灯光下犹如金砂。

　　“王爷，第一批五千斤原种，已经分装完毕，随时可以启运。”方田禀报道，脸上满是疲惫，但眼睛亮得惊人。这仓库里的，不是稻谷，是希望，是未来。

　　“好。”朱怀安抓起一把稻种，任由它们从指缝滑落，“方主事，这些种子，是火种。运到各地，一定要选最可靠的人，用最稳妥的法子种植、看护。明年此时，我要看到，这火种，已成燎原之势！”

　　“王爷放心！老朽晓得轻重！”方田郑重道。

　　这时，陈禾拿着一封信，匆匆进来：“王爷，格物院急信，是…是关于那‘混凝土’和‘筒车’的。”

　　朱怀安接过信，展开一看，是鲁老匠头写来的。信中说，根据王爷提供的“混凝土”配方，他们经过多次试验，已经能稳定制备出强度极高、凝固后坚如磐石的“神泥”，并成功用其在秦淮河一支流上，浇筑了一座小型“拦水堰”，效果极佳，蓄水、调节水位功能完美。而“大型筒车”经过优化，提水效率再次提升，且运行更加平稳。他们建议，可以在更多河流推广筒车，在关键水利节点使用“混凝土”修筑永久性水工建筑。

　　朱怀安看完，脸上露出了笑容。水利，良种，良法……农业革命的几块关键拼图，正在一块块凑齐。

　　他走出仓库，望着院外萧瑟的冬日景象，但心中却是一片火热。来年春天，当这些金色的种子撒遍江南大地，当新的水利设施开始发挥效用，这片古老的土地，必将焕发出前所未有的生机。

　　“王爷，”一个怯生生的声音在旁边响起。朱怀安回头，见是一个农学院的低年级学生，名叫李穗，平时有些木讷，但做事极为踏实。

　　“何事？”

　　“学生…学生想请王爷给这‘丰登一号’的稻种，题个字。”李穗鼓起勇气，从怀里掏出一块洗得发白的手帕，上面用炭笔工工整整地画了一株饱满的稻穗，下面留了空白。

　　朱怀安笑了，接过炭笔，在手帕的空白处，想了想，郑重地写下四个大字：

　　“民以食为天”。

　　字体谈不上好看，但力透纸背。

　　李穗如获至宝，紧紧将手帕捂在胸口。

　　朱怀安拍拍他的肩膀，望向远方。那里，是广袤的、沉睡的田野，等待着春雷，等待着雨露，等待着，被金色的希望再次唤醒。

　　而他，这个“泥腿子王爷”，将继续在这条充满希望也充满挑战的路上，坚定地，走下去。带着他的良种，他的农法，他的水利，和他那颗，想让所有人都吃饱饭的、炽热而执着的心。