朱允炆一道圣旨颁下，大明朝廷的官僚机器立刻高效地运转起来。设立“观星司”与“格物院”的诏书，以六百里加急的速度发往各省府州县，要求各地“务须悉心访查”，举荐“通晓天文、明达物理、有奇思妙想、能格物致知”的“异才”入京。同时，翰林院和国子监也接到了编纂《寰宇图志》的旨意，一时间，两院的学士、博士、学生们翻箱倒柜，把历代天文志、地理志、异物志、乃至山海经、搜神记、神异经之类的杂书野史都翻了出来，堆得满坑满谷，开始了浩如烟海的整理、考订、编纂工作。至于“天文”、“格物”两门特科，虽然具体章程还需细细拟定，但“厚给廪饩”、“不拘一格选人才”的风声已经放了出去，立刻在士林和民间引起了不小的骚动。有嗤之以鼻，认为这是“舍本逐末”、“奇技淫巧”，坏人心术，动摇国本的；也有心思活络，觉得这是一条“终南捷径”，准备摩拳擦掌，或拿出祖传的“观星秘术”，或憋出些“格物新解”，想去碰碰运气的；更有些本就对“实学”感兴趣的读书人，隐隐觉得这是一次机会，虽然前路不明，但总归是朝廷开了个新口子。

　　作为这一切的“始作俑者”和“总设计师”，朱怀安自然也没闲着。他亲自跑到新挂牌的“观星司”和“格物院”（暂时挤在“天工院”隔壁的一处大院子里）视察，看着那刚刚挂上、墨迹未干的匾额，以及院子里那些或忐忑、或兴奋、或一脸茫然的新招募来的“司天监生”和“格物学士”（大部分是些在原有部门不得志的低级官吏、民间有些奇巧名声的匠人、以及少数几个对“杂学”有兴趣的年轻书生），朱怀安只觉得肩上的担子又重了几分，心里也暗自打鼓：就靠这帮人，加上自己肚子里那点被系统“阉割启蒙”过的、半吊子都算不上的“宇宙知识”，真能推进那个“解决宇宙问题”的离谱任务？怕不是要把大明朝带进“玄学治国”的沟里去吧？

　　但开弓没有回头箭，戏台已经搭好，锣鼓已经敲响，他这个“主演”兼“导演”，硬着头皮也得上。好在，系统给的“奖励”——那套“基础宇宙学及宏观物理概念（阉割启蒙版）”，虽然听起来玄乎，用起来更玄乎，但似乎……也不是完全没用？至少，能让他有东西可“教”，有方向可“指”。

　　于是，在“格物院”的第一次“论道”大会上（朱怀安定的名字，觉得比“上课”听起来有格调），面对下面几十双或好奇、或怀疑、或期盼的眼睛，朱怀安清了清嗓子，开始了他的“宇宙知识”启蒙第一课。

　　“诸位，今日我等聚于此，非为雕虫小技，非为奇巧淫巧，实乃奉天承运，探究那天地万物之本原，宇宙洪荒之至理！”朱怀安一开口，先定下高大上的调子，镇住场子，“陛下仁德，胸怀寰宇，感念苍生，故设此院，招揽贤才，共参大道！”

　　下面的人纷纷点头，表情肃穆。陛下仁德，王爷高义，这个大家都懂。

　　“然，大道玄之又玄，众妙之门，从何入手？”朱怀安话锋一转，开始抛出系统给的、经过他“加工”的概念，“依本王浅见，当从根本处思之。诸位可知，这苍苍之天，茫茫之地，日月星辰，何以悬而不坠？何以运转不息？”

　　下面有人迟疑道：“此乃天道，自然之理也。”这回答很“正确”，也很空洞。

　　朱怀安要的就是这个，他摇摇头，故作高深：“天道固然，然天道亦是理，有理则有迹可循。本王尝闻古之贤者有云：混沌初开，清气上浮为天，浊气下沉为地，阴阳化生，五行轮转。然，此开天辟地之势，至今可曾止歇？”

　　众人一愣，开天辟地那是上古传说，早就完事了，怎么王爷说“至今未止歇”？

　　“本王愚见，”朱怀安继续忽悠，“那混沌初分之势，或许，至今仍在延续！只是其势已微，其速已缓，非人力所能轻易察之。然，天长日久，这清浊二气，这天地四方，是否仍在缓缓、徐徐地彼此疏离、远去**？”

　　他把“宇宙膨胀”的概念，包装成了“混沌初分之势至今未绝，天地仍在缓慢疏离”。下面的人听得云里雾里，但仔细一想，好像……有点道理？天高地厚，本就莫测，若说天地仍在极其缓慢地“分开”，似乎也能解释为什么天看起来那么高，地看起来那么厚？虽然这跟真正的宇宙膨胀差了十万八千里，但在明朝人的认知框架里，这已经是一种极具冲击力的、关于世界本质的猜想了。不少人开始交头接耳，低声议论，有的皱眉沉思，有的暗暗点头。

　　“此为其一。”朱怀安趁热打铁，又抛出第二个“炸弹”，“再有，诸位可曾想过，这浩瀚星河，无垠宇宙，除了我等所见日月星辰，朗朗乾坤，是否还存在着一些……不可见、不可触，却能吞噬光明，扭曲万物，连时光都能吞没的所在**？”

　　这下众人更懵了。吞噬光明？扭曲万物？吞没时光？这听起来像是神话里的“归墟”、“幽冥”啊！

　　“王爷是说……归墟？幽冥之地？”一个读过些杂书的老学究颤声问道。

　　“可类比，然不尽然。”朱怀安一脸严肃，“此等存在，或可称其为‘玄牝之门’，‘天地之根’，幽深难测，引力（他差点说漏嘴，赶紧改口）吸力无穷，万物近之，皆难逃被吞噬、碾碎之厄。其或隐匿于星河深处，或潜伏于虚空之中，看似沉寂，实则凶险无匹。我等探究宇宙至理，此等存在，不可不察，不可不防！”

　　这是把“黑洞”包装成了“玄牝之门”、“归墟”的升级加强版。下面的人听得脊背发凉，只觉得王爷说的这东西，比传说中海底的归墟还要可怕千万倍，居然能潜伏在星河虚空之中，吞噬万物，连光都不放过！这要是真的，那宇宙也太危险了！

　　看着下面一张张或惊惧、或茫然、或陷入深思的脸，朱怀安知道火候差不多了，不能一下子灌输太多，免得把人都吓跑或者当成疯子。他话锋再转，开始往回找补，并布置“作业”：

　　“当然，此皆本王一家之言，臆测之论，是与非，真与假，尚需诸位同僚，齐心协力，仰观天象，俯察地理，格物致知，慢慢探究，小心验证。今日召诸位前来，便是要集思广益，定下个章程。”

　　“这观星司，首要之务，便是将历代天象记录，详加整理，勘误补缺。更要制精良之观星仪器，定严格之观测法度，昼夜不息，记录那星辰之方位，亮度之变化，若有突兀之星现，诡谲之光曳，运行之失常，务必详录在案，不得有丝毫马虎！尤其要留神，天穹之中，可有那‘撕裂’之痕，或异常之流光**？”

　　他把“曲率航行痕迹”说成是“撕裂之痕”或“异常流光”，布置给观星司去“留意”。虽然他知道以明朝的观测水平，看到并正确识别这种痕迹的概率微乎其微，但至少是个方向，万一瞎猫碰上死耗子呢？

　　“这格物院，则要从身边之物，日常之理，着手探究。譬如，重物为何下落？水为何就下？火为何向上？四季为何更替？风雨雷电，如何生成？此皆看似平常，其中却蕴含天地至理。诸位可分组，或探究水火，或钻研金石，或度量万物之轻重、长短、冷热，务必精细，记录成册，相互比照，求索其中不变之规律。”

　　“此外，更要大胆设想，小心求证。譬如，若那混沌初分之势至今未绝，天地仍在疏离，当有何表征？可能通过观测遥远星辰之方位变化，窥得一丝端倪？又如那‘玄牝之门’，若真存在，其吞噬万物，当有何征兆？可能通过观测其周遭星辰运行之异状，间接推知？此皆需诸位敞开思路，不拘成见，大胆去想，仔细去算（虽然大部分人不会算），去验证**！”

　　朱怀安这一番话，半是玄学猜想，半是朴素的科学方法论引导（观测、记录、实验、寻找规律），虽然混杂不清，但对这些刚刚接触“新思想”的明朝人来说，已经足够震撼，也足够让他们有事可做了。至少，他们知道了王爷（和皇上）要他们干什么：不是搞那些虚无缥缈的炼丹修仙，而是去实实在在地观察星空，研究身边的事物，并且尝试用规律去解释，甚至去猜想那些听起来很吓人的“宇宙问题”。

　　会议结束后，朱怀安又把观星司和格物院的几个临时负责人（基本都是原来钦天监和工部的官员）叫到一边，私下里又“点拨”了几句。

　　“观测天象，仪器是关键。现有的浑天仪、简仪，虽好，但精度或有不足。着人好生研究，如何改进，或可借鉴西洋（这时候对欧洲的称呼）传入的一些制法。另外，观测记录，务必详尽，哪怕是一丝一毫的异常，也不可放过。尤其是……夜空中突然出现又消失的‘客星’（他指的是超新星或不明飞行物？），或者某些星辰位置的微小变动**。”

　　“格物一途，重在实证。我会拨一笔款项，专用于购置各种材料，打造所需器具。你们尽管去试，去做，不要怕失败，但要记下每次成败的缘由。尤其是……关于‘力’的探究。何为力？力有大小，有方向，力能使物动，亦能使物止。这天上星辰的运转，是否也受某种‘力’的牵引？这重物下落，是否也是一种‘力’？此中道理，深究下去，或许能窥见那‘玄牝之门’吞噬万物之力的一丝端倪。”

　　朱怀安尽力把他能想到的、明朝人可能理解的、关于力学、天文学的初步概念，用他们能听懂的语言灌输出去。至于能理解多少，能做出什么，那就真的要看天意和这些“异才”们的造化了。

　　安排好观星司和格物院的事情，朱怀安又马不停蹄地去盯《寰宇图志》的编纂。他给翰林院和国子监定下的调子是：“不拘正史野史，不避奇谈怪论，凡与天文、地理、异物、风俗相关者，尽皆收录。但要注明出处，考其真伪，可信者详述，存疑者存录，荒诞者亦可附录于后，以备查考。尤其是历代关于天地开辟、星宿异动、灾异祥瑞的记录，更要分门别类，仔细整理。这图志，不求一时之功，但求为后世，为那‘探究宇宙’之伟业，打下一个坚实的根基**！”

　　朱怀安的想法很简单：既然现在没法真的“解决宇宙问题”，那就先把“研究”和“记录”的架子搭起来，把“重视自然知识、探究未知”的风气先吹起来。观星司负责“仰望星空”，格物院负责“格物致知”，《寰宇图志》负责“整理故纸堆”，三位一体，至少看起来像那么回事，应该能糊弄……啊不，是推进系统任务了吧？

　　日子就在这种忙碌而略带荒诞的气氛中一天天过去。观星司的官员和招募来的“异士”们，开始夜夜登台（观星台），拿着改进有限但态度认真的观测仪器，记录着星辰的位置、亮度，寻找着王爷所说的“异常流光”或“撕裂之痕”。偶尔看到一颗流星，或者观测到一次寻常的月食，都能让他们激动半天，争论这是否是王爷所说的“混沌分离”或“玄牝之门”的征兆，然后写成文绉绉、充满玄学词汇的观测报告，送到朱怀安案头，看得朱怀安哭笑不得。

　　格物院更是热闹。一群匠人、书生、小吏，在朱怀安拨给的经费和“大胆设想、小心求证”的指示下，开始了各种在旁人看来稀奇古怪、甚至有些可笑的“实验”。有人整天扔石头、称重物，试图找出“力”的规律，结果除了验证“重的东西掉得快”（忽略空气阻力）这种朴素经验，进展缓慢；有人琢磨水火，想搞明白燃烧和沸腾的原理，差点把新建的格物院偏殿点着；还有人试图验证王爷说的“天地疏离”，跑去测量高山与平地的重力差异（他们称之为“地气吸力”），结果自然是徒劳无功。但不管怎样，一种不同于死读经书、空谈性理的氛围，确实在格物院里慢慢滋生。虽然大部分“实验”在朱怀安看来幼稚得可笑，但至少，他们开始尝试用实际操作和观察，而不是纯粹的空想或引经据典，去理解这个世界了。

　　《寰宇图志》的编纂也在缓慢推进。大量的古籍被翻检出来，有关星象的、地理的、异物的记载被分门别类抄录、校对。翰林院的老学士们一边抱怨“不务正业”，一边又不得不承认，这么系统地整理这些“杂学”，倒也是前人未曾做过的事情，说不定真能“补史籍之阙**”。

　　而朱允炆，则全身心投入到了“祭天告宇”大典的筹备中。他亲自审定了祭文的措辞，在原有的“诏告寰宇，愿与万族和合共生”的基础上，又增加了“感念乾坤化育，忧虑天道有常，愿与宇内贤达，共探宇宙玄机，同解天地厄难，协和万邦，永享升平”之类的字眼，把“宇宙问题”和“仁德外交”彻底绑在了一起。礼部官员忙得脚不沾地，准备祭品、布置祭坛、安排仪仗，还要设计新的、更能体现“包容宇内”意象的乐章和舞蹈。

　　转眼间，秋去冬来，到了第一次“祭天告宇”大典的日子。典礼在南郊新建成的、气势恢宏的“寰宇台”举行。这一次，不仅文武百官、宗室勋贵全员到场，朱允炆还特意下旨，让各归化区的胡人首领、在京的各国（主要是周边藩属国）使节也一同观礼，以显示“与天下万族共此盛举”的胸怀。

　　典礼的场面比上一次更加盛大。朱允炆身着最隆重的衮冕，在庄严肃穆的礼乐声中，一步步登上高台，向着苍天、向着看不见的“寰宇万族”，诵读那份充满了理想主义色彩和“宇宙责任感”的祭文。祭坛上，不仅有传统的三牲五谷，还特意摆放了代表四方、五行、乃至“星宿”、“风云”的各类象征物。礼成之时，无数盏特制的、写满了祈愿文字和“和”、“合”、“仁”、“德”等字样的巨型孔明灯，在“天工院”匠人的操作下，冉冉升空，在冬日的晴空中汇成一片光的海洋，蔚为壮观。接着，改良过的、射程和高度都略有增加的“火龙出水”和“神火飞鸦”，拖曳着长长的尾焰，尖啸着冲向高空，在极限高度炸开，化作漫天绚烂的烟花，寓意“星火传宇内，仁德照四方”。

　　在场的汉官们，虽然不少人对这种“不务实际”的典礼心存疑虑，但也被这宏大的场面和皇帝陛下那庄严肃穆、充满感染力的祭文所震撼，觉得至少这彰显了大明的气度和皇上的仁德。而归化区的胡人首领和外国使节们，则是个个看得目瞪口呆，心驰神往。他们虽然听不懂那些文绉绉的祭文，但那庄严的仪式、恢弘的场面、皇帝陛下那如同与上天沟通般的虔诚姿态，以及那飞向苍穹的无数天灯和火箭，无不强烈地冲击着他们的心灵。这就是天朝上国！这就是天子气度！连祭祀，都是与“寰宇”、“万族”对话！一种近乎盲目的崇拜和敬畏，在他们心中油然而生。

　　典礼很成功，朱允炆很满意，觉得自己的“仁德”和“宏愿”一定又一次“上达天听”了。朱怀安也很满意，因为在他的脑海中，那冰冷的系统提示音，适时地响起了：

　　【叮！检测到宿主成功推动并主导“祭天告宇”国家级仪式，持续向地外传递“和平、合作、共担责任”的文明核心理念（模糊化、象征性）。检测到当前文明内部对“宇宙层级议题”的认知度与讨论度显著提升（虽然理解程度有限）。检测到初步的、系统化的宇宙观测与基础物理探究体系已开始建立（雏形阶段）。】

　　【“解决宇宙问题”长期任务，第一阶段“认知与奠基”进度评估中……评估完成。进度：15%。虽然认知存在大量谬误，研究方法原始低效，但文明整体对超越自身生存范围的宏观问题产生了主动的、系统性的关注与探究意愿，并开始建立相应的社会资源投入与知识积累机制。符合阶段性目标。】

　　【阶段性奖励发放：解锁“初级星际社会学与文明接触风险评估（漫画简化版）”知识库（部分）。此知识库包含对不同类型星际文明可能的行为模式、思维逻辑、潜在冲突点与协作基础的极度简化模型与比喻式描述，旨在帮助宿主建立最基本的“他者”认知框架，降低因完全无知而导致的重大战略误判风险。请注意，此模型极度简化，可能与实际情况存在巨大偏差，仅供参考。】

　　朱怀安：“……”

　　又是“阉割版”，又是“简化版”，还“漫画版”？系统你是不是在耍我？他强忍着吐槽的欲望，开始接收那所谓的“初级星际社会学”知识。果然，系统的“本土化”翻译一如既往地“接地气”：

　　塔隆掠夺者文明（代号“贪狼”）→模型描述：“崇尚武力与掠夺的草原强盗升级版。视弱者为肥羊，以掠夺为生，崇尚弱肉强食，难以用常理道德沟通。其社会结构如同狼群，头领拥有绝对权威。接触风险：极高。建议：隐藏自身，避免暴露弱点；若无法避免冲突，需展现足够力量或利用其内部矛盾。”

　　星灵联合体文明（代号“青鸾”）→模型描述：“注重知识、秩序与生命多样性的隐士学者型。好奇心强，但警惕性也高，重视规则与评价。如同深山中隐居的博学大儒，不喜纷争，但亦不惧挑战。接触风险：中低。建议：展现文明独特性与积极向上的一面，保持开放但谨慎的交流态度，可尝试以‘知识’或‘理念’为纽带建立初步联系。”

　　晶簇共生体文明（代号“玄龟”）→模型描述：“极度内向、注重自身存续与古老传承的隐修者型。对外界漠不关心，行动迟缓但意志坚定，防御性强。如同万年玄龟，蛰伏于自身世界，不主动惹事，但侵犯其领域者将遭雷霆反击。接触风险：低（只要不主动招惹）。建议：保持距离，避免侵入其感知范围，可尝试远距离发送无害的、具有美学或逻辑价值的信息（如数学序列、和谐图案）以示友好（但可能无回应）。”

　　其他潜在文明类型（高度概括）：“蜂巢集群型（如蚁群，集体意识，难以个体沟通）”、“机械逻辑型（如精密仪器，绝对理性，可能缺乏情感与变通）”、“能量生命型（存在形式迥异，认知模式可能无法理解）”、“寄生共生型（关系复杂，需警惕）”……

　　朱怀安看着脑海中这些用“草原强盗”、“隐士大儒”、“万年玄龟”、“蜂群”、“机械”、“鬼魂”（能量生命）来类比外星文明的说法，真是哭笑不得。这比喻倒是形象生动，容易理解，但……这靠谱吗？用地球上的生物和角色去套可能完全超乎想象的外星文明？这偏差怕是比地球到月亮还远吧？

　　“算了，有总比没有强，至少知道不是所有外星人都是‘妖星’（塔隆）那种一言不合就开抢的强盗，还有‘隐士’和‘乌龟’型的，这算是个好消息吧？”朱怀安只能如此安慰自己。而且，系统特意提到“星灵”文明“可尝试以‘知识’或‘理念’为纽带建立初步联系”，这似乎……暗合了大明现在正在做的“观测宇宙”、“探究物理”？难道误打误撞，还真蒙对了一点方向？

　　不管怎样，任务进度有了，奖励也给了（虽然又是坑爹的“漫画版”），朱怀安觉得，至少第一阶段算是糊弄过去了。他继续按部就班地推进着他的“宇宙问题解决计划”：定期去观星司和格物院“指导”工作（主要是灌输一些似是而非的概念，鼓励他们大胆尝试），关注《寰宇图志》的编纂进度，同时处理着帝国日常的政务，以及归化区越来越复杂的民族融合与社会治理问题。

　　冬去春来，又一年过去。大明的“宇宙问题研究事业”，在磕磕绊绊中缓慢前行。观星司记录下了一些正常的星象变化和几起疑似“客星”（可能是超新星，也可能是观测误差）的事件，但没发现什么“撕裂之痕”。格物院那边，关于“力”的研究有了一点点进展，有人通过测量不同重量物体的下落时间（虽然方法粗糙），模糊地感觉到“轻重之物，似是同速而下，然受阻不同”，算是摸到了“空气阻力”概念的边；关于水火的研究，则依然在“阴阳二气交感”的传统理论里打转，但至少做了不少记录。《寰宇图志》编纂出了第一批草稿，虽然夹杂了大量神话传说和牵强附会的解释，但也算是对古代相关知识的一次大整理。

　　一切似乎都在朝着一种“缓慢而稳定的荒谬”方向发展。直到某一天，一个意外的“发现”，打破了这种平静。

　　那是一个春光明媚的下午，朱怀安正在“格物院”听一群工匠和书生争论“热力”是否是一种特殊的“气”，它能推动水壶的盖子，是否能推动更重的东西，比如……让物体飞起来？争论得很激烈，但没什么实质进展。就在这时，一个观星司的小吏，连滚爬爬、满脸惊惶地冲了进来，手里还紧紧攥着一卷刚记录好的观测簿。

　　“王、王爷！不、不好了！不，是……是出大事了！”小吏气喘吁吁，话都说不利索。

　　“慌什么？慢慢说，天塌不下来！”朱怀安皱眉，心里却咯噔一下，难道观星司真观测到“撕裂之痕”了？还是看到塔隆的飞船了？

　　“王爷！昨夜、昨夜丑时三刻，司天监生张铭，于、于东南天际，昴宿与毕宿之间，观测到异常天象！”小吏喘着粗气，将手中的观测簿高高举起，“有、有流光数道，其色青白，其形如梭，并非流星转瞬即逝，而是于固定天区，盘旋、交错、明灭，持续约、约半柱香时间！其运行轨迹，绝非寻常星斗，也不似任何已知天象！张铭已将大致轨迹描绘**在此！”

　　朱怀安心中一惊，接过观测簿，只见上面用毛笔简单地画了几道交错、回旋的线条，旁边用小字标注着时间、方位、亮度变化等。画得很粗糙，描述也很模糊，但“非流星”、“固定天区”、“盘旋交错”、“持续半柱香”这几个关键词，让他瞬间警惕起来。这不像是自然天象！难道……

　　他立刻跟随小吏赶往观星司。司内已经炸开了锅，所有当值的官员和监生都围在昨夜值班的张铭身边，七嘴八舌地询问、争论。张铭是个二十出头的年轻人，出身钦天监世家，性格沉稳，观测记录一向仔细。此刻他脸色发白，但眼神却异常明亮和激动，反复向众人描述他昨夜看到的情景。

　　“绝不会有错！学生自幼观星，流星、彗孛、客星、云气，皆能辨识！昨夜那数道流光，绝非此等常见之物！其行迹诡谲，忽东忽西，时聚时散，光芒明灭有序，似……似有灵智一般！且消失之时，亦非渐暗，而是倏忽之间，齐齐不见，如同……如同钻入了虚空！”

　　朱怀安听得心中狂跳。有规律的运动，非自然轨迹，突然消失……这描述，越来越像某种飞行器了！难道真是塔隆的飞船？还是……那个“星灵”的观察船？他们靠得这么近了？居然能被肉眼观测到？虽然张铭的描述可能带有主观想象和恐惧的放大，但空穴来风，未必无因。

　　他立刻下令，观星司从即日起，增加对那个天区的观测频次，所有监生轮班，日夜紧盯。同时，他悄悄找来几个绝对可靠的心腹侍卫，让他们暗中留意京师内外，是否有任何不寻常的“天降异物”或“陌生奇人”的传闻。

　　接下来的几天，观星司再未观测到类似的异常流光。京师内外，也一片平静，没有任何“天外来客”或“不明物体”的传闻。朱怀安稍微松了口气，也许只是一次偶然的、未被记录的自然现象？或者是张铭看花眼了？

　　然而，就在他打算将此事暂时压下，继续观察时，又一件意想不到的事情发生了。

　　数日后，西南边陲的云南布政使司，六百里加急送来一份紧急奏报。奏报称，数日前，滇西永昌府（今保山）附近的莽莽群山之中，有山民听见“天崩地裂”般的巨响，看见“赤光坠于深山”，引发山火。当地土司派人探查，在深山一处峡谷中，发现了一个“天降异物”。此物“大如房屋，形如巨卵，通体乌黑，非金非石，坚不可摧”，而且“触之冰寒**刺骨”，周围草木皆枯，鸟兽绝迹。土司不敢擅动，急报官府。永昌府知府闻报，亲往查看，亦觉骇然，不敢处置，这才加急奏报朝廷。

　　随同奏报而来的，还有当地画师根据描述绘制的一幅简陋草图。朱怀安一看那草图，脑子就“嗡”的一声。那东西……虽然画得抽象，但那流线型的、如同放大了无数倍的橄榄或水滴的形状，那似乎浑然一体的、非金非石的质感……这绝不是地球上的东西！也绝不是这个时代能造出来的东西！

　　是塔隆的探测器？还是星灵的观测器？或者是……其他什么文明的玩意儿？它坠毁了？还是主动降落？里面有没有“人”？是死是活？有没有危险？

　　一瞬间，无数个念头涌入朱怀安脑海。他知道，真正的麻烦，或许才刚刚开始。大明那场由皇帝陛下主导的、充满中二气息的“宇宙外交”，以及他自己被迫推进的、半吊子的“宇宙问题研究”，似乎真的……引来了“回应”。只是这“回应”的方式，可能和他们想象的，不太一样。

　　“传令！即刻命永昌府知府，严密封锁消息，将发现异物之地，方圆十里划为禁区，派重兵把守，严禁任何人等靠近！违者，格杀勿论！”朱怀安几乎是吼着下达了命令，脸色是从未有过的凝重。“另，以本王和皇上的名义，八百里加急，调神机营最精锐之一部，由可靠将领统率，携带最强之火器，即刻启程，火速赶往永昌！再，传‘天工院’刘院正，及观星司、格物院所有主事，速来见我**！”

　　他知道，这件事，再也捂不住了，也绝不能捂。这可能是危机，但也可能是……转机。那个坠落在云南深山的“天外异物”，就像一块投入平静湖面的巨石，必将在大明，乃至整个地球，激起无法预料的滔天巨浪。而他和大明，已经被这巨浪，推到了风口浪尖。

　　“系统啊系统，你这‘解决宇宙问题’的任务，还真是……一步到位，直接给我整了个‘宇宙问题’到脸上来了啊！”朱怀安望着窗外阴沉的天空，喃喃自语，嘴角露出一丝不知是苦笑还是兴奋的弧度，“也好，是骡子是马，拉出来遛遛。让咱们瞧瞧，这‘宇宙问题’，到底是个什么成色！”

　　遥远的同步轨道上，“幽影”舰内，暗瞳看着传感器传回的、关于大明朝廷紧急调动军队、封锁云南某山区的信息，以及之前观测到的、那个低级文明居然用肉眼观测到了“星灵”观察船因规避一块微型星际尘埃而短暂解除光学隐形的痕迹（被他们当成了“异常流光”），冰冷的处理器再次高速运转起来。

　　“目标文明对异常事件的反应速度超出预估。他们对‘天外异物’表现出高度警惕和强烈的控制欲。行为模式：谨慎，有一定组织能力，但技术手段原始。继续观察其后续处置方式，评估其面对未知威胁时的决策逻辑与能力上限。”

　　月球背面，“静谧之思”舰内，舰长看着屏幕上那个被标记为“探测器意外失控坠落”的光点，以及大明朝廷迅速而激烈的反应，三只眼睛里流露出复杂的神色。

　　“意外坠落的‘共鸣信标’（一种无害的、用于远程扫描和初步环境分析的低级探测器）被目标文明发现并封锁。他们的反应……迅速而有序，虽然带着明显的恐惧和戒备。没有立刻尝试破坏，而是选择控制现场并调集武装力量。这符合一个初级文明面对未知潜在威胁时的理性反应。但……他们调集的是原始化学能投射部队？有趣的选择。继续监测，评估其后续行动是否具备建设性或攻击性。”

　　而在那深邃的宇宙背景中，晶簇文明的共鸣网络，对这次小小的、发生在偏远星球上的“异物坠落”事件，甚至连一丝涟漪都未泛起。那不过是无尽岁月中，又一起微不足道的、低等文明与偶然造访的星际造物之间的短暂交汇，不值得投入任何额外的关注。只有那个古老的意识“亘古沉思者”，在某个极其短暂的瞬间，似乎“瞥”了一眼那个方向，随即又沉入了永恒的、关于宇宙起源奥秘的冥想之中。

　　地球，大明，云南永昌府，莽莽群山深处。一个来自星海的“不速之客”，静静地躺在被烧焦的峡谷中，等待着与这个刚刚开始仰望星空的文明，进行第一次真正意义上的、面对面的接触。而这场接触，将会把大明，把朱怀安，把整个星球，带向一个谁也无法预料的未来。朱怀安那“解决宇宙问题”的荒诞任务，似乎在这一刻，被强行按下了“加速键”。