北平城下的“骂阵”事件，如同一块投入平静湖面的巨石，在极短的时间内，激起了层层叠叠、远超当事人预料的巨大涟漪。

　　朝廷这边自然是欢欣鼓舞，士气大振。靖安侯朱怀安，这位之前被视为不务正业、只知奇技淫巧的王爷，居然真的带着几百杂牌，一路追着不可一世的燕王朱棣，从真定撵到了北平城下，还在人家门口好一通“输出”，把朱棣骂得不敢出城，最后“潇洒”离去。这简直是大明开国以来，不，是古往今来都少有的奇闻兼大捷！虽然没斩下朱棣的人头，也没攻破北平城，但政治意义和宣传效果，简直拉满了。

　　一时间，南京城里捷报频传（虽然内容经过文官们的艺术加工，听起来更像是朱怀安单枪匹马杀得朱棣十万大军丢盔弃甲，仓皇逃回北平，闭门不敢出战），茶馆酒肆的说书先生们有了新素材，将靖安侯描绘成诸葛再世、白起复生，用兵如神，骂功盖世。百姓们津津乐道，朝臣们与有荣焉（虽然很多人心里犯嘀咕，觉得这事邪性），连深宫之中，缠绵病榻的朱元璋，听闻此事后，蜡黄的脸上都露出了久违的、带着点欣慰和更多复杂难明的笑容，连说了几个“好”字，精神头似乎都好了一些，还特意下旨，嘉奖朱怀安“忠勇可嘉，扬我国威”，赏赐金银绸缎若干，并正式任命其为“平燕前军总管”，节制真定、保定等地部分兵马，相机进剿。虽然这个“总管”的头衔有点虚，能“节制”的兵马也有限且多是残兵败将或地方卫所兵，但至少名义上，朱怀安从一支游击队头子，变成了有正式编制的“前敌总指挥”之一。

　　然而，作为风暴中心的另一位主角，燕王朱棣的感受，就完全是冰火两重天了。

　　退回北平的朱棣，把自己关在燕王府的书房里，整整三天没见任何人。据贴身伺候的小太监后来心有余悸地回忆，那三天里，书房里不时传出王爷压抑的、如同受伤野兽般的低吼，以及瓷器玉器被砸碎的刺耳声响。燕王府上下，人人自危，连走路都踮着脚尖，大气不敢出。

　　耻辱！奇耻大辱！朱棣一生征战，纵横漠北，所向披靡，何曾受过如此大辱？被一个自己从未正眼瞧过、只知摆弄机巧的弟弟，像驱赶牛羊一样，从河北腹地一路追回老巢，还在数万军民面前，被指着鼻子骂作“逆贼”，骂得他哑口无言，只能缩在城里生闷气！最后那句莫名其妙的“我一定会回来的”，更是像一根毒刺，扎在他心口，让他每每想起，就气血翻涌，恨不得立刻点齐兵马，杀出城去，将朱怀安那个混蛋碎尸万段！

　　但朱棣毕竟是朱棣，是那个能忍常人所不能忍，最终成就霸业的永乐大帝。三天的狂怒和自闭后，他重新走出了书房，除了眼眶有些发红，神色有些阴鸷，表面上已恢复了往日的冷静和威严。只是熟悉他的人都知道，平静的海面下，是即将喷发的火山。他召见了谋士道衍（姚广孝）、大将张玉、朱能等人，开始有条不紊地布置城防，整饬军队，安抚民心，同时更加紧锣密鼓地派人与北元残余势力联络，并暗中遣使南下，游说、拉拢那些对朝廷不满或有野心的藩王、将领。他就像一只受伤的猛虎，退回巢穴，默默舔舐伤口，积蓄力量，磨利爪牙，等待着致命一击的机会。北平城的防御，在他的严令下，被加固到了极致，滚木礌石、火油金汁堆积如山，城头架起了更多的床弩和火炮（虽然比起朱怀安手里的“二踢脚”显得原始），士卒轮班值守，戒备森严。朱棣发誓，下次朱怀安再敢来，定要他有来无回，用他的血，洗刷自己遭受的耻辱。

　　而这场风暴的始作俑者，刚刚晋升为“平燕前军总管”的靖安侯朱怀安，此刻的心情，却并非全是升官发财的喜悦，反而充满了焦虑、后怕，以及……对未来的深深迷茫。

　　追击战虽然“胜利”了，还过了把嘴瘾，但朱怀安自己清楚，这纯粹是侥幸，是打了朱棣一个信息差和战术差。自己那几百号“奇兵”，打打游击、搞搞偷袭还行，真要正面硬刚，或者去攻打北平那样的坚城，那就是以卵击石，死路一条。现在朱棣缩回北平，像只铁刺猬，自己这点人马，根本啃不动。朝廷给的“总管”头衔好听，能调动的兵力却有限，而且多是些败军、疲兵，士气低落，装备也差，想靠他们去攻城，简直是痴人说梦。更麻烦的是，火器弹药快见底了！“洪武十七式”手铳的铳管寿命有限，已经炸了几支，伤了几个兄弟。“轰天雷”和“二踢脚”的发射药和炸药，更是消耗巨大，朱怀安在金陵的小工坊产能有限，远水解不了近渴。没有这些“大杀器”加持，他那支“奇兵营”的战斗力至少打对折。

　　难道就这样和朱棣在北平城下干耗着？等着朝廷调集大军，或者等着朱棣缓过气来，勾结北元，里应外合？朱怀安急得嘴角起泡，在临时设在中军大帐（其实就是个稍微大点的帐篷）里来回踱步，像只热锅上的蚂蚁。

　　“系统！系统大哥！系统大爷！你倒是吱个声啊！”朱怀安在心里疯狂呐喊，“任务还没完成呢！朱棣是退回北平了，可他还活蹦乱跳，实力未损，随时可能再打出来！你给点力啊！给点实用的东西行不行？比如来本《火炮铸造从入门到精通》？或者《近现代攻城战术大全》？实在不行，给点高产火药配方，让我能多造点‘轰天雷’也行啊！”

　　就在朱怀安内心OS快要刷屏，几乎要绝望地认为这个坑爹系统除了发布任务和预警，就是个摆设的时候，那熟悉的、冰冷的、毫无感情的机械合成音，终于再次在他脑海中响起：

　　“检测到宿主成功迟滞燕王朱棣进军步伐，迫使其退守北平，阶段性任务‘迟滞朱棣’完成。鉴于宿主在极端劣势下，运用非常规战术取得显著战术与宣传效果，任务评价：优秀。发放阶段性奖励……”

　　朱怀安精神一振，差点跳起来！来了！终于来了！系统发奖励了！他屏住呼吸，心跳加速，眼睛瞪得溜圆，死死“盯”着脑海中那片虚无，等待着传说中的“神兵利器”或者“逆天图纸”。

　　“奖励发放中……奖励内容：基础攻城技术理论包（简化阉割版），包含：早期前装滑膛炮铸造与使用基础图纸（附简易炮弹与发射药配比）、简易配重式投石机（回回炮）优化设计图、土工作业与坑道爆破基础要点、简易云梯与攻城塔结构示意图。注意：所有图纸与技术均基于本位面现有材料与工艺水平进行适应性调整，宿主需结合实际情况谨慎应用。警告：过度依赖或滥用超越时代技术，可能引发不可预测后果，请宿主保持低调，闷声发财。”

　　朱怀安：“……”

　　他脸上的表情从狂喜，到期待，到错愕，再到一种难以言喻的便秘般的神色。就这？基础攻城技术理论包？还简化阉割版？早期前装滑膛炮？那不就是最原始的红衣大炮前身？回回炮优化？那玩意儿元朝就有了好吗！土工作业和坑道爆破？听着挺唬人，不就是挖地道然后埋炸药吗？简易云梯攻城塔？这玩意需要你系统奖励？我大明工匠自己不会造？

　　朱怀安感觉自己被耍了。他期待的是一步到位，直接给个“喀秋莎火箭炮设计图”或者“马克沁机枪制造手册”，最不济也给个“拿破仑炮铸造工艺”吧？结果就给了堆“基础”货色，还是“简化阉割版”！这系统也太抠门了！差评！必须差评！

　　不过，吐槽归吐槽，嫌弃归嫌弃，当那些复杂而精确的图纸、配方、结构要点如同潮水般涌入脑海时，朱怀安还是迅速冷静下来，开始仔细“翻阅”和理解。这一“看”之下，他原本嫌弃的心情，渐渐发生了变化，最后甚至有点……惊喜？

　　虽然名字听起来很基础，很“简化”，但系统给的东西，确实实用，而且……有点东西！

　　比如那“早期前装滑膛炮铸造图纸”，虽然炮身结构看起来笨重，射程和精度估计也感人，但详细列出了从模具制作、铁水浇铸、炮身镗孔、到炮耳、炮架设计的全套流程，还包括了防止炸膛的加强筋设计、简易的瞄准和测距方法。更关键的是，附带的炮弹和发射药配比，明显比现在明军通用的要优化不少，威力更大，烟尘更小。而且图纸特别注明，可以使用多层熟铁缠绕锻造炮身，虽然工艺复杂，但能有效减轻重量，提高安全性——这可比现在大明普遍使用的铜炮或者整体铸铁炮先进多了！

　　再比如“简易配重式投石机优化设计图”，在传统回回炮的基础上，优化了配重箱结构、抛射臂长度和扭力绳索的布置，使得抛射更远、更准，操作所需人力更少。甚至还有简易的“开花弹”设计——将内部中空、填充火药的陶罐或铁球作为弹体，通过调整引信，实现空爆或落地爆炸，虽然很原始，但想想漫天飞舞的“炸弹”在城头炸开……那效果，绝对比单纯的石头震撼！

　　至于“土工作业与坑道爆破基础要点”，更是详细介绍了如何选择挖掘起点、如何支撑坑道防止坍塌、如何计算炸药用量和埋设位置，以达到最大破坏效果。这对于攻城，尤其是对付北平这种城墙高大坚固的城池，简直是雪中送炭！

　　“简易云梯与攻城塔结构示意图”虽然名字普通，但设计上考虑了防箭、防火、以及快速搭设和稳定性，比现在军中用的那些笨重家伙要强不少。

　　最重要的是，所有这些技术，系统都明确标注了“基于本位面现有材料与工艺”，意味着以大明现在的技术条件，只要工匠水平够，材料跟得上，是完全有可能造出来的！虽然不可能一蹴而就，立刻形成战斗力，但比起之前两眼一抹黑，只能靠“轰天雷”和手铳瞎打，已经有了质的飞跃！

　　“低调，闷声发财……”朱怀安琢磨着系统的警告，眼中闪过一丝明悟。系统是怕他步子迈太大，直接搞出超越时代几百年的东西，引发不可控的后果。毕竟，技术爆炸带来的不仅仅是战力提升，还有可能引发社会结构、军事理论的剧变，甚至可能被敌人学去，反过来对付自己。给这些“简化阉割版”的、但又能显著提升当前攻城能力的“基础”技术，正好合适！既能在短期内增强实力，对付朱棣，又不至于太过惊世骇俗，引来不必要的麻烦。

　　“系统大哥，我错怪你了！你还是爱我的！”朱怀安差点感动得热泪盈眶。有了这些图纸和技术要点，虽然不能立刻变出大军横扫北平，但至少有了努力的方向，有了破城的希望！北平城再坚固，能扛得住优化版的“回回炮”日夜轰击吗？能防得住地下坑道爆破吗？能挡住威力更大、更安全的“新式火炮”抵近射击吗？

　　想到这里，朱怀安只觉得浑身充满了干劲，之前的焦虑和迷茫一扫而空。他立刻冲出帐篷，大吼一声：“来人！把王金锤、赵老四，还有咱们营里手艺最好的那几个铁匠、木匠、火药匠，统统给我叫来！还有，去把朝廷刚派来的那个工部主事，姓鲁的那个，也请来！就说本侯有要事相商，关乎破燕大计！”

　　不久之后，中军大帐变成了临时“军工研发中心”。朱怀安将系统灌输的图纸和技术要点，结合自己半吊子的现代知识（主要是从电影、游戏和网络碎片信息里看来的），连比划带解释，向被他召集来的工匠头子们和那位工部派来、负责协助军器制造的鲁主事，阐述他的“宏伟构想”。

　　“……所以，我们要造一种新式火炮！不用铜，用铁！用多层熟铁锻打卷成筒，再用铁箍加固，这样造出来的炮，又轻又结实，不容易炸膛！炮架要能转动，能调整角度，打得远，打得准！炮弹也不光是实心铁球，我们要造能爆炸的开花弹！还有这个，回回炮，要改进，抛得更远，打得更准，也要能抛爆炸的罐子！还有，挖地道，从地下挖到城墙根底下，埋上几百斤火药，轰隆一声，把城墙给他炸上天！……”

　　朱怀安说得口干舌燥，唾沫横飞。下面的工匠和鲁主事则听得目瞪口呆，面面相觑。侯爷说的这些东西，有些他们能听懂，比如改进回回炮、挖地道，这些自古有之，只是侯爷说得更细致，想法更“奇”。但那个什么“多层熟铁锻打卷制”的火炮，能爆炸的“开花弹”，还有那详细得吓人的坑道挖掘和爆破要点……这就完全超出他们的认知范围了。铁铸炮不是没有，但容易炸膛，所以军中多用铜炮，虽然贵，但安全。用熟铁卷成炮？还要多层？这能结实吗？开花弹？把火药塞进铁球里，点着了扔出去？不会在炮膛里就炸了吗？挖地道埋火药炸城墙倒是有先例，但计算药量、防止坍塌这些，侯爷说得头头是道，比他们这些老工匠还专业！

　　“侯爷……这，这铁卷炮，闻所未闻啊，万一炸了膛……”一个头发花白的老铁匠，颤巍巍地提出质疑。

　　“放心！按我这个法子来，绝对比铜炮还安全！出了事我负责！”朱怀安拍着胸脯保证，虽然他自己心里也有点打鼓。但系统给的图纸，应该没问题……吧？

　　“侯爷，这开花弹，引信如何控制？万一在炮膛内或刚出膛就炸，岂不……”负责火药的老师傅也一脸担忧。

　　“用缓燃引信！计算好时间！多试验几次就掌握了！”朱怀安大手一挥，不容置疑，“实践出真知！不试试怎么知道不行？”

　　“还有这坑道，侯爷，北平城下土质如何，地下水脉情况不明，贸然挖掘，恐有坍塌之忧，且极易被城中守军发觉……”鲁主事捻着胡须，忧心忡忡。

　　“所以才要小心勘测，秘密进行！多派斥候，摸清情况！挖的时候做好支撑，小心谨慎！”朱怀安瞪着眼睛，“鲁大人，非常之时，当用非常之法！按部就班，何时才能攻破北平，擒拿逆贼？难道我们要在这城下跟他耗到地老天荒吗？”

　　鲁主事被噎得说不出话。他虽觉得靖安侯这些想法太过天马行空，甚至有些异想天开，但对方是王爷，是“平燕前军总管”，深得圣眷，而且之前确实用那些“奇技淫巧”打出了令人瞠目的战果。他一个小小的工部主事，能说什么？只能硬着头皮，组织人手，配合这位爷的“奇思妙想”。

　　在朱怀安的高压（画大饼、许重赏加偶尔的吹胡子瞪眼）和亲自督促（其实就是每天泡在工匠堆里指手画脚，问东问西，不时提出一些让工匠们抓狂的“改进意见”）下，整个“平燕前军”的营地，迅速变成了一个巨大的、嘈杂的、烟熏火燎的工地。

　　铁匠铺里炉火日夜不熄，叮叮当当的打铁声不绝于耳。工匠们按照朱怀安提供的“简图”（朱怀安画工感人，全靠口述和比划），尝试用多层熟铁片加热后卷成圆筒，再套上烧红的铁箍冷却紧固，制造炮身。这个过程极其繁琐，对铁料质量、火候控制、锻打技艺要求极高，失败率惊人，报废的铁料堆成了小山。但重赏之下必有勇夫，在朱怀安“不惜工本，只要成功”的吼声和真金白银的刺激下，工匠们爆发出惊人的智慧和耐力，一点点摸索，一点点改进。当第一门勉强符合要求、长约一丈、口径约三寸的“铁箍熟铁炮”的粗坯被锻造出来，并进行初步打磨时，所有人都累得脱了形，但眼中也闪烁着兴奋的光芒——不管行不行，这玩意儿看起来，确实很……唬人。

　　木匠棚里同样热火朝天。优化版的回回炮（朱怀安嫌弃“回回炮”名字难听，自己给起了个名字叫“震天雷”，结果被工匠们私下吐槽还不如“回回炮”好听）是重点。工匠们按照图纸，选用更坚韧的木料，精心计算尺寸，打造更合理的配重箱和抛射臂。同时，简易云梯和攻城塔的部件也在加班加点地制造。朱怀安还别出心裁地要求在某些云梯和攻城塔的关键部位包上铁皮，甚至涂抹湿泥，说是防火。工匠们虽然觉得侯爷想太多（城头扔火油罐子，包铁皮涂泥巴有啥用？），但也不敢违逆，照做就是。

　　火药作坊则被严格隔离在远离营区的下风口，由最可靠的老师傅带着几个徒弟，按照朱怀安给的“新配方”，小心翼翼地将硝、硫、炭以及其他一些“保密”配料（其实是朱怀安根据记忆，加入了一些能增强威力或稳定性的东西，比如少许白糖，但对外宣称是“秘方”），按比例混合、研磨、压实。制作“开花弹”壳体的任务也在这里，有烧制中空陶罐的，有铸造薄壳铁球的，都在为那理论上威力惊人、但实际上谁也没底的“爆炸弹”做准备。

　　最神秘、也最辛苦的，则是“土工作业队”。朱怀安从军中挑选了一批出身矿工或善于挖掘的士卒，由赵老四亲自带领，在远离北平城墙、隐蔽的丘陵后面，秘密开挖练习坑道。按照朱怀安给的“要点”，他们学习如何挖掘、如何支撑、如何通风、如何计算装药量。为了模拟实战，朱怀安甚至让人弄来一段废弃的土墙，让他们试验“坑道爆破”。第一次试验，因为药量计算失误和埋设不当，只炸起一团尘土，墙纹丝不动。第二次，药量又太大，直接把那段墙和负责点火的几个倒霉蛋（跑得慢了点）炸上了天，虽然没人重伤，但个个灰头土脸，耳朵嗡嗡了好几天。朱怀安自己也差点被崩飞的土块砸到，吓得他以后再也不敢靠太近，只敢躲在远处用他那个铜盆喇叭指挥。不过，失败的教训也是宝贵的，工匠和士卒们渐渐摸到了一些门道。

　　就在朱怀安热火朝天地搞他的“军工大跃进”，准备用“科技”碾压朱棣时，北平城头的朱棣，也没闲着。他派出的斥候，很快就将明军大营（主要是朱怀安所部）的异常动向报告了上来。

　　“日夜赶工，打造巨型投石机？还有……一种从未见过的长管铁器？疑似火炮，但形制古怪？”朱棣看着斥候的回报，眉头紧锁。朱重九又在搞什么鬼？巨型投石机？回回炮吗？那东西虽然威力大，但笨重，发射慢，准头差，用来攻城，效果有限。至于那种长管铁器……难道是新型火炮？朱棣是见过火炮的，军中也有，但多是短粗的臼炮或者碗口铳，用于守城或野战轰击密集阵型，像斥候描述的“长达丈余，铁箍缠身，形如长竹”的怪模怪样，却是闻所未闻。

　　“可有探明，那铁器作何用途？可能发射？”朱棣沉声问道。

　　“回王爷，明军营垒看守极严，尤其是打造那铁器之处，更是有重兵把守，无法靠近。只远远望见其架于特制炮车之上，时有白烟冒出，并有巨响，但未见其发射何物。有大胆斥候曾于夜间摸近，隐约听到明军工匠谈论‘炮子’、‘开花’、‘试射’等语，具体不明。”斥候头目恭敬回禀。

　　“开花？”朱棣咀嚼着这个词，心中升起一股不祥的预感。朱重九此人，行事每每出人意表，所用器物也往往诡异狠辣。之前的“轰天雷”和那种打得又远又准的手铳，已经让他吃了大亏。这次又搞出什么“铁炮”、“开花弹”，必定不是凡物。

　　“继续打探！不惜一切代价，务必弄清那铁器虚实！若能盗取图纸或实物，重赏！”朱棣下令。他绝不允许自己再在朱怀安那些“奇技淫巧”上栽跟头。

　　然而，朱怀安对此早有防备。他深知技术保密的重要性，将核心的铸造区和火药作坊看得比自己的中军大帐还严，出入人员严格审查，工匠们也被反复叮嘱，许以重利，严防泄密。朱棣派出的几波细作，要么根本无法靠近，要么刚有异动就被察觉，抓住后严刑拷打，也问不出太多核心机密，只知道是在造一种“能打很远很准的厉害火器”。

　　时间一天天过去。朱怀安的“军工研发”在付出了巨大的人力物力代价和无数次失败后，终于取得了阶段性成果。

　　一门经过反复试验、改进的“靖安一式”铁箍熟铁炮（名字是朱怀安自己起的，虽然工匠们私下叫它“侯爷炮”或“铁箍怪”），被小心翼翼地推出了工坊。它长约一丈二，口径三寸半，炮身由多层熟铁片卷制锻打而成，外箍七道加强铁箍，黑黝黝的炮身在阳光下泛着冷光，架在一个带有轮子、可以调节俯仰和左右转动角度的坚固炮架上，看起来威风凛凛，又带着一种笨拙而狰狞的美感。与之配套的，还有十几颗打磨光滑的实心铁球炮弹，以及几颗看起来更加古怪的、带有小孔、里面填充了火药和铁砂碎瓷、插着长长引信的“开花弹”。

　　与此同时，三架经过“优化”的巨型配重式投石机——“震天雷”，也在营地后方组装起来。它们比传统的回回炮更加高大，结构更加复杂，抛射臂更长，配重箱也更大。旁边堆放着两种弹体：一种是常规的巨石，另一种则是中空的陶罐或薄壳铁球，里面同样填充了火药和杀伤物，成为原始的“开花弹”。

　　坑道作业队也汇报，他们已经成功挖掘了一条长达三十余丈、直通一段模拟城墙（用土石垒的）下的坑道，并进行了三次爆破试验，最后一次成功将那段“城墙”炸开了一个巨大的缺口。虽然实战中面对真正的砖石城墙效果如何还未可知，但至少证明，这条路是可行的。

　　万事俱备，只欠东风。朱怀安决定，不再等待，他要给朱棣，给北平守军，来一次“小小”的震撼，作为他正式攻城的“开幕式”！

　　这一日，天色微明，薄雾笼罩着北平城外的原野。朱怀安起了个大早，神情严肃，甚至带着一丝神圣的庄重（至少他自己这么觉得）。他换上了一身比较干净的亲王常服（虽然还是有些皱），在数百名精心挑选的、同样神情肃穆（主要是紧张）的“靖安奇兵营”将士，以及大批被征调来帮忙的民夫、辅兵的簇拥下，来到了营地前沿，一处事先选好的、距离北平城墙约两里地（在城头守军弓箭和普通火炮射程之外，但据朱怀安估算，在他的“靖安一式”有效射程边缘）的小高地上。

　　那门黑黝黝的“靖安一式”铁炮，已经被几十个壮汉吭哧吭哧地推了上来，炮口森然指向远方在晨雾中若隐若现的、巍峨的北平城墙。炮旁，摆放着几颗实心弹和两颗看起来就让人心里发毛的“开花弹”。三架“震天雷”投石机也在后方架设完毕，配重箱高高悬起，抛射臂蓄势待发，旁边堆放着巨石和陶罐“开花弹”。

　　城头上的燕军守军，早就发现了明军这边的异动。看到那门从未见过的、长管怪物般的铁炮被推上来，以及后方那几架明显比寻常回回炮更加庞大的投石机，守军士卒们开始窃窃私语，指指点点，空气中弥漫着不安的气息。消息很快报到了燕王府。

　　朱棣闻报，立刻带着道衍、张玉、朱能等一众心腹，登上了正对明军阵地的德胜门城楼。他倒要看看，朱重九这个混蛋，又搞出了什么幺蛾子。

　　晨雾渐渐散去，视野变得清晰。朱棣眯起眼睛，锐利的目光越过两里多的距离，落在那门造型奇特的铁炮上。饶是他见多识广，也被这前所未见的武器震了一下。如此长的炮管，如此复杂的炮架，还有那黝黑狰狞的色泽……这绝非寻常火炮！他又看了看后方那几架巨大的投石机，心中的不安更甚。朱重九如此大张旗鼓，必有倚仗！

　　“王爷，看那铁器形制古怪，炮管奇长，恐非善类。需小心应对。”道衍和尚捻着佛珠，低声提醒，眼中也闪过一丝凝重。

　　“哼，装神弄鬼！”朱棣冷哼一声，压下心中的悸动，“传令下去，各部严守岗位，弓弩火铳准备，滚木礌石备足！本王倒要看看，他能玩出什么花样！”

　　就在这时，明军阵中，那门“靖安一式”旁边，一个穿着亲王服饰、拿着个铁皮喇叭的身影，开始对着城头喊话。声音通过铁皮喇叭的扩音（虽然失真严重，但勉强能听清），清晰地传到了德胜门城楼。

　　“呔！城上的逆贼朱棣，还有助纣为虐的叛军听着！本王乃大明靖安侯，平燕前军总管朱怀安！尔等叛逆，罔顾君恩，祸乱国家，罪不容诛！今日本王奉天讨逆，特携‘天罚’神器至此，尔等若识时务，速速开城投降，可免一死！若再冥顽不灵，负隅顽抗，顷刻之间，便叫尔等灰飞烟灭，与这北平城墙，同归于尽！”

　　又是朱重九！朱棣听到这声音就觉得脑仁疼。他强压怒火，走到垛口前，运足中气，喝道：“朱重九！休要在此狂言恫吓！有何本事，尽管使出来！本王就在这城头，看你如何让我‘灰飞烟灭’！”

　　“不见棺材不落泪！”朱怀安在下面撇撇嘴，放下铁皮喇叭，对旁边紧张得手心冒汗的炮手们一挥手，“目标，德胜门城楼左侧五十步，那段女墙！装填实心弹！让他们先尝尝鲜！注意角度！别打到城楼上去！”他可不想一不小心把朱棣炸死了，那就真说不清了，老朱那里没法交代。

　　炮手们咽了口唾沫，按照这些天反复练习（虽然次数不多）的流程，开始操作。清理炮膛，装入定装发射药包，用推杆捣实，装入一颗沉重的实心铁球炮弹，再捣实。调整炮架，根据简易的测距标尺（朱怀安用树枝和绳子做的，很粗糙）和目测，估算射角和方向。一切准备就绪，炮长举起了一面小红旗，看向朱怀安。

　　朱怀安深吸一口气，虽然他对这“山寨版”前装滑膛炮的精度和安全性都没啥底，但箭在弦上，不得不发。他退后几步，捂住耳朵，大喊一声：“放！”

　　炮手用火把点燃了炮尾的火门引信。嗤嗤的火花迅速没入炮膛。

　　城头上，朱棣等人，以及无数守军士卒，都屏住呼吸，目不转睛地盯着那门古怪的铁炮。他们见过火炮发射，但都是巨响、浓烟、然后炮弹不知道飞到哪里去了。这门炮，会有什么不同？

　　“轰——！！！”

　　一声远超寻常火炮发射的、沉闷而极具穿透力的巨响，猛然炸开！炮口喷出长达数尺的耀眼火光和浓密的白烟，整个炮身猛地向后一坐，沉重的炮架在地上犁出两道深沟。几乎是同时，尖锐的破空声撕裂空气，一道模糊的黑影以肉眼难以捕捉的速度，划过一道低平的弧线，朝着北平城墙疾飞而去！

　　朱棣瞳孔猛然收缩！好快的弹速！好平直的弹道！

　　“砰——哗啦啦！！！”

　　实心铁球没有击中朱怀安指定的女墙位置，而是偏了大约十几丈，狠狠地砸在了德胜门城楼右侧的城墙墙体上！厚重的包砖城墙猛地一震，被击中的地方砖石碎裂，向内凹陷出一个脸盆大的深坑，蛛网般的裂纹以落点为中心蔓延开来，碎石簌簌落下。虽然没有击穿墙体，但那巨大的冲击力、骇人的声势，以及远超寻常火炮的精准度（至少打中了城墙），让城头上所有人都骇然色变！

　　“这……这是什么炮？！”一个燕军将领失声惊呼，声音都变了调。他们见过的火炮，打这么远，炮弹早就不知道飘到哪里去了，能打到城墙都算运气好，更别说打得这么准（相对而言），威力这么大！

　　朱棣的脸色，瞬间变得苍白。他紧紧抓住城墙垛口，指节因为用力而发白。他终于明白，为什么斥候说这铁器“形制古怪”了！这根本不是他认知中的火炮！射程更远，弹道更平直，威力更大，精度也更高！虽然这一炮打偏了，但偏得不多！如果多几门这样的炮，集中轰击一段城墙……那后果不堪设想！

　　然而，还没等朱棣从第一炮的震撼中回过神来，明军阵地上，朱怀安又举起了铁皮喇叭，声音里带着毫不掩饰的得意和……一丝戏谑：

　　“怎么样？朱老四！这‘靖安一式’火炮的滋味如何？刚才那是实心弹，给你敲敲边鼓！接下来，请你尝尝‘开花弹’！看好了！”

　　“装填开花弹！目标，城墙前方空地，覆盖射击！放！”

　　炮手们手忙脚乱地清理炮膛，重新装填。这次装入的，是那颗插着长长引信的、圆滚滚的“开花弹”。调整角度，瞄准城墙前方一片无人的空地（朱怀安特意选的，以示“警告”，虽然他觉得这警告可能没啥用）。

　　“轰！”

　　又是一声巨响，炮身再退。不同的是，这次炮弹的飞行轨迹似乎有些摇晃。

　　炮弹没有击中城墙，也没有落在指定的空地上，而是落在了城墙前方更近一些的护城河边，砸起一大蓬水花和淤泥。

　　城头上，不少燕军士兵下意识地缩了缩脖子，随即又有些疑惑，就这？砸水里了？威力还不如刚才……

　　但下一刻，异变陡生！

　　只见那落在泥水中的铁疙瘩，突然——

　　“轰隆——！！！”

　　一声比火炮发射更加沉闷、更加剧烈的爆炸声，猛然从落点处响起！一团橘红色的火光夹杂着浓烟和泥水冲天而起，无数碎铁片、铁砂、瓷片，以爆炸点为中心，呈扇形向着城墙方向****！虽然大部分被护城河和距离削弱，但仍有一些激射到城墙根下，打得砖石噼啪作响，更有一些越过女墙，落在了城头！

　　“啊！”“我的眼睛！”“救命！”

　　城头上顿时响起几声凄厉的惨叫。几个倒霉的燕军士兵被飞溅的破片击中，虽然因为距离较远，破片威力大减，没有造成致命伤，但也被打得头破血流，惨叫倒地。更有许多人被这突如其来的、前所未见的“天雷”爆炸吓得魂飞魄散，下意识地抱头蹲下，或者寻找掩体，城头上一片混乱。

　　朱棣也被这巨大的爆炸声和飞溅的破片惊得后退了一步，脸上血色尽失，眼中充满了难以置信的惊骇。开花弹！真的是能爆炸的炮弹！而且威力如此巨大！如果刚才那颗炮弹是落在城头上……朱棣不敢想下去。他身边的道衍、张玉等人，也个个脸色煞白，看着城外那门还在冒着青烟的铁炮，如同看着从地狱爬出来的恶魔。

　　“这……这到底是什么武器？！”朱能声音发颤。他是勇将，不怕刀剑，不怕寻常火铳，但这种能在远处发射，落地后还能爆炸，造成大面积杀伤的恐怖武器，完全超出了他的认知范围。

　　朱棣没有回答，他只是死死地盯着城外明军阵地，盯着那个拿着铁皮喇叭、似乎正在得意大笑的身影，牙关紧咬，牙龈甚至渗出了血丝。恐惧，如同冰冷的毒蛇，第一次如此清晰而强烈地，缠绕上这位枭雄的心头。他不是害怕死亡，而是对这种完全陌生、无法理解、威力恐怖的武器，产生了一种深深的无力感和……敬畏。

　　朱怀安，他到底从哪弄来的这些东西？！难道他真得了鬼神相助？！

　　就在这时，明军阵地后方，那三架早已准备就绪的“震天雷”投石机，也在旗号指挥下，发出了沉闷的怒吼。配重箱轰然落下，长长的抛射臂猛地扬起，将一颗颗巨石和那些同样插着引信的陶罐“开花弹”，抛向空中，划出高高的抛物线，向着北平城墙砸落！

　　虽然这些投石机的准头比火炮还差，大部分石头和陶罐都落在了城墙前方或后方，砸起一团团烟尘。但其中一颗陶罐“开花弹”，极其“幸运”地，正好砸在了德胜门城楼旁边不远的一段马道上！

　　“轰——！！！”

　　又是一声巨响！火光和硝烟瞬间吞没了那段马道，附近的垛口被炸塌了一截，碎石乱飞。虽然没有造成太大人员伤亡（因为大部分士兵都躲起来了），但那巨大的爆炸声和破坏力，再次狠狠冲击着每一个燕军守卒的心理防线。

　　“天罚！这是天罚啊！”

　　“明军有妖法！有雷公相助！”

　　“我们守不住的！快跑啊！”

　　恐慌如同瘟疫般在城头蔓延，尽管军官们拼命弹压，甚至砍了几个乱叫的士卒，但恐惧的情绪已经种下。看着城外那门黑洞洞的、能发出雷霆怒吼的铁炮，看着那些能飞过来、落地炸开的恐怖“铁疙瘩”和“陶罐”，再看看身边被炸塌的垛口和受伤同伴的惨状，许多守军士兵的腿开始发软，握兵器的手也在颤抖。

　　朱棣站在城头，望着城外明军阵地，望着那门在晨光中泛着冷酷金属光泽的“靖安一式”火炮，望着后方那几架不断抛射的巨型投石机，望着那个在阵前跳脚（在他眼里）的朱怀安，脸色由白转青，由青转黑，最后变成一片死灰。他紧紧握着拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血顺着指缝滴落，却浑然不觉。

　　他知道，战争的模式，从今天起，恐怕要彻底改变了。而他固若金汤的北平城，在这前所未有的恐怖武器面前，似乎也不再那么安全。一股冰冷的寒意，从他脚底升起，瞬间蔓延全身。

　　朱怀安……你究竟，是何方神圣？