是夜，子时三刻，望潮城，东门残破的城楼之巅。

　　激战后的城池已沉入疲惫的梦乡，或是无声的哀恸。唯有凛冽的、带着海腥与未散尽血腥气的寒风，永无休止地呼啸着，穿过城墙的裂缝与空洞，发出鬼哭般的呜咽。残月如钩，被薄云半掩，洒下清冷惨淡的微光，勉强勾勒出城下尸骸未及尽数清理的战场轮廓，以及远处黑暗笼罩、仿佛蛰伏巨兽的起伏山峦。值夜的哨卒裹着厚毡，在背风的垛口下瑟缩，无人注意到，在最高处那段已然半塌、摇摇欲坠的箭楼飞檐阴影中，一道藏青色的身影，已不知静立了多久。

　　紫云道人孑然独立，衣袂在疾风中猎猎飞扬，仿佛随时会乘风归去。他未持拂尘，双手负于身后，目光幽深，穿透浓重的夜色，投向了东南方向，那比望潮更远、已深入东夷实际控制腹地的、更加黑暗混沌的远方。那里，是镇海关，是更浩瀚的东海，也是……某些早已偏离预定轨迹的因果纠缠之处。

　　白日里的仙风道骨、高深莫测，在此刻孤绝的城楼之巅、凄清的月光之下，似乎淡去了几分，取而代之的是一种深沉的、混合了追忆、慨叹、以及一丝难以言喻的肃杀与决绝的复杂气息。他脸上惯有的、似笑非笑的神情早已消失无踪，唯有一片沉静如古井水面的漠然，只是那漠然之下，仿佛有暗流在无声汹涌。

　　寒风卷起城头的灰烬与未化的雪沫，扑打在他脸上，他却恍若未觉。许久，一声几不可闻的、悠长而沉重的叹息，逸出他的唇边，融入呼啸的风声里，碎成齑粉。

　　“小师弟啊……”

　　他低声开口，声音不再清越，而是带着一种罕有的、仿佛穿越了漫长岁月与无数山河的沙哑与苍凉，如同在对着虚空，又像是在与某个远在千里之外、却始终横亘于心的存在对话。

　　“你……千不该，万不该……”

　　他顿了顿，每个字都吐得极慢，极沉，仿佛重若千钧，又冷如这东境的寒铁：

　　“背叛师门。”

　　四字出口，周遭的风似乎都凝滞了一瞬，连那半掩的残月，也仿佛黯淡了稍许。一股无形的、冰冷刺骨的意念，以他为中心，微微扩散开来，让附近空气中飘浮的尘埃都为之冻结、坠落。

　　紫云道人缓缓闭上了眼睛，脑海中似乎闪过无数早已泛黄、却又清晰如昨的画面——云雾缭绕的仙山古洞，晨钟暮鼓，剑气纵横，还有那个总是跟在自己身后、眼神明亮、天赋卓绝却又带着几分执拗与不甘的稚嫩身影……一声“师兄”，曾包含着多少仰慕与依赖。

　　然而，画面陡然碎裂，化作血与火，海涛与硝烟，还有那面刺目的、白底红日的东夷旗帜，以及旗下那个身着阴阳师袍、手执法器、眼神却已变得狂热而陌生的……“故人”。

　　“道不同，不相为谋。人各有志，强求不得。”紫云道人重新睁开眼，眸中已无半分波澜，只剩一片冰冷的洞彻，“你追求你的‘道’，你的‘力量’，你的‘宏图’，纵然偏激，纵然有违天和，亦是你的选择。贫道远遁红尘，懒理俗务，本也可眼不见为净。”

　　他的语气渐渐转厉，如同冰层下骤然加速的暗流：

　　“可你……不该去助那东夷！”

　　最后四字，几乎是咬着牙吐出，带着一种压抑的怒意与深沉的痛惜。

　　“蕞尔岛夷，蛮性未褪，凶残暴虐，屠戮生灵，以杀为乐，以掠为荣！此等禽兽之行，天地不容！你自幼熟读道藏，明辨是非，岂不知‘助纣为虐’，‘为虎作伥’是何等罪业？！岂不知这般沾染无边血孽、业力缠身，会断送你多少修行，坠你于何等万劫不复之境？！”

　　“你以为，借东夷之国运、血祭之煞气，可助你突破瓶颈，参悟那禁忌的‘血海尸山道’？你以为，搅动这东境风云，引发朔国大乱，便可趁势而起，实现你那‘以杀止杀，以劫度劫’的荒唐妄想？！”

　　紫云道人微微摇头，脸上第一次露出了清晰可辨的、混杂着悲哀与讥诮的神情：

　　“痴儿！妄念！你只看到东夷兵锋之利，只算计朔国内忧外患，却看不透这背后牵扯的浩大因果，算不清那即将反噬的滔天业力！更忘了，这朔国江山，这亿兆生灵，亦是天道循环之一环！岂容你为一己私欲，肆意践踏，催化劫数？！”

　　“你助东夷破关屠城，每一笔血债，都有你的一份！你为他们设下的那些阴毒阵法，炼制的那些邪祟法器，杀害的每一个朔人将士、无辜百姓，其怨念业力，终将如附骨之疽，缠绕你身，噬你神魂！”

　　“更何况……”紫云道人的目光，骤然变得无比锐利，仿佛穿透了虚空，看到了盐亭，看到了镇海关，看到了那个正在东夷军帐中运筹帷幄的“小师弟”，声音低沉如九幽寒冰：

　　“你更不该，将主意打到我那新收的徒儿——陆安身上。”

　　“你可知他是何人？你可知他体内苏醒的是何血脉？你可知那柄凤翅镋，那套天龙铠，意味着什么？！”

　　“你以为，凭你从东夷邪神那里学来的几分操控煞气、引动心魔的微末伎俩，便能借东夷之手，在他未成长起来之前，将其扼杀，或……将其污染，收为己用？”

　　“愚蠢！”

　　紫云道人霍然抬头，望向东方的夜空，那里，浓云如墨，仿佛孕育着风暴。他周身那出尘的气息陡然一变，一股磅礴、晦涩、却又充满无上威严的意念冲天而起，虽一闪即逝，却让头顶那片区域的流云都为之一滞！

　　“你的一切算计，早在为师将凤翅镋送出，早在贫道踏入这东境战场，早在……我决定收他为徒之时，便已注定落空！”

　　“陆安，乃天定的破军之星，是此劫之中，涤荡妖氛、重定乾坤的关键！他的路，他的因果，自有其轨迹，岂是你能随意拨弄？！”

　　“你欲借东夷之刀杀他，却不知，他正是那柄注定要斩断东夷气运、也斩断你妄念的……天刀！”

　　说到此处，紫云道人脸上所有的情绪——叹息、愤怒、悲哀、讥诮——都缓缓敛去，最终化为一片深不见底的、令人心悸的平静。那平静之下，是一种做出了最终决断的冷酷与淡然。

　　他缓缓抬起右手，手指在虚空中看似随意地勾勒了几下，指尖划过之处，留下几道淡金色的、转瞬即逝的玄奥轨迹，仿佛在推演，在布局，也在……隔空落子。

　　“小师弟。”

　　紫云道人最后看了一眼东南方向，那目光，不再有丝毫同门情谊的残留，只剩下如同天道俯瞰蝼蚁般的漠然，与一丝执行“清理门户”任务般的决绝。他缓缓转身，藏青道袍在风中卷动，如同即将融入夜色的孤鸿。

　　“道左相逢，已是陌路。你选的路，贫道拦不住。但你要走的路，与我徒儿要走的路，注定相撞。”

　　“届时……”

　　他顿了顿，声音平淡无波，却仿佛蕴含着最后的宣判与一丝几不可察的、近乎怜悯的叹息：

　　“莫怪师兄我……”

　　“咯。”

　　最后一个字，轻如蚊蚋，却带着一种奇异的、仿佛金铁断裂般的清脆回响，消散在呼啸的寒风与无尽的夜色里。

　　言罢，紫云道人不再停留。他迈开脚步，踏着残破的、沾满血污的城砖，向着城楼另一侧、通往城外黑暗荒野的残破阶梯，飘然而下。身影在残月与阴影中交错，几个起落，便已消失在城墙之下，融入那无边无际、仿佛能吞噬一切的深沉黑暗之中，只留下那被风吹散的、最后一缕几不可闻的叹息余韵。

　　城楼之巅，重归死寂。唯有寒风依旧，残月凄清，照耀着这座刚刚经历血火、又将迎来更大风暴的城池。

　　而紫云道人所去的方向，并非朔军大营，也非盐亭，而是更偏东南，更加深入敌境、更加莫测的黑暗深处。

　　那里，似乎有他必须亲自去确认的某些“变数”，有他布下的、关乎全局的另一些“棋子”，也有……那位已然背叛师门、与东夷为伍的“小师弟”，所掀起的、需要他亲自去应对与斩断的……腥风血雨。

　　东行的道长，孤绝的背影，没入黑暗。

　　一场远超世俗王朝征伐、涉及古老道统、血脉因果、同门对决与天地劫数的更大棋局，已然随着他这一步迈出，悄无声息地，拉开了更加凶险诡谲的序幕。

　　而这一切的焦点，盐亭，那座即将被血染的城池，似乎只是这盘大棋中，一个格外血腥与关键的……劫争之处。

　　数日后，万里之外，东夷本岛，京都，天守阁最顶层。

　　此处并非传统的东瀛宫殿式建筑，而是在原本天守阁的基础上，大量借鉴、糅合了唐风与东夷本土诡异的“付丧神”风格，扩建而成的一座巨大、阴暗、充斥着不协调感的混合体。高耸的黑色瓦顶如同狰狞的鬼角直刺灰蒙蒙的天空，檐下悬挂着数以百计的、绘制着各异狰狞海兽、妖魔、以及抽象日月图案的白色纸灯笼，在终年不散的海雾与阴云下，日夜不息地燃烧着惨绿色的磷火，将整座建筑映照得鬼气森森。墙壁以巨大的、未经打磨的黑色玄武岩垒砌，缝隙间生长着湿滑的苔藓与藤蔓，窗户狭长如眯起的兽瞳，镶嵌着浑浊的、仿佛人眼制成的琉璃。

　　阁内更是光线晦暗，充斥着浓郁到化不开的线香、海腥、以及一种若有若无的、仿佛陈旧血液与腐败鱼虾混合的诡异气息。巨大的空间被厚重的、绣满百鬼夜行图的黑色帷幕分割成无数区域，地上铺着深紫色的、用某种海兽皮革鞣制的地毯，踩上去悄无声息，却带着一种滑腻的触感。

　　此刻，在最高处的“紫宸之间”（东夷王自称），气氛更是压抑得如同暴风雨前的海底。没有烛火，只有几盏悬浮在半空、以人颅骨为盏、内盛幽蓝火焰的“鬼灯”，投射出摇曳不定、将人影拉扯得扭曲变形的光影。

　　东夷的王——后醍醐天皇（此为化用，实际东夷君主称号可自定，如“日照大神官”、“海皇帝”等，此处为行文方便暂称），正坐在一张以整块漆黑如墨的“鬼蛟”骨骸雕琢而成的、宽大而狰狞的王座之上。

　　他看起来约莫五十许岁，面容瘦削，颧骨高耸，眼眶深陷，皮肤是一种常年不见阳光的苍白，隐隐透着青灰色。他并未穿着传统的天皇袍服或将军大铠，而是一身极其古怪的装束：内衬是绣满扭曲符咒的玄黑色丝质里衣，外罩一件完全由无数片细小、光滑、呈暗蓝色的某种深海鱼类鳞片串联而成的“鳞袍”，在幽蓝鬼灯光下闪烁着冰冷滑腻的光泽。头戴一顶高耸的、形似海中文鳐鱼展开双翼的奇形冠冕，冠冕上镶嵌着大大小小数十颗幽暗的、仿佛有生命在其中流转的深海珍珠与珊瑚。他手中并未持笏或刀剑，而是握着一根长约三尺、通体惨白、似乎是用某种巨兽腿骨打磨而成、顶端镶嵌着一颗拳头大小、不断渗出淡淡血雾的暗红色宝石的“权杖”。

　　他的脸色，此刻阴沉得几乎要滴出水来。深陷的眼窝中，那对细长、瞳孔微微泛着暗金色的眼睛，正死死地盯着王座前方，那被随意丢弃在深紫色兽皮地毯上的、几卷凌乱的、带有血迹和焦痕的羊皮纸与竹简——那正是以最快速度，通过海路与信鸽接力，跨越万里波涛，刚刚送达的、来自东境前线的最新战报。

　　战报上的内容，显然极为不利。

　　“……临海城……失守……守将岛津义雄……战死……首级被悬……”

　　“……望潮城……一日即破……城门被毁……主将……被敌小将陆安……于数十步外投掷奇门重兵……贯穿躯体……钉死于府门匾额之上……”

　　“……敌军出现一少年猛将，疑似朔国靖北王幼子陆安，年未弱冠，使一杆暗金色凤翅长兵，有万夫不当之勇，临海、望潮两战，皆为其先登破阵，斩我将校无算，勇力近乎妖鬼……我军士卒见其旗号，多有惧色……”

　　“……其所部新现一支约十八人黑衣红纹鬼面小队，号‘赤龙卫’，悍不畏死，配合诡谲，突击如电，杀戮如麻，我军小队遇之，皆无生还……”

　　“……朔军主力正于望潮修整，不日将进犯盐亭、镇海关……陆安已为先锋，动向不明……”

　　每一行字，都像是一把淬毒的冰锥，狠狠扎在后醍醐天皇的心头。尤其是“陆安”这个名字，以及那些描述其悍勇与残酷战法的字句，更是让他握着白骨权杖的手，指节捏得发白，发出细微的“咯咯”声。开战以来，东夷势如破竹，连下朔国东境数城，屠戮劫掠，何等快意！何曾想过，会在一个名不见经传的朔人少年身上，遭遇如此惨重的挫败，而且是这种近乎羞辱性的、被单人匹马克制斩将的惨败！

　　“废物！都是一群废物！”后醍醐天皇终于忍不住，猛地将手中的白骨权杖重重顿在地毯上，权杖顶端那颗暗红宝石骤然血光大盛，将周围映照得一片猩红，他尖利而沙哑的声音在空旷的大殿中回荡，带着压抑不住的暴怒与一丝隐隐的惊悸，“岛津无能！守将怯懦！数万大军，连一个乳臭未干的朔人小崽子都挡不住！还被人像杀鸡一样钉死在门上！朕的颜面何存！东夷的威严何在？！”

　　幽蓝的鬼火因为他情绪的剧烈波动而疯狂摇曳，将帷幕上那些百鬼图案映照得仿佛活了过来，张牙舞爪。侍立在远处阴影中的几名黑衣忍者与巫女，将头埋得更低，大气不敢出。

　　发了一通怒火，后醍醐天皇胸膛剧烈起伏，喘息了片刻。他猛地抬起头，那双暗金色的瞳孔，如同毒蛇般，射向王座侧后方，那片最浓重的阴影之中。

　　那里，摆着一张低矮的紫黑色檀木案几，案几上除了一盏孤灯、几卷古朴（却散发着阴冷气息）的竹简，别无他物。案几后，一个身影几乎完全隐没在黑暗里，只有一身宽大、绣着颠倒阴阳鱼与血色浪涛图案的玄黑色狩衣，以及一张覆盖了整张面孔的、惨白如纸、没有任何五官、只在下颌处有一道细细裂缝的“能面”面具，在幽光下微微显露。

　　那是东夷的国师，也是整个东夷侵朔战略背后，最重要的推动者与谋划者之一。一个神秘、阴沉、几乎从不以真面目示人，却深得后醍醐天皇信赖（或者说，忌惮与依赖并存）的人物。

　　“国师——”

　　后醍醐天皇的声音依旧带着未消的怒气，但更多了一种冰冷的质问与压抑的质疑，他指着地上散乱的战报，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：

　　“你之前，是怎么跟朕说的？”

　　“你说朔国内忧外患，君臣相疑，边军废弛，此乃天赐良机！你说你已施法扰乱了朔国东南地脉风水，使其王气黯淡，兵灾必起！你说你在朔国朝中早有布置，可使其援军迟缓，将帅离心！你还说……”

　　天皇的声音陡然拔高，带着一种被欺骗般的愤怒与隐隐的不安：

　　“你说此战，万无一失！东夷兵锋所向，朔人必如土鸡瓦狗，望风披靡！朕的勇士，将在朔国的土地上，建立不世功业，掠夺无尽的财富与奴隶！”

　　“可现在呢？！”

　　他猛地一挥白骨权杖，带起一股腥风，将最近的一卷战报扫飞出去，撞在黑色的帷幕上，发出沉闷的响声：

　　“你自己看看！看看这些战报！”

　　“临海丢了！望潮也丢了！两员大将授首，死得如此难看！数万儿郎埋骨他乡！如今敌军气势如虹，已逼近盐亭、镇海关！那个叫陆安的朔人小子，更是如同妖魔降世，连斩我将领，我军士气已堕！”

　　后醍醐天皇的身体微微前倾，暗金色的瞳孔死死盯着阴影中的国师，声音压低，却更加危险：

　　“国师，这就是你向朕保证的‘万无一失’？！”

　　“你的那些‘法术’、‘布置’，到底起了几分作用？！还是说……这一切，根本就在你的算计之外？或者说……”

　　天皇的眼中，闪过一丝极其隐晦的、连他自己都不愿深想的猜疑：

　　“……那个突然冒出来的朔人小子陆安，他的出现，他的力量……是否，也与你有关？或者，与你口中的那些‘变数’、‘因果’……有关？”

　　话音落下，大殿中陷入了死一般的寂静。只有鬼灯幽蓝火焰燃烧的细微噼啪声，以及后醍醐天皇因激动而略显粗重的呼吸声。

　　阴影中，那位神秘的国师，依旧静静地坐在案几后，纹丝不动。惨白的无面能面在幽光下反射着冰冷的光泽，下颌处的裂缝仿佛一个永恒沉默的嘲讽。宽大的玄黑狩衣袖口，垂落在地毯上，上面颠倒的阴阳鱼与血色浪涛图案，仿佛在缓缓流动。

　　良久。

　　就在后醍醐天皇的耐心即将耗尽，眼中暴戾之色越来越浓时——

　　国师终于动了。

　　他缓缓地，抬起了那被宽大狩衣覆盖的、枯瘦如鸟爪般的右手。手指细长，指甲尖锐，呈现一种不健康的青灰色。他没有去碰案几上的任何东西，只是用那根食指的指尖，极其缓慢地，在空气中，虚划了一道。

　　一道极其黯淡、却仿佛能吸收周围所有光线的、扭曲的暗红色细线，随着他指尖的移动，凭空出现在空气中，持续了短短一瞬，便消散无踪。但就在那红线出现的刹那，整个“紫宸之间”的温度，仿佛骤然降低了许多，连那几盏鬼灯的火焰都猛地一缩，颜色变得更加幽暗惨绿。

　　一个低沉、沙哑、仿佛不是从喉咙、而是从胸腔深处直接摩擦出来的、不带任何感情色彩的声音，从那张无面能面的下颌裂缝中，幽幽地飘了出来：

　　“陛下……稍安……勿躁。”

　　声音很慢，每个字之间都有微妙的停顿，如同生锈的齿轮在强行转动。

　　“战报……贫道……已看。”

　　“陆安……此子……确为……变数。”

　　“然……变数……亦在……算计之中。”

　　国师缓缓抬起头（虽然戴着面具，但这个动作依然清晰），那惨白的面具“看”向暴怒的天皇，声音依旧毫无波澜：

　　“陛下……可知……此子……为何人？”

　　不等天皇回答，他继续用那令人不适的语调说道：

　　“其父……陆承渊……朔国……靖北王。其祖……陆昊……曾阻……北狄。此子……血脉……有异。非是……寻常……武夫。”

　　“贫道……早已……察觉……东南……有煞星……冲霄。其光……暗金……带血。应在……陆家。”

　　“只是……未料……其醒……如此……之快。其力……如此……之暴。”

　　“更未料……”国师的声音，第一次出现了极其细微的、几乎难以察觉的波动，那波动并非恐惧，而是一种……混合了意外、凝重与一丝更深沉算计的情绪，“……他身边……竟有……‘那人’……插手。”

　　“那人？”后醍醐天皇眉头紧锁，追问道，“是谁？朔国还有能对付国师你的高人？”

　　国师沉默了片刻，缓缓道：“非是……朔国……之人。乃……贫道……故旧。一段……早已……了断的……因果。”

　　他没有详说，但语气中的那份凝重，让后醍醐天皇心中不由一沉。连这位莫测高深的国师都称之为“故旧”、语气如此凝重的人物……难道，就是那陆安背后突然获得神兵利甲、力量暴涨的原因？

　　“不过……”国师话锋一转，那沙哑的声音里，似乎重新带上了一丝掌控一切的冰冷意味，“陛下……无需……过虑。”

　　“变数……虽生。棋局……未终。”

　　“盐亭……镇海……早已……布下……天罗地网。陆安……若来……便是……自投罗网。”

　　“其勇……可恃。其力……可借。其煞……可引。”

　　“贫道……自有……手段……令其……这柄……刚刚出鞘的……利刃……”

　　国师那戴着面具的脸，似乎“看”向了东南方向，仿佛穿透了万里重洋与无数城池，直接看到了那支正在向盐亭进发的、打着“陆”字旗号的先锋骑兵，看到了马背上那个身披暗金玄甲、手持凤翅长镋的少年。

　　他青灰色的指尖，再次在虚空中缓缓划过，这一次，划出的是一道更加复杂、更加诡谲的、仿佛由无数细小符咒组成的暗红色轨迹，那轨迹一闪即逝，却带着一种令人灵魂发寒的邪恶与不祥。

　　“……为我东夷……所用。”

　　“或者……”

　　他顿了顿，面具下颌的裂缝微微开合，吐出最后几个字，冰冷无情：

　　“毁于……阵前。”

　　言罢，国师不再言语，重新恢复了那亘古不变的沉默姿态，仿佛与周围的阴影彻底融为一体。

　　后醍醐天皇看着他，眼中的暴怒与猜疑缓缓平复，但并未完全消散，只是被更深沉的阴鸷与权衡所取代。他低头，又看了看地上那些触目惊心的战报，尤其是“陆安”这个名字。

　　“国师既有把握，朕便再信你一次。”天皇的声音恢复了冰冷，他重新坐直身体，白骨权杖上的血光也渐渐收敛，“盐亭、镇海关，绝不容有失！朕要看到陆安那小子的首级，还有他那些同党的血，染红东海！至于那个插手你‘故旧’因果的‘那人’……”

　　天皇眼中闪过一丝狠厉：“一并处理了！朕不希望，再有任何人，任何事，阻碍东夷的大业！”

　　“贫道……领旨。”国师在阴影中，微微欠身。

　　后醍醐天皇不再看他，挥了挥手，示意他可以退下了。国师的身影，如同融化在阴影中一般，悄无声息地消失不见，只留下那盏孤灯和案几上冰冷的竹简。

　　天皇独自坐在狰狞的王座上，幽蓝的鬼火映着他苍白而阴郁的脸。他再次看向东南方向，那里，是他梦想中“八纮一宇”的庞大帝国版图，也是如今烽烟四起、变数丛生的血腥战场。

　　“陆安……”他低声念着这个名字，手指无意识地摩挲着白骨权杖上那颗温润却散发血雾的宝石，眼中暗金色的光芒微微闪烁。

　　“不管你是什么煞星转世，还是得了什么奇遇……敢挡在东夷面前，就只有……”

　　“死路一条。”

　　阴冷的话语，消散在鬼气森森的天守阁顶层。而万里之外，盐亭城的攻防战，已然随着这支小小的先锋骑兵，以及那位身披神甲、手持凶镋、眼神燃烧着金色火焰的少年的逼近，进入了倒计时。

　　一场更加惨烈、也牵扯着更多隐秘与因果的血战，即将拉开帷幕。

　　腊月廿七，午时，盐亭城东三十里，官道。

　　海雾比望潮更加浓重粘稠，如同浸饱了盐粒与腥气的灰白色棉絮，沉甸甸地压在荒芜的田野与起伏的丘陵之上，能见度不足百步。寒风裹挟着湿冷的水汽，穿透衣物，直往骨头缝里钻。官道泥泞，残留着大量新鲜而凌乱的车辙马蹄印，一直延伸向雾气深处——那是溃退的东夷游骑与闻风而动的盐亭守军前哨留下的痕迹。

　　十九骑，如同十九尊从雾气中凝练而出的杀戮雕像，静立于道旁一片枯死的杨树林边缘。正是陆安及其麾下“赤龙卫”。

　　陆安一马当先，赤焰火龙驹安静地伫立，暗红与黑色交织的毛皮在灰白雾气中仿佛燃烧的余烬，唯有那双熔岩般的眼眸，穿透迷雾，锁定前方。陆安端坐马上，一身暗金玄甲披挂整齐，玄天黑曜银龙氅垂落马鞍两侧，边缘的银龙纹路在雾中若隐若现，如同在云海中巡游。凤翅冠上的赤红翎羽纹丝不动。他脸上戴着那半副玄黑龙纹面具，只露出那双沉淀着金色寒星的眼眸，冰冷地扫视着前方雾障与地上的痕迹。

　　身后，十八骑“赤龙卫”如同他的影子，无声肃立。玄黑为底，暗红纹路，睚眦护心，修罗面甲，短氅垂肩。十九套“赤魇”战甲在浓雾中几乎融为一体，唯有面甲孔洞后那些冰冷锐利的目光，如同潜伏在雾中的恶狼，散发着择人而噬的气息。他们胯下的战马也经过挑选，皆是耐力速度上佳的良驹，此刻安静异常，唯有偶尔的响鼻喷出团团白气。

　　寂静。只有风掠过枯枝的呜咽，和远处隐约的海涛声。

　　“公子，痕迹很新，不会超过一个时辰。人数约五十，轻骑，应是盐亭派出的斥候与游骑混合，正在回撤。”赤龙卫中，一名身材瘦削、代号“夜枭”的斥候老兵，用几乎听不见的气声禀报。他伏在马鞍上，耳朵几乎贴地，方才仔细辨听了片刻。

　　陆安微微颔首，目光投向雾气更深处，那里是盐亭城的方向。紫云师尊的情报与父亲帅帐的分析都指出，盐亭守将吸取了望潮教训，必然外松内紧，城外遍布明暗哨卡，这支回撤的游骑，恐怕既是探路，也是诱饵。

　　“赤龙。”陆安开口，声音透过面具，带着金属般的质感与斩钉截铁的决断，“前方三里，官道拐弯处有片乱石滩，是设伏的好地方。那支游骑，一个不留。”

　　“是！”十八人齐声低应，声音沉闷，却带着一股铁血煞气。

　　“鬼蝠，影蛇，你们前出，摸清暗哨。其余人，随我。”陆安简短下令。

　　两名赤龙卫无声出列，如同真正的鬼魅，身形一晃，便没入了浓雾之中，连马蹄声都微不可闻。他们精于潜伏刺杀，是赤龙卫的“眼睛”与“匕首”。

　　陆安一夹马腹，赤焰火龙驹发出一声低沉的、充满战意的嘶鸣，迈开四蹄，不疾不徐地向着官道前方行去。其余十六骑如影随形，自动分成左右两翼，呈一个松散的、随时可以收紧的箭头阵型，将陆安拱卫在中心。马蹄包裹了厚布，踏在泥泞路上声音沉闷。甲片摩擦的“沙沙”声，在寂静的雾中，如同毒蛇游走。

　　三里路程，转瞬即至。官道在此处依着一条冰冻的小溪拐了个急弯，一侧是陡峭的、布满乱石和枯藤的土坡，另一侧是溪涧。乱石滩上，果然影影绰绰，有数十骑东夷轻骑兵正在歇马，人影晃动，低声交谈，警惕地注视着来路。他们显然也听到了远处隐隐的马蹄声，正在集结，刀枪出鞘。

　　“果然有埋伏。”陆安目光一扫，便看到土坡上方、几块巨石的阴影后，隐约有反光——是弓箭！不止一处！这支“游骑”，本身就是个陷阱！

　　“正合我意。”陆安眼中金芒一闪，非但无惧，反而升起一股炽热的战意。他猛地举起右手，握拳。

　　身后十六骑赤龙卫瞬间领会，阵型倏然收紧，彼此间距离缩短，气息隐隐相连。

　　“赤龙卫——”陆安的声音穿透雾气，清晰而冰冷，“凿穿他们！”

　　“杀！！！”

　　十八人齐声暴喝，声音不大，却蕴含着撕裂云霄的凶煞之气！原本沉静如水的队伍，瞬间化作一道离弦的、暗红与玄黑交织的死亡箭矢，向着乱石滩猛扑过去！速度在刹那间提升到极致！

　　几乎在赤龙卫启动的同时，土坡上，弓弦震动声爆响！

　　“嘣嘣嘣——！”

　　至少二十支利箭，如同毒蜂出巢，撕裂浓雾，带着凄厉的尖啸，向着冲锋的赤龙卫覆盖而下！箭矢来自三个方向，封死了前冲的大半空间。

　　然而，赤龙卫的速度太快，阵型太奇！他们并非直线冲锋，而是在陆安引领下，划出一道诡异的弧线，如同游龙摆尾，险之又险地避开了最密集的一波箭雨！少数几支射至面前的箭矢，被赤龙卫用臂甲、刀背，甚至直接用手套精准地拨打磕飞，发出“叮叮”脆响，火星迸溅！“赤魇”战甲对寻常箭矢的防御力显然极强。

　　一轮箭雨落空，埋伏的东夷弓手尚未来得及再次搭箭，赤龙卫已冲至乱石滩前不足五十步！

　　滩上的东夷轻骑仓促迎战，嚎叫着催动战马，挺起长枪，挥舞野太刀，试图结阵阻挡。他们人数占优，又是以逸待劳，本不该畏惧。

　　但下一秒，他们便明白了什么是真正的绝望。

　　冲在最前的陆安，甚至没有拔出凤翅镋。他只是猛地一勒缰绳，赤焰火龙驹长嘶人立，前蹄重重踏下，震得地面碎石飞溅！借着这刹那的停顿与居高临下之势，陆安右手在腰间一抹——

　　“咻！咻！咻！”

　　三道乌光闪电般脱手飞出！是三支仅有尺许长、通体乌黑、无尾羽、形如短梭的“透骨锥”！这是紫云道人准备的、专破重甲的小巧暗器，以机括发射，无声无息，却穿透力惊人！

　　“噗！噗！噗！”

　　三名冲在最前、正准备挺枪刺来的东夷骑兵，咽喉或面门同时血光迸现！透骨锥轻易洞穿了他们的皮甲与血肉，带出一溜血线！三人连惨叫都未及发出，便捂着伤口，眼神涣散地栽下马去！

　　赤龙卫紧随陆安，如同真正的狼群扑入羊圈！他们没有使用长兵，清一色拔出挂在马鞍旁的狭长、微弯、刀身带有血槽、闪烁着暗红寒光的“赤魇战刀”。刀光起处，并非蛮力劈砍，而是精准、狠辣、效率极高的小幅度挥斩与突刺！

　　“嗤啦！”“咔嚓！”“噗——！”

　　利刃切开皮甲、割断喉管、斩断臂骨、刺入心窝的恐怖声响，瞬间连成一片！赤龙卫十八人，如同一个整体，在陆安打开缺口的瞬间，便如水银泻地，从三个方向嵌入东夷骑兵松散阵列之中！他们两两一组，或三四人为伍，彼此掩护，刀光交织成网，所过之处，人仰马翻，鲜血狂飙！

　　东夷骑兵的刀枪砍在“赤魇”战甲上，大多只能留下浅痕，或被坚韧的甲片滑开。而赤魇战刀却能轻易撕裂他们的防御。更可怕的是赤龙卫那种沉默、高效、配合无间的杀戮方式，以及他们周身散发的那股冰冷煞气，让东夷士兵心惊胆战，十成力气使不出五成。

　　土坡上的弓手试图再次放箭，却发现赤龙卫与东夷骑兵已经完全绞杀在一起，难以瞄准。偶尔有流矢射下，也被赤龙卫轻易格挡或凭借甲胄硬扛。

　　战斗，从一开始就是一边倒的屠杀。

　　仅仅十几个呼吸，乱石滩上还能站立的东夷骑兵已不足十人，且个个带伤，满脸惊恐，被十八名如同从地狱爬出的暗红鬼影围在中央，背靠背，瑟瑟发抖。

　　陆安勒马，立于圈外，冷漠地看着。他微微抬手。

　　赤龙卫中，四名手持一种造型奇特、带有倒钩与锁链的短柄“钩镰枪”的队员，同时掷出锁链！四道乌光如同毒蛇，瞬间缠住了圈中四名东夷士兵的脖颈或腰腹，猛地一拉！惨叫声中，四人被拖倒在地，随即被抢上的赤龙卫一刀了结。

　　剩下五人彻底崩溃，扔下兵器，跪地求饶。

　　陆安看也不看，只对身旁代号“屠夫”的巨汉（赤龙卫中气力最大者）微微偏头。

　　“屠夫”咧嘴一笑（隔着修罗面甲看不到，但眼神透出残忍），翻身下马，拔出背后一柄厚重的鬼头战斧，大步上前。

　　“不！饶命！我们投……”求饶声戛然而止。

　　斧光闪过，五颗头颅滚落在地，鲜血染红冻土。

　　战斗开始到结束，不到一盏茶时间。五十名东夷精锐游骑兼伏兵，全军覆没，无一生还。赤龙卫无一阵亡，仅有三人轻伤（被流矢擦中或兵刃划破外甲）。

　　浓雾中，血腥气迅速弥漫开来。

　　“清理痕迹，补充箭矢（缴获）。鬼蝠，影蛇，如何？”陆安沉声问。

　　两道身影如同轻烟般从土坡上飘落，正是先前派出的两人。“公子，坡上弓手十二人，已清理。附近三里内，无其他明哨。暗哨三处，也拔了。”“鬼蝠”回禀，声音平静，仿佛只是做了件微不足道的小事。

　　“很好。”陆安点头，目光再次投向盐亭方向，雾气似乎更浓了。“盐亭守将，看来是只谨慎的乌龟。敲掉他的爪子，看他还能缩多久。”

　　“赤龙卫，上马。目标，盐亭东门。沿途若有阻拦……”陆安眼中金芒一闪，声音冰冷如铁，“杀无赦。”

　　“诺！”

　　十九骑再次上马，如同滴入水中的浓墨，迅速消失在越发浓重的海雾之中，只留下身后一片血腥的屠宰场，以及那迅速被雾气吞噬的、象征死亡降临的淡淡血腥。

　　盐亭的血战序幕，已由这支初啼的“赤龙”，用最残忍高效的方式，悍然拉开。

　　未时二刻，盐亭城东五里，望乡坡。

　　此处已能透过偶尔散开的雾气间隙，隐约看到盐亭城那比望潮更加高大、似乎新近加固过的灰黑色城墙轮廓。城墙依山临海而建，地势险要。城头旗帜林立，守军身影憧憧，显然已得知游骑覆灭的消息，戒备森严。

　　陆安与赤龙卫潜伏在一片低矮的灌木丛后。赤焰火龙驹与其余战马已被妥善隐藏在后方的山坳里，由两名赤龙卫看守。

　　“公子，东门防守严密，至少有两队弓箭手轮值，城门紧闭，吊桥高悬。城头有弩车，射程可达四百步。强攻不易。”“夜枭”再次回报，他方才又抵近侦察了一次。

　　陆安用一根树枝，在湿润的泥地上快速划出盐亭东门附近的简易地形图。城墙高厚，护城河宽且未完全冰封（靠近海，水温稍高），正门强攻确属不智。但师尊传授的《血煞戮锋阵》中，有数种针对坚城的小队突击法门，其中一种，正适合眼下。

　　“盐亭城墙虽固，但并非无缝可钻。”陆安指着图上城墙与山崖结合处的一个点，“此地，城墙与山崖夹角不足六十度，且有藤蔓与岩石突出，是攀爬的死角，守军视线有盲区。我们从此处上。”

　　他又指向城内几个方向：“入城后，兵分三路。‘屠夫’带五人，夺取东门控制塔，放下吊桥，必要时破坏城门机括。‘鬼蝠’、‘影蛇’带五人，清除城墙上的弩车与重点防御工事，制造混乱。其余人，随我直扑城主府，斩将夺旗。”

　　“记住，我们的目标不是占领城墙，不是杀伤普通士卒，而是制造最大的混乱，瘫痪指挥，斩首主将！行动要快，要狠，要出其不意！在守军反应过来、组织起有效围剿之前，必须完成目标，然后从东门撤出，与城外大军（如果父亲前锋已到）里应外合，或自行遁走。”

　　“赤魇在身，煞气相随。入城之后，放开手脚，但需时刻保持阵型，不得落单。《血煞戮锋阵》，第一变——‘血影穿林’，可记熟了？”

　　“记熟了！”众人低吼，眼中战意熊熊。这《血煞戮锋阵》他们已连夜演练纯熟，虽未实战，但凭借过人的素质与“赤魇”战甲的契合，已有几分火候。

　　“好。”陆安丢掉树枝，缓缓站起身，玄天黑氅在湿冷的雾气中微微摆动，他最后看了一眼盐亭城的方向，眼中金色寒星跳动。

　　“盐亭的东夷狗，大概以为躲进龟壳就安全了。”

　　“今日，便让他们知道……”

　　陆安拔出腰间那柄狭长锋利的赤魇战刀，刀身映照着灰白的天光与雾气，流淌着暗红的光泽，他嘴角勾起一抹冰冷残酷的弧度：

　　“什么叫，”

　　“天降赤龙，”

　　“血洗龟城。”

　　“行动！”

　　申时初，盐亭城，东北角城墙与山崖结合部。

　　浓雾成了最好的掩护。陆安与十七名赤龙卫（留两人看守马匹接应）如同壁虎般，紧贴着陡峭湿滑的山崖与城墙夹角，向上攀爬。他们弃了长兵，只带短兵、钩索、暗器与部分特殊工具。“赤魇”战甲上的爪钩与特殊纹路提供了额外的摩擦力，加上众人身手本就矫健，攀爬起来虽险，却速度不慢。

　　城墙高约四丈，近乎垂直。爬到一半时，上方传来守军巡逻的脚步声与含糊的东夷语交谈，众人立刻屏息凝神，紧贴崖壁，与阴影和藤蔓融为一体。修罗面甲与玄黑战甲在昏暗光线下几乎隐形。

　　巡逻队走过，毫无察觉。

　　陆安打个手势，众人再次悄无声息地向上移动。最上方，城墙垛口处，有两名哨兵正倚着女墙，缩着脖子躲避寒风，低声抱怨着鬼天气。

　　“嗖！嗖！”

　　两支无声无息的吹箭，从“鬼蝠”和“影蛇”手中的铜管中射出，精准地没入两名哨兵的后颈。哨兵身体一僵，随即软倒，被早有准备的赤龙卫探手接住，轻轻放倒，未发出丝毫声响。

　　陆安率先翻上垛口，动作轻如狸猫。玄天黑氅在身后展开，如同夜幕覆盖城头。他目光一扫，这段城墙果然守备相对稀疏，最近的巡逻队也在二十丈外。

　　“上！”他低喝。

　　十七道暗红玄黑的身影，如同鬼魅般接连翻上城头，迅速散开，依托垛口与箭楼阴影隐蔽。浓雾弥漫，能见度极低，正是潜入的绝佳时机。

　　“按计划，行动！”陆安一挥手。

　　“屠夫”带着五名身材魁梧、擅攻坚的赤龙卫，如同出闸猛虎，沿着城墙马道，直扑东门城楼方向，他们需要控制吊桥与城门。

　　“鬼蝠”、“影蛇”带着五名身手最敏捷、擅长暗杀与破坏的队员，如同融化的阴影，向着城墙两侧的弩车台与箭楼潜去。

　　陆安则带着剩余六人，看准城内一处相对僻静、靠近城主府的巷道，将数条特制的、前端带有精钢飞爪的绳索抛下城墙。飞爪牢牢扣住垛口。众人顺着绳索，如同流星坠地，飞速滑降！

　　脚尖触及城内湿冷地面的瞬间，杀戮，正式开始！

　　陆安带着六名赤龙卫，如同七道撕裂浓雾的死亡飓风，冲入了盐亭城的街巷！他们毫不掩饰行踪，因为从第一声惨叫在城头响起时（“鬼蝠”小组已开始清除弩车手），警报就必然会被拉响。他们要的，就是快！就是在敌人彻底反应过来之前，直捣黄龙！

　　“敌袭！有朔狗潜入城内！”

　　“在那边！杀了他们！”

　　尖锐的警锣声、东夷军官凄厉的嚎叫声，瞬间打破了盐亭城压抑的宁静。附近的东夷守军从营房、哨所中涌出，试图拦截。

　　然而，他们面对的，是武装到牙齿、训练有素、且被“赤魇”战甲与《血煞戮锋阵》将战斗力催发到极致的杀戮机器！

　　狭窄的街道，成了赤龙卫最佳的屠宰场。

　　陆安一马当先，手中赤魇战刀化作一道道暗红色的死亡弧光！没有多余花哨，只有最简洁高效的劈、砍、刺、削！刀光过处，东夷士兵的皮甲、竹甲如同纸糊，长枪木盾应声而断，鲜血与残肢四处飞溅！他根本不需要格挡，凭借“赤魇”战甲与天龙铠内衬的双重防护，以及那非人的速度与力量，硬扛着零星刺来的枪尖刀锋，一路碾压过去！所过之处，人仰马翻，留下一地尸体与喷溅在两侧墙壁上的热血。

　　六名赤龙卫紧随其后，两人一组，交叉掩护，刀光如同绞肉机，将试图从侧面、后方扑来的敌人尽数绞碎！他们沉默不语，只有兵刃入肉的闷响、骨骼断裂的脆响、以及敌人临死的短促惨嚎。浓雾与鲜血混合，能见度更差，但这反而对感官敏锐、配合默契的赤龙卫更为有利。

　　很快，他们冲过两条街道，击杀不下三十名拦路的东夷士兵，自身仅有两人被流矢擦伤，无关紧要。

　　前方，一处十字路口，忽然涌出大量东夷士兵，至少百人，结成一个略显混乱但厚实的枪阵，堵死了去路。一名东夷军官躲在阵后，挥舞战刀，叽里呱啦地吼叫着，试图稳住阵脚。

　　“公子，硬冲伤亡大，绕路？”一名赤龙卫低声道。

　　陆安看了一眼枪阵，又瞥了瞥两侧高耸的、带有雨檐的店铺房屋，眼中金芒一闪。

　　“不必。”

　　他猛地停下脚步，将赤魇战刀归鞘。在身后赤龙卫惊讶的目光中，他双腿微曲，猛地蹬地！

　　“轰！”

　　脚下青砖碎裂！陆安身形如同炮弹般冲天而起，一跃竟达两丈多高，单手一搭旁边店铺二楼的雕花木窗，借力再上，瞬间便翻上了屋顶！动作之快，之轻盈，与那身沉重铠甲形成鲜明对比。

　　屋顶上的东夷弓手尚未反应过来，便见一道暗金玄黑的身影如同魔神般落在近前，刀光一闪，数颗头颅便带着惊愕的表情飞起。

　　陆安毫不停留，在高低错落的屋顶上疾奔如飞！玄天黑氅在身后展开，如同巨鸟滑翔。他目光如电，锁定下方十字路口那个指挥的东夷军官。

　　那军官正抬头，惊恐地看着屋顶上那道如同死神般迫近的身影，张嘴欲喊——

　　陆安自屋顶边缘，一跃而下！人在空中，右手在腰间一抹，一道乌光脱手！

　　“噗！”

　　透骨锥精准地穿过人群缝隙，钉入军官的眉心！军官双目圆睁，仰面栽倒。

　　主将猝死，枪阵瞬间大乱！

　　与此同时，地面上的六名赤龙卫，如同闻到血腥味的鲨鱼，在军官倒下的刹那，悍然发动了冲锋！他们不再结阵，而是化整为零，如同六把尖刀，狠狠地捅入了混乱的枪阵之中！刀光纵横，惨叫四起，本就失去指挥的东夷枪阵，瞬间崩溃，四散奔逃。

　　陆安“砰”地一声，稳稳落在街心，激起一圈尘埃。他看也不看满地狼藉，一挥手：“继续前进！”

　　七人再次汇合，如同死亡的洪流，冲破溃兵，向着城主府方向狂飙突进。沿途又遭遇数股小股拦截，皆被以摧枯拉朽之势击溃。

　　而此刻，城墙上也早已乱成一锅粥。“屠夫”小组已杀入东门城楼，与守卫展开激烈白刃战，吊桥的绞索已被砍断一半。“鬼蝠”小组则成功破坏了数架威胁最大的弩车，并在多处箭楼放火，浓烟滚滚，更添混乱。

　　盐亭守将显然没料到，敌人会以这种方式，如此少量的人数，如此暴烈地直接突入城内腹地！当他接到一连串“东门遇袭”、“弩车被毁”、“有精锐敌寇在城内杀戮，正向城主府而来”的急报时，脸色已然惨白。

　　“拦住他们！不惜一切代价拦住！”守将疯狂嘶吼，将身边最后的亲卫队也派了出去，同时命令紧闭城主府大门，准备做困兽之斗。

　　然而，一切都太晚了。

　　当陆安带着六名浑身浴血（敌人的血）、煞气冲天的赤龙卫，冲破最后一道由数十名精锐武士组成的防线，杀到城主府那高大的朱漆大门前时，大门正在被奋力关闭。

　　“嘿——！”

　　“屠夫”那巨大的身影，不知何时也从另一条街杀了过来，他浑身是血（有自己的，更多是敌人的），手中鬼头战斧已经砍得卷刃，但气势更加凶悍。他怒吼一声，将战斧当做重锤，狠狠砸在即将合拢的门扇上！

　　“轰！！！”

　　木屑纷飞，门扇剧震，合拢之势一滞。

　　陆安抓住这电光石火的时机，身形如鬼魅般贴近，赤魇战刀自门缝中毒蛇般刺入，一绞一挑！

　　“咔嚓！”门后顶门的粗大门闩被斩断！

　　陆安飞起一脚，灌注真力，狠狠踹在受损的门扇上！

　　“砰——哗啦！！”

　　半扇大门连同后面顶门的数名侍卫，被这狂暴的一脚直接踹得向内轰然倒塌！烟尘弥漫。

　　陆安提刀，迈过门槛，踏入城主府前庭。身后，七名赤龙卫（“屠夫”归队）如影随形。

　　庭院中，盐亭守将身着大铠，手持名刀，被最后二十余名心腹武士团团护在中间，面如死灰，看着门口那八尊如同从血池地狱中走出的杀神，尤其是为首那个身披暗金玄甲、外罩玄天黑氅、脸上戴着半副龙纹面具、只露出一双燃烧着金色火焰眼眸的少年。

　　“你……你就是陆安？！”守将声音发颤。

　　陆安没有回答。他只是缓缓举起手中仍在滴血的赤魇战刀，刀尖指向守将。面具下的嘴唇，吐出冰冷的两个字：

　　“赤龙。”

　　“杀——！！！”

　　八道身影，如同八道出闸的凶兽，带着一路杀戮积累的磅礴煞气与一往无前的决死意志，向着庭院中央那最后的抵抗，发起了最后的、毁灭性的冲锋！

　　刀光，斧影，鲜血，惨叫……

　　战斗结束得很快。

　　当陆安将盐亭守将那颗满脸难以置信与恐惧的头颅，高高挑起，挂在城主府正堂的飞檐上时，盐亭城内，东门方向传来“轰隆”一声巨响——吊桥终于被彻底放下，沉重地砸在护城河对岸。

　　紧接着，是更加遥远、却如同闷雷般滚滚而来的、震天的喊杀与马蹄声！朔军的前锋主力，终于赶到了！他们几乎没遇到像样的抵抗，便从洞开的东门，汹涌灌入了这座已然指挥瘫痪、守军士气崩溃的城池。

　　陆安站在城主府的台阶上，玄天黑氅在渐起的晚风中猎猎作响，上面绣着的银龙纹路，仿佛在血与火的背景下，活了过来，仰天无声咆哮。他手中，盐亭守将的头颅，鲜血正一滴滴，砸落在脚下的青石板上。

　　身后，八名赤龙卫静静肃立，虽然人人带伤，甲胄破损，浑身浴血，但眼神依旧冰冷锐利，如同刚刚饱餐一顿的凶兽。

　　远处，朔军的旗帜在城头升起，喊杀声与零星抵抗的惨叫逐渐平息。

　　盐亭，破了。

　　以十八赤龙卫为先导，以陆安为锋镝，以一场血腥、高效、残酷到极致的城内斩首突击，宣告易主。

　　夕阳的余晖，终于艰难地穿透了浓重的海雾与硝烟，洒在盐亭城头，也洒在陆安那身暗金染血、却更加威严凛冽的甲胄之上，将他和他身后那支初啼即惊世的“赤龙”，映照得如同从神话中走出的、浴血而生的……

　　少年战神，与他的……死亡亲卫。