秋收的喧嚣渐渐平息，示范田边那堆成山的谷子已经分发大半，剩下的入了官仓，预备着明年开春做种。可朱怀安还没来得及喘口气，系统的新任务就叮叮当当地砸了下来——【农业进阶任务：解决北方旱地灌溉问题，奖励《古代适用水利技术大全》】。这任务来得正是时候，秋收一过，京畿一带就再没下过像样的雨，田里干得裂了缝，刚种下的冬麦蔫头耷脑，眼看过冬都难。

　　任务发布那日，朱怀安正蹲在赵家村新开的坡地试验田边发愁。陈禾那“旱地杂交稻”长势不错，可缺水，稻叶子卷了边。他愁得揪头发，脑子里就叮了一声。金光闪闪的系统界面弹出来，哗啦啦翻出一堆图纸——筒车、翻车、高转筒车、水柜、水闸…还有各种渠道布置的剖面图、结构图，详细得连用多少根榫卯都标得清清楚楚。

　　“水车…”朱怀安盯着那张“高转筒车改良图”，眼睛亮了。图上那水车有三丈高，靠水流带动，能把低处的水提到高处，再通过竹制渡槽送到田里。这玩意儿要是成了，坡地、旱地都能变成水浇地！

　　他腾地站起来，抓起图纸就往京城跑。王老五在后面追：“王爷！鞋！您鞋跑掉了一只！”

　　朱怀安光着一只脚冲进奉天殿时，早朝还没散。朱元璋正听户部汇报各地旱情，越听脸色越沉。突然殿门哐当一声，朱怀安举着卷图纸闯进来，气喘吁吁，一只脚穿靴一只脚光着，袍子下摆还沾着泥。

　　“皇兄！有救了！旱地有救了！”朱怀安把图纸往丹陛上一铺，哗啦展开。那图纸太大，一下铺满了三级台阶，几个站得近的大臣不得不踮着脚往后躲。

　　朱元璋定睛一看，纸上画着个巨大的轮子，轮子边绑着一串竹筒，轮子架在水边，水流冲得轮子转，竹筒从河里舀了水，转到高处倒进木槽，木槽连着竹管，竹管一直通到远处的梯田。图上还用朱砂标了尺寸、材料，连怎么打桩、怎么固定都画得明明白白。

　　“这…这是何物？”工部尚书凑过来，扶了扶眼镜——那是朱怀安前阵子搞出来的水晶片老花镜。

　　“这叫‘高转筒车’！”朱怀安指着图解释，“靠水流动，自己转，自己提水！一架这样的水车，能灌五十亩坡地！要是河边修上水渠，配上翻车、水闸，旱地变水田不是梦！”

　　满殿哗然。有懂水利的官员眼睛发直，盯着图纸喃喃：“妙…妙啊！这省了多少人力畜力！”也有那保守的摇头：“奇技淫巧，怕是不牢靠。”朱元璋不说话，蹲下身，用手指沿着图纸上的水渠线慢慢描，描到梯田那处，停了停：“九弟，这东西，真能成？”

　　“能成！”朱怀安斩钉截铁，“皇兄，您给我三个月，不，两个月！我在永定河边建个示范点，成不成，您亲眼看看！”

　　朱元璋盯着弟弟看了半晌，那眼神里有审视，有期待，最后都化成决断：“准！工部、户部，全力配合安王！要人给人，要料给料！”

　　三天后，永定河边的张家庄热闹得像开了锅。庄子挨着河，可地势高，眼巴巴看着河水从脚下过，田里的庄稼却年年旱得半死。里正张老憨听说安王要来建“自己会提水的大轮子”，将信将疑，可还是带着全村老少到村口迎。

　　朱怀安是坐着一辆怪模怪样的车来的——那是他让工匠临时改装的“水利工程车”，车上装着铁锹、镐头、锯子、斧子，还有一堆谁也认不出的工具。车后头跟着工部的匠人、户部的吏员，还有一队刚从农技学堂结业的学员，浩浩荡荡几十号人。

　　“张里正！”朱怀安跳下车，开门见山，“我要在您村头那段河湾建水车，引水上山，灌您村东那三百亩坡地。您看，能出多少劳力？”

　　张老憨搓着手：“王爷，您这是要…要动河神爷的地盘？这、这得祭河神吧？”

　　“祭！必须祭！”朱怀安从车上搬下个竹筐，筐里是两头捆着红绸的肥猪，还有几坛酒，“咱们科学施工，也得尊重传统。猪我带了，酒我备了，仪式您来主持，咱们今天祭了河神，明天就开工！”

　　这法子对路。村里老人见王爷这么“懂规矩”，心里先踏实了一半。祭河仪式搞得热热闹闹，朱怀安带头对着河水拜了三拜，嘴里念念有词：“河神爷在上，晚辈借您点水浇浇地，等庄稼收了，给您老供新米！”逗得村民直乐。

　　仪式一完，立刻开工。朱怀安把图纸挂在河边大柳树上，拿着根细竹竿当教鞭，现场教学。他先讲选址——要选水流急、河岸稳的河湾；再讲基础——要在河里打木桩，桩上架龙骨；最后讲水车本身——轮子要多高，竹筒多大，角度怎么调。讲得唾沫横飞，底下人听得云里雾里。

　　“听不懂？”朱怀安挠挠头，忽然看见河边有个废弃的磨盘，灵机一动，“王老五！把那磨盘竖起来！咱们做个模型！”

　　磨盘竖在河滩上，成了临时教具。朱怀安用柳条编了个小轮子，绑上几个竹筒，放在磨盘边，又挖了道小水沟引河水。水流冲得柳条轮子吱呀呀转，竹筒舀了水，转到高处，水哗啦啦倒进下面的破瓦盆里。

　　“看明白了没？”朱怀安指着那转悠的小轮子，“大的，就跟这个一个理！”

　　这回明白了。老木匠赵师傅一拍大腿：“这不就是水磨的变种嘛！只不过水磨是水冲轮子带磨盘，这个是水冲轮子提水！”

　　“赵师傅通透！”朱怀安竖大拇指，“来，您老带着木工组，照图纸做轮子！记住了，榫卯要严，桐油要抹足，这玩意儿泡水里，不结实可不行！”

　　木工组动起来了，铁工组、石工组也跟着忙活。朱怀安把从农技学堂带来的学员分到各组当“技术指导”，其实多半是现学现卖。他自己则带着人测地形、定水渠线路。测地形用的是他自制的“水准仪”——一根长竹管灌上水，两头插细竹管，利用连通器原理找水平。这玩意儿看着简陋，可真好使，很快就把水渠的坡度定出来了。

　　开工第三天，出了第一桩幺蛾子。打桩组的后生们图快，木桩没晾干就往河里打。结果几根桩子泡了水膨胀，把架在上面的龙骨撑裂了缝。那天中午，赵师傅蹲在裂了的龙骨边，抽着旱烟，愁眉不展。朱怀安过来一看，乐了：“赵师傅，这是好事啊！”

　　“好事？”赵师傅瞪眼，“王爷，这、这都裂了！”

　　“裂了才知道木头没干透。”朱怀安蹲下身，摸着裂缝，“咱们这是试验，试验就是试错。这回知道了，木头得阴干半个月才能用。不亏，长记性了。”他站起来，拍拍手，“拆了，重做！这回的木头，都给我拉到村里祠堂阴凉地儿，天天翻着晾！”

　　这态度让大伙儿心定了。王爷都不急，咱们急啥？重来就重来。这回木头晾足了日子，榫卯做得严丝合缝，抹了厚厚的桐油。重新打桩那日，朱怀安让人在河边架起个大锅，熬了锅鱼汤，说桩子打好了喝汤庆功。后生们铆足了劲，嘿哟嘿哟的号子声响彻河湾。

　　半个月后，水车的主架立起来了。那是个三丈多高的大家伙，立在河边，像座木头搭的塔。轮子还没装，可骨架已经够震撼。附近村子的百姓都跑来看，指指点点，议论纷纷。有说“王爷这是要建通天塔”，有说“这玩意儿怕不是给龙王看的”，说什么的都有。

　　装轮子那日，朱怀安搞了个“悬赏”——谁能想出让轮子平稳上架的好法子，赏一头肥羊。重赏之下必有勇夫，村里几个常年扎筏子的汉子凑一块嘀咕半天，出了主意：在河边搭个斜坡，用滚木把轮子一点点挪上去，再用绳索吊装。朱怀安一听，靠谱！立刻让人照办。

　　那天河滩上人山人海。巨大的水车轮子绑着红绸，在几十条汉子的号子声中，沿着铺了滚木的斜坡，一寸一寸往上挪。朱怀安站在高处指挥，嗓子都喊劈了。眼看轮子快到位置，突然一根滚木一滑，轮子猛地一歪——

　　“稳住！左边拉绳！右边松！”朱怀安眼都红了。千钧一发之际，赵师傅抄起根木杠冲上去，顶住轮子下沿，十几个汉子扑上去连推带顶，终于把轮子卡进了预定位置。

　　“上榫！快！”朱怀安嘶吼。木工们一拥而上，抡起木槌，哐哐哐一阵猛敲，榫卯合拢，轮子稳稳当当架在了骨架上。

　　“成啦——！”欢呼声响彻云霄。朱怀安一屁股坐在地上，这才发现后背全湿透了。

　　轮子装好，接着是挂竹筒、装水槽、接渡槽。这些都是细活，急不得。朱怀安白天盯工地，晚上就在油灯下画水渠图。系统给的是总图，具体到张家庄的地形，得调整。他在图上标出水渠的走向，哪里要拐弯，哪里要过沟，哪里设分水闸，哪里建蓄水池。图画得密密麻麻，旁边还用小字注明施工要点。

　　水渠开工那日，朱怀安又祭出“法宝”——鞭炮。他让人在规划的水渠线上隔一段埋个鞭炮，点着了，噼里啪啦一路响过去。“这叫‘开线炮’！”他扯着嗓子喊，“崩崩晦气，也崩崩硬土！”

　　这招有没有崩走晦气不知道，可确实提气。村民们举着锹镐，沿着鞭炮响过的线就开挖。水渠要从村东的老坟地边上过，有老人担心惊了先人。朱怀安亲自去坟前烧纸，恭恭敬敬作揖：“列位先人在上，晚辈修渠引水，为的是让子孙吃饱饭。您老泉下有知，定会保佑。”话说得诚恳，老人们也就不言语了。

　　修渠比建水车还累。那是实打实的一锹一镐挖出来的。朱怀安也跟着干，手上很快磨出了血泡，血泡破了结成茧，茧又磨破。王老五看得心疼，要给他戴手套，他摆摆手：“戴着不得劲。大伙儿都这么干，我不能搞特殊。”

　　这话传开，村民干得更卖力了。连村里半大的孩子都来帮忙，搬个石头，递个水。朱怀安又搞起“劳动竞赛”，哪个组挖得快、挖得好，晚上加肉菜。一时间，工地上热火朝天，号子声、说笑声、工具碰撞声，从早响到晚。

　　一个半月后，水渠通了。从水车下头的蓄水池开始，一条主渠像血管一样伸向坡地，主渠又分出七八条支渠，支渠再分毛渠，最后通到每一块田头。渠底铺了石板防渗，渠壁用三合土夯得结实实。分水闸是木制的，闸板一插，水就分到该去的方向。

　　通水那日，朱元璋来了。皇帝没惊动地方，穿着常服，带着几个侍卫，溜达到河边。他到的时候，朱怀安正带着人做最后检查——查水车转动顺不顺，查水渠漏不漏，查闸门灵不灵。

　　“九弟，”朱元璋走到水车下，仰头看着那巨大的轮子，“这东西，真能自己转？”

　　“皇兄您瞧好！”朱怀安朝控制水闸的汉子一挥手，“开闸——放水！”

　　上游临时水坝的闸门缓缓提起，河水涌进水道，冲向水车。巨大的轮子先是微微一颤，接着，吱呀——吱呀——开始转动。一开始慢，后来越转越快，绑在轮缘的竹筒次第浸入水中，舀满水，随着轮子升到高处，哗——倒进接水槽。清水顺着渡槽流进主渠，又顺着支渠、毛渠，一路欢唱着奔向干渴的坡地。

　　水流到田头那刻，场面静了一瞬。然后，不知道谁先“嗷”了一嗓子，男女老少全冲进了田里。老汉捧起水，老泪纵横；妇人撩着水，笑得直不起腰；孩子们在刚湿了地皮的水渠里跳，溅得浑身是泥。张老憨跪在田埂上，朝着水车，朝着朱怀安，咚咚咚磕了三个响头。

　　朱元璋没说话，他沿着水渠走，看清水怎样流进每一块田。他蹲下身，把手伸进渠里，水流清凉，冲过掌心。他抬头，看向站在水车下的弟弟。朱怀安也正看着他，脸上是泥，是汗，是压不住的笑。

　　皇帝站起来，走到弟弟面前，抬手，重重拍了拍他的肩膀。一下，两下，三下。然后，这位从刀山血海里杀出来的开国君主，用所有人都能听见的声音说：

　　“九弟，你真是大明的救星。”

　　这话太重，朱怀安鼻子一酸，差点没绷住。他吸了吸鼻子，咧着嘴：“皇兄，这才刚开始。永定河能建，别的河也能建。北方旱地多，咱们就建它几百几千架水车，挖它几千几万里水渠！我要让大明的田，没有一块渴着！”

　　“好！”朱元璋朗声道，“传朕旨意！工部即日起制定《大明水利条陈》，各省府州县，依此例兴修水利！所需钱粮，户部统筹！此事，由安王朱怀安总领！”

　　圣旨一下，整个工地沸腾了。朱怀安却来不及高兴，他脑子里，系统提示正叮叮当当地响，新的水利图纸、新的灌溉技术，源源不断地涌出来。他看着眼前欢腾的人群，看着汩汩流淌的清水，看着远处那片即将变成沃土的坡地，忽然觉得，这一切辛苦，都值了。

　　远处，几个农技学堂的学员正围着陈禾，听他讲怎么根据水情调整种植。更远处，夕阳正缓缓沉入西山，余晖把水车、水渠、还有每一个人，都镀成了金色。

　　朱怀安走到水车边，伸手摸了摸那还在转动的轮子。木头结实，转动平稳，哗哗的水声像是永不停息的歌。他笑了，低声说了句只有自己能听见的话：

　　“系统大佬，谢了。下一项，咱们搞啥？”