三尾、新发现的瞳术、针对木叶的阴谋、雾隐七忍刀成员、威力堪比雾隐七忍刀的查克拉武器。

　　而这一切的中心，居然是那个年轻的夜影空。他挺身而出，为了保护村子，不惜将三尾封印进自己体内，成为了人柱力——不，根据卷轴里的描述，他甚至已经是完美人柱力了。除此之外，他还获得了新的瞳术，夺走了传说中的双刀·牙，干掉了一名A级叛忍，以及数名实力至少达到中忍水平的强者。

　　有那么一瞬间，猿飞日斩真想放声大笑——这故事简直太夸张了。

　　可卷轴里，从头到尾都没有半句“哈哈，骗到你了吧”之类的玩笑话。

　　他立刻运转查克拉，仔细检查了一遍卷轴，生怕上面被人下了幻术，让自己在展开的瞬间中招。

　　但没有，这一切都是真的。

　　“没想到三尾居然一直藏在离木叶这么近的地方，我们却毫无察觉。”他的思绪飞速运转。这简直就是一颗定时炸弹。

　　更离谱的是，工匠之里那群家伙，居然勾结叛忍去抓捕三尾！

　　“居然是为了复活那个圣大人。”猿飞日斩皱起眉。当年二代目火影干掉那个人时，他还只是个孩子。但他至今还记得，那个男人有多么傲慢，对待比自己弱小的生命有多么残忍，统治手段有多么暴虐。当他把魔爪伸向木叶时，二代目火影毫不犹豫地出手，将他和他的党羽像宰狗一样全部铲除。

　　单论实力，黑锄雷牙和那个被圣大人称为“四天众”的团伙，就算加上那个瞳术持有者，也根本不是木叶的对手。

　　可如果他们把尾兽释放到木叶村里，那情况就完全不同了——而且根据计划，他们显然打算榨干三尾的价值后，再把它放出来。

　　猿飞日斩很清楚，木叶肯定能镇压住三尾，这一点毋庸置疑。但就算有卡卡西和团藏帮忙，这场战斗也绝不会轻松，更不会速战速决——尤其是在毫无防备的情况下。村子里的伤亡将会极其惨重。当年玖辛奈体内的九尾暴走时，伤亡之所以没有进一步扩大，完全是侥幸——多亏了他及时出手，把九尾赶出了村子。

　　但这种战术，对三尾根本没用。三尾那身坚硬无比的外壳，可不是摆设。它虽然不是最强的尾兽，却是所有尾兽中防御最顶尖的存在。

　　这种局面，是他最不愿意见到的。好在，根据夜影空这孩子的努力，这场灾难总算是消弭于无形了。

　　……这一连串的消息，实在太令人震惊了。

　　“火影大人？”红的声音将他从思绪中拉了回来。

　　猿飞日斩轻咳一声：“抱歉，你们先退下吧，我刚才有点走神了。”他笑着对红和她的小队说道，“人老了，脑子就是容易胡思乱想。”

　　红对他露出一个浅浅的笑容，随即鞠躬行礼，带着自己的小队离开了。

　　猿飞日斩立刻起身，离开任务柜台，快步回到了自己的办公室。

　　他反复琢磨着自来也消息里的最后一段话。

　　“这小子的封印方式风险极高，三尾随时都能离开他的身体。说实话，三尾帮他解决掉敌人后，按理说应该立刻离开才对，再怎么感激，也不至于做到这种地步吧？我这辈子也没和尾兽打过交道，关于尾兽的事，都是听玖辛奈说的九尾。不过……这小子倒是很乐意解释原因，听完之后我都惊呆了。三尾亲口说，待在这小子体内，感觉更安全。这小子愿意和它平等合作，这一点对三尾来说至关重要。尤其是三尾提到，之前的水影枸橘矢仓，其实一直被一个拥有写轮眼、自称宇智波斑的男人操控着。这肯定是胡说八道，斑早就死透了。不过现在确实有个宇智波族人叛逃在外，而且不是宇智波鼬——因为据说这个神秘人，还曾经袭击过前水影。更可怕的是，这个家伙仅凭一双眼睛，就能操控一名影级强者。”

　　猿飞日斩皱紧了眉头。

　　宇智波斑。一个敢冒用斑的名号，还拥有操控影级强者的瞳术的人，绝对不容小觑。这一点，完全不像真正的斑会做的事。猿飞日斩小时候见过斑几次，很清楚他的为人——凡是见过他的人，都绝不会忘记他的模样。

　　他已故的妻子琵琶湖，小时候也曾见过斑。哪怕只是被斑淡淡一笑，都吓得浑身发抖。

　　“或许是斑的直系后代？”他暗自猜测。斑在叛逃村子、和柱间大人展开那场终结谷之战前，曾在村外待过很长一段时间。

　　不过斑后来对自己的族人厌恶至极，所以在宇智波灭族惨案发生前，他应该不太可能在村子里留下后代。

　　“真是麻烦啊。”猿飞日斩走进办公室，瘫坐在椅子上，揉着眉心。

　　现在木叶和砂隐的关系一天比一天紧张，大野木又老奸巨猾，一直虎视眈眈，随时准备趁火打劫。

　　云隐那边的态度也捉摸不透，但猿飞日斩很清楚，他们早就为下一次战争做好了万全的准备。

　　……不过话说回来，这个神秘宇智波的阴谋，倒是意外地给木叶带来了一线生机。

　　“夜影空这孩子的身后，现在可是站着一头完整的尾兽啊。”猿飞日斩喃喃自语。这……真是个天大的好消息，尤其是经过自来也的确认之后。当然，情况依旧需要密切关注，但……

　　猿飞日斩的目光落在了卷轴的末尾，那里记载着自来也提到的封印方案。

　　“他设计的封印风险极高，三尾随时可以离开。说实话，三尾帮他解决敌人后，按理说早该走了，再怎么感激也不至于留下来。我从没和尾兽交流过，所知的都是玖辛奈讲的九尾的事。但这孩子解释了原因，听完我都惊了——三尾觉得待在他体内更安全。这孩子愿意和它平等合作，这对三尾来说意义重大。尤其是三尾提到，前水影矢仓一直被一个写轮眼持有者操控，那人自称宇智波斑。这肯定是鬼扯，斑早就死了。但确实有个宇智波叛忍在逃，不是鼬——据说这人还袭击过矢仓，而且能仅凭瞳术操控影级强者。”

　　猿飞日斩愁眉紧锁。

　　宇智波斑。敢冒用这个名字，还拥有操控影级的瞳术，绝非等闲之辈。这作风也完全不像斑本人——他小时候见过斑几次，深知其为人，凡是见过斑的人，都忘不了那份压迫感。

　　他已故的妻子琵琶湖，儿时也曾偶遇斑。仅仅是被斑瞥了一眼，就吓得魂飞魄散。

　　“难道是斑的后裔？”他思索着。斑叛逃前，曾在村外漂泊多年。

　　但斑后来对宇智波一族厌恶至极，在灭族惨案前，应该不会在村内留下后代。

　　“真是棘手。”猿飞日斩走进办公室，瘫坐在椅子上揉着额头。

　　如今木叶与砂隐关系紧张，大野木老谋深算，一直伺机而动；云隐的态度也暧昧不明，却早已厉兵秣马，准备再战。

　　……不过，这个神秘宇智波的出现，倒是意外给木叶送来了一份厚礼。

　　“夜影空这孩子，如今可是手握完整的尾兽之力啊。”猿飞日斩心中暗喜。这消息实在振奋人心，尤其是有自来也的担保。虽然仍需密切观察，但……

　　他的目光落在卷轴底部，自来也描述的封印细节上。

　　“这孩子的封印术虽然粗糙，却极具巧思。他甚至能复刻出七尾人柱力身上的封印，这份天赋，实在惊人。”

　　猿飞日斩想起了那份学院的报告。那是伊鲁卡亲手写的，上面说这孩子各方面都远超平均水平，只是精力过于分散，缺乏明确的方向。如果他能专注于一两项技能，绝对能成为同期最强。即便他坚持全面发展，按照这个进步速度，二十岁出头就能成为全能型上忍——这已经是相当耀眼的成绩了。

　　“但他偏偏选择了最艰难的路，加倍苦修。”猿飞日斩感慨道。自从第一次C级任务遭遇岩隐忍者，险些丧命后，这孩子的修炼强度，就连凯看了都要瞠目结舌。

　　每天都把查克拉耗到濒临枯竭，体术训练练到浑身麻木、肌肉酸痛才肯罢休。更可怕的是，他学会掌仙术后，居然用它来加速身体恢复，然后立刻投入更严酷的训练。

　　客观来看，这孩子绝对是同代中的佼佼者，甚至远超宇智波佐助和日向宁次。他年纪轻轻，实力强悍，训练刻苦到近乎自虐，为人务实果断，对敌人毫不留情，遇事沉着冷静，不畏强敌，胆大心细，还十分重视同伴。

　　猿飞日斩早就对他的修炼态度印象深刻，卡卡西虽然总爱调侃这孩子，但提起他时也赞不绝口，连自来也都对他称赞有加。

　　这孩子的未来，绝对不可限量。“或许，他将来会成为我的接班人？”猿飞日斩忍不住轻笑出声。

　　再给他几年时间，实力说不定能追上卡卡西，甚至超越他。再加上尾兽的力量……

　　他绝对拥有成为火影的实力。更重要的是，他有为了保护村子不惜牺牲一切的觉悟。只要再培养一下他的领导能力——成为中忍后，有的是机会积累经验。

　　……没错，这主意似乎不错。

　　“毕竟，我也不年轻了啊。”猿飞日斩自嘲地笑了笑。

　　是时候找个合适的人选，来接替五代目火影的位置了。目前的候选人只有卡卡西和自来也两人，而自来也，是绝对不会接受这个职位的。

　　……

　　不知为何，自来也帮他检查完封印，确认万无一失，又用自己的通灵兽把消息传回村子后，就没再搭理他，甚至没邀他一起回那青楼快活。

　　真没礼貌。

　　“你这小子，玩得倒是挺开心。”夜影空刚踏进木叶村的大门，矶抚的声音就响了起来。以他现在的速度，从短册街回村也就一小时的路程。

　　“拜托，那可是传说中的三忍之一啊！你敢说，把咱们编的故事甩给他，看着他脸上的表情从震惊到呆滞，你一点都没觉得爽？”夜影空反驳道。

　　说到底，人生的乐趣，往往就藏在这些小细节里。

　　“爽是爽了点，但你得小心，这事搞不好会引火烧身。毕竟，你把自己塑造成了一个相当正面的形象。”三尾如是说道。

　　夜影空本来没觉得有什么不妥。他编的那个借口，确实把自己塑造成了一个务实的人——只要村子面临威胁，哪怕自己胜算渺茫，也会不惜豁出性命。

　　……被矶抚这么一说，他倒是有点明白问题所在了。

　　“不过，他们短期内应该不会让我去干那种豁出性命的蠢事。我可是完美人柱力，对木叶的价值，应该就跟奇拉比对云隐一样重要。”夜影空耸耸肩，他觉得最麻烦的，无非是有人整天盯着他，或者刻意巴结讨好，想让他更忠于木叶罢了。

　　这么想着，他穿过热闹的街道，径直朝着火影大楼走去。

　　“夜影空君，你觉得当火影怎么样？”三代目突然开口问道。

　　……啥？

　　时间倒回半小时前。夜影空走进办公室时，三代目已经在等他了。

　　这位白发老人摘下了火影斗笠，把椅子转向窗外，正眺望着整个木叶村。

　　“啊，夜影空君，”听到关门声，他回头看了一眼，脸上带着温和的笑意，“欢迎回来。听说你这次任务，可是经历了一场不小的冒险。”

　　夜影空不动声色地扫了一圈办公室，没看到其他人，圆形的房间里，也没有任何其他查克拉的气息。

　　“确实是一趟难忘的旅程。”他收回目光，对着三代目点了点头。

　　猿飞日斩轻笑一声：“我想也是。”他缓缓转过来，面对着夜影空，笑容依旧温暖，“在说正事之前，我得先谢谢你。孩子，你这次任务，为村子的安全立下了大功，值得我给予最高的赞誉。”

　　“……要不，直接升我当上忍？”夜影空挑了挑眉，半开玩笑地说道。

　　三代目又笑了起来：“上忍的位置，离你也不远了。其实我现在就想提拔你为中忍，你完全够资格。”他话锋一转，“不过你也知道，中忍考试很快就要开始了。”

　　“嗯？”夜影空有点摸不着头脑，他想说什么？

　　“单论战斗力，就算不算你最近的……变化，你也早就具备了中忍的实力。”三代目点明道，“而现在，就算不借助那位新朋友的力量，你的实力也肯定突飞猛进。这对我们来说，是个绝佳的机会。”

　　“你的意思是……中忍考试？”夜影空挑眉。

　　“没错。我也是等你回来的时候，才突然想到这个主意。”猿飞日斩双手交叉，目光认真地看着他，“你现在的身份还是下忍，自然有资格参加考试。以你的实力，完全可以在考试中大放异彩，甚至碾压所有对手，不是吗？”

　　哦，他懂了。“或许吧。虽然有几个下忍确实有点本事，但我还没遇到过打不赢的。”夜影空点点头。他唯一忌惮的，其实只有宁次，李洛克都算不上威胁——李洛克有个致命弱点，就是怕幻术，而他现在借助矶抚的力量，完全能施展强力幻术。

　　更何况，距离中忍考试还有一个月左右的时间。