【叮！检测到宿主化解生死危机，并成功引起东厂档头赵文的注意，临时任务触发！】

　　【任务名称：毒蛇的凝视】

　　【任务内容：获得赵档头的初步信任，成为其安插在乾清宫的外围眼线。】

　　【任务奖励：《玄铁手》入门心法、情报点*10】

　　【任务提示：信任往往建立在价值之上，一条有用的狗，远比一个无知的奴才活得更久。】

　　果然来了！

　　沈砚心中一震，随即涌上一股强烈的激动。

　　系统任务的出现，不仅印证了他之前的猜测，更给他指明了一条唯一的生路！

　　《玄铁手》！

　　这可是东厂的基础武学，虽然只是入门心法，但对于手无缚鸡之力的他来说，无异于雪中送炭！

　　在这个武道昌盛的世界，没有武力傍身，就等于将自己的性命交到了别人手中。

　　更重要的是“外围眼线”这个身份！

　　一旦成功，他就能借着赵档头的势，暂时摆脱刘公公的直接控制，同时，也等于在东厂这颗参天大树上，找到了一个可以攀附的最低等的枝丫！

　　风险与机遇并存！

　　沈砚很清楚，一旦选择接受这个任务，就等于将自己置于双重危险之下。一方面要应付赵档头的猜忌和试探，另一方面，假太监的身份更是悬在头顶的达摩克利斯之剑，一旦暴露，神仙难救！

　　但，他有的选吗？

　　不！他没得选！

　　不入虎穴，焉得虎子！想要在这吃人的皇宫里活下去，甚至活得更好，就必须抓住一切向上爬的机会！

　　沈砚深吸一口气，眼中闪过一抹决绝。他开始冷静地分析赵档头的性格。从今天的接触来看，此人嚣张跋扈，心狠手辣，但同时，又透着一股急功近利的味道。他托刘公公办那件秘事，显然是为了立功，向上爬。

　　这种人，贪婪、多疑，却也最好掌控。因为他们所有的行动，都围绕着一个核心——利益！

　　只要自己能为他提供足够的“价值”，让他看到自己这颗棋子的用处，就不愁得不到他的信任！

　　那么，突破口在哪？

　　沈砚想起了之前老陈的只言片语，东厂时常会招募江湖高手为己用，处理一些不方便出面的脏活。而赵档头和刘公公密谋的“动手”，会不会就与某个江湖人物有关？

　　一个大胆的计划，在沈砚心中逐渐成型。

　　他睁开眼，目光扫过正在角落里缝补衣服的李玉，心中有了主意。

　　“李玉，过来一下。”沈砚压低声音喊道。

　　李玉闻声，放下手中的针线活，快步走了过来，小声问：“砚哥，怎么了？”

　　沈砚看了看四周，确认无人注意，才凑到他耳边，用更低的声音说道：“帮我个忙。你平时消息灵通，帮我留意一下，最近宫里有没有什么关于‘江湖人’的传闻，无论大小，哪怕是哪个侍卫提了一嘴，或者哪个公公无意中说漏了，都告诉我。”

　　“江湖人？”李玉一愣，满脸不解，“砚哥，你打听这个干嘛？那些人可都是些亡命之徒，跟咱们扯不上关系的。”

　　“别问那么多，这对我很重要。”沈砚拍了拍他的肩膀，神情严肃，“记住，千万要小心，别让人知道是你在打听。你就当是听八卦闲聊，听到了就记在心里。”

　　看着沈砚凝重的表情，李玉虽然心中疑惑，但还是重重地点了点头：“好，砚哥，我记下了。”他知道沈砚比自己聪明，这么做一定有他的道理。

　　打发了李玉，沈砚知道，光靠这点捕风捉影的消息还不够。他必须主动出击，寻找更有价值的线索。

　　而最好的信息来源地，无疑就是他每日洒扫的乾清宫！

　　那里是大明皇朝的权力中枢，无数的机密和情报在这里汇集、流转。虽然他只是个最底层的洒扫太监，但越是底层，越容易被人忽略，也越有机会听到一些不为人知的秘密。

　　下午，当沈砚再次拿起扫帚，在乾清宫外的广场上清扫落叶时，他的耳朵已经竖了起来，精神高度集中，不放过任何一丝风吹草动。

　　他一边机械地挥动着扫帚，一边悄悄观察着来往的每一个人。那些行色匆匆的传令太监，那些交头接耳的当值侍卫，甚至是从殿内端着器物走出的宫女，都成了他的观察对象。

　　时间一分一秒地过去，广场上人来人往，沈砚却一无所获。他心中有些焦急，却不敢表现出分毫。

　　就在他快要失去耐心时，两个负责守卫殿门的锦衣卫换岗，从他身边走过。其中一个年轻些的，压低声音对另一个抱怨道：

　　“他娘的，这都几天了，为了抓那个什么‘铁臂神猿’，搞得整个皇城都风声鹤唳的，咱们兄弟连轴转，连个囫囵觉都睡不了。”

　　另一个年长的则冷哼一声：“小声点！这可是赵档头亲自督办的案子，听说那‘铁臂神猿’在江湖上是个硬茬子，盗走了什么紧要的东西，上面下了死命令，活要见人，死要见尸！”

　　“啧，一个江湖草莽，还能翻了天不成？东厂那帮番役是吃干饭的？”

　　“谁知道呢，兴许是那家伙藏得太深。不过我听说，赵档头已经布下了天罗地网，就等那猴子自己钻进来了……”

　　两人的声音渐行渐远，而沈砚握着扫帚的手，却因为过度用力而指节发白！

　　铁臂神猿！赵档头！

　　这两个关键词，如同一道闪电，瞬间照亮了他脑中的所有迷雾！

　　他几乎可以肯定，赵档头和刘公公密谋的“东西”和“动手”，就和这个“铁臂神猿”脱不了干系！

　　一个完美的计划，瞬间在沈砚的脑海中彻底成型！

　　他要做的，不是去找到那个“铁臂神猿”，而是要利用自己“知晓”这个情报的优势，抢在赵档头之前，为他送上一份足以让他震惊的“投名状”！

　　沈砚缓缓直起身，目光望向远处东厂的方向，嘴角勾起一抹冰冷而自信的弧度。

　　赵档头，你这条毒蛇，很快就会发现，我这只看似无害的“蝼蚁”，将会是你最锋利的一颗獠牙！