穿过一条狭窄的夹道，前方就是老陈那间破旧的小屋。

　　沈砚的脚步却猛地一顿，一股强烈的不安涌上心头。

　　太安静了。

　　连平日里最爱在屋檐下打盹的野猫都不见了踪影。

　　他深吸一口气，将心头那丝不祥的预感强行压下，快步上前，推开了那扇虚掩的木门。

　　屋内空无一人。

　　被褥叠得整整齐齐，桌上还放着半个没啃完的窝头。一切都和他上次来时一样，只是少了一个佝偻着背，总是在昏黄油灯下缝补旧衣的身影。

　　沈砚的心，一点点往下沉。

　　他猛地转身，冲出小屋，目光如鹰隼般扫视着周围的黑暗。

　　那两道跟了他一路的气息，消失了！

　　一个可怕的念头，如毒蛇般钻入他的脑海。

　　不！不会的！

　　老陈只是个无足轻重的老太监，赵文的目标是自己，他没理由对一个毫无价值的老人下手！

　　沈砚发疯似的在附近寻找起来，他钻进每一个黑暗的角落，翻开每一堆杂乱的草垛。他一遍遍地在心里告诉自己，老陈可能只是去值夜了，或者去哪个角落方便了。

　　然而，当他在一处废弃的假山背后，看到地上那一道清晰的拖拽痕迹，以及痕迹尽头，那片被夜露浸润得更显深沉的暗色血迹时，他全身的血液仿佛瞬间被冻结了。

　　顺着血迹，他踉跄着走了过去。

　　假山后，是一个早已干涸的池塘。

　　池塘的淤泥里，一个瘦小的身影蜷缩在那里，一动不动。那身洗得发白的灰布太监服，沈砚再熟悉不过。

　　“老……陈……”

　　沈砚的声音嘶哑干涩，仿佛被砂纸打磨过一般。他一步步走下池塘，冰冷黏腻的淤泥瞬间没过了他的脚踝，但他却毫无所察。

　　他跪倒在那个身影旁，颤抖着手，将他翻了过来。

　　月光下，老陈那张布满皱纹的脸庞苍白如纸，双目圆睁，眼中残留着一丝惊愕和……解脱？他的胸口，一个血洞狰狞可怖，早已没了心跳。

　　在老陈僵硬的手中，还死死攥着一个东西。

　　沈砚费力地掰开他的手指，那是一块被捏得变了形的木牌，上面用最拙劣的刀法刻着两个字——“快走”。

　　轰！

　　沈砚的脑子瞬间一片空白。

　　他明白了！

　　一切都明白了！

　　老陈发现了他身后的跟踪者，知道自己被连累了。这个善良了一辈子的老人，在生命最后的关头，为了保护自己，选择了最惨烈的方式！

　　他故意引开了赵文的人，用自己的命，为自己换取了一线生机！

　　那眼神中的解脱，是在欣慰自己这个“假太监”的秘密，没有因为他而暴露吗？

　　“啊——”

　　一声压抑到极致，不似人声的嘶吼，从沈砚的喉咙深处迸发出来。他死死地抱着老陈那冰冷的、开始变得僵硬的身体，眼眶干涩，却流不出一滴眼泪。

　　无尽的悔恨和愤怒，像最凶猛的野兽，疯狂地撕扯着他的心脏。

　　为什么！

　　为什么自己要自作聪明！为什么要将他牵扯进来！

　　他以为自己是执棋之人，却没想到，自己最珍视的一颗棋子，却被对方毫不留情地碾碎！

　　那一点点残存在心中的，属于现代人的天真和侥幸，在这一刻被击得粉碎！

　　这里不是可以讲道理、讲计谋的和平年代！这里是人命如草芥的皇宫！是强者生、弱者死的修罗场！

　　权谋？心计？

　　在绝对的暴力面前，一文不值！

　　只有力量！只有握在自己手中，能主宰别人生死的力量，才是唯一真实的东西！

　　“赵……文！”

　　沈砚缓缓抬起头，月光映照下，他的脸庞因为极致的痛苦和仇恨而扭曲，一双眸子，再无半分平日的温顺和隐忍，只剩下化不开的血色和冰寒彻骨的杀意！

　　他小心翼翼地将老陈的身体放平，为他合上了那双死不瞑目的眼睛。

　　他没有哭，只是静静地跪在那里，任由刺骨的寒意从淤泥中侵入四肢百骸。

　　他要记住这种感觉，记住这种无能为力的痛苦，记住这种眼睁睁看着亲近之人死在面前的绝望！他要将这份痛苦，千百倍地还给赵文！

　　就在这时，一道冰冷的机械音在他脑海中轰然炸响。

　　【检测到宿主心境发生剧变，杀意凝实，复仇之心坚定不移！】

　　【特殊任务触发：逝者的悲鸣！】

　　【任务目标：为老陈报仇，亲手格杀东厂档头赵文及其所有爪牙，不留活口！】

　　【任务奖励：中阶武学《梯云纵残篇》、体质大幅强化（伐毛洗髓）！】

　　系统冰冷的声音，如同在沈砚心中那片滔天火海里，浇上了一桶滚油！

　　《梯云纵残篇》！伐毛洗髓！

　　这不仅仅是奖励，这是复仇的资本！是让他从棋子，真正变成执棋之人的力量！

　　沈砚缓缓站起身，他最后看了一眼老陈安详（被他合上眼后）的遗容，然后毅然转身，一步步走出了干涸的池塘。

　　每一步，他身上的气息就变得更加冰冷，更加危险。

　　之前的隐忍和伪装，如同蝉蜕般被层层剥落，取而代之的，是如深渊般死寂的平静，和平静之下，足以焚烧一切的狰狞杀机！

　　他不再是那个在夹缝中求存的小太监沈砚。

　　从今夜起，他只是一个复仇者。

　　他抬头望向东厂的方向，那里灯火通明，一如往昔。但在沈砚的眼中，那已经不是权力的象征，而是一座等待他亲手埋葬的坟墓！

　　“老陈，你放心。”

　　“很快，很快我就会送他们下去，给你磕头赔罪。”

　　他的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，飘散在冰冷的夜风之中。

　　沈砚没有立刻离开。

　　他俯下身，用那双沾满了淤泥的手，小心翼翼地将老陈的尸身从泥泞中抱起。老人的身体很轻，轻得像一片枯叶，沈砚却觉得重逾千斤。

　　他抱着老陈，一步步走出了干涸的池塘，将他安置在假山后一处干燥避风的角落。他脱下自己的外袍，轻轻盖在老人的身上，遮住那狰狞的伤口，也遮住这无情的月光。

　　做完这一切，他深深地看了老陈最后一眼，将那张布满皱纹、死后却带着一丝解脱的脸，永远地刻在了自己的灵魂深处。

　　而后，他毅然转身，没入黑暗。

　　没有回头。

　　归途的路，沈砚走得比来时更快，却也更沉。