远处的山林间，传来阵阵鸟鸣，清风拂过林间，带来草木的清香，卧龙岗下的百姓，在田地里耕种，在工坊里劳作，孩童们在清泉旁嬉戏，老人们在树荫下闲谈，一派安稳祥和的景象，这便是谢吴狄穷尽一生，想要守护的人间烟火，这便是谢氏一脉，代代相传的匠心仁心。而乱世的风云，还在中原大地不断翻涌，一场关乎天下苍生、关乎热兵器归属、关乎超级战士巅峰对决的旷世纷争，才刚刚拉开序幕。

　　卧龙岗的晨雾总比别处更浓些，缠在林间的松柏枝桠上，凝作细碎的水珠，顺着叶片缓缓滚落，滴在谢吴狄肩头的粗布短打上，洇开一小片浅湿。他立在工坊前的锻铁炉旁，炉中炭火燃得正旺，赤红的火舌舔舐着悬空的精铁枪管，蒸汽驱动的连杆机械在身侧缓缓往复，发出沉闷而规律的嗡鸣，那是他参照谢氏祖传的蒸汽匠造图谱，亲手打造的锻压器械，比寻常人力锻锤稳上数倍，打出的枪管壁厚薄均匀，绝无半分砂眼。手中的铁钳稳稳夹着枪管，在冷水池中一浸，“滋啦”一声脆响，白雾蒸腾而起，裹着铁料淬火后的腥气，弥散在晨雾里。他指尖抚过枪管外壁，那些细密的螺旋纹路是他连夜凿刻的膛线，能让铁弹出膛后旋飞疾驰，射程与精度再添三成，这是他从匠武要诀的借力之理中悟出的门道，一如武道卸力发劲，让铁弹借膛线之力，走得更稳，打得更准。身旁的学徒捧着磨好的铁弹，颗颗浑圆如珠，皆是用卧龙岗铁矿的精料反复碾磨而成，分量均等，落弹之处分毫不差。

　　林间传来几声清脆的鸟鸣，惊破了晨雾的静谧，谢吴狄放下铁钳，缓步走到清泉旁，掬一捧凉水扑在脸上，凉意顺着面颊渗进四肢百骸，让他从彻夜锻器的疲惫中清醒几分。泉水中映出他的模样，眉眼依旧深邃，只是两鬓沾了些铁屑与炭灰，掌心布满了锻器磨出的厚茧，那是匠人经年累月的印记，也是武者日复一日的痕迹。他抬手拂去肩头的水珠，目光望向东方，天际已泛起鱼肚白，乱世的烽烟却依旧在中原大地上弥漫，不曾散去半分。这几日，从逃难的百姓口中，他陆续听闻了外界的变故。董卓入长安后，愈发暴虐无道，滥杀公卿，荼毒百姓，王允巧用连环计，以貂蝉离间董卓与吕布，最终吕布倒戈，斩杀董卓于长安宫门之下，本以为天下能稍得安宁，谁知董卓部将李傕、郭汜率军反扑，攻破长安，杀王允，逐吕布，长安再度沦为人间炼狱，吕布率残部逃出长安，辗转来到兖州，趁曹操攻打徐州之际，袭取濮阳，自领兖州牧，与曹操分庭抗礼。

　　濮阳与南阳相距不远，吕布的乱兵时常劫掠周边郡县，所过之处，烧杀抢掠，无恶不作，无数百姓扶老携幼，往南阳方向逃难，卧龙岗下的村落里，也陆续收留了数十户流离失所的人家。谢吴狄看着那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓，心中愈发沉重，他打造热兵器，本是为了护民，可这乱世之中，战火四起，仅凭他一人，仅凭卧龙岗这一方小天地，终究护不住天下苍生。他回到工坊，将刚淬火完成的连发火铳组装完毕，铳身以硬木为托，精铁为管，机括处嵌了铜簧，扣动一次，便能连续击发五枚铁弹，装填之时只需将弹仓推入铳尾，片刻即可完成，比原先的单发火铳快上十倍。他又将野战炮的炮架改造成轮式，以硬木为轮，精铁为轴，一人便可推着前行，山林阡陌皆可通行，再无笨重难移之弊。做完这些，他将火器尽数藏入工坊后的密道，只留几柄短铳带在身上，乱世之中，怀璧其罪，他不愿自己的匠造之术，沦为诸侯争霸的凶器。

　　这日午后，卧龙岗下的官道上，传来一阵沉重的马蹄声，不同于寻常商旅的轻缓，也不同于乱兵的杂乱，那马蹄声整齐划一，带着千钧之力，踏得地面微微震颤，尘土顺着官道扬起，如同一条黄色的长龙，朝着卧龙岗蜿蜒而来。村落里的百姓闻声，纷纷躲进屋内，关紧门窗，眼中满是惊恐，这般声势，绝非善类。谢吴狄走出工坊，立在林间的青石上，远远望去，只见一队曹军精锐骑兵疾驰而来，人数不过百骑，却个个身披玄甲，手持长刀，腰间挎着弓箭，为首的一员猛将，身高八尺有余，腰大十围，面容粗犷，虎背熊腰，手中提着一柄重达百斤的火云刀，刀身赤红，刻着猛虎纹路，正是曹操麾下第一猛将，超级战士许褚。许褚自幼力大无穷，能倒拖奔牛，徒手裂石，练就一身铜皮铁骨，寻常刀枪难伤分毫，乃是曹军之中唯一能与吕布正面抗衡的超级战士，此次曹操得知夏侯惇在颍川被谢吴狄挫败，心中愈发渴求热兵器之术，便派许褚率精锐前来，软硬兼施，务必将谢吴狄请回曹营，若谢吴狄执意不从，便强行掳走，哪怕毁了卧龙岗，也在所不惜。

　　许褚策马行至卧龙岗下，勒住马缰，胯下战马长嘶一声，人立而起，他抬眼望向林间的谢吴狄，声如洪钟，震得周遭树叶簌簌掉落：“某乃曹公麾下许褚，奉曹公之命，前来请谢公子入曹营，共图大业！公子若是识相，便随某走，曹公保你荣华富贵，享之不尽；若是执意抗拒，休怪某刀下无情，踏平这卧龙岗！”谢吴狄缓缓从林间走出，手中未持长柄铳刃，只在腰间别着两柄短铳，他步履平缓，衣袂随风轻扬，目光平静地看向许褚，声音清淡，却清晰地传至许褚耳中：“我已说过，谢氏匠造，只为护民，不为霸业，曹孟德的野心，我不奉陪，卧龙岗是百姓安身之所，你若敢动这里一草一木，我便让你再也走不出这山林。”

　　许褚闻言，勃然大怒，他纵横沙场多年，从未有人敢如此对他说话，当即怒吼一声，翻身下马，火云刀重重砸在地面，青石瞬间崩裂，碎石飞溅：“黄毛小子，竟敢口出狂言！某今日便让你知道，超级战士的力量，不是你那些奇技淫巧的火器能抗衡的！”话音未落，许褚双脚猛地一跺地面，身形如同巨熊般朝着谢吴狄冲来，每一步踏下，地面都凹陷一个浅坑，周身的气血翻涌，超级战力尽数爆发，火云刀挥起，赤红的刀风席卷而来，竟将周遭的空气都烧得燥热，一刀劈下，势要将谢吴狄连人带树，劈成两半。谢吴狄不慌不忙，脚下踏起碎云步，身形如同风中飘叶，轻轻一侧，便避开了许褚雷霆万钧的一刀，火云刀劈在地面，砸出一道深达数尺的沟壑，泥土飞溅。许褚见状，更是怒不可遏，火云刀接连挥出，刀风密集如雨，朝着谢吴狄周身要害劈去，他的刀势刚猛无匹，力逾万钧，周遭的松柏树被刀风扫过，尽数拦腰折断，木屑漫天飞舞。

　　可谢吴狄的身法太过灵动，碎云步踏得炉火纯青，总能在刀风及体的前一瞬，堪堪避开，许褚的刀势再猛，也始终沾不到他的衣角。激战片刻，许褚已然气喘吁吁，大汗淋漓，他从未见过如此轻盈的身法，仿佛对手只是一道虚影，看得见，却摸不着。谢吴狄见许褚攻势渐缓，也不愿再耗下去，他右手微动，从腰间抽出一柄短铳，拇指轻按机括，“砰”的一声闷响，一枚铁弹朝着许褚的刀杆射去，铁弹精准命中刀杆，“铛”的一声脆响，火云刀猛地一震，许褚只觉得虎口发麻，险些握不住刀。许褚心中一惊，他早听闻谢吴狄的火器厉害，却没想到竟精准至此，能在瞬息之间射中刀杆，他怒吼一声，再度挥刀冲上，想要近身搏杀，只要被他抓住，凭他的巨力，便能将谢吴狄生生捏碎。可谢吴狄怎会给他近身的机会，左手再抽一柄短铳，左右连射，“砰、砰”两声，两枚铁弹分别射中许褚的双膝，许褚双腿一软，“噗通”一声跪倒在地，双膝的剧痛让他再也站不起身，火云刀也脱手飞出。

　　谢吴狄缓步走到许褚身前，短铳抵住他的眉心，声音平静无波：“我不伤你性命，你回去告知曹孟德，不要再打卧龙岗的主意，不要再劫掠百姓，若他执意要以苍生为棋子，争霸天下，我谢氏的热兵器，第一个便要对准他的曹军大营。”许褚跪在地上，看着谢吴狄平静的眼眸，心中竟生出一丝惧意，他不怕刀枪剑戟，不怕千军万马，却怕这般不慕名利、只为护民的执念，怕这精准到极致的热兵器，怕自己引以为傲的超级战力，在这奇诡的技艺面前，不堪一击。他缓缓点了点头，再也没有半分狂傲。谢吴狄收起短铳，转身离去，回到林间，不再看许褚一眼。许褚挣扎着站起身，带着麾下的骑兵，狼狈不堪地离开了卧龙岗，再也不敢回头张望。

　　百姓们见曹军退去，纷纷从屋内走出，对着谢吴狄跪地叩谢，谢吴狄扶起众人，温声安抚，心中却知道，曹操此次受挫，绝不会善罢甘休，吕布的乱兵也迟早会波及卧龙岗，这方小小的净土，终究还是要被乱世的烽烟席卷。几日后，卧龙岗下传来急报，吕布麾下的高顺、魏续率数千乱兵，劫掠了南阳城外的十里八乡，正朝着卧龙岗而来，高顺所率的陷阵营，乃是吕布麾下最精锐的部队，个个都是以一当十的猛士，高顺本人也是练就一身超级战力的猛将，手中一杆陷阵枪，横扫中原，罕逢敌手。

　　谢吴狄得知消息，当即走出工坊，命百姓们躲入工坊后的密道，自己则带着改良后的轮式野战炮，来到卧龙岗下的隘口，这隘口是进入卧龙岗的必经之路，两侧皆是高山，中间只有一条窄道，正是设伏的绝佳之地。他将三门野战炮依次排开，调整炮口角度，填入火药与石弹，又将十柄连发火铳分发给随行的几名忠心学徒，命他们隐于山林之中，听令开火。做完这一切，他立在隘口中央，手持长柄铳刃，静静等待着乱兵的到来。不过半个时辰，远处便传来了乱兵的喊杀声，烟尘滚滚，数千乱兵手持刀矛，朝着隘口冲来，高顺一马当先，陷阵枪寒光闪闪，身后的陷阵营士卒个个身披重铠，气势汹汹。