他的目光，扫过街道两旁的商铺，看到不少商铺的门口，都挂着“张府”、“周府”、“魏府”、“韩府”的牌子，这些，都是当地的豪强、六国旧贵族的产业。洛阳城的商业，几乎都被这些人垄断了，普通的百姓，根本插不进手。

　　队伍行到街道中央，前方传来了一阵马蹄声，只见一队人马，迎面而来，为首的是一个二十多岁的年轻男子，身着锦袍，面容俊朗，腰间挂着玉佩，身后跟着数十名护卫，气势不凡。

　　看到谢恒一行人，年轻男子立刻勒住马缰，翻身下马，快步走上前来，对着谢恒躬身行礼，脸上带着和煦的笑容：“在下河南郡守张偃，见过谢大人！谢大人奉陛下旨意，巡行关东，一路辛苦，下官有失远迎，还望谢大人恕罪！”

　　谢恒翻身下马，扶起了他，淡淡道：“张郡守不必多礼。我奉陛下旨意，巡行关东，推行国策，整肃吏治，安抚百姓，日后，还要多劳烦张郡守配合。”

　　张偃连忙笑道：“谢大人说的哪里话！配合大人推行朝廷的国策，是下官的分内之事！大人一路劳顿，下官已经在郡守府备好了接风宴，为大人和诸位接风洗尘，还请大人赏光！”

　　谢恒看了他一眼，点了点头道：“也好，那就有劳张郡守了。”

　　张偃闻言，脸上的笑容更盛，连忙侧身引路，带着谢恒一行人，朝着郡守府的方向而去。

　　一路上，张偃十分热情，不停地向谢恒介绍洛阳的风土人情，河南郡的民生情况，言语之间，十分恭敬，看不出半点骄横之气。

　　可谢恒却看得出来，张偃的恭敬，只是表面上的，他的眼神深处，藏着一丝疏离和戒备，说起河南郡的民生情况，也都是些官面上的话，避重就轻，对于豪强兼并土地、隐匿人口、水利失修这些核心问题，绝口不提。

　　谢恒心中了然，这位皇亲国戚的郡守，恐怕不是什么省油的灯，洛阳的这潭水，比他预想的，还要深。

　　很快，队伍便抵达了郡守府。

　　郡守府位于洛阳城的中心地带，坐北朝南，大门巍峨，庭院深深，亭台楼阁，水榭花园，雕梁画栋，奢华程度，堪比长安的列侯府邸。府中的奴仆、侍女，多达数百人，一个个衣着光鲜，恭恭敬敬，排场极大。

　　张偃引着谢恒、贾谊等人，进入大堂，分宾主落座，侍女立刻上前，奉上香茶、点心，动作行云流水，一丝不苟。

　　张偃端起茶杯，对着谢恒笑道：“谢大人，一路辛苦，下官以茶代酒，敬大人一杯！”

　　谢恒端起茶杯，微微颔首，抿了一口茶，放下茶杯，开门见山道：“张郡守，客套话，我们就不多说了。我此次前来，是奉陛下旨意，推行朝廷的四道国策，整肃吏治，安抚百姓。我想问问，河南郡的国策推行情况，如何了？”

　　张偃脸上的笑容，微微一僵，随即又恢复了正常，笑道：“回大人，陛下的四道圣旨，一到洛阳，下官便立刻组织全郡的官吏，张贴告示，向全郡百姓传达，全力推行。如今，全郡已经开垦荒地二十余万亩，安置流民三万余户，修缮水利工程十余处，鼓励生育的政策，也尽数传达下去了，百姓们都十分感念陛下的恩德。”

　　谢恒看着他，淡淡道：“哦？是吗？那我倒想问问张郡守，河南郡，现有户籍多少户？人口多少人？垦荒的二十余万亩荒地，都在哪些县？安置的三万余户流民，都安置在了哪里？修缮的十余处水利工程，都是哪些？张郡守可否详细说说？”

　　这话一出，张偃的脸色，瞬间白了几分，眼神闪烁，支支吾吾道：“这……这些具体的数字，下官……下官一时之间，记不太清了。具体的账册，都在户曹、法曹的官吏手里，下官回头，让他们整理好，呈给大人过目。”

　　谢恒心中冷笑，果然不出他所料，张偃刚才说的，全是官面上的空话，根本就没有落到实处。一个郡守，连自己治下的户籍人口、垦荒田亩、水利工程，都说不清楚，怎么可能真的推行了朝廷的国策？

　　他没有当场拆穿张偃，只是淡淡道：“也好，那我就等张郡守的账册。我和我的人，初到洛阳，对洛阳的情况不熟悉，接下来的几日，便会在洛阳城里，还有河南郡的各县，走一走，看一看，了解一下当地的民生情况，还望张郡守行个方便。”

　　张偃连忙道：“应该的！应该的！大人要巡查，下官自然全力配合！下官会安排熟悉情况的官吏，陪着大人一同前往，大人想去哪里，就去哪里，下官绝无半分阻拦！”

　　“那就多谢张郡守了。”谢恒微微颔首，不再多言。

　　接风宴很快便开始了，宴席极为丰盛，山珍海味，美酒佳肴，摆满了整张桌子，乐师在一旁奏乐，舞姬在大堂中翩翩起舞，排场极大，奢华无比。

　　可谢恒看着眼前的盛宴，心中却没有半分波澜。他一路从函谷关过来，看到了太多流离失所的流民，太多面黄肌瘦的百姓，太多荒芜的田亩，而这位河南郡守，却在郡守府里，过着如此奢华糜烂的生活，可想而知，他治下的河南郡，到底是什么样子。

　　宴席上，张偃不停地向谢恒敬酒，说着各种恭维的话，可谢恒只是浅尝辄止，并不多饮，也不多言，只是静静地看着。

　　贾谊坐在一旁，看着眼前奢华的宴席，又想起了路边那些面黄肌瘦的流民，心中满是愤怒和鄙夷，却也只能强压着怒火，一言不发。

　　接风宴一直持续到傍晚才结束，张偃本想让谢恒一行人住在郡守府，可谢恒婉言拒绝了，带着队伍，住进了洛阳城内的驿馆。

　　回到驿馆，关上房门，贾谊终于忍不住了，对着谢恒道：“先生，这个张偃，简直是满口谎言！他说的那些推行国策的功绩，全是空话，连最基本的户籍人口、垦荒田亩，都说不清楚，根本就没有推行朝廷的国策！他身为河南郡守，陛下的外甥，却在洛阳城里，过着如此奢华糜烂的生活，可想而知，河南郡的百姓，过得是什么日子！”

　　谢恒坐在案前，倒了一杯凉茶，缓缓道：“意料之中的事。张偃是张敖和鲁元公主的儿子，陛下的外甥，从小锦衣玉食，娇生惯养，哪里懂得什么民间疾苦，什么推行国策。他能坐在河南郡守的位置上，不过是靠着出身，靠着皇亲国戚的身份。他在洛阳，不过是个摆设，真正掌控河南郡的，是那些六国旧贵族，地方豪强。”

　　“先生的意思是，张偃只是个傀儡，背后还有人？”贾谊愣了愣，道。

　　“不错。”谢恒点了点头，道：“张偃虽然是郡守，可他年轻，没什么城府，也没什么手段，根本镇不住洛阳的那些六国旧贵族、地方豪强。他能在郡守的位置上坐稳，必然是和那些人达成了协议，他当他的太平郡守，享受荣华富贵，那些人掌控河南郡的实权，兼并土地，垄断商业，隐匿人口，相互勾结，各取所需。”

　　他顿了顿，继续道：“我们初到洛阳，人生地不熟，张偃又对我们充满了戒备，直接从他这里下手，很难拿到什么有用的证据，反而会打草惊蛇，让背后的那些人有所防备。所以，接下来的几日，我们先不动声色，微服私访，深入洛阳的大街小巷，还有周边的各县，摸清洛阳的真实情况，收集那些旧贵族、豪强的罪证，等我们掌握了足够的证据，再动手，一网打尽。”

　　贾谊闻言，恍然大悟，道：“先生说的是！是晚生太急躁了。我们先摸清情况，收集证据，等证据确凿，再动手，让他们无从辩驳！”

　　谢恒点了点头，道：“明日起，我们便分成两队。我带一队人，去洛阳城南的乡里，查看民生情况，水利设施，了解豪强占田的情况。你带一队人，在洛阳城里，走访商铺、百姓，了解商业垄断的情况，那些旧贵族、豪强的产业分布，还有

　　贾谊重重点头，眼中的急躁褪去，取而代之的是沉稳与锐利：“先生放心，晚生定将洛阳城内豪强旧族的底细摸得一清二楚，绝不放过任何蛛丝马迹。”

　　谢恒颔首，指尖轻叩案几上的洛阳舆图：“切记，此行微服私访，不可暴露身份。洛阳不比弘农，旧族盘根错节，耳目遍布街巷，一旦打草惊蛇，他们定会销毁证据、藏匿罪证，甚至铤而走险。”

　　“晚生谨记！”

　　次日天未亮，谢恒与贾谊便换上寻常布衣，各带两名精于隐匿的护卫，分头行动。

　　谢恒一行出了洛阳城南门，往洛水沿岸的乡野而去。越是远离城池，田亩荒芜的景象便越是刺眼，大片沃土长满齐腰野草，偶有几户百姓蜷缩在破败的茅舍里，面黄肌瘦，连下地的力气都没有。

　　“大人，您看那边！”护卫低声提醒。

　　谢恒抬眼望去，只见数里之外，一片连绵万亩的良田被高墙围起，田埂上有手持棍棒的家丁巡逻，田地里劳作的百姓皆面带菜色，步履迟缓，稍有停顿便会遭到家丁呵斥鞭打。

　　“那是何人的田产？”谢恒沉声问道。

　　路边一位拾柴的老者闻声，吓得浑身一哆嗦，连连摆手不敢言语，直到谢恒温声安抚，又递过半块干粮，老者才颤巍巍开口：“那……那是东周旧族周府的田，洛阳城里的韩府、魏府、张府，家家都有这样的万亩良田，咱们百姓的地，早被他们抢光了。”

　　“朝廷不是下令归还民田、鼓励垦荒吗？”

　　老者长叹一声，眼泪顺着沟壑纵横的脸颊滑落：“政令？那是给城里大人看的！郡守大人睁一只眼闭一只眼，咱们就算告到县衙，也是被打出来。周府他们手里有兵有家丁，背后还有诸侯王撑腰，谁敢惹？”

　　谢恒沉默不语，沿着洛水继续前行，所见所闻皆是触目惊心：堤坝坍塌多处，渠水淤塞不通，百姓只能靠天吃饭；豪强家丁横行乡里，强抢民女、苛待佃户，无人敢管；朝廷下发的垦荒种子、农具，尽数被地方官吏截下，转手送给了豪强府中。

　　待到日暮时分，谢恒返回驿馆时，衣襟上沾满尘土，眼底凝着寒霜。

　　贾谊也已归来，手中攥着一卷密密麻麻的手记，脸色铁青：“先生，洛阳城的水，比我们想的还要深！”

　　他摊开手记，一字一句念道：“城内七成商铺归东周旧族周氏、韩氏、魏氏所有，盐、铁、粮、布四大命脉，尽数被他们垄断，哄抬物价，盘剥百姓；三族家中隐匿人口皆超万户，私藏家丁护卫上千人，私铸钱币、私藏兵器，早已目无王法；更可恨的是，他们与吴王刘濞的私使往来密切，每月都有车马从吴地运送盐铁入洛阳，暗中勾结，图谋不轨！”

　　谢恒眸中寒光乍现：“张偃呢？他当真一无所知？”

　　“绝非如此！”贾谊咬牙，“我暗访了郡守府的杂役，得知张偃每月都会收受三族的黄金珠宝，对他们的恶行不闻不问，甚至在三族强占民田时，派郡兵保驾护航！他就是三族养在郡守府的傀儡！”

　　真相如利刃刺破洛阳繁华的假象，这座关东重镇的光鲜之下，藏着的是豪强旧族的贪婪跋扈、皇亲国戚的尸位素餐，以及诸侯王暗中窥伺的狼子野心。

　　谢恒将手记放在案上，声音平静却带着不容置疑的力量：“证据确凿，明日便收网。”

　　第二日清晨，洛阳郡守府外，五百北军骑士甲胄鲜明，将整座府邸围得水泄不通。

　　谢恒手持天子符节，立于府门之前，神色冷冽。

　　张偃闻讯匆匆而出，依旧是一身锦袍，脸上堆着勉强的笑意：“谢大人，这是何意？为何带兵围住下官府邸？”

　　“何意？”谢恒扬手将一叠罪证扔在他面前，“张郡守，你身为皇亲国戚，居关东重镇之位，却贪赃枉法、包庇豪强、渎职祸民，你自己看看！”

　　张偃捡起罪证，越看脸色越是惨白，双腿止不住地发抖：“这……这是诬陷！是有人陷害下官！”

　　“陷害？”谢恒冷笑一声，扬声道，“带证人！”

　　数名被豪强抢去田地、苛待致死亲人的百姓被引上前来，对着张偃跪地哭诉，一桩桩、一件件，血泪斑斑。随后，从郡守府密室中搜出的黄金千两、三族贿赂的账册，也被一一摆在眼前。

　　铁证如山，张偃再也无力辩驳，瘫软在地。

　　“奉陛下旨意，关东巡行大使有权先斩后奏！”谢恒声音朗朗，传遍四方，“张偃渎职枉法，即刻革去郡守之职，收押待审！”

　　骑士上前，将瘫软如泥的张偃捆缚押走。

　　解决了张偃，谢恒立刻下令兵分三路：一路由李将军率领，围剿周氏、韩氏、魏氏三族府邸，捉拿主犯、查抄赃款赃物、搜出私藏的兵器与吴地往来密信；一路由水利官吏牵头，征发民夫，即刻修缮洛水、伊水堤坝，疏通渠道；一路由户籍官吏负责，清查三族隐匿人口，登记造册，归还被强占的民田。

　　命令下达，北军骑士行动如风，直捣三族巢穴。

　　周氏族长周崇正与韩、魏两族族长在府中饮酒作乐，听闻官兵围府，还妄图依仗家丁负隅顽抗，可这些乌合之众，在身经百战的北军面前不堪一击，不过半柱香时间，三族族长便悉数被擒，私藏的兵器、钱币、粮秣堆积如山，与吴王刘濞往来的密信也被尽数搜出，字字句句皆是谋逆之语。

　　消息传开，洛阳百姓先是惊愕，随即爆发出震天动地的欢呼。

　　百姓们涌上街头，跟着官兵前往三族府邸，看着那些欺压他们数十年的豪强被押走，看着被强占的田地、财物被归还，无数人喜极而泣，跪倒在地，高呼“陛下圣明”“谢青天”。

　　谢恒站在正阳大街中央，看着奔走相告的百姓，沉声道：“从今日起，洛阳城内，废除豪强私定的苛捐杂税，执行朝廷三十税一的国策；被强占的田产，三日内尽数归还百姓；隐匿人口一律入籍，与平民同等受朝廷庇护；敢有再行欺压百姓、兼并土地者，以周韩魏三族为例，严惩不贷！”

　　话音落下，百姓的欢呼声更盛，响彻洛阳城。

　　接下来的半月，洛阳焕然一新。

　　被豪强垄断的商铺重新开张，物价回落，商旅往来愈发频繁；洛水、伊水的堤坝被加固修缮，渠水畅通，荒芜的田亩重新种上庄稼；数万隐匿人口纳入户籍，上千户流民分得田地，安居乐业；朝廷的垦荒、免税、劝课农桑的国策，终于真正落到了实处。

　　谢恒任命清廉干练的官吏暂代河南郡守，将查抄三族所得的钱粮一半充入府库，一半用于修缮水利、安抚百姓，又将吴王刘濞勾结旧族的密信快马送往长安，呈给汉文帝刘恒。

　　贾谊站在重新焕发生机的洛水岸边，看着田地里辛勤劳作的百姓，眼中满是感慨：“先生，洛阳定，河南郡便定，河南郡定，关东便有了根基。”

　　谢恒望着东方，目光越过连绵的田野，落在颍川、淮阳的方向，那里还有更顽固的豪强、更骄横的诸侯王在等着他们。

　　“洛阳只是开始。”他勒转马头，声音坚定，“传我命令，整肃队伍，三日后，启程前往颍川！”

　　朝阳洒下，将他的身影拉得颀长，身后的五百骑士甲胄生辉，队伍整装待发。

　　关东的征途，才刚刚步入深水区，而谢恒的脚步，从未有半分迟疑。

　　他要以关中为基，以洛阳为刃，一步步劈开关东的沉疴顽疾，让汉文帝的仁政，遍洒大汉每一寸土地。

　　三日后的清晨，洛阳城东的上东门刚开，晨雾还未散尽，一队人马便踏着晨光出了城门。

　　谢恒依旧一身素色朝服，手持天子符节，骑在一匹通体乌黑的骏马上，身后是五百名整装待发的北军精锐骑士，数十名精通水利、农桑、律法、户籍的官吏紧随其后，队伍整肃，旌旗猎猎，却无半分喧嚣，只有马蹄踏在官道上的沉稳声响，朝着东南方向的颍川郡而去。

　　贾谊骑马伴在谢恒身侧，手中捧着一卷竹简，正是临行前从长安快马送来的颍川郡卷宗。他低头翻看着，眉头越皱越紧，忍不住开口道：“先生，这颍川郡的情况，比我们预想的还要棘手。卷宗上写，颍川郡下辖十七县，原是战国时韩国的都城所在，韩氏旧族在此经营数百年，根基深不可测，还有郭氏、陈氏、赖氏这些地方大族，相互联姻，盘根错节，几乎把持了颍川郡所有的郡县官吏任免，就连郡守之位，近十年来，也一直由韩氏旁支的人担任。”

　　谢恒勒了勒马缰，放缓了速度，目光望向远方晨雾中若隐若现的丘陵，缓缓道：“颍川自古便是天下名都，韩、魏旧都在此，六国旧贵族盘根错节，秦末战乱时，颍川便是群雄逐鹿之地，高祖刘邦与项羽在此数次交锋，百姓流离失所，十室九空。天下安定之后，朝廷虽数次迁徙六国旧贵族入关中，可韩氏、陈氏这些大族，依旧有大量族人留在颍川，借着宗族势力，兼并土地，隐匿人口，把持地方，这是积弊数十年的顽疾，不是一朝一夕能解决的。”

　　“更麻烦的是，”贾谊翻到卷宗的最后一页，脸色愈发凝重，“卷宗里还提到，现任颍川郡守韩慎，正是韩氏王族的旁支后裔，在颍川经营了整整八年，与韩氏大宗族长韩威情同手足，两人一个在朝堂，一个在乡野，几乎把颍川变成了韩氏的私地。而且，坊间早有传闻，韩氏与淮南王刘长往来密切，淮南国的私铸钱币，大半都是通过颍川流通到关东各郡国的。”

　　谢恒闻言，眸中闪过一丝寒光。

　　淮南王刘长，是汉高祖刘邦的幼子，当今汉文帝刘恒的亲弟弟，自幼被吕后抚养长大，骄横跋扈，目无王法。刘恒登基之后，对这个唯一在世的亲弟弟百般纵容，刘长便愈发肆无忌惮，在淮南国内废除大汉律法，擅自制定法令，击杀朝廷命官，私铸钱币，豢养死士，甚至暗中与匈奴、闽越勾结，早已生出不臣之心。

　　此前在洛阳查抄周氏、韩氏、魏氏三族时，便搜出了他们与吴王刘濞往来的密信，如今颍川韩氏又与淮南王刘长勾连在一起，关东的诸侯王，已然在暗中结成了一张大网，隐隐有与朝廷分庭抗礼之势。

　　“看来，我们这一趟颍川之行，不仅要解决地方豪强的积弊，还要撕开诸侯王暗中勾结的口子。”谢恒的声音平静，却带着不容置疑的坚定，“越是难啃的骨头，我们越要啃下来。颍川是关东的腹地，西接洛阳，东连淮阳，南邻淮南，若是颍川不定，关东的国策便永远无法真正推行下去。”

　　贾谊重重点头，将竹简收好，挺直了腰板道：“先生放心，晚生已经做好了准备。无论这颍川的水有多深，晚生都跟着先生，一步步把这潭水搅清，给颍川的百姓一个交代，给陛下一个交代。”

　　谢恒看着他眼中愈发沉稳的光芒，欣慰地点了点头。

　　从弘农到洛阳，这数月的历练，早已让当初那个只懂纸上谈兵的少年书生，褪去了青涩，磨出了棱角，真正明白了何为治国，何为安民，何为为生民立命。他不再是那个只会在宣室殿里高谈阔论《过秦论》的贾谊，而是能独当一面，深入民间，为百姓伸冤，为朝廷分忧的栋梁之材。

　　队伍一路向东南而行，从洛阳到颍川郡治所阳翟城，全程四百余里，谢恒一行人没有选择快马疾驰，而是依旧按照之前的规矩，每到一县，便停下脚步，微服私访，查看当地的民生情况，了解朝廷国策的推行进度，摸清地方官吏与豪强的底细。

　　从洛阳出来，第一站便是缑氏县，这里依旧属于河南郡管辖，受洛阳新政的影响，情况还算不错，县里已经张贴了朝廷的圣旨，官吏正在组织百姓开垦荒地，修缮水利，虽然依旧有零星的豪强隐匿人口的情况，可整体还算安稳，百姓脸上也能看到几分安稳的笑意。

　　可一过了轘辕山，进入颍川郡地界，情况便急转直下。

　　轘辕山地处河南郡与颍川郡的交界，山势险峻，道路崎岖，是洛阳通往颍川的必经之路。队伍翻过轘辕山，进入颍川郡的纶氏县境内时，眼前的景象，让所有人都倒吸了一口凉气。

　　官道两旁的田亩，一望无际，却尽数荒芜，长满了齐腰深的野草，看不到半分耕种的痕迹，偶尔能看到几块种了庄稼的田地，也都是稀稀拉拉的，禾苗枯黄，显然是无人精心打理。

　　官道上，几乎看不到往来的商旅和行人，只有成群结队的流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，扶老携幼，朝着洛阳的方向蹒跚而行，孩童们饿得哇哇直哭，老人们走不动路，便躺在路边的草丛里，眼神麻木，奄奄一息，仿佛随时都会断气。

　　路边的村庄，十室九空，大多房屋都已经坍塌，院墙倒塌，长满了野草，看不到炊烟，听不到鸡鸣狗叫，只有风吹过破败门窗的呜咽声，一片死气沉沉，宛如鬼域。

　　贾谊看着眼前的景象，脸色瞬间变得惨白，手中的马鞭都差点掉在地上，声音带着难以置信的颤抖：“先生……这……这是怎么回事？这里离洛阳不过百里，怎么会破败成这个样子？和河南郡，简直是天壤之别！”

　　谢恒勒住马缰，翻身下马，走到路边，看着一群蜷缩在树下的流民，缓步走了过去。

　　流民们看到身着官服的谢恒，还有身后全副武装的骑士，吓得浑身一哆嗦，连忙抱着孩子往后缩，眼中满是惊恐和戒备，仿佛看到了洪水猛兽一般。

　　谢恒停下脚步，放缓了语气，温和道：“乡亲们，不要怕。我们是奉了当今天子的旨意，巡行关东，安抚百姓的朝廷使者。我们只是想问问，这里到底发生了什么事？你们为何要背井离乡，四处逃荒？”

　　流民们听到这话，先是面面相觑，眼中满是不敢置信，过了许久，才有一个头发花白的老者，拄着一根枯木拐杖，颤巍巍地站了起来，对着谢恒躬身行了一礼，声音沙哑道：“大人……你们……你们真的是朝廷派来的使者？真的是来为我们百姓做主的？”

　　“正是。”谢恒点了点头，让随从从马背上取下了一袋干粮，递到了老者面前，“老丈，先吃点东西，慢慢说。这里到底出了什么事？好好的田地，为何都荒了？好好的村庄，为何都空了？你们为何要逃荒？”

　　老者看着递过来的干粮，眼泪瞬间就流了下来，扑通一声跪倒在地，对着谢恒连连磕头，哭喊道：“大人！青天大人啊！您可算来了！我们纶氏县的百姓，活不下去了啊！”

　　他这一跪，身后的流民们也纷纷跪倒在地，哭着喊着“青天大人救命”，哭声一片，听得人心头发酸。

　　谢恒连忙扶起老者，道：“老丈，快起来，有话慢慢说。有陛下和朝廷在，一定会为你们做主的。”

　　老者被扶起来，颤抖着手，拿起一块干粮，塞给身边饿得直哭的小孙子，自己却舍不得吃，哽咽着说起了纶氏县的遭遇。

　　原来，这纶氏县的县令，是颍川韩氏大族的家臣，名叫韩林，到任纶氏县三年，只做了一件事，就是帮着韩氏大族兼并土地，搜刮民脂民膏。

　　纶氏县境内，有颍水的支流流过，土地肥沃，本是颍川有名的粮仓。可韩林到任之后，便与韩氏大宗族长韩威勾结，先是以修缮水利为名，向百姓加征赋税，收上来的钱粮，尽数落入了韩氏的腰包，水利却半点没修。

　　随后，韩氏便借着颍水年年泛滥的机会，趁着百姓颗粒无收，放起了高利贷，利息高得吓人，借一石粮食，来年要还三石，还不上的，便要用田地抵押。短短三年时间，纶氏县九成以上的良田，都被韩氏用这种方式强占了去。

　　百姓们没了田地，只能给韩氏当佃户，种韩氏的地，一年辛辛苦苦种下来的粮食，九成要交给韩氏，剩下的一成，连糊口都不够。若是遇到灾年，颗粒无收，还要欠韩氏的粮食，利滚利之下，只能卖儿鬻女，甚至把自己卖给韩氏当奴仆，稍有不从，便会被韩氏的家丁抓起来，扔进私设的大牢里，活活打死。

　　去年夏天，颍水泛滥，冲毁了纶氏县大半的田亩和村庄，百姓们颗粒无收，流离失所。朝廷拨付了五十万钱，十万石粮食，用来赈灾，可这些钱粮，一粒米，一文钱，都没有发到百姓手里，全被韩林和韩威私分了。

　　百姓们没吃的，没住的，去找县衙告状，不仅告不赢，反而被韩林派衙役打了出来，说他们聚众闹事，扰乱治安，抓了十几个带头的百姓，活活打死在了县衙大堂上。

　　韩氏更是趁着灾年，变本加厉地兼并土地，强抢民女，稍有反抗，便会被灭门。短短一年时间，纶氏县的百姓，要么被韩氏逼死，要么卖身为奴，要么只能背井离乡，四处逃荒，原本三万多户的县城，如今只剩下不到五千户，还都是些老弱病残，走不动路的。

　　“大人，您看看，这路边的村庄，都空了啊！”老者哭着，指着路边破败的村庄，声音里满是绝望，“我们村，原本有三百多户人家，如今只剩下我们十几户了，其余的，要么被韩家害死了，要么逃荒去了。我们也是实在活不下去了，才想着去洛阳碰碰运气，听说洛阳的谢大人，为百姓做主，惩治了贪官豪强，给百姓分田地，发粮食，我们……我们就是想去洛阳，找谢大人救命啊！”

　　谢恒听到这里，紧紧攥住了拳头，指节捏得发白，身上散发出一股刺骨的寒意。

　　他在弘农，见过贪官污吏的贪婪，在洛阳，见过豪强旧族的跋扈，可他从未想过，在离洛阳不过百里的纶氏县，竟然会发生这样人间惨剧。一个好好的粮仓之地，被韩氏一族，硬生生变成了人间地狱，百姓流离失所，十室九空，命如草芥。

　　随行的官吏和骑士们，听到老者的话，也个个面露怒色，握紧了腰间的刀柄，恨不得立刻冲进纶氏县城，把韩林和韩氏的人抓起来，碎尸万段。

　　贾谊更是气得浑身发抖，眼眶通红，咬牙切齿道：“这群畜生！简直是丧心病狂！目无王法！先生，我们立刻去纶氏县城，拿下韩林，查封韩氏在纶氏县的产业，为百姓报仇！”

　　谢恒深吸了一口气，压下心中的滔天怒火，对着老者沉声道：“老丈，你放心，我就是谢恒。你们不用再千里迢迢去洛阳了，我今天，就在这里，为你们做主，为纶氏县的百姓，讨回公道。”

　　老者听到“谢恒”两个字，瞬间愣住了，随即猛地瞪大了眼睛，不敢置信地看着谢恒，嘴唇颤抖着，半天说不出话来。过了许久，他才反应过来，再次扑通一声跪倒在地，对着谢恒重重磕头，额头都磕出了血，哭喊道：“谢大人！您真的是谢大人！青天大人啊！纶氏县的百姓，有救了！我们有救了！”

　　身后的流民们，也瞬间沸腾了，纷纷跪倒在地，哭着喊着“谢大人恩德”，“青天大人救命”，哭声和欢呼声交织在一起，在空旷的田野里，传出了很远很远。

　　谢恒再次扶起老者，对着身后的李将军沉声道：“李将军，你立刻带领两百骑士，随我前往纶氏县城，拿下县令韩林，封锁县衙，封存所有文书账册，不许一人逃脱，不许损毁一份证据。”

　　“末将遵旨！”李将军立刻躬身应下，转身召集骑士。

　　谢恒又对着随行的户籍、农桑官吏道：“你们带着剩下的人，留在这里，安抚流民，登记造册，把我们随身携带的粮食、钱财，尽数拿出来，分发给流民，让他们先有口吃的，有地方住。待我们拿下韩林，清算了韩氏的产业，便为他们归还田产，安置居所，让他们能重返家园。”

　　“诺！”官吏们立刻躬身应下，转身开始忙碌起来。

　　安排妥当，谢恒翻身上马，对着身边的贾谊道：“贾生，随我去纶氏县城，看看这纶氏县，到底藏了多少龌龊。”

　　“是，先生！”贾谊立刻翻身上马，眼中满是坚定。

　　一声令下，两百名精锐骑士，簇拥着谢恒和贾谊，朝着纶氏县城的方向，疾驰而去。

　　半个时辰后，队伍便抵达了纶氏县城。

　　远远望去，纶氏县城的城墙，斑驳破败，多处坍塌，守城的兵卒，衣衫褴褛，歪歪斜斜地靠在城门边，手里的兵器都生了锈，看到疾驰而来的骑士队伍，不仅不上前盘问，反而吓得躲到了一边，连头都不敢抬。

　　谢恒勒住马缰，看着破败不堪的城门，眼中寒意更盛。一个县城的城防，竟然破败到了这种地步，可见韩林这个县令，平日里到底有多荒唐，多不作为。

　　队伍径直冲进了县城，县城之内，更是萧条破败。街道两旁的商铺，十有八九都关着门，门板上布满了灰尘，街道上，行人稀少，偶尔有几个百姓走过，也是面黄肌瘦，行色匆匆，看到骑马的官兵，更是吓得连忙躲进路边的巷子里，不敢露面。

　　整个县城，死气沉沉，看不到半分生机，和洛阳城的繁华，简直是天壤之别。

　　队伍很快便抵达了县衙，县衙的大门，倒是修得颇为气派，朱红大门，铜环兽首，门口还有四个手持棍棒的衙役把守，和破败的县城，形成了鲜明的对比。

　　衙役们看到疾驰而来的骑士队伍，刚想上前呵斥，便看到了队伍前方的天子符节，吓得双腿一软，连忙跪倒在地，连头都不敢抬。

　　谢恒翻身下马，手持天子符节，大步走进了县衙大堂。

　　县衙大堂之内，县令韩林，正搂着两个美妾，坐在案前，饮酒作乐，身边还有几个歌姬在翩翩起舞，大堂里觥筹交错，莺歌燕舞，好不热闹，和县城里死气沉沉的景象，形成了触目惊心的对比。

　　看到谢恒一行人闯进来，韩林先是一愣，随即脸色一沉，猛地一拍案几，厉声喝道：“你们是什么人？！竟敢擅闯县衙大堂，造反不成？！”

　　谢恒站在大堂中央，冷冷地看着他，声音里带着刺骨的寒意：“纶氏县令韩林，你身为朝廷命官，不思安抚百姓，治理地方，反而勾结豪强，贪墨赈灾钱粮，苛捐杂税，鱼肉百姓，逼得纶氏县十室九空，百姓流离失所，你可知罪？”

　　韩林听到这话，脸色瞬间变了，可依旧强装镇定，厉声道：“你胡说八道！本官乃朝廷钦命的纶氏县令，忠君爱民，恪尽职守，何时做过这等事？！你到底是什么人？！竟敢污蔑朝廷命官，我看你是活腻了！”

　　“我是什么人？”谢恒冷哼一声，举起手中的天子符节，朗声道，“我乃奉天子旨意，关东巡行大使，谢恒！奉旨巡行关东，整肃吏治，安抚百姓，查办贪官污吏！韩林，见到天子符节，还不跪下！”

　　“谢恒？！”韩林听到这个名字，瞬间如遭雷击，脸色惨白，浑身止不住地发抖，手中的酒杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。

　　他在颍川，早就听说了谢恒的名号。弘农郡守周阳，洛阳郡守张偃，还有那些不可一世的周氏、韩氏、魏氏豪强，都栽在了谢恒的手里，要么被斩首示众，要么被收押待审。他万万没想到，谢恒竟然会突然出现在纶氏县，出现在他的县衙大堂里。

　　身边的美妾、歌姬，也吓得四散而逃，大堂里一片混乱。

　　“还不跪下？！”李将军上前一步，厉声大喝，声如洪钟，震得大堂嗡嗡作响。

　　韩林双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头，浑身抖得像筛糠一样，话都说不连贯：“谢……谢大人饶命！下官……下官知罪！下官一时糊涂，才做出这等事！求大人饶下官一命！”

　　“知罪就好。”谢恒冷冷道，“我问你，朝廷去年拨付给纶氏县的五十万钱，十万石赈灾钱粮，都去了哪里？纶氏县九成以上的良田，是如何被韩氏强占的？你与韩威，是如何勾结，欺压百姓，草菅人命的？一一给我交代清楚！”

　　韩林哪里敢隐瞒，连忙磕头道：“大人！下官交代！下官全都交代！朝廷的赈灾钱粮，都被下官和韩威族长私分了，下官分了十万钱，一万石粮食，剩下的，都进了韩威族长的腰包！纶氏县的田地，都是韩威族长让下官帮忙，用高利贷的方式，从百姓手里抢来的，下官只是个跑腿的，真正做主的，是韩威族长啊！还有那些被打死的百姓，都是韩威族长的家丁干的，下官只是帮着遮掩了一下！求大人明察！下官只是个从犯，求大人饶命！”

　　谢恒看着他这副贪生怕死的模样，心中冷笑。这种趋炎附势、鱼肉百姓的小人，平日里作威作福，欺压百姓，如今东窗事发，便只会把责任推得一干二净。

　　“把他给我拿下，严加看管，封锁县衙所有出入口，搜查所有文书账册，不许损毁一份证据！”谢恒沉声道。

　　“诺！”骑士们立刻上前，将韩林捆了个结结实实，拖了下去。同时，骑士们立刻行动，封锁了整个县衙，开始仔细搜查，很快便从县衙的密室里，搜出了韩林贪墨的黄金千两，铜钱百万贯，还有他与韩威往来的书信、账册，桩桩件件，罪证确凿。

　　拿下韩林之后，谢恒没有在县衙多做停留，立刻带着队伍，前往纶氏县乡下的韩氏庄园。

　　韩氏在纶氏县的庄园，占地方圆十里，院墙高耸，四角都有箭楼，里面养着数百名家丁护卫，手持兵器，戒备森严，宛如一座独立的城池，和周围破败的村庄、荒芜的田亩，形成了刺眼的对比。

　　当谢恒带着两百骑士，抵达庄园门口时，庄园的大门紧闭，箭楼上的家丁，手持弓箭，对准了门外的队伍，一副严阵以待的模样。

　　李将军上前一步，厉声喝道：“奉天子旨意，关东巡行大使谢大人令，前来捉拿不法豪强韩威！立刻打开大门，束手就擒，饶你们一条狗命！若是敢负隅顽抗，格杀勿论！”

　　庄园里，没有任何回应，只有箭楼上的弓箭，拉得更满了。

　　谢恒眼中寒光一闪，沉声道：“看来，这韩威是想负隅顽抗了。李将军，给你一炷香的时间，拿下这座庄园，拿下韩威，不许一人逃脱，若是敢反抗，格杀勿论！”

　　“末将遵旨！”李将军立刻躬身应下，转身一挥手，沉声道，“弓弩手准备！破门！”

　　一声令下，随行的骑士们，立刻张弓搭箭，朝着箭楼上的家丁，射出了密集的箭雨。

　　箭楼上的家丁，哪里是北军精锐骑士的对手，箭雨一出，瞬间倒下了一片，惨叫声此起彼伏。

　　与此同时，十几名骑士，抬着一根粗壮的撞木，朝着庄园的大门，狠狠撞了过去。

　　“轰隆！轰隆！轰隆！”

　　一声声巨响，震得地动山摇，不过几下，庄园的朱红大门，便被撞得四分五裂，轰然倒塌。

　　“冲进去！拿下韩威！”李将军一声大喝，骑士们立刻蜂拥而入，冲进了庄园。

　　庄园里的韩氏家丁，虽然有数百人，可都是些地痞流氓，哪里是身经百战的北军骑士的对手，不过一炷香的功夫，便被尽数解决，死的死，降的降，没有一人逃脱。

　　谢恒带着贾谊，缓步走进了庄园。

　　庄园之内，亭台楼阁，水榭花园，雕梁画栋，奢华无比，比洛阳的郡守府，还要气派三分。花园里种着奇花异草，池塘里养着珍稀锦鲤，仓库里堆满了粮食、铜钱、绸缎、珍宝，数不胜数，粮仓里的粮食，堆积如山，足够纶氏县的百姓，吃上整整三年。

　　可就在庄园墙外，就是流离失所、食不果腹的百姓，就是饿死在路边的老人和孩子。

　　一边是朱门酒肉臭，一边是路有冻死骨。

　　贾谊看着眼前的景象，气得浑身发抖，咬牙切齿道：“这群畜生！拿着百姓的民脂民膏，过着如此奢华糜烂的生活，却眼睁睁看着百姓饿死路边，简直是丧尽天良！”

　　谢恒的脸色，也沉到了极点。他活了近三百年，见过无数的王朝更迭，见过无数的豪强权贵，可从未见过如此贪婪、如此冷血、如此丧心病狂的豪强。他们把纶氏县的百姓，当成了予取予求的牲畜，敲骨吸髓，榨干了百姓的最后一滴血，只为了满足自己的奢靡享乐。

　　很快，李将军便带着人，从庄园的内宅里，把韩威抓了过来。

　　韩威年约五十，身材肥胖，锦衣华服，此刻却浑身是泥，头发散乱，被两名骑士死死按在地上，动弹不得。他看到谢恒，依旧满脸骄横，厉声喊道：“谢恒！你敢动我？！我乃韩氏王族后裔，颍川大族，与淮南王是至交好友！你今日敢拿我，明日淮南王便会上书陛下，治你的罪！我劝你最好立刻放了我，不然，我让你吃不了兜着走！”

　　“淮南王？”谢恒冷笑一声，居高临下地看着他，“韩威，你勾结县令，贪墨赈灾钱粮，强占民田，草菅人命，私设刑狱，逼得纶氏县十室九空，百姓流离失所，桩桩件件，罪证确凿，铁证如山。就算是淮南王来了，也保不住你！别说淮南王，就算是天王老子来了，今日我也要按大汉律例，治你的罪！”

　　他顿了顿，沉声道：“我问你，你与淮南王刘长，是如何勾结的？淮南国的私铸钱币，是不是通过你，流通到关东各郡国的？你还有多少同党？在颍川其他各县，还有多少产业？一一交代清楚！”

　　韩威脸色一变，眼神闪烁，嘴硬道：“我不知道你在说什么！我与淮南王，只是普通的朋友往来，从未做过什么违法乱纪的事！你别想污蔑我！”

　　“看来，你是不见棺材不掉泪。”谢恒冷冷道，“把他押下去，和韩林关在一起，严加看管，不许他和任何人接触，不许他自尽。搜查整个庄园，所有的书信、账册，全部收缴，我要一字一句，看得清清楚楚！”

　　“诺！”骑士们立刻应声，将嘴硬的韩威拖了下去。

　　接下来的半日，骑士们仔细搜查了整个韩氏庄园，从密室里，搜出了韩威与颍川其他各县韩氏族人往来的账册，与郡守韩慎往来的书信，还有与淮南王刘长往来的密信，以及私铸钱币的模具、大量的淮南私钱，罪证堆积如山，触目惊心。

　　从这些账册和书信中可以看出，韩氏不仅在纶氏县为非作歹，在颍川郡其他十六个县，都有大量的田产和产业，几乎垄断了颍川郡的盐、铁、粮、布四大命脉，强占民田超过两百万亩，隐匿人口超过十万户，整个颍川郡，几乎成了韩氏的私王国。

　　更严重的是，韩氏与淮南王刘长勾结已久，刘长在淮南国私铸的钱币，大半都是通过韩氏的渠道，流通到关东各郡国，扰乱大汉的金融秩序；刘长需要的盐、铁、兵器、粮食，也都是韩氏为他暗中输送；甚至刘长豢养的死士，也有不少是韩氏为他训练的，两人早已暗中勾结，图谋不轨。

　　谢恒看着这些密信和账册，脸色愈发凝重。

　　他原本以为，韩氏只是地方豪强，为祸乡里，可没想到，他们竟然敢勾结诸侯王，私铸钱币，输送兵器，这已经不是简单的贪赃枉法，而是谋逆大罪！

　　贾谊看着这些罪证，也惊出了一身冷汗：“先生，没想到韩氏的胆子竟然这么大，竟然敢和淮南王勾结，做下这等谋逆之事！看来，颍川郡的水，比我们预想的，还要深得多！郡守韩慎，必然也脱不了干系！”

　　谢恒点了点头，将密信和账册收好，沉声道：“看来，我们不能再按部就班，一县一县地查了。韩氏在颍川经营多年，势力遍布全郡，各县的县令、县尉，大半都是他们的人，若是一县一县地查，只会打草惊蛇，让他们销毁证据，甚至铤而走险。”

　　“那先生的意思是？”贾谊问道。

　　“我们即刻启程，前往阳翟城，直捣黄龙。”谢恒的目光，望向东南方向，阳翟城的方向，声音坚定，“先拿下郡守韩慎，封锁整个颍川郡，然后兵分多路，同时行动，将韩氏在颍川十七县的势力，一网打尽，绝不给他们任何反应的机会！”

　　“好！”贾谊眼中闪过一丝激动的光芒，“先生说的是！擒贼先擒王！只要拿下了韩慎，斩断了韩氏的主心骨，他们群龙无首，我们便能逐个击破，一网打尽！”

　　谢恒立刻下令，留下五十名骑士和几名官吏，在纶氏县安抚百姓，清理韩氏的产业，归还百姓的田产，其余人等，立刻整肃队伍，即刻启程，前往颍川郡治所阳翟城。

　　半个时辰后，队伍便再次踏上了征程，朝着阳翟城的方向，疾驰而去。

　　此时的纶氏县，早已炸开了锅。

　　百姓们听说，谢恒谢大人来了，拿下了县令韩林，抄了韩威的庄园，为百姓们报了仇，还要归还他们的田产，发放粮食，纷纷从藏身的地方涌了出来，涌上街头，欢呼雀跃。

　　那些原本准备前往洛阳逃荒的流民，也纷纷折返了回来，看着被官兵把守的县衙和韩氏庄园，看着正在给他们分发粮食的官吏，一个个热泪盈眶，跪倒在地，对着长安的方向，对着谢恒离去的方向，重重磕头。

　　他们知道，他们的苦日子，终于到头了。纶氏县的天，终于亮了。

　　而此时的谢恒一行人，已经踏上了前往阳翟城的路。

　　从纶氏县到阳翟城，不过一百余里，队伍一路疾驰，第二日午后，便抵达了阳翟城外。

　　阳翟城，是战国时韩国的都城，也是颍川郡的治所，地处中原腹地，颍水穿城而过，土地肥沃，商旅云集，是关东有名的繁华重镇，也是韩氏旧族的根基所在。

　　远远望去，阳翟城巍峨的城墙，高耸入云，全部用青石和夯土筑成，高五丈，宽三丈，绵延十余里，气势恢宏，比洛阳城的城墙，还要坚固几分。城南的颍水码头，船只往来不绝，商旅云集，人声鼎沸，一派繁华景象，和纶氏县的破败，形成了天壤之别。

　　可谢恒却看得清楚，这繁华的背后，藏着的是韩氏一族上百年的经营，是盘根错节的势力，是深不见底的暗流。

　　队伍抵达城南的城门处，守城的兵卒，看到手持天子符节的谢恒一行人，不敢有丝毫怠慢，连忙打开城门，放行通过，同时快马加鞭，朝着郡守府而去，禀报郡守韩慎，朝廷的巡行大使谢恒到了。

　　队伍进入阳翟城，沿着宽阔的正阳大街，缓缓前行。

　　阳翟城内，街道宽阔平整，纵横交错，商铺林立，酒肆、客栈、粮铺、布庄、盐号、铁铺，一家挨着一家，鳞次栉比，招牌林立，街道上，行人摩肩接踵，熙熙攘攘，关中的粮食、丝绸，巴蜀的茶叶、漆器，西域的香料、珠宝，淮南的盐、铁，齐鲁的海盐、布匹，应有尽有，叫卖声、讨价还价声、车马声、欢笑声，交织在一起，一派繁华热闹的景象，繁华程度，丝毫不输洛阳城。

　　可谢恒的目光，却敏锐地注意到，街道两旁的商铺，十有八九，门口都挂着“韩府”的牌子，整个阳翟城的商业，几乎尽数被韩氏垄断了。街道上往来的行人，虽然看起来衣食无忧，可看到骑马的官兵，眼中依旧会闪过一丝戒备和惶恐，显然，韩氏在阳翟城的积威，早已深入骨髓。

　　贾谊也注意到了这一点，低声对着谢恒道：“先生，您看，这阳翟城的商铺，几乎全都是韩家的。这韩氏，果然把颍川，变成了他们的私王国。”

　　谢恒微微颔首，没有说话，只是目光平静地看着前方，心中早已做好了盘算。

　　队伍行到街道中央，前方传来了一阵马蹄声，只见一队人马，迎面而来。为首的是一个年约五十的中年男子，身着郡守官服，面容清瘦，留着山羊胡，眼神深邃，看起来文质彬彬，不像是个贪官污吏，反而像是个饱读诗书的文人。他身后跟着数十名郡府的官吏，还有上百名郡兵，气势不凡。

　　看到谢恒一行人，中年男子立刻勒住马缰，翻身下马，快步走上前来，对着谢恒躬身行礼，态度恭敬，不卑不亢：“下官颍川郡守韩慎，见过谢大人！谢大人奉陛下旨意，巡行关东，一路辛苦，下官有失远迎，还望谢大人恕罪！”

　　谢恒翻身下马，扶起了他，淡淡道：“韩郡守不必多礼。我奉陛下旨意，巡行关东，推行国策，整肃吏治，安抚百姓，日后在颍川，还要多劳烦韩郡守配合。”

　　韩慎连忙笑道：“谢大人说的哪里话！配合大人推行朝廷的国策，是下官的分内之事！大人一路劳顿，下官已经在郡守府备好了接风宴，为大人和诸位接风洗尘，还请大人赏光！”

　　谢恒看了他一眼，点了点头道：“也好，那就有劳韩郡守了。”

　　韩慎闻言，脸上的笑容更盛，连忙侧身引路，带着谢恒一行人，朝着郡守府的方向而去。

　　一路上，韩慎十分热情，不停地向谢恒介绍阳翟城的风土人情，颍川郡的民生情况，言语之间，条理清晰，对颍川郡的户籍、田亩、赋税、水利，都了如指掌，说起话来，滴水不漏，完全不像洛阳的张偃那样，是个只知享乐的草包。

　　可谢恒却看得出来，韩慎的恭敬和热情，都只是表面上的。他的眼神深处，藏着一丝戒备和算计，说起颍川郡的民生情况，虽然条理清晰，却都是些官面上的话，对于韩氏豪强兼并土地、隐匿人口、勾结淮南王这些核心问题，绝口不提，甚至还隐隐约约地表示，颍川郡政通人和，百姓安居乐业，朝廷的国策，也都推行得十分顺利。

　　谢恒心中了然，这位韩郡守，是个老谋深算的硬骨头，比张偃、韩林之流，难对付得多。他在颍川经营了八年，早已把这里经营得铁桶一般，滴水不漏，想要从他这里打开缺口，没那么容易。

　　很快，队伍便抵达了郡守府。

　　颍川郡守府，修建得极为气派，坐北朝南，大门巍峨，庭院深深，五进的院落，亭台楼阁，水榭花园，雕梁画栋，奢华而不失大气，比河南郡守府，还要气派几分。府中的奴仆、侍女，多达数百人，一个个衣着光鲜，恭恭敬敬，礼数周全，挑不出半分错处。

　　韩慎引着谢恒、贾谊等人，进入大堂，分宾主落座，侍女立刻上前，奉上香茶、点心，动作行云流水，一丝不苟。

　　韩慎端起茶杯，对着谢恒笑道：“谢大人，一路辛苦，下官以茶代酒，敬大人一杯。早就听闻谢大人在关中、弘农、洛阳，励精图治，惩治贪官，安抚百姓，为陛下分忧，为万民造福，下官早已心生敬佩，今日能得见大人，实乃下官的荣幸。”

　　谢恒端起茶杯，微微颔首，抿了一口茶，放下茶杯，开门见山道：“韩郡守，客套话，我们就不必多说了。我此次前来颍川，是奉陛下旨意，推行朝廷的四道国策，整肃吏治，安抚百姓。昨日，我路过纶氏县，看到纶氏县十室九空，百姓流离失所，县令韩林与当地豪强韩威，相互勾结，贪墨赈灾钱粮，强占民田，草菅人命，我已经将二人拿下，查抄了他们的产业。不知韩郡守，对此事，是否知情？”

　　这话一出，大堂内的气氛，瞬间凝固了。

　　随行的郡府官吏，一个个脸色微变，纷纷低下头，不敢言语。

　　韩慎脸上的笑容，微微一僵，随即又恢复了正常，放下茶杯，叹了口气道：“谢大人，此事，下官略有耳闻。只是韩林此人，素来善于伪装，在下官面前，一直表现得恪尽职守，兢兢业业，下官一时不察，才被他蒙骗了过去。还有那韩威，仗着自己是韩氏大宗的族长，在地方上横行霸道，下官多次想整治他，可他在颍川经营多年，宗族势力庞大，下官孤掌难鸣，一直未能如愿。此次谢大人拿下二人，实在是大快人心，为颍川百姓除了一大害，下官代颍川百姓，谢过大人！”

　　说罢，他竟然对着谢恒，躬身行了一礼，态度诚恳，看起来情真意切。

　　若是换了旁人，恐怕真的会被他这副模样蒙骗过去。

　　可谢恒早已从韩林和韩威的账册、书信中，查到了韩慎与二人勾结的铁证，韩林贪墨的钱粮，每年都要给韩慎上供三成，韩威强占的田产，也有韩慎的一份，甚至韩威与淮南王往来的密信，也有不少是通过韩慎转交的。

　　眼前的韩慎，根本不是什么孤掌难鸣的清官，而是韩氏一族在朝堂上的保护伞，是整个颍川韩氏的主心骨。

　　谢恒看着他这副滴水不漏的模样，心中冷笑，面上却不动声色，淡淡道：“韩郡守不必多礼。惩治贪官污吏，安抚百姓，本就是我分内之事。只是，纶氏县之事，绝非个例。我看了颍川郡的卷宗，近三年来，颍川郡的户籍人口，减少了近十万户，田赋收入，减少了一半有余，可韩氏一族，却在颍川兼并了两百万亩良田，隐匿了十万户人口，不知韩郡守对此，有何解释？”

　　这话一出，韩慎的脸色，终于变了。

　　他没想到，谢恒竟然对颍川的情况，了解得如此清楚，刚一到阳翟，便直接发难，丝毫不给他留任何情面。

　　他沉默了片刻，才缓缓开口，声音依旧平稳：“谢大人，颍川地处中原，秦末战乱以来，百姓流离失所，本就户籍散乱。加之近年来，颍水、汝水年年泛滥，灾荒不断，百姓们为了活命，只能前往他乡逃荒，户籍人口减少，也是情理之中的事。至于韩氏一族的田产，都是祖上传承下来的，并非强占而来，隐匿人口之说，更是无稽之谈。谢大人初到颍川，怕是听了一些奸人的谗言，有所误会。”

　　“误会？”谢恒冷笑一声，将从纶氏县搜出来的账册和书信，扔在了韩慎面前，“韩郡守，你自己看看，这些是什么。韩林每年给你上供的钱粮，韩威给你送来的田产，还有你与韩威、淮南王往来的密信，桩桩件件，都在这里，铁证如山，你还敢说，这是误会？”

　　韩慎拿起账册和书信，只看了几页，脸色便惨白如纸，双手止不住地颤抖起来。

　　他万万没想到，谢恒竟然在纶氏县，搜出了这些东西。这些，都是他最隐秘的罪证，一旦曝光，他不仅官位不保，甚至性命难保。

　　大堂内的郡府官吏，看到这一幕，更是吓得浑身发抖，一个个跪倒在地，连头都不敢抬。

　　谢恒看着面无血色的韩慎，声音冷冽如冰：“韩慎，你身为颍川郡守，朝廷两千石大员，不思报效朝廷，安抚百姓，反而勾结宗族豪强，贪赃枉法，兼并土地，隐匿人口，甚至勾结诸侯王，私铸钱币，输送兵器，图谋不轨。桩桩件件，皆触犯了大汉律例，罪大恶极，铁证如山！你还有何话可说？”

　　韩慎猛地抬起头，看着谢恒，眼中闪过一丝狠厉，随即又恢复了平静，缓缓放下手中的账册，对着谢恒躬身道：“谢大人，下官知罪。下官一时糊涂，才做出这等违法乱纪之事，辜负了陛下的信任，辜负了颍川的百姓。下官愿意交出郡守印信，配合大人调查，只求大人能给下官一个改过自新的机会。”