太傅府长史、前御史大夫张汤，便是守旧老臣的代表。他一生深耕中原律法与农耕治理，对海外事务毫无兴趣，每次朝会谈及海外都护府的军费开支、远洋船队的建造费用，便痛心疾首，称“天子守中原，万民安陇亩”，指责谢万里“舍本逐末，开无边之疆，耗万民之财”。即便刘彻拿出海外属地输送回中原的黄金、宝石、香料、粮食账目，他依旧固执己见，认为这些域外之物不能当饭吃，唯有中原良田才是大汉根本。

　　谢万里将这些阻力一一看在眼中，却并未采取雷霆手段镇压，依旧遵循慢治稳行的策略。他先是奏请刘彻，下令将守旧儒生中名望较高者召入宣室殿，亲自带着他们前往关中蒸汽工坊、高产农田实地查看，让儒生亲眼见到蒸汽机如何大幅提升农产、新式医书如何救治百姓、海外商贸如何充盈国库。

　　永昌四年秋末，谢万里亲自带领孔慎言等十余位大儒，前往长安城外的渭水蒸汽工坊。工坊之内，数十台小型蒸汽机昼夜运转，钢铁齿轮咬合转动，蒸汽白雾袅袅升腾，原本需要百人劳作的冶铁、纺织工序，在蒸汽驱动下仅需十数人便能完成，效率之高令众儒瞠目结舌。随后一行人又前往关中栎阳的高产农田，田间蒸汽收割机往来穿梭，片刻便收割完数十亩玉米，农户们脸上洋溢着丰收的喜悦，纷纷向谢万里叩拜，感念新式农具与高产作物带来的温饱。孔慎言站在田埂之上，看着堆积如山的粮食，听着农户们的真切话语，坚守数十年的守旧之心，终于出现了一丝裂痕。

　　回到长安后，谢万里又命太学增设匠造、农桑、天文三科，将科技实务纳入学子修习内容，以循序渐进的方式，改变士林固守古法的观念。太学博士们开始教授蒸汽机原理、高产作物种植、天文历法测算、海外地理知识，年轻学子们渐渐被新奇的科技实务吸引，不再一味盲从守旧言论，《守正录》的传阅范围日渐缩小，白鹿书院的学子也开始主动前往蒸汽工坊观摩学习。

　　针对地方胥吏与旧勋贵的阻挠，谢万里联合锦衣卫与御史台，推行官吏巡察制，每半年由朝廷派遣寒门出身的巡察使，前往各郡核查户籍、田产与工坊推行情况，发现贪腐渎职、暗中破坏者，一律革职查办，情节严重者流放汉洲。

　　永昌四年冬，锦衣卫千户赵承奉命巡察豫州、兖州，很快便查出了周禄等人藏匿新式农具、散布谣言、贪墨公田的罪证。赵承并未打草惊蛇，而是先暗中走访乡间农户，收集周禄等人违法乱纪的实证，又将被藏匿的蒸汽农具悉数找出，当场调试运转，向农户证明蒸汽农具绝非惊扰地脉的邪物，而是增产增收的利器。待证据确凿后，赵承直接带兵包围豫州刺史府，将周禄及涉案胥吏、旧勋贵子弟悉数抓捕，押解回京。

　　刘彻听闻此事后龙颜大怒，下旨将周禄等首恶斩首示众，其余涉案人员一律流放汉洲蛮荒之地，永世不得返回中原。同时，谢万里将此案通报全国，明令各地官吏不得阻挠新政与科技推广，违者严惩不贷。豫州、兖州两郡的农户得知真相后，纷纷主动申请领取新式农具，农稷府派遣技术人员前往指导，两郡的农业革新终于步入正轨。

　　朝堂之上，谢万里则每次朝会都呈上详实数据，将海外属地的黄金、粮食、矿产输入中原的账目，府库结余的增长，百姓安居乐业的户数，一一罗列在众臣面前，用实打实的成效，堵住守旧老臣的非议。

　　永昌四年年底，大汉全国财政核算完毕，海外属地贡献的财税占全国总财税的三成以上，汉洲的黄金、非洲的宝石、南洋的香料、欧罗巴的皮毛源源不断输入中原，不仅充盈了国库，更带动了国内工商业发展。刘彻将这份核算册当庭宣读，张汤等守旧老臣看着账面上清晰的数字，再也无言以对，只能默默接受海外拓殖与全球商贸对大汉的巨大益处。刘彻始终坚定站在谢万里一侧，对阻挠新政者或安抚教化，或轻微惩戒，绝不因小阻力而停下革新的脚步，君臣同心，一点点化解着内部的层层阻碍。

　　就在大汉内部稳步化解阻力之时，海外潜藏的残余势力，却趁着中原深耕内政、军队重心内敛的时机，开始了暗中反扑。

　　北海冰原一战被击溃的蓝血圣血长老会残余势力，并未彻底覆灭，少数精通血祭秘术的长老，带着心腹遁入了欧罗巴北部的阿尔卑斯深山老林之中，暗中联络对大汉归顺不满的欧罗巴旧贵族，收拢溃兵与流民，以血祭秘术操控死士，同时派人前往大西洋深处，联络此前袭击大汉商站的骷髅旗舰队，约定共同反叛大汉。