他说着，脸上露出了敬佩的神色，继续道：“不只是粮价，王县令还带着咱们修水利，挖水渠，把颍水的水引到田里来，这两年，就算是天旱，咱们的田也能浇上水，收成都不错，家家户户都有余粮，自然买得起粮。咱们宜春县的百姓，都念着王县令的好呢。”

　　谢恒和贾谊对视一眼，都从对方眼中看到了赞许。

　　看来这王贺，果然没有说谎，卷宗上的记录，也没有半分虚假，他确实是个难得的清官、好官。

　　二人又和掌柜的聊了几句，便走出了粮铺，继续沿着街道往前走。一路上，他们又问了几个街边摆摊的小贩，茶馆里喝茶的老者，还有放学的孩童，所有人提起王县令，都是满口的称赞，没有一个人说他的坏话，都说他是个真心为百姓做事的好官。

　　走到县城西门附近的时候，二人看到，一群百姓，正围着县衙张贴的告示，议论纷纷。谢恒和贾谊也走了过去，只见告示上写着，颍阳侯谢恒，赏赐宜春县两百头耕牛，凡是家中无牛的贫户，都可以去县衙登记，三日后，统一分发耕牛，每一头耕牛的去向，都会张榜公示，接受全县百姓的监督，若是有豪强截留、官吏贪墨，百姓可直接去县衙击鼓告状，一经查实，严惩不贷。

　　围着告示的百姓们，一个个脸上都满是激动和不敢置信，议论声此起彼伏：

　　“天哪！两百头耕牛！颍阳侯竟然给咱们县赏了两百头耕牛！”

　　“我没看错吧？真的是免费分给咱们贫户的？不用花钱买？”

　　“是真的！告示上写得清清楚楚！王县令亲自盯着分发，谁敢贪墨，直接严惩！”

　　“颍阳侯真是活菩萨啊！平定了淮南叛乱，不让叛军打到咱们这里来，还给咱们送耕牛，真是大恩人啊！”

　　“还有王县令！要不是王县令一直为咱们上书请命，咱们也得不到这份好处！咱们宜春县，真是遇上好官了！”

　　百姓们的欢呼声、议论声，此起彼伏，脸上满是激动和喜悦，不少人甚至直接跪倒在地，对着长安的方向，还有驿馆的方向，重重磕头，口中不停地念着“谢侯爷恩德”、“陛下圣明”。

　　谢恒站在人群外，看着这一幕，脸上露出了欣慰的笑容。

　　他要的，从来都不是百姓的称颂，不是朝堂的封赏，而是百姓们能安安稳稳地过日子，能吃饱穿暖，能不受贪官污吏的欺压，能在这大汉的天下里，活得有尊严，有希望。

　　这，才是他跟着文帝，一路走来，想要实现的理想。

　　贾谊站在他的身侧，看着眼前的景象，心中也是热血翻涌。他终于明白了，先生常说的“为生民立命”，到底是什么意思。所谓的治国安邦，所谓的宏图伟业，从来都不是写在竹简上的华丽辞藻，不是朝堂上的高官厚禄，而是真真切切地，为百姓做实事，让百姓过上好日子。

　　他暗暗下定决心，这辈子，一定要跟着先生，把先生的治国理念，推行到这大汉的每一寸土地上，让全天下的百姓，都能像宜春县的百姓一样，过上安稳富足的日子。

　　二人在人群外站了片刻，便转身离开了，沿着原路，返回了驿馆。

　　回到驿馆的时候，已经是申时了，谢恒下令，半个时辰之后，队伍拔营启程，继续向西而行。

　　王贺得知谢恒要走，连忙带着县府的官吏，赶来驿馆相送，对着谢恒再三躬身道谢，感谢他赏赐耕牛，为宜春县百姓解决了天大的难题。

　　谢恒笑着勉励了他几句，让他好好为官，善待百姓，守护好这一方水土，便翻身上马，带着队伍，继续朝着长安的方向，缓缓而去。

　　王贺带着宜春县的百姓，站在官道旁，对着谢恒的队伍，不停地挥手，直到队伍的影子，消失在官道的尽头，才依依不舍地散去。

　　队伍一路向西，继续前行。

　　春日的白昼渐长，队伍每日辰时启程，申时歇脚，每日行六十里路，并不急于赶路。谢恒借着这次返回长安的机会，一路走，一路看，查看沿途郡县的民生吏治，了解百姓的真实生活，遇到百姓有难处，能帮的便随手帮一把，遇到贪官污吏，便直接出手整治，一路行来，倒是为沿途的百姓，做了不少实事。

　　这日午后，队伍行到了汝南郡与南阳郡的交界，离颍川郡的阳翟城，已经不远了。

　　谢恒正骑在马上，和贾谊讨论着沿途看到的民生情况，身后的亲兵，快马追了上来，手中捧着一封用火漆封口的密信，躬身道：“大人，淮南传来的八百里加急密报，是陈武统领送来的！”

　　谢恒勒住马缰，接过密信，撕开了火漆封口，抽出里面的竹简，快速浏览了起来。

　　这封密信，是留在淮南的除灵者统领陈武送来的。

　　自谢恒离开寿春，返回长安之后，便让陈武带着五十名除灵者，留在淮南国，继续清剿吴玄和刘长残留的巫蛊祭坛、阴灵邪祟，同时监视吴楚等诸侯王的动向。

　　密信中写着，陈武带着除灵者，清剿到淮南国最南端的豫章郡边界时，在鄱阳湖深处的深山里，发现了一处极为隐蔽的巫蛊祭坛，这处祭坛，比之前在寿春发现的吴玄的主祭坛，规模还要大上数倍，祭坛周围，埋着上千具骸骨，都是被活人献祭的百姓，祭坛之上，刻着和吴玄所用的一模一样的先秦韩国符文，显然是出自同一脉的方士之手。

　　除灵者在祭坛的密室里，搜出了大量的竹简和书信，从这些书信中发现，这处祭坛，是吴王刘濞麾下的方士所建，主持祭坛的，正是吴玄的同门师弟，名叫吴平，也是韩国旧贵族后裔，一直跟着吴王刘濞，已经有十余年了。

　　这些年来，吴平一直在鄱阳湖的深山里，帮刘濞炼制巫蛊邪术，训练阴兵死士，和之前吴玄帮刘长做的事情，一模一样。更可怕的是，书信中还写着，吴平已经练成了一支五千人的阴兵死士，个个悍不畏死，刀枪难入，比吴玄训练的死士营，还要厉害数倍。

　　除此之外，书信中还发现了刘濞和淮南刘长、楚王刘交、赵王刘遂、胶西王刘卬等诸侯王的往来密信，他们早就在暗中结盟，约定一同起兵谋反，只是刘长太过急躁，提前举兵，才被谢恒迅速平定，而刘濞等人，一直在暗中积蓄力量，等待时机，只要朝廷一有削藩的动作，他们便会立刻举兵，西进长安。

　　更让谢恒心惊的是，密信中还提到，吴平已经派人，前往匈奴，联络匈奴的大单于，约定只要刘濞起兵，匈奴便出兵南下，攻打大汉北境，南北夹击，瓜分大汉江山，和当年刘长的谋划，如出一辙。

　　谢恒看完密信，指尖微微用力，竹简的边缘，被他捏得微微变形，眸中闪过一丝刺骨的寒意。

　　他早就料到，吴王刘濞早晚会反，却没想到，他竟然准备得如此充分，暗中勾结了这么多诸侯王，甚至还和匈奴搭上了线，连阴兵死士都已经训练好了。

　　刘长的叛乱，不过是一场预演，真正的大风波，还在后面。

　　贾谊看着谢恒凝重的神色，连忙问道：“先生，出什么事了？陈武统领的密信里，写了什么？”

　　谢恒将手中的竹简递给了贾谊，沉声道：“你自己看吧。吴王刘濞，比我们预想的，还要阴狠，还要有耐心。他已经暗中勾结了诸王，练好了死士，甚至联络了匈奴，只等一个时机，便会举兵谋反。”

　　贾谊接过竹简，快速浏览了一遍，越看，脸色越是惨白，手都忍不住微微颤抖了起来。

　　看完之后，他猛地抬起头，看着谢恒，急声道：“先生！这……这太可怕了！吴王竟然勾结了这么多诸侯王，还有匈奴！一旦他们同时起兵，关东半壁江山，都会陷入战火之中！我们必须立刻把这件事，快马奏报给陛下，让陛下早做准备！”

　　谢恒深吸了一口气，压下心中的寒意，缓缓摇了摇头道：“现在奏报给陛下，用处不大。这些密信，只能证明刘濞等人有反心，却没有实打实的谋逆证据，朝堂之上，那些功臣老臣，还有宗室诸王，必然会说我们捕风捉影，挑拨宗室关系，陛下就算是信我们，也没有理由，现在就对刘濞等人动手。”

　　汉初之时，朝廷对同姓诸侯王，素来宽容，更何况刘濞是汉高祖刘邦的亲侄子，在刘氏宗室之中，辈分极高，威望也不小，没有实打实的谋逆证据，根本动不了他。更何况，文帝刘恒，素来宽仁，不愿轻易对宗室子弟动刀，引发战乱，更是不会仅凭几封书信，就对刘濞下手。

　　贾谊闻言，瞬间冷静了下来，眉头紧锁道：“先生说的是。那我们现在，该怎么办？就这么看着刘濞暗中积蓄力量，坐视不理吗？”

　　“自然不能坐视不理。”谢恒的目光，望向东方吴国的方向，声音沉稳而坚定，“第一，立刻回信给陈武，让他带着除灵者，潜入吴国，查清吴平的祭坛所在，还有那五千阴兵死士的训练之地，找机会，毁掉祭坛，清剿那些阴兵死士，断了刘濞的左膀右臂。”

　　“第二，派人快马前往梁国、淮阳国，告知梁王和淮阳王，吴王暗中勾结诸王、意图谋反的消息，让他们立刻整肃军备，加固城防，囤积粮草，做好随时应战的准备。梁国和淮阳国，是挡住吴楚叛军西进的关键，绝不能出任何差错。”

　　“第三，我们加快行程，尽快返回长安，面见陛下，将此事详细禀明陛下，同时，做好应对诸王叛乱的准备。我们必须在长安，稳住朝堂，制定好应对之策，一旦刘濞真的举兵谋反，我们能第一时间，做出应对，绝不能让战火蔓延到关中，让百姓陷入水深火热之中。”

　　他顿了顿，继续道：“还有，传令下去，从今日起，队伍加快速度，每日行百里路，尽快抵达长安。沿途的郡县，不再停留，不再歇脚，日夜兼程，赶赴长安。”

　　“诺！”

　　贾谊立刻躬身应下，转身快步走向队伍后方，去安排传令之事。

　　谢恒再次望向东方，眸中寒光凛冽。

　　他知道，一场比淮南叛乱大上数倍的风暴，正在悄然酝酿。这场风暴，将会席卷整个关东，甚至整个大汉天下，而他，必须在风暴来临之前，做好万全的准备，守护好这大汉江山，守护好这来之不易的太平盛世。

　　半个时辰之后，整个队伍，加快了行进的速度，马蹄声变得急促起来，卷起一路烟尘，朝着西方的长安方向，疾驰而去。

　　而此时的长安城，未央宫的宣室殿内，一场激烈的朝堂争论，正在进行之中。

　　宣室殿内，灯火通明，汉文帝刘恒，端坐在龙椅之上，一身玄色龙袍，面容温和，却带着不怒自威的帝王之气，目光平静地扫过殿下的文武百官。

　　殿下，文官以丞相张苍为首，武将以太尉灌婴、绛侯周勃为首，分列左右，一个个神色各异，争论声此起彼伏。

　　就在半个时辰前，文帝在朝会上，提出了自己要亲自出城，前往灞上，迎接平定淮南叛乱、得胜归来的谢恒，话音刚落，便在朝堂之上，引发了轩然大波。

　　“陛下，万万不可！”

　　太尉灌婴，上前一步，躬身行了一礼，高声道，“陛下乃九五之尊，天下之主，岂能轻易出城，去迎接一个臣子？谢恒虽然平定了淮南叛乱，立下了功劳，可他终究只是一个列侯，陛下以帝王之尊，亲自出城迎接，于礼不合，于制不符！此举，必会引来天下人的非议，还请陛下三思！”

　　灌婴话音刚落，绛侯周勃，也上前一步，躬身道：“陛下，太尉所言极是。谢恒有功，朝廷可以封赏他，可以加官进爵，可以赐他金银田宅，怎么封赏都不为过，可陛下亲自出城迎接，实在是太过了。自古以来，从未有帝王亲自出城迎接臣子的先例，此举，会让谢恒功高震主，也会让朝堂之上，人心浮动，还请陛下收回成命！”

　　周勃和灌婴，都是跟着汉高祖刘邦，打天下的开国功臣，是如今大汉朝堂之上，武将集团的领袖，在百官之中，威望极高。二人一开口，身后的一众武将，还有不少文官，都纷纷上前，躬身附和，劝说文帝收回成命，不要亲自出城迎接谢恒。

　　他们的心思，其实很简单。一方面，确实是于礼不合，自古以来，只有臣子迎接帝王，从未有帝王亲自出城迎接臣子的道理，此举，会坏了朝廷的礼制。而另一方面，他们也确实担心，谢恒年纪轻轻，便立下如此不世之功，陛下又如此看重他，甚至不惜亲自出城迎接，会让谢恒心生骄纵，功高震主，日后难以掌控，甚至会威胁到朝廷的安稳。

　　更何况，谢恒不是他们这些开国功臣集团的人，他是文帝一手提拔起来的新锐，短短两年时间，便从一个无名之辈，一路升到了颍阳侯，持节都督关东诸军事，手握兵权，威望日盛，已经隐隐威胁到了他们这些开国老臣的地位，他们自然不愿意，看到谢恒的声望，再进一步。

　　看着殿下一众老臣纷纷劝谏，文帝的脸上，依旧带着平静的笑容，没有半分动怒的样子，只是静静地听着，没有说话。

　　待一众老臣都说完了，殿内安静了下来，文帝才缓缓开口，看向站在文官队列里的袁盎，问道：“袁盎，你是太常卿，掌管朝廷礼制，你来说说，朕亲自出城迎接谢恒，到底合不合礼制？”

　　袁盎立刻上前一步，躬身行了一礼，高声道：“陛下，臣以为，陛下亲自出城迎接谢恒，非但合礼，更是应当！”

　　这话一出，殿内瞬间一片哗然，灌婴和周勃，猛地转过头，看向袁盎，眼中满是怒意。

　　灌婴厉声喝道：“袁盎！你胡说八道什么！自古以来，哪有帝王亲自出城迎接臣子的道理？你身为太常卿，掌管礼制，竟然说出这等话，你对得起陛下的信任吗？”

　　袁盎却丝毫不惧，转过身，看向灌婴和周勃，朗声道：“太尉、绛侯，稍安勿躁，听我把话说完。我大汉的礼制，从来都不是死规矩，而是要顺天应人，合乎情理。谢恒奉陛下旨意，持节巡行关东，以一万八千兵马，一月之内，平定淮南七万叛军，生擒逆藩刘长，安定淮南四郡之地，护得关东百姓安宁，此等功绩，难道不算不世之功吗？”

　　他顿了顿，继续道：“谢恒不仅平定了叛乱，更在弘农、洛阳、颍川、淮南，推行陛下的国策，清剿豪强，归还百姓田产，轻徭薄赋，修缮水利，安抚流民，让数百万百姓，得以安居乐业，免受豪强欺压，免受战乱之苦。此等功绩，利在社稷，功在万民，难道不值得陛下亲自出城迎接吗？”

　　“高祖皇帝当年，曾亲自出城，迎接立下大功的萧何、张良，难道太尉和绛侯都忘了吗？谢恒今日的功绩，比起当年的萧相国、留侯，也不遑多让，陛下亲自出城迎接，有何不可？有何不合礼制？”

　　“更何况，陛下亲自出城迎接谢恒，不是为了谢恒一人，而是为了告诉全天下的臣民，凡是为大汉立功，为百姓谋福的人，朝廷绝不会亏待，陛下绝不会忘记！此举，能激励天下的官吏，都以谢恒为榜样，恪尽职守，善待百姓，能让天下的百姓，更加感念陛下的恩德，更加拥护我大汉朝廷！此等利国利民之事，为何不可行？”

　　袁盎的声音，洪亮而有力，一字一句，清晰地传遍了整个宣室殿，掷地有声，让原本纷纷附和灌婴、周勃的百官，瞬间安静了下来，不少人都露出了若有所思的神色。

　　灌婴和周勃，被袁盎说得哑口无言，张了张嘴，想要反驳，却找不到合适的话来。他们总不能说，谢恒的功绩不大，也不能说，陛下不该奖励有功之臣。

　　文帝坐在龙椅之上，看着袁盎，脸上露出了赞许的笑容，微微颔首。他果然没有看错袁盎，此人不仅刚正不阿，更是能言善辩，总能说到点子上。

　　就在此时，丞相张苍，也上前一步，躬身道：“陛下，臣以为，袁太常所言极是。谢恒立下如此不世之功，陛下亲自出城迎接，并无不妥。臣附议，赞同陛下出城迎接颍阳侯。”

　　张苍是当朝丞相，在文官之中，威望极高，他一开口，身后的一众文官，也纷纷上前，躬身附和，赞同文帝出城迎接谢恒。

　　朝堂之上，瞬间分成了两派，一派是以灌婴、周勃为首的功臣老臣，反对文帝出城迎接，一派是以袁盎、张苍为首的文官，赞同文帝的决定，两派争论不休，宣室殿内，再次变得喧闹起来。

　　文帝静静地听着众人的争论，待众人说得差不多了，才缓缓抬手，殿内瞬间安静了下来，所有人都闭上了嘴，看向龙椅上的文帝，等待着他的最终决断。

　　文帝缓缓开口，声音温和，却带着不容置疑的坚定：“诸位爱卿，不必再争了。朕意已决，三日后，朕将亲自前往灞上，迎接颍阳侯谢恒和得胜归来的将士们。”

　　他顿了顿，目光扫过殿下的灌婴和周勃，继续道：“太尉、绛侯，你们的顾虑，朕明白。你们是跟着高祖皇帝打天下的老臣，一心为了大汉江山，朕心里清楚。但你们也要明白，谢恒是朕亲自提拔起来的臣子，他的忠心，朕信得过。他为大汉立下了大功，为百姓做了实事，朕就该奖励他，就该让天下人都知道，朕不会亏待任何一个有功于社稷、有功于百姓的人。”

　　“朕意已决，此事，不必再议了。”

　　灌婴和周勃，看着文帝坚定的神色，知道陛下已经下定了决心，再也无法更改，只能躬身叹了口气，道：“臣等，遵旨。”

　　殿下的百官，也纷纷躬身行礼，高声道：“臣等，遵旨。”

　　文帝看着众人，微微颔首，又道：“还有一事，朕要与诸位爱卿商议。谢恒在密折中奏请，想要扩充他麾下的除灵者队伍，在天下各州郡，设立分舵，清剿各地潜藏的巫蛊邪祟，安抚亡魂，护佑百姓。此事，诸位爱卿怎么看？”

　　这话一出，殿内再次安静了下来，百官们面面相觑，都有些迟疑。

　　除灵者之事，谢恒之前在密折中，向文帝简略提过，文帝也下旨，让谢恒全权处置，可那时候，除灵者只有百余人，只在淮南、颍川活动，如今谢恒想要扩充队伍，在天下各州郡设立分舵，这就不是小事了。

　　一支遍布天下各州郡，只听从谢恒一人号令的秘勤组织，这让百官们，尤其是那些开国老臣，心中都生出了几分顾虑。

　　灌婴再次上前一步，躬身道：“陛下，臣以为，此事不妥。所谓的巫蛊邪祟，不过是旁门左道，民间的鬼怪之说罢了，不足为惧。朝廷有郡县官吏，有州郡兵马，足以维护地方安定，何须专门设立一支除灵者队伍，还要遍布天下各州郡？更何况，这支队伍，只听从谢恒一人号令，不入朝廷编制，不受廷尉、御史府监管，长此以往，必成大患！还请陛下三思！”

　　周勃也立刻附和道：“陛下，太尉所言极是。谢恒此举，太过了。一支不受朝廷监管的秘勤队伍，遍布天下，谁知道他们会做什么？万一有人借着除灵的名义，欺压百姓，搜刮钱财，甚至暗中勾结不轨之徒，该如何是好？此事，绝不可行！”

　　一众老臣，再次纷纷附和，反对谢恒扩充除灵者的提议。

　　袁盎皱了皱眉，想要上前反驳，可这一次，他也有些迟疑了。毕竟，一支遍布天下、不受朝廷监管的秘勤组织，确实风险太大了，他也不知道，该如何为谢恒辩解。

　　文帝看着殿下众人的反应，并没有意外，他早就料到，此事会引来百官的反对。他沉默了片刻，缓缓道：“诸位爱卿，你们只看到了除灵者不受朝廷监管，却没看到，谢恒带着除灵者，在淮南清剿了多少巫蛊祭坛，救了多少百姓的性命。刘长和吴玄，用巫蛊之术，害了多少百姓，你们都忘了吗？若是没有除灵者，这些潜藏在暗处的巫蛊邪祟，会继续害更多的人，甚至会被更多心怀不轨的人利用，祸乱天下。”

　　他顿了顿，继续道：“朕也知道，一支不受监管的队伍，会有风险。所以，朕决定，除灵者队伍，依旧由谢恒统领，但是，要受御史府的监管，每一个州郡的除灵分舵，都要在当地郡府登记造册，每年都要向御史府和廷尉府，上报当年的事务，接受朝廷的核查。凡是借着除灵的名义，欺压百姓、贪赃枉法者，一律按大汉律例，严惩不贷。”

　　“这样一来，既能让除灵者，清剿各地的巫蛊邪祟，护佑百姓，又能让朝廷，监管好这支队伍，不会出什么乱子。诸位爱卿，以为如何？”

　　文帝的安排，面面俱到，既同意了谢恒扩充除灵者的请求，又加上了朝廷的监管，打消了百官们的顾虑。

　　灌婴和周勃，对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。陛下已经把话说到这个份上了，他们再也没有反对的理由了，只能躬身道：“陛下英明，臣等，无异议。”

　　殿下的百官，也纷纷躬身行礼，高声道：“陛下英明，臣等，无异议。”

　　文帝看着众人，微微颔首，脸上露出了满意的笑容。

　　朝会散去，百官们依次退出了宣室殿，文帝却没有起身，依旧坐在龙椅之上，望着殿外的方向，目光深邃。

　　他身边的中常侍张武，轻声道：“陛下，朝会已经散了，您也累了，要不要回后宫歇息片刻？”

　　文帝缓缓摇了摇头，轻声道：“朕不累。张武，你说，谢恒现在，到哪里了？”

　　张武连忙回道：“回陛下，方才驿站传来消息，颍阳侯的队伍，已经过了汝南郡，进入南阳郡地界了，不出三日，便能抵达函谷关，最多五日，就能抵达长安了。”

　　文帝闻言，脸上露出了一抹笑容，点了点头道：“好，好啊。他回来了，朕就放心了。这满朝文武，只有谢恒，最懂朕的心思，也只有他，能帮朕，做成那些想做，却又做不成的事。”

　　他轻轻叹了口气，继续道：“你以为，朕真的只是想奖励他的功劳，才亲自出城迎接他吗？朕是要告诉全天下的人，谢恒，是朕最信任的人，他说的话，做的事，就代表着朕的意思。朕要让那些心怀不轨的诸侯王，那些只知争权夺利的老臣们都看看，有谢恒在，谁也别想兴风作浪，谁也别想破坏这来之不易的太平。”

　　张武低着头，不敢接话，他知道，陛下说的这些，都是深藏在心底的话，不能对外人言说的。

　　文帝站起身，走到殿外的廊下，望着关东的方向，目光中满是期待。

　　他在等，等谢恒回来。

　　他知道，谢恒的归来，会给这大汉朝堂，带来新的变化，也会帮他，一步步地，实现心中的理想，开创一个真正的太平盛世。

　　而此时的广陵城，吴王刘濞的王宫之中，一场密谋，也正在紧锣密鼓地进行着。

　　广陵城地处长江北岸，是吴国的都城，也是江东最繁华的城池，城内亭台楼阁，鳞次栉比，商铺林立，商旅云集，繁华程度，丝毫不输长安城。吴王刘濞坐拥三郡五十三城，靠着煮海为盐，铸山为铜，积累了富可敌国的财富，吴国的国库，甚至比大汉朝廷的国库，还要充盈。

　　吴王王宫的内殿之中，门窗紧闭，殿内只点了几盏油灯，光线昏暗，气氛压抑。

　　刘濞坐在主位之上，他今年已经五十多岁了，身材高大，面容黝黑，一双眼睛，锐利如鹰，哪怕是坐在那里，也透着一股久经沙场的悍戾之气。他是汉高祖刘邦的亲侄子，当年跟着刘邦，平定英布叛乱，立下了赫赫战功，被刘邦封为吴王，镇守江东，至今已经有三十余年了。

　　他的下方，站着他的太子刘驹，还有中大夫应高，以及一众心腹大臣，一个个神色凝重，不敢出声。

　　刘濞的手中，拿着一封密信，正是从淮南送回来的，信中写着，他派往鄱阳湖祭坛的使者，被除灵者发现了，祭坛的密室被搜，他和诸王往来的密信，也落入了谢恒的手中。

　　“废物！一群废物！”

　　刘濞猛地将手中的密信，狠狠摔在地上，厉声咆哮道，声音里满是暴怒，“连一个小小的祭坛都守不住，竟然让谢恒的人，搜走了所有的密信！本王养你们这群废物，有什么用？！”

　　殿内的众人，吓得浑身一哆嗦，纷纷跪倒在地，不敢抬头。

　　太子刘驹，连忙上前一步，躬身道：“父王息怒，事已至此，发怒也无用。现在最要紧的是，谢恒已经拿到了我们和诸王往来的密信，必然会快马奏报给长安的刘恒，我们必须尽快想办法应对才是。”

　　刘濞深吸了一口气，压下心中的滔天怒火，坐回了王座之上，眼中满是阴鸷和杀意，咬牙切齿道：“谢恒！又是这个谢恒！毁了刘长的大事，如今又坏了本王的布局！本王真是小看了这个黄口小儿！当年他在长安的时候，本王就该派人，一刀宰了他，也不至于留下今日的祸患！”

　　中大夫应高，连忙上前一步，躬身道：“大王，现在不是说这些的时候。谢恒虽然拿到了密信，可这些密信，终究只是我们私下往来的书信，没有实打实的谋逆证据，刘恒那个小儿，素来宽仁，又顾及宗室情面，未必会仅凭几封书信，就对大王和各位诸侯王动手。我们还有时间，还有机会。”

　　他顿了顿，继续道：“更何况，我们和胶西王、楚王、赵王他们，都已经约定好了盟约，大家唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。就算刘恒想动手，也不敢同时对我们这么多诸侯王动手，否则，只会逼得我们立刻起兵，他不敢冒这个险。”

　　刘濞闻言，眼中的怒意，稍稍平复了几分，沉吟了片刻，道：“你说得有道理。刘恒那个小儿，性子优柔寡断，最是怕引发战乱，动摇他的江山，没有十足的证据，他确实不敢轻易对我们动手。可谢恒那个小子，诡计多端，心狠手辣，必然不会就此罢休，一定会想方设法，找我们的麻烦，坏我们的大事。”

　　“大王所言极是。”应高道，“谢恒此人，是我们最大的祸患。他现在正在返回长安的路上，用不了几日，就能抵达长安。他回到长安之后，必然会在刘恒面前，不断地进言，劝说刘恒削藩，对付我们。我们必须在他回到长安之前，做好万全的准备。”

　　“那依你之见，我们现在该怎么做？”刘濞问道。

　　应高眼中闪过一丝狠厉，躬身道：“大王，依臣之见，我们应该立刻派人，前往楚、赵、胶西、济南、淄川、胶东各国，面见各位大王，告知他们此事，让他们立刻加快准备，整军备战，囤积粮草，打造兵器。同时，我们要和各位大王约定好，只要刘恒敢下旨削藩，动我们任何一个人的封地，我们便立刻同时举兵，西进长安，清君侧，诛奸佞，废掉刘恒那个小儿，共分天下！”

　　“还有，”应高继续道，“我们要立刻派人，前往鄱阳湖，让吴平先生，毁掉祭坛，带着训练好的五千阴兵死士，立刻返回广陵城，做好应战的准备。同时，派人潜入长安，找机会除掉谢恒，只要谢恒一死，刘恒就断了一条臂膀，朝中那些老臣，又大多和我们交好，到时候，大事必成！”

　　刘濞闻言，眼中闪过一丝精光，猛地一拍案几，厉声喝道：“好！就按你说的办！你立刻动身，前往胶西国，面见胶西王，和他敲定盟约细节，让他联络其他诸王，一同准备起兵！本王立刻派人，去鄱阳湖，让吴平带着死士返回广陵！同时，安排死士，潜入长安，除掉谢恒！”

　　“臣，遵大王令！”应高立刻躬身应下，眼中满是兴奋。

　　殿内的一众心腹大臣，也纷纷抬起头，眼中满是狂热，齐声应道：“臣等，誓死追随大王，共图大业！”

　　刘濞站起身，走到殿门前，推开窗户，望向西方长安的方向，眼中满是阴鸷与野心。

　　他已经隐忍了太多年了。

　　当年，汉高祖刘邦封他为吴王的时候，就曾摸着他的背说，“汉后五十年东南有乱者，岂若邪？然天下同姓为一家也，慎无反！”，当时他信誓旦旦地说不敢，可这么多年过去了，他坐拥江东三郡，富可敌国，手握数十万大军，怎么可能甘心，只做一个诸侯王？

　　刘恒那个小儿，不过是高祖的庶子，靠着运气，才坐上了皇位，凭什么号令他？

　　这大汉江山，是刘家的江山，他刘濞也是高祖的亲侄子，身上流着高祖的血，凭什么不能坐上那至尊之位？

　　他已经老了，留给他的时间，不多了。

　　他必须在有生之年，搏一把，就算是死，也要坐上那龙椅，看一看长安的风景。

　　“谢恒，刘恒，你们等着。”刘濞的口中，发出一声阴冷的低语，“这场游戏，才刚刚开始。本王会让你们知道，这江东的天下，到底是谁说了算。”

　　江风吹进殿内，卷起了案上的竹简，发出哗啦啦的声响，如同一场即将到来的风暴，正在悄然酝酿。

　　而此时的谢恒，正带着队伍，日夜兼程，朝着长安的方向疾驰。

　　这日傍晚，队伍终于抵达了函谷关下。

　　函谷关，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是关中平原的东大门，也是天下闻名的雄关险隘。关城依山而建，全部用巨大的条石筑成，高十丈，宽五丈，绵延数里，城墙之上，旌旗猎猎，守关的将士，甲胄齐整，手持长戟，目光锐利地盯着关外的官道，气势恢宏，易守难攻，素有“一夫当关，万夫莫开”之称。

　　谢恒勒住马缰，立于函谷关前，抬头仰望着这座巍峨的雄关，心中感慨万千。

　　这座函谷关，见证了秦灭六国的一统大业，见证了秦末战乱的烽火狼烟，见证了高祖刘邦入关灭秦的传奇，也见证了这大汉王朝的建立与安稳。

　　只要过了这函谷关，便是关中平原，便是长安城了。

　　就在此时，函谷关的关门，轰然打开，守关的关都尉，带着一众将领，快步从关内走了出来，身后跟着数百名守关将士，齐齐跪倒在地，高声道：“末将函谷关都尉周平，恭迎颍阳侯大驾！侯爷平定淮南，得胜归来，末将等，已奉陛下圣旨，在此等候侯爷多时了！”

　　谢恒翻身下马，扶起了周平，温和道：“周都尉不必多礼，快快请起。本侯只是奉旨返回长安，劳烦你和将士们在此等候，实在是过意不去。”

　　周平连忙站起身，恭敬道：“侯爷说的哪里话，侯爷为朝廷立下不世之功，末将等在此迎接侯爷，本就是分内之事。陛下已经下了圣旨，侯爷入关，无需检查，一路畅行无阻。末将已经在关内备好了食宿，侯爷一路辛苦，不如在关内歇息一晚，明日再启程前往长安？”

　　谢恒笑着摇了摇头道：“多谢周都尉好意，只是陛下在长安，还等着本侯回去复命，不敢耽搁。我们就不在关内歇息了，喝口水，歇半个时辰，便继续启程，连夜赶往长安。”

　　周平连忙道：“既然侯爷已经决定了，末将不敢多劝。末将立刻安排人，给侯爷和将士们备上热水、干粮和草料，让将士们好好歇息片刻。”

　　说罢，他连忙转身，安排人去准备。

　　半个时辰之后，谢恒带着队伍，穿过了函谷关，进入了关中平原。

　　入关之后，官道变得更加宽阔平整，沿途的村落，也更加密集，田亩平整，麦苗青青，百姓们安居乐业，一派太平盛世的景象，比起关东，更加的富庶安稳。

　　队伍一路向西，日夜兼程，第二日午后，便抵达了灞上。

　　灞上，地处长安城东，灞水之畔，是长安城东的门户，也是进出长安的必经之路。

　　远远望去，灞水之上，一座巨大的石拱桥，横跨两岸，桥的尽头，便是长安城的轮廓。巍峨的长安城城墙，高耸入云，全部用青石和夯土筑成，绵延数十里，气势恢宏，如同一条沉睡的巨龙，守护着关中平原的核心。

　　而让谢恒没有想到的是，灞桥之上，早已站满了人。

　　为首的，是数十名身着朝服的文武百官，丞相张苍、太尉灌婴、绛侯周勃、太常袁盎，尽数在此，分列两侧，而百官之前，是一队天子仪仗，明黄的天子旌旗，迎风招展，汉文帝刘恒，一身龙袍，正站在灞桥的桥头，望着队伍前来的方向。

　　谢恒看到这一幕，瞬间愣住了，连忙勒住马缰，翻身下马，快步朝着灞桥走去。

　　身后的贾谊和一众将士，也纷纷翻身下马，跟在谢恒身后，快步前行。

　　文帝看到谢恒走来，脸上露出了笑容，也快步迎了上来。

　　谢恒快步走到文帝面前，扑通一声跪倒在地，对着文帝，重重磕了一个头，高声道：“臣谢恒，奉旨巡行关东，平定淮南叛乱，今日返回长安，向陛下复命！臣何德何能，竟劳动陛下亲自出城迎接，臣死罪！”

　　文帝连忙上前，伸手扶起了谢恒，双手紧紧握住他的手臂，看着他风尘仆仆的模样，眼中满是欣慰和心疼，温和道：“谢恒，你辛苦了。你以一万八千兵马，一月之内，平定淮南七万叛军，生擒逆藩，安定关东，为朕分忧，为百姓谋福，立下如此不世之功，朕亲自出城迎接你，是应该的。你当得起。”

　　谢恒看着文帝，心中涌起一股热流，躬身道：“陛下，平定淮南，不是臣一个人的功劳，是陛下圣明，是三军将士用命，是天下百姓拥护，臣只是做了自己分内之事，当不起陛下如此盛赞。”

　　文帝笑着拍了拍他的手臂，道：“好了，我们就不必在这里互相谦让了。走，随朕一同入城，回长安，朕在未央宫，备下了庆功宴，为你和得胜归来的将士们，接风洗尘！”

　　“臣，遵旨！”

　　文帝拉着谢恒的手，一同走上了灞桥，身后的文武百官，纷纷躬身行礼，对着二人，恭敬地让开了道路。

　　夕阳西下，金色的余晖，洒在灞水之上，洒在巍峨的长安城上，也洒在二人的身上。

　　谢恒望着眼前的长安城，目光坚定。

　　他知道，回到长安，只是一个新的开始。

　　朝堂之上的明枪暗箭，关东诸王的虎视眈眈，北境匈奴的蠢蠢欲动，还有潜藏在暗处的巫蛊邪祟，都在等着他。

　　可他毫无惧色。

　　他会陪着文帝，一步步地，削藩固权，与民休息，发展农桑，整顿吏治，北御匈奴，开创一个前所未有的文景盛世。

　　也会陪着后来的景帝、武帝，一步步地，平定七国之乱，开疆拓土，罢黜百家，独尊儒术，让大汉的威名，远播四海，让这大汉王朝，成为中国历史上，最耀眼的时代。

　　前路漫漫，风云变幻，可他的脚步，永远坚定，不曾有半分退缩。

　　灞水的晚风卷着暮春的杨花，扑在人脸上，带着几分温润的水汽。汉文帝刘恒握着谢恒的手臂，二人并肩走在灞桥的青石板上，身后是浩浩荡荡的天子仪仗，是躬身肃立的满朝文武，是三千名甲胄齐整的得胜将士，马蹄踏在石板上的声响沉稳整齐，和桥下灞水的奔流声交织在一起，在长安城东的暮色里，铺展开一幅太平盛世的图景。

　　谢恒的指尖能感受到文帝掌心的温度，这位以宽仁著称的帝王，手掌上带着常年握笔留下的薄茧，力道却很稳，像是要把这份来自帝王的信任，完完全全地递到他的手里。他微微侧过身，放缓了脚步，始终让自己的身位落后文帝半步，恪守着为臣的本分，哪怕帝王亲执其手，也未曾有半分逾矩。

　　“谢恒，你看这长安。”文帝停下脚步，抬手指向桥那头的长安城，夕阳的金辉落在他温和的眉眼间，冲淡了帝王身上的威严，多了几分寻常人的感慨，“朕从代国入长安，登基已有三年，每日在未央宫里，想的是这长安城的安稳，念的是天下百姓的温饱。可这天下太大了，关东的郡县，淮南的水土，朕终究是隔着千里，看不真切。唯有你，替朕走了这一遭，替朕看了这关东的百姓，守了这大汉的东大门。”

　　谢恒顺着文帝的目光望去，巍峨的长安城就在眼前。这座大汉的都城，自萧何主持营建以来，历经高祖、惠帝两朝，早已成了天下最宏伟的城池。城墙以黄土层层夯筑，外包青石，高五丈，基宽六丈，绵延数十里，城墙上每隔百步便有一座谯楼，守城的北军士卒甲胄鲜明，手持长戟，目光锐利地盯着往来行人，十二座城门巍峨矗立，每一座城门都有三道门洞，中门为天子专用，左入右出，秩序井然。

　　城门内外，行人熙熙攘攘，挑着担子的货郎，赶着牛车的农夫，身着锦缎的富商，骑着高头大马的官吏，还有牵着骆驼、高鼻深目的西域商旅，来来往往，摩肩接踵。叫卖声、讨价还价声、车马的铃铛声、孩童的欢笑声，顺着风飘到灞桥上来，满是人间烟火的热闹与安稳。

　　“陛下，长安城的繁华，是陛下宽仁治世的成果。”谢恒收回目光，躬身回道，“臣只是奉旨行事，替陛下把朝廷的仁政，推行到关东的土地上，替陛下守护好一方百姓。这天下的安稳，从来不是臣一人之功，是陛下圣明，是百姓思安，是三军将士用命。”

　　文帝闻言，朗声笑了起来，拍了拍谢恒的手臂，道：“你啊，总是这般谦逊。有功就是有功，不必推让。满朝文武，谁不知道你谢恒的本事？从弘农到洛阳，从颍川到淮南，一路走过来，清豪强，整吏治，平叛乱，安百姓，哪一件事，不是利国利民的大功绩？朕要是连这点都看不清楚，还坐什么这龙椅？”

　　说罢，他转身对着身后的文武百官，抬手道：“诸位爱卿，今日朕亲自迎接颍阳侯归来，不止是因为他平定了淮南叛乱，更是因为他替朕，替大汉，守住了关东的太平，护住了万千百姓。日后在朝堂之上，颍阳侯所奏之事，所提之策，诸位爱卿都要如同对待朕的旨意一般，认真商议，尽心办理。”

　　这话一出，满朝文武齐齐躬身，高声应道：“臣等，遵旨！”

　　声音洪亮，响彻灞桥两岸。

　　丞相张苍站在文官之首，须发皆白，一身锦色朝服，脸上带着温和的笑意，看向谢恒的目光里满是赞许。这位年逾七旬的老丞相，历经秦末战乱、高祖开国、吕后临朝，一路走到今天，见惯了朝堂风云，看人向来极准。他是看着谢恒从一个名不见经传的书生，一步步走到今天这个位置的，谢恒的才干、忠心、还有那份始终把百姓放在心上的初心，都让他打心底里认可。

　　而站在武将之首的太尉灌婴和绛侯周勃，脸色就复杂了许多。二人对视一眼，都从对方眼中看到了几分无奈与忌惮。他们是跟着高祖打天下的开国功臣，是沛县集团的核心人物，在大汉朝堂之上，根基深厚，威望极高。可谢恒的崛起，实在是太快了，快得让他们措手不及。

　　两年前，谢恒还只是个在宣室殿里，陪着陛下谈论国策的无名之辈，如今却已经是食邑三千户的颍阳侯，持节都督关东诸军事，手握兵权，深得陛下信任，甚至让陛下不惜打破祖制，亲自出城迎接。这份恩宠，这份权势，已经隐隐威胁到了他们这些开国老臣的地位。更让他们不安的是，谢恒所做的每一件事，都站得住脚，都利国利民，让他们连挑错的地方都找不到，只能眼睁睁看着他一步步走到朝堂的核心。

　　可即便心中再有不满，再有顾虑，陛下已经当众下了旨意，他们也只能跟着躬身应诺，不敢有半分违逆。毕竟，他们是大汉的臣子，忠君爱国，是刻在骨子里的本分。更何况，谢恒平定淮南叛乱，确实是立下了不世之功，他们就算心里再不舒服，也不能在明面上，拂了陛下的意，寒了有功之臣的心。

　　太常袁盎站在文官队列里，看着谢恒，脸上露出了由衷的笑容。他和谢恒相交莫逆，最是清楚谢恒的才干与抱负，也最是明白，谢恒所做的一切，都是为了大汉的江山，为了天下的百姓。如今谢恒得胜归来，得陛下如此恩宠，他比自己得了封赏还要高兴。

　　队伍在灞桥上稍作停留，便再次启程。文帝拉着谢恒，一同登上了天子的銮驾。銮驾以六匹纯白的骏马拉动，车厢宽敞明亮，铺着厚厚的锦缎软垫，内设案几，摆着香炉，青烟袅袅，香气清雅。按照大汉的礼制，天子銮驾，唯有帝王可乘，哪怕是太子、诸侯王，也不得同乘，文帝此举，无疑是给了谢恒前所未有的恩宠。

　　谢恒连忙躬身推辞：“陛下，万万不可。臣乃臣子，岂能与陛下同乘銮驾？此举于礼不合，臣不敢僭越。”

　　文帝笑着按住了他的肩膀，道：“什么礼制不礼制的，朕说可以，就可以。朕今日高兴，就是要和你同乘一车，一同入长安，让全长安的百姓都看看，朕的功臣，朕是如何待他的。更何况，朕还有一肚子的话，要在路上和你说，上车吧，别推辞了。”

　　看着文帝不容拒绝的目光，谢恒只能躬身谢恩，小心翼翼地跟着文帝，登上了銮驾。

　　銮驾缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出平稳的声响，朝着长安城的东门——宣平门而去。

　　车厢内，文帝和谢恒相对而坐，侍女奉上了温热的茶汤，便躬身退了出去，关上了车门，将外面的喧嚣隔绝开来。

　　“谢恒，你跟朕说说，这一路从淮南回来，沿途的郡县，民生到底如何？”文帝端起茶杯，抿了一口，看向谢恒，目光里满是认真，“朕在长安，看郡县递上来的奏折，个个都说政通人和，百姓安乐，可朕心里清楚，这里面，有多少是真话，多少是粉饰太平的假话。你亲眼所见，亲耳所闻，跟朕说实话，不要有半分隐瞒。”

　　谢恒放下茶杯，坐直了身子，沉声回道：“陛下，臣不敢欺瞒陛下。这一路从淮南回来，沿途经过汝南、南阳两郡，十余个县，民生情况，参差不齐，有好有坏。”

　　他顿了顿，将沿途所见所闻，一五一十地跟文帝说了起来，从宜春县令王贺的清正廉洁，善待百姓，把宜春县治理得井井有条，百姓安居乐业，说到汝南郡守薄贵，仗着自己是薄太后的本家侄子，在任上只知饮酒作乐，搜刮民脂民膏，不理政务，导致汝南郡不少百姓日子过得艰难，甚至有流民出现；从南阳郡水利修缮得当，粮食连年丰收，百姓衣食无忧，说到沿途不少郡县，豪强兼并土地，隐匿人口，官吏睁一只眼闭一只眼，导致贫者无立锥之地，富者田连阡陌。

　　他说得极细，哪个县的粮价多少，哪个郡的耕牛缺口多大，哪个地方的水利失修，哪个地方的豪强横行，都一一说的清清楚楚，没有半分夸大，也没有半分隐瞒，既说了好的地方，也说了存在的弊病，既说了清廉能干的官吏，也说了贪赃枉法、庸碌无为的官员。

　　文帝静静地听着，脸上的笑容渐渐收敛，眉头越皱越紧，握着茶杯的手，也微微用力。他虽然早就知道，地方上必然存在不少问题，可没想到，问题竟然这么多，这么严重。薄贵是薄太后的本家侄子，他是知道的，当初薄太后跟他提了一句，他念及薄太后的情面，才让薄贵做了汝南郡守，却没想到，薄贵竟然在任上如此不作为，甚至鱼肉百姓。

　　“好一个薄贵！”文帝咬了咬牙，声音里带着几分怒意，“朕念及太后情面，给了他一个郡守的位置，让他牧守一方，他就是这么替朕治理地方的？就是这么对待朕的百姓的？真是岂有此理！”

　　“陛下息怒。”谢恒轻声道，“薄贵庸碌无为，贪赃枉法，自然有大汉律例处置他。只是臣要说的，不止是一个薄贵，不止是一个汝南郡。如今大汉立国二十余年，历经秦末战乱、楚汉争霸，天下百姓，好不容易才从战乱中缓过来，日子刚有了起色。可各地的诸侯王、宗室、豪强，都在借着自己的权势，兼并土地，隐匿人口，盘剥百姓。长此以往，富者愈富，贫者愈贫，百姓失去土地，只能沦为流民，要么给豪强做佃户，受无尽的盘剥，要么落草为寇，扰乱地方治安。这，才是大汉最大的隐患。”

　　他活了三百年，见过无数王朝的兴衰更替，最清楚土地兼并，是王朝覆灭的根本原因。秦末之乱，根源便在于土地兼并严重，百姓失去生计，只能揭竿而起。如今大汉初定，不过二十余年，土地兼并的苗头，就已经如此明显，若是不加以遏制，日后必然会酿成大祸。

　　文帝闻言，沉默了许久，长长地叹了口气，道：“你说的这些，朕何尝不知道？朕登基以来，一直轻徭薄赋，与民休息，去年更是下旨，将田赋从十五税一，降到了三十税一，就是想让百姓能多留一点粮食，能守住自己的田地。可朕没想到，朕减了赋税，得了好处的，却不是百姓，而是那些豪强地主。百姓的田地，还是被他们用各种手段兼并了去，朕的仁政，终究是落不到实处。”

　　他的声音里，带着几分疲惫，几分无奈。他一心想做个圣明的君主，想让天下百姓都能过上安稳富足的日子，可他坐在长安城的未央宫里，很多事情，终究是力不从心。地方上的豪强，宗室的诸侯王，朝堂上的功臣集团，盘根错节，牵一发而动全身，哪怕他是帝王，也不能随心所欲地行事。

　　“陛下不必忧心。”谢恒看着文帝，沉声道，“此事急不得，只能一步一步来。臣以为，想要遏制土地兼并，让百姓守住自己的田产，要从四件事入手。”

　　“你说，朕听着。”文帝立刻坐直了身子，眼中满是认真。

　　“第一，定户籍，核田亩。”谢恒缓缓道，“如今各郡县的户籍，大多散乱不堪，豪强隐匿人口，少报田亩，逃避赋税，导致朝廷的税赋流失，百姓的田产被侵占，却无处申诉。陛下应当下旨，让天下各郡县，重新核查户籍，丈量田亩，每家每户有多少人口，多少田产，一一登记造册，一式三份，郡县留一份，郡府留一份，丞相府的治粟内史留一份。凡是隐匿人口、瞒报田亩者，一经查实，尽数罚没田产，贬为刑徒，戍边三年。凡是举报属实者，罚没的田产，分一半给举报人。如此一来，既能查清天下的户籍田亩，堵住税赋流失的口子，也能遏制豪强兼并土地的势头。”

　　文帝闻言，眼睛瞬间亮了起来，连连点头道：“好！这个办法好！户籍田亩不清，一切都是空谈。只有把每家每户的人口、田产都查清楚了，朝廷才能真正掌握天下的情况，才能让赋税落到实处，才能保护百姓的田产。这件事，朕回去就下旨，让丞相府牵头，立刻去办！”

　　“第二，限田亩，抑豪强。”谢恒继续道，“按照大汉的爵位，从列侯到关内侯，再到大夫、士吏，乃至普通百姓，能拥有的田产，都应该有明确的限制。列侯的田产，最多不能超过三千顷，关内侯不能超过两千顷，依次递减，普通百姓，一户最多不能超过百亩田产。凡是超过限额的田产，一律收归官府，分给无地的流民、贫户。如此一来，就能从根本上，遏制豪强无限度地兼并土地。”

　　这话一出，文帝的眉头，又微微皱了起来。

　　他知道，这个办法，是釜底抽薪的好办法，可推行起来，难度太大了。那些开国功臣、列侯、宗室诸王、地方豪强，哪个不是田连阡陌，家有良田数千顷，甚至上万顷？这个限田令一下，必然会触动所有人的利益，满朝文武，宗室诸王，都会群起而反对，甚至会引发朝堂动荡，甚至藩王叛乱。

　　“谢恒，你说的这个办法，是治本的良策，可太难了。”文帝叹了口气，道，“你也知道，那些开国功臣，跟着高祖打天下，好不容易得了爵位，得了封地田产，朕要是下旨限田，他们必然会拼死反对。还有关东的那些诸侯王，更是不会答应。强行推行，只怕会出大乱子。”

　　“陛下，臣明白此事的难处。”谢恒点了点头，道，“所以此事，不必急于一时，也不必全国一刀切。我们可以先从关中做起，先在京畿之地试点，看看效果，总结经验，然后再逐步推广到各郡。对于关东的诸侯王，也可以先从软处入手，先约束他们的家臣、子弟，不许他们在地方上强占民田，再一点点收紧。只要一步一步来，稳扎稳打，总能推行下去的。就算陛下在位时，不能完全推行下去，也能给后世子孙，打下一个好的基础，定下一个规矩。”

　　他很清楚，限田令，在文帝时期，是不可能完全推行下去的。汉初的郡国并行制，导致诸侯王的势力太大，功臣集团的根基太深，强行推行，只会适得其反。可哪怕只是定下一个规矩，开一个头，也是好的。至少，能让那些豪强地主，有所收敛，不能肆无忌惮地兼并土地。

　　文帝看着谢恒，沉默了许久，缓缓点了点头，道：“你说得对，事在人为。再难的事，只要一步步去做，总能做成的。这件事，朕准了，你回去之后，拟一个详细的章程出来，朕和丞相府商议之后，先在关中试点。”

　　“臣，遵旨。”谢恒躬身应道，心中微微一动。他没想到，文帝竟然真的答应了。这位帝王，看似温和宽仁，可在关乎江山社稷、百姓福祉的大事上，却有着超乎常人的果决与勇气。

　　“第三件事，兴水利，劝农桑。”谢恒继续道，“农为天下之本，水利是农桑之根。关中的郑国渠、白渠，年久失修，不少渠道都已经淤塞了，关东的颍水、汝水、黄河沿岸，更是年年闹水灾，要么就是旱灾，百姓颗粒无收，只能流离失所。陛下应当下旨，在全国范围内，兴修水利，修缮河道，疏通淤塞的水渠，在容易闹水灾的地方，修筑堤坝，在容易闹旱灾的地方，开挖引水渠。同时，下旨劝课农桑，凡是多种田、多养蚕的百姓，可以减免赋税，凡是开垦荒地的百姓，五年之内，免征田赋。如此一来，粮食产量上去了，百姓手里有了余粮，就算遇到灾年，也不会流离失所，更不会轻易卖掉自己的田产，土地兼并的势头，自然也能得到遏制。”