沈墨这次却十分诚实，竟真的现身于周嬷嬷正前方！

　　凝聚全力的混元掌，带着一往无前的决绝杀意，直直拍向她的天灵盖！

　　“老东西，去死！”

　　周嬷嬷瞳孔缩成针尖，绝望与惊骇淹没了所有思绪。

　　想回防，已来不及；

　　想躲闪，断腿难移。

　　只能眼睁睁看着那只手掌，在她视野中急速放大，悍然盖落。

　　“不……”

　　“噗！”

　　如重锤砸开熟透的西瓜，红的、白的，混杂着碎裂的骨茬，在掌力下轰然炸开。

　　分水刺“当啷”落地。

　　无头尸身晃了晃，软软瘫入血泊之中。

　　院中死寂，血腥弥漫。

　　沈墨面无表情，缓缓甩落手上黏腻的红白污秽。

　　这是他两世以来第一次杀人，而且还是连杀三人。

　　但预想中的反胃或心悸并未袭来，心底竟是一片漠然的平静。

　　这个世界的规则本就如此。

　　只不过，从前他是砧板上的鱼肉，如今，他拿起了刀。

　　“软弱和退让，在这里才是真正的罪过。”

　　沈墨抬眸望向屋内的妇孺尸身，在心里对自己说着，“在这条弱肉强食的路上，多余的悲悯才是致命的毒药。”

　　静立片刻。

　　他长长吐出口浊气，俯身利落地搜寻起来。

　　周嬷嬷身上除了分水刺、零碎铜钱与钥匙外，袖中暗袋里藏着一叠约五十两的银票。

　　两名黑衣人更干净，只有些散碎银两。

　　沈墨将财物收好，径直提起黑衣人尸体旁的蓝布包袱——

　　这，才是他今夜的主要目的。

　　解开包袱。

　　三个沉甸甸的钱袋、七八件金银首饰，以及一个上锁的檀木匣。

　　指力催吐，“咔”地撬开锁扣，匣内银锭与金叶子码放得整整齐齐。

　　粗略估计，竟超千两银子！

　　“好个狗奴才，区区外院管事，竟贪墨了这么多钱财！”

　　沈墨眸光微凝，重新系好包袱缚于背上。

　　但他仍不放心，又仔仔细细把所有屋子搜了一遍。

　　确认再无遗漏，才将所有尸身拖入正房，泼尽从厨房寻来的灯油与烈酒。

　　火折子吹燃，掷入。

　　“轰——”

　　烈焰骤起，贪婪吞没着梁木、尸身与满地血污。

　　浓烟翻滚着冲向夜空。

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　　“不好了，走水了！快来人啊！”

　　“快……快提水！速去报官！”

　　“天爷啊，这火势可不小……”

　　“……”

　　百姓的惊呼混着急促的敲锣声，一下子划破了寒夜的死寂。

　　沈墨在连绵屋脊上疾掠，对身后的喧嚣置若罔闻，衣袂在夜风中猎猎作响。

　　杀了周嬷嬷，等于彻底捅了马蜂窝。

　　荣侧妃盛怒之下，必会动用一切手段彻查。

　　这包金银绝不能带回自己那毫不设防的院子，得赶紧找个隐秘处藏好。

　　沈墨专挑最僻静的巷道穿梭，目光疾扫两侧。

　　普通墙根、废院都不保险。

　　忽然，他在一条死胡同的尽头停了下来。

　　只见，靠墙立着棵老苍柏，树干需两人合抱，冠盖如巨伞撑在夜色里，枝桠交错，高逾五丈。

　　这地方不错，就这儿了。

　　沈墨足尖轻点，身形掠上树干，旋即向上攀去。

　　在接近顶端，一处极隐蔽的三叉枝桠间，他发现了一个废弃的巨大鸟窝。

　　鸟窝以干枝垒成，虽老旧却稳固，藏在浓密枝桠后，从下方绝难窥见。

　　沈墨当即解下包袱，就着微弱月色迅速清点。

　　先将一小叠银票和几件不起眼的小金饰贴身收好，又取出两个五两的银锭揣入怀中，这才把剩下的东西重新包紧。

　　而他刚把包袱塞进鸟窝，异变陡生！

　　“噗！”

　　窝底枯枝猛然炸开，一道黑影“嗖”地疾射而出，狠狠钉穿了他手背！

　　“嘶……”

　　沈墨吃痛收手，手背上已多了个对穿的血窟窿，鲜血直流。

　　他眼神骤寒，凝目看去。

　　那黑影竟是一只通体玄黑如铁，唯有一双瞳仁金光璀璨的猛禽。

　　那畜生立在那里足有半人高，比寻常鹰隼大出数圈，此刻虽左翼不自然地垂落着，却依旧昂首挺胸，暗金色的竖瞳冷冷俯视而来。

　　那眼瞳里没有野兽的狂躁，只有一种居高临下的审视与漠然。

　　沈墨瞳孔猛地一缩。

　　他在白鹿阁的北地杂记中见过图样。

　　此乃铁羽金瞳隼。

　　北狄传说中可逐风雷的灵禽，又名“铁羽金鹏”。

　　是草原王庭传递最高密令的活体信使。

　　其爪如钢钩，能裂石断铁，喙如短匕，可洞穿皮甲，成年的金鹏全力扑击之力，绝不逊于人类六品元海境武者的致命一击。

　　这等凶物，怎会出现在青州城内，还重伤藏身于此？

　　这时，夜风吹过。

　　金鹏垂落的左翼晃了晃，浑身铁羽猛地炸开，旋即又强压下去，金瞳里掠过一丝难掩的痛楚。

　　见状，沈墨没再靠近，只平静开口：“这是你的窝？”

　　金鹏颈羽微振，倨傲地扬了扬头，显然再说：“这种窝也配我住？”

　　沈墨忽然觉得有趣。

　　这扁毛畜生，伤成这样，架子倒比王爷还大。

　　索性开口吓唬起来：“喂，我说，你左翼都断了，再逞强，这辈子都别想飞了。”

　　金鹏的瞳孔立刻缩成一道金线。

　　侧头死死盯住他，浑身羽根倒竖，喉间发出低沉的咕咕声。

　　僵持数息。

　　沈墨再度开口：“我略通医术。要不我帮你看看伤？”

　　金鹏看了看他，又低头瞥了眼软垂的翅膀，眼神剧烈挣扎。

　　有戒备，有权衡，还有绝境里的不甘。

　　最终，它幅度极小地点了下头，随即又高高扬了起来。

　　沈墨差点被这家伙气笑。

　　都伤成这副鸟样了，还傲娇个锤子。

　　但他面上没显，而是小心往金鹏那挪动。

　　金鹏浑身绷紧，却未再做攻击。

　　凑近细看，沈墨眉头微蹙。

　　金鹏左翼关节处骨茬扭曲，伤口深处竟盘踞着团冰蓝色寒气，正丝丝缕缕侵蚀着血肉生机。

　　这明显是被精纯的阴寒真气所伤！

　　能把这等凶禽伤成这样……

　　出手之人的实力，怕是深不可测。

　　沈墨不再耽搁，扯下内衬撕成了布条，先简单缠好自己手上的伤，再折了几根直树枝。

　　“别动，我先帮你固定断翅。”

　　他边说边上前。

　　刚触到伤处，金鹏浑身剧颤，喙猛地张开，却硬是没叫出声，只从喉间发出压抑的呼哧声。

　　“忍一下。”

　　沈墨动作加快，熟练地将树枝贴合断骨，用布条层层缠紧固定。

　　整个过程中，金鹏只是微微发抖，竟真的一声未吭。

　　包扎完毕，沈墨退后了些。

　　金鹏小心动了动左翼，被固定的部分终于彻底稳住。

　　它又低头用喙碰了碰布条，再抬头时，眼中锐利已经缓和不少。

　　“能飞吗？”沈墨问。

　　金鹏丢给他一个“你在说废话”的眼神。

　　沈墨尴尬地笑了笑，看了眼鸟窝里的包袱，又看了看它：

　　“这地方你暂时不能待了。我要征用……”

　　他顿了顿，说出了句自己都觉得离谱的话，“你要不要跟我走？正好我还能继续帮你治伤。”

　　金鹏：？！

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