画面定格在一九五一年的初春，傻柱刚过完生日的一个清晨。他迷迷糊糊地睁开眼，无力地盯着房梁，心中不禁自问：我这是……回来了？

　　残存的记忆在脑海中回荡。被野狗啃食的剧痛，弥留之际最后看到的人，竟然是自己平生最大的对头——许大茂。当时，许大茂拖着佝偻的身子，挥舞着拐杖，正帮他驱赶那些撕咬他身体的野狗。

　　我何雨柱，到头来竟然是死在了许大茂的怀里？！

　　唉！大茂，我的大茂兄弟，叫我来世该如何报答你呀？！

　　过去的种种，在何雨柱的脑海中如同电影般回放。一幕幕画面闪过，一张张虚伪至极的嘴脸浮现眼前。

　　真心实意把贾家的孩子抚养成人，最终却落得那般下场。生前，很多人情世故没人教他，他自己也不懂。死后，何雨柱因怨气难消，在坟地徘徊不去，也见到了不少比他晚来一步的四合院邻居。

　　这些人不知道是不是死后成了鬼，怕投不了好胎，告诉了他许多自己生前根本不知道的秘密。

　　秦淮茹之所以一直没和他有孩子，是因为她为了让何雨柱死心塌地地给贾家养孩子，早就偷偷上了避孕环。

　　何雨柱从二十岁起，就开始了多次相亲，却都被易忠海、贾张氏和秦淮茹在暗中破坏了。

　　至于他的父亲何大清跟白寡妇好上，背后也是易忠海在捣鬼。易忠海当初勾搭白寡妇，也是看中她身材不错，还生过三个孩子，个个都是壮实的大胖小子，目的自然是为了给自己留个后。结果两人在一起半年多，白寡妇的肚子毫无动静，于是易忠海便选中了何大清这个“接盘侠”。刚好把何大清弄走，再把傻柱当鹰一样慢慢熬，时不时给点无关痛痒的好处，自己的养老就又多了一份保障，这可真是一箭双雕。

　　为了甩掉白寡妇，也为了给自己的养老再添一份保障，易忠海设计让何大清和白寡妇走到了一起。何雨柱去保定找父亲时，连人影都没见到，只有白寡妇出来说何大清不想见他们兄妹。这也是易忠海在傻柱踏上火车后，立刻给白寡妇发了电报通知的结果，这场算计可谓是天衣无缝。

　　从贾东旭死的那天起，贾家就已经把主意打到了他的身上。

　　过去几十年，许多熟人相继离世。他们生前对很多事情绝口不提，死后却把真相告诉了他。你可以说何雨柱笨，脑子不灵光，但他何雨柱就认一个死理儿：一旦知道了真相，就绝不可能再重蹈覆辙。

　　可以说，从何大清离开，到前身的何雨柱直至后来自己死亡，这中间几十年的人生，他一直都被人算计得死死的。这也怪不得别人，是他自己傻，自己蠢，活该受那几十年孤魂野鬼般的苦楚。

　　想着上一世的种种，除了感叹着自己的愚笨外，就想着这一世怎么报仇，要不然心气不顺。想了半天后，就嘿嘿地笑起来了。秦淮茹，上辈子我掏心掏肺地对你好，二婚我都没嫌弃，你都没给我生个娃！这辈子对你最好的报复，就是让你肚子歇不下来。

　　嘿嘿！至于易中海，我爹不是去保定了嘛！等我把秦淮茹娶回家后，就带着秦淮茹和何雨水去易家磕头认干亲，然后承诺易中海，除了大儿子外，后面至少挑一个儿子过继给易中海做孙子，如果这都还不把易中海钓成翘嘴呀？那就是报复失败。这样一来，生的娃有人带了不说，易中海的房子，还有后院老太太的房子，嘿嘿！就是生再多的娃，都有地方住。

　　接下来，何雨柱开始琢磨该如何对待何雨水。他看着蜷缩在自己怀里睡得正香的妹妹，这可是他一母同胞的嫡亲妹妹。父亲何大清走后，他一个半大的小子，辛辛苦苦把何雨水拉扯大，供她读书到高中，还给她买了自行车。可她呢？不说拉自己哥哥一把，反倒和秦淮茹站在一边，把养育她十来年的哥哥往寡妇身边推，这确实让人心寒。

　　想到这里，何雨柱深深叹了口气，怪只怪自己不够聪明。他小心翼翼地给何雨水掖好被角，轻轻起身。刚走到八仙桌边，就听到何雨水带着哭腔问道：“哥哥，你也准备不要我了吗？”

　　何雨柱拿起八仙桌上的镜子，走到床边，安抚妹妹道：“没有，我们家雨水最乖、最可爱了，哥哥怎么可能丢下这么听话的妹妹呢？你说对不对？”

　　何雨水还是带着哭音回答：“我最乖，最听话了。”

　　何雨柱拿着镜子照了照她的脸，说：“听话就不要哭了哟！不然哭成大花猫，就不乖了。”

　　看着何雨水挂着泪珠的小脸，何雨柱心想，自己不够聪明，雨水也缺乏母爱。或许，把秦淮茹娶回来，会是打破前世悲惨命运的第一步？可是自己才刚满十六岁，这可怎么办才好呢？

　　他对雨水说：“你再睡一会儿，哥哥去做早饭，可不能把我们家的小可爱饿着了，好不好？”

　　雨水哽咽着说：“好，哥哥。爸爸不要我们了，你千万不能不要雨水，好不好？”

　　何雨柱真挚地看着何雨水，回答道：“好。”然后拿着镜子转身走向厨房灶台边，顺手也照了照自己的脸。或许，这张年轻的脸，就是破局的第一步。

　　和雨水吃过早饭——玉米糊糊后，何雨柱发现家里的粮食已经所剩不多，是时候去找师傅一趟了。

　　他翻箱倒柜找出户口本揣进怀里，然后抱起何雨水，说：“我们去鸿宾楼。”

　　何雨水却小声说：“你都快一个星期没去师父家了。我们刚从保定回来的时候，师父就带话说不认你这个徒弟了。”

　　“没事儿，去了就知道了。”何雨柱洒脱地说，抱着何雨水出门、锁门，一气呵成。

　　就在何雨柱关门的时候，东厢房的易中海正坐在炕上，左手端着媳妇李翠莲送来的稀饭，右手拿着白面馒头，边吃边留意着傻柱的动向。西厢房的贾张氏手里拿着鞋底，瞪着三角眼，看着何雨柱行云流水的动作，小声嘟囔：“爹跑娘死的玩意儿，正房三间迟早都是我贾家的。”

　　正在桌边喝糊糊、吃二合面馒头的贾东旭听到后，立刻板起脸，严肃地说：“妈，你再这样无理取闹、乱说话，到处得罪人，别怪我这个做儿子的把你赶回乡下去！你这样让我们老贾家在这院里还怎么抬头做人？”

　　刚解放没几年，“三从四德”的思想还比较浓厚，贾张氏不敢辩驳儿子的话，只能低声嘟囔：“东旭，妈知道了。”（我外公是1929年的，外婆是1931年的，外婆一辈子都围着外公转，凡事都听外公的，她去过最远的地方就是回娘家和去女儿家。）

　　何雨柱心里清楚，这不过是易忠海耍的手段，想断绝他和师父的往来。接下来，该如何安抚易忠海呢？报复肯定是要报复的，但现在还不是时候。而且，必须先麻痹好易中海，等他老了，才是报复他的最佳时机。

　　而且，他还要让何大清回来亲自报复。凭何大清把自己养到十六岁，走之前留下的两百万块钱、介绍信，以及后来每月寄来的十元生活费，他已经尽到了做父亲的责任。如果不是有什么迫不得已的苦衷，他也不会走得那么匆忙。或许何大清的色欲占了一部分原因，但肯定不是主要的。

　　何雨柱相信自己父亲的脑子。在饮食行业混了几十年，又是从旧社会过来的人，什么大风大浪没见过？

　　也许等自己这边安顿好了，找机会带着媳妇和妹妹再去一趟保定，真相自然会水落石出。何大清该做的都做了，自己也要振作起来。如果立不起来，一切都免谈。

　　只是“绝户”易中海伪装得太好了，何大清当初是托付错了人。或许，只有做了父母的人才能理解这种心情吧！养子方知父母恩啊！

　　抱着妹妹何雨水边走边想的何雨柱，没有理会身后的议论声，径直来到前院。看到那个戴着眼镜正在给盆栽浇水的瘦低个，他心中又是一番盘算。

　　这不是大毛病不犯，小毛病不断；知小礼而无大义，拘小节而无大德；重末节而轻廉耻，畏威而不怀德；强必盗寇，弱必卑伏——这就是对阎埠贵这个教书匠最贴切的评价。

　　你看电视剧后续里，阎埠贵当了三大爷后，守门抢收葱头蒜脑和菜叶的所作所为，还有收了傻柱的礼却不给他介绍对象的事情，就能明白。

　　阎埠贵看着抱着妹妹准备出垂花门的何雨柱，张了张嘴，最终还是什么都没说，怕这爹跑娘死的失恃兄妹赖上。

　　中院的易中海吃过早饭后，则去了后院找聋老太太，准备和她商量商量。而在此之前，聋老太太对何雨柱的行踪还一无所知。