安陵城的黄昏，带着一股肃杀的血色。

　　百炼堂前厅。

　　阿牛气喘吁吁地跑进来，额头上满是汗珠，手里还紧紧攥着一块被捏得皱皱巴巴的油纸。

　　“沉哥儿！打听到了！”

　　阿牛左右看了看，把陆沉拉到角落，压低声音，语气里透着股掩饰不住的紧张：

　　“那个‘鬼手’张三，这几天一直在城西的地下赌坊转悠。听说……他在找‘买家’。”

　　“买家？”陆沉正在擦拭手里的铁锤，动作未停。

　　“对！俺有个远房表弟在那赌坊当跑堂。他说张三输了不少钱，最近手头紧，正在四处打听有没有人出高价收‘百炼堂的方子’。”

　　陆沉擦锤的手猛地一顿。

　　百炼堂的方子？

　　那是莫管事的命根子，也是百炼堂立足的根本。张三这是想把百炼堂的底裤都给卖了？

　　不，不对。

　　陆沉眼神微眯，脑中迅速过了一遍逻辑。

　　张三是黑鲸帮的堂主，不是百炼堂的人，他哪来的方子？

　　除非……他打算绑架百炼堂的关键人物，严刑逼供。

　　而最近百炼堂最出风头、还没什么深厚根基的“关键人物”，除了他陆沉，还能有谁？

　　“好一招投石问路。”

　　陆沉嘴角勾起一抹冷笑。

　　张三放出风声，不是真的要卖方子，而是在试探。

　　他在试探陆沉在百炼堂的分量，也在试探有没有人愿意接手这个“烫手山芋”。

　　如果有人出价，他绑了陆沉不仅能报仇，还能大赚一笔。

　　“沉哥儿，这人太阴了，咱们要不要告诉莫管事？”阿牛有些慌。

　　“不用。”

　　陆沉摇了摇头，“告诉莫管事，顶多就是加强戒备。千日防贼，终有一失。被这种毒蛇盯着，睡觉都不安稳。”

　　他放下铁锤，从怀里掏出一张百两面额的银票，塞进阿牛手里。

　　“阿牛，还得辛苦你一趟。”

　　陆沉凑到阿牛耳边，低声耳语了几句。

　　阿牛听着听着，眼睛越瞪越大，最后咽了口唾沫，看着陆沉的眼神里满是敬畏：

　　“沉哥儿，这……这是要他的命啊？”

　　“是他先想要我的命。”

　　陆沉拍了拍阿牛的肩膀，“去吧，做得隐蔽点。事成之后，你娘的药费，我全包了。”

　　……

　　当晚，城西地下赌坊。

　　烟雾缭绕，汗臭味和脚臭味混合在一起，令人窒息。

　　“鬼手”张三正阴沉着脸坐在角落里。他身材瘦削，双手修长惨白，手里把玩着两枚淬毒的铁胆。

　　赵奎那个蠢货失踪了，上面查得紧，偏偏他最近赌运极差，亏空越来越大。如果补不上这个窟窿，帮主那关他就过不去。

　　“那个小铁匠……”

　　张三眼中闪过一丝贪婪。

　　听说那小子得了赵公子五百两赏银，若是能把他弄到手，不仅能从莫管事那敲一笔赎金，还能把那五百两吞了。

　　就在这时，隔壁桌两个赌徒的闲聊钻进了他的耳朵。

　　“哎，你听说了吗？百炼堂那个新晋的匠师陆沉，今晚要去‘鬼市’。”

　　“去鬼市干嘛？那种地方吃人不吐骨头。”

　　“说是要买什么‘陨铁’。你想啊，人家刚得了赵公子赏识，心气高着呢，想打造一把神兵利器去投军。听说带了整整八百两银票！”

　　“八百两？！我的乖乖……”

　　说者“无心”，听者有意。

　　张三手中的铁胆猛地一停。

　　八百两！

　　这笔钱，足够他填平窟窿，还能再快活好几年！

　　而且，“鬼市”那种地方，鱼龙混杂，死个把人，就像死条狗一样，根本没人查。

　　“天堂有路你不走，地狱无门你自来投。”

　　张三嘴角扯出一个阴毒的笑容。

　　他招了招手，叫来两个心腹手下，压低声音：

　　“去，准备家伙。今晚，咱们去鬼市‘发财’。”

　　安陵城的“鬼市”，开在城北的一片废弃庙宇区。

　　这里是三教九流汇聚之地，也是法外之地。只要交了入场费，没人管你是杀人犯还是朝廷钦犯。

　　子时，阴云密布。

　　陆沉穿着一身宽大的黑袍，戴着斗笠，独自一人走在通往鬼市的必经之路上。

　　这条路叫“黄泉巷”，两边都是高墙，狭窄、幽长，且没有一丝灯火。

　　他走得很慢，脚步声在空荡的巷子里回响。

　　怀里，揣着那对早已磨得锋利无比的【陨铁破魔爪】。

　　“来了。”

　　走到巷子中段时，陆沉脚步微顿。

　　虽然看不见，但他那经过《百炼呼吸法》强化过的听觉，清晰地捕捉到了头顶瓦片上极其轻微的摩擦声。

　　像是蛇在爬行。

　　三个。

　　左边墙头一个，右边屋顶一个，身后……还有一个堵路的。

　　张三很谨慎，即便面对一个“学徒”，也带了两个好手，还选了这种绝地。

　　若是普通人，今晚插翅难逃。

　　可惜，他是猎人。

　　“既然来了，何必藏头露尾？”

　　陆沉停下脚步，声音平淡。

　　“呵呵，好敏锐的耳朵。”

　　一声阴柔的冷笑从前方黑暗中传来。

　　张三从阴影中走出，手里转着那对惨白的铁胆，眼神戏谑：“陆匠师，这么晚了，带着巨款走夜路，可是很危险的。”

　　“张堂主？”陆沉故作惊讶，“你是为了银子？”

　　“银子我要，人，我也要。”

　　张三一步步逼近，语气森然，“赵奎那蠢货虽然死不见尸，但我猜，跟你有关系吧？别急着否认，等我把你全身骨头一根根捏碎的时候，你自然会说实话。”

　　话音未落，他猛地一挥手。

　　咻！咻！

　　两道破空声骤然响起。

　　埋伏在两侧墙头的手下同时出手，两张带着倒钩的渔网从天而降，直扑陆沉！

　　这是黑鲸帮抓人的惯用套路——先网住，再用乱刀砍废。

　　然而。

　　陆沉似乎早有预料。

　　就在渔网落下的瞬间，他整个人猛地向下一蹲，缩成一团，紧接着如同压缩到极致的弹簧，向着侧前方的墙壁猛地撞去！

　　轰！

　　他没有撞墙，而是双脚在墙面连踏三步，借力腾空，整个人如同一只大鸟，竟然直接冲向了左侧墙头的那个埋伏者！

　　“什么？！”

　　那手下根本没想到陆沉不仅没被网住，反而瞬间反杀到了眼前。

　　黑袍下，一道寒光闪过。

　　噗嗤！

　　陨铁利爪毫无阻碍地撕裂了那人的咽喉。

　　鲜血喷涌。

　　陆沉借着尸体倒下的势头，稳稳落在墙头。

　　局势瞬间逆转。

　　“内壮身法？！情报有误！”

　　张三脸色骤变。

　　一个打铁的，怎么可能有这种身法和爆发力？这分明是个实战经验丰富的高手！

　　“点子扎手，用毒！”

　　张三厉喝一声，手中铁胆猛地掷出。

　　砰！砰！

　　两枚铁胆在空中碰撞，竟然炸开，爆出一团绿色的毒雾，瞬间封锁了陆沉所在的墙头。

　　与此同时，另一侧的手下也掏出连弩，对着毒雾疯狂射击。

　　“死吧！”

　　张三眼中闪过一丝狠辣。这毒雾是“腐骨散”，吸入一口就能让人肺部溃烂，再加上连弩，就是神仙也得脱层皮。

　　然而。

　　毒雾中，并没有传来惨叫。

　　反而响起了一声沉闷如雷的呼吸声。

　　呼————吸————

　　那毒雾竟然像是受到了某种牵引，被一股狂风卷动。

　　下一瞬。

　　一道黑影破雾而出！

　　陆沉早已屏住了呼吸，周身气血蒸腾，高温将毒雾逼开三寸。

　　他无视了射来的弩箭——那些箭矢射在他坚韧的皮膜上，只发出了“笃笃”的闷响，虽然入肉三分，却被紧绷的肌肉死死卡住，根本伤不到内脏。

　　“该我了。”

　　陆沉人在空中，双臂张开，如同一只扑食的苍鹰。

　　目标——张三！

　　“挡住他！”张三惊恐大叫，抓过身边的手下挡在身前。

　　陆沉眼神冰冷，右手破魔爪狠狠挥下。

　　嘶啦！

　　那名手下连人带刀，被这一爪直接撕裂成两半！

　　鲜血淋了张三一身。

　　“你……你是人是鬼？！”

　　张三终于崩溃了。这根本不是战斗，这是虐杀！

　　他引以为傲的毒药、暗器、埋伏，在这个绝对的力量和防御面前，就像是个笑话。

　　他转身想逃。

　　但一只冰冷、坚硬、带着血腥味的大手，已经扣住了他的后颈。

　　特性【铁钳】发动！

　　咔嚓！

　　颈椎骨瞬间被捏出裂纹，张三浑身一软，像条死狗一样瘫倒在地。

　　“别……别杀我！”

　　张三涕泪横流，哪里还有半点“鬼手”的威风，“我有钱！我有秘密！我知道黑鲸帮的库房钥匙在哪！我知道这次尸灾的内幕！”

　　陆沉的手指微微松了一些，但依旧扣在他的死穴上。

　　“尸灾内幕？”

　　陆沉声音沙哑，“说。说错一个字，我就捏碎你一根骨头。”

　　“是……是‘拜血教’！”

　　张三为了活命，竹筒倒豆子全说了：

　　“有人在卧龙潭发现了前朝古墓，据说里面有‘仙人’遗蜕。拜血教的人用活人血祭，想要唤醒里面的东西，结果玩脱了，放出了这种尸毒……”

　　“城主府招募敢死队，其实不是为了平乱，是为了去抢那个‘仙人遗蜕’！赵公子……赵公子也想要那个东西！”

　　陆沉心中巨震。

　　仙人遗蜕？拜血教？

　　这安陵城的水，比他想的还要深！

　　而且，那“仙人遗蜕”，会不会和自己胸口的残片有关？

　　“说完了？”陆沉问。

　　“说……说完了！陆爷，饶我一命，我立刻滚出安陵城，绝不……”

　　咔嚓！

　　一声脆响。

　　张三的脑袋软软地歪向一边，眼睛瞪得大大的，似乎不敢相信陆沉听完秘密后还是下了杀手。

　　“只有死人，才最保守秘密。”

　　陆沉面无表情地松开手。

　　他知道的太多了。如果不杀，明天黑鲸帮、拜血教、城主府的人都会找上门来。

　　陆沉快速摸尸。

　　张三身上带着一叠银票，还有几个装着毒药和解药的小瓶子，以及一本薄薄的册子——《毒经残篇》。

　　“又是一波肥。”

　　陆沉将尸体踢到角落，从怀里掏出一瓶从张三身上搜出来的“化尸水”。

　　滋滋滋……

　　三具尸体在毒水中化为脓水。

　　陆沉拉低斗笠，转身融入黑暗。

　　黄泉巷重新归于死寂。

　　谁也不知道，那位叱咤城西的黑鲸帮堂主，就这样无声无息地消失在了这个雨夜。

　　而陆沉，手里握着张三买命的钱和秘密，即将踏上前往“卧龙潭”的征程。

　　那里的“仙人遗蜕”，他要了。