侧门外的雪被踩得很乱。有人走过，鞋底带着油泥，在雪上压出黑印，像一条条短蛇。

　　顾峥沿着墙根走。风从领口钻进去，冷得他牙根发紧。他把螺母在口袋里又捏了一下，疼意上来，脑子不散。

　　他走得不快，故意让脚步声有一点节奏。让跟着的人好跟。也让自己听得见身后有没有“多出来”的一脚。

　　前面是那条去车站的暗路。路灯坏了两盏，中间那一段黑得像口井。

　　顾峥刚踏进那段黑，就听见后面有一声很轻的“咔”。像鞋踩到碎冰，又像金属碰了一下。

　　他没回头，继续走。

　　再走十几步，风里飘来一点烟味。机油混煤烟。很淡，却熟。

　　顾峥停了一下，像系鞋带似的弯腰，手指在鞋带上胡乱绕了两下，借这个动作去听。身后那人也停住。距离大概七八码，不近不远，像怕被他突然转身撞上。

　　顾峥站起来，继续走，嘴里低声骂了一句，像自言自语：“妈的，药还得买……”

　　他故意把“药”两个字说得清楚。让对方更确认：他是从医院出来的，是带着东西出来的。

　　黑段走完，前面亮一点。顾峥拐进一条更窄的巷子。巷子里有猫叫，短促，像被踩尾巴。墙角堆着煤渣，脚一踢就散，发出细细的沙响。

　　他走到巷子中段，忽然停住，抬手拍了拍胸口内袋，像确认东西还在。这个动作很刻意。

　　身后那人脚步也变快了一点。

　　顾峥心里数着：一、二、三。

　　第三下脚步落地时，顾峥猛地侧身贴墙，把身体让出巷子中间那条线。他手插口袋，螺母握在掌心，没掏出来。

　　一个人影从他身侧擦过去，差点撞上墙。那人反应快，脚一蹬，站稳，帽檐压得低，果然是那个稳站姿的帽檐男。

　　帽檐男没骂人，只抬眼看顾峥，嘴角一扯：“你挺会绕。”

　　顾峥盯着他：“你跟了我一路，也挺辛苦。”

　　帽檐男笑了笑，笑意不进眼：“东西呢。”

　　顾峥没装听不懂。他把内袋里的药盒掏出来，举在手里，却没递过去：“你们就派你一个？”

　　帽檐男的眼神在药盒上停了一下，像嫌它寒酸：“一个够了。你又不敢喊。”

　　顾峥没喊。他也没递。他把药盒往上晃了晃：“你要，就过来拿。你拿完，我回医院。”

　　帽檐男往前一步，鞋底在雪上压出“咯吱”一声。声音很清。清得让人牙酸。

　　他伸手要抓药盒，顾峥手腕一翻，把药盒往身后一藏。

　　帽檐男的手停在半空，笑意淡了：“你玩我？”

　　顾峥看着他：“你们昨晚玩我，今天还不许我玩你一下？”

　　帽檐男的眼神瞬间冷下来。他抬手，指腹在自己口袋里捏了捏，像捏着什么硬物：“别废话。给。”

　　顾峥把药盒递出去，递得很稳。

　　帽檐男接过去，没当场打开。他掂了掂，像在听重量。纸盒轻，不像铁盒。他眉心皱了一下。

　　“就这？”帽檐男抬眼。

　　顾峥压低声音：“你打开看看。里面那句话，比铁盒值钱。”

　　帽檐男盯了他两秒，拇指把盒盖一顶。

　　纸条露出来。

　　帽檐男把纸条抽出来，借着路灯看。灯光黄，照得他眼窝更深。顾峥看不清纸上字，但能看清帽檐男的眼神变化——先是疑，再是怒，最后变成一种压住的狠。

　　帽檐男把纸条攥成一团，指节发白：“你把东西交给工会了？”

　　顾峥没点头，也没摇头。他只说：“你们不是最怕丢脸？那就别再来医院闹。”

　　帽檐男往前逼了一步，声音压得更低：“你胆子真不小。把锅往吴工会头上扣，你想让厂里翻天？”

　　顾峥盯着他：“翻不翻天，得看你们敢不敢继续逼一个孩子。”

　　帽檐男笑了一声，笑得很短。他忽然抬手，往顾峥脸侧一挥。

　　不是打耳光，是一巴掌把顾峥围巾扯歪了。冷风一下钻进顾峥嘴角的伤，疼得他眼前一黑。

　　帽檐男贴近一点，声音像从齿缝里挤出来：“你欠条按了。你以为工会护得住你？工会护得住你妈？护得住你妹？”

　　顾峥没退。他把围巾扯回去，手指抖了一下，又压住。螺母还在掌心，硌着他的肉。

　　“你们真要动她们。”顾峥说，“先把你名字报出来。”

　　帽檐男盯着他，忽然把手伸进棉袄里，掏出一串钥匙。钥匙串在灯下晃了一下，金属撞出轻响。

　　顾峥的眼睛一下钉住。

　　那串钥匙里，有一把窄齿位的小钥匙。形状、齿距，和他那枚钥匙胚的“缺口想象”几乎重叠。

　　帽檐男把钥匙串在指间转着，像炫耀，又像威胁：“想知道我名字？先把铁盒交出来。你交出来，我告诉你谁递了欠条影子。”

　　顾峥心口一紧。

　　对方把两条线绑在一起了：铁盒，和厂内那只递件的手。

　　顾峥没说“我没有”。那句太假。他只抬眼看帽檐男：“你们连柜锁钥匙都拿得这么顺。还怕我一个药盒？”

　　帽檐男的笑意更冷：“柜锁钥匙？你知道得不少。”

　　顾峥盯着那把窄齿钥匙，声音更轻：“我知道得还不够。比如，你这把钥匙，开的是药房柜，还是厂里库房？”

　　帽檐男眼神一沉，手指一收，把钥匙串塞回口袋：“少套话。今晚到这儿。回去告诉沈医生，盒子她护不住。她要是再拦一次，我让她的名字写进‘调查记录’里。”

　　顾峥的牙咬得发紧。风吹过巷子，煤渣粉末扬起来，呛得人想咳。

　　帽檐男转身走了两步，又停住，没回头，只丢下一句：“明天中午之前。盒子。欠条。你选一样。”

　　顾峥站在原地没追。

　　他把螺母从掌心换到指间，轻轻一弹。螺母撞到墙，发出“叮”的一声，清得发冷。

　　他转身往医院走。雪地上留下一串脚印，脚尖微微内扣。他走得很稳，背却像压着一块铁。

　　回到侧门时，小周正站在门口张望，见他回来，松了一口气：“你没事吧？刚才有人来问你去哪了。”

　　顾峥抬眼：“谁问的？”

　　小周咽了口唾沫：“就……一个戴帽子的男的。说是你亲戚。我让他登记，他没登就走了。”

　　顾峥点头，没多说，只把出门登记单要回来，在背面轻轻写了四个字：钥匙串。窄齿。

　　他把单子折好，塞进内袋。

　　走廊里灯还是冷白的。沈清禾在护士台抬头看他，眼神一瞬间就抓住他围巾歪过的地方。

　　顾峥走过去，声音压得低：“他给我看钥匙了。窄齿的。”

　　沈清禾的手指一下按住登记本，指节发白：“他想要盒子？”

　　顾峥点头：“明天中午之前。他说我选一样——盒子，欠条。”

　　沈清禾盯着他，停了两秒，忽然把登记本往下一扣，声音很稳，却像把刀抽出来：“那就让他来拿‘欠条’。”

　　顾峥抬眼：“你有欠条？”

　　沈清禾看着他：“没有。我们做一张让他以为是真的。让他把那只手伸进来，伸到够我们抓住的位置。”

　　顾峥没说话。他想起帽檐男那句“谁递了欠条影子”。那句不是威胁，是诱饵。

　　他喉结滚了一下，低声说：“行。我们让他伸。”

　　走廊尽头，检查室里传来晓梅一声轻咳。很轻，却像提醒：时间不多了。