回到岛上，赵明片刻未歇，当即召集所有人加紧加固防御。

　　崖顶原有掩体被拓宽加深，水道里的渔网与暗礁旁又增设了几处炸药点，部落铁匠们连夜生火锻打长矛砍刀，就连半大的孩子都学着用锋利贝壳刮削木箭——经受过“黑蛇”两次突袭，岛上没人再敢有半分松懈，人人都攥着股保命的狠劲。

　　艾哈迈德被关在西侧山洞，专人轮班看守。他倒也算安分，终日要么静坐，要么对着洞口漏进的阳光发呆，嘴里反复念叨着“大势已去”。赵明留着他的性命，正是想从他口中撬出更多“黑蛇”的底细，眼下这人还有用。

　　这天午后，一个更牵动人心的消息传来——洛比托港周边的几个小部落与零散残余势力，竟主动派了使者登岛，说是要与赵明“共商抗蛇大计”。

　　“共商大计？我看是走投无路想找靠山！”塞缪尔嚼着野果，语气里满是不屑，“上次马库斯带着人马来犯，这帮家伙躲得比兔子还快，这会儿倒敢冒头了。”

　　赵明却不这么想，这对他们而言分明是个转机。《孙子兵法》有云“兵众孰强，士卒孰练，赏罚孰明”，单凭这一座孤岛死守，迟早会被“黑蛇”耗死拖垮，若能联合各方势力，胜算便能大增。

　　他当即让人引使者到议事棚屋。来的共三人：山部落首领之子卡姆，腰间别着柄镶嵌彩宝的弯刀，身姿挺拔却带着几分傲气；沿海渔村的贝莱长老，须发花白，手里拄着根磨得发亮的海龟壳拐杖，透着岁月沉淀的沉稳；还有前军阀“野狗”的残部头领加里，脸上一道狰狞刀疤从眉骨延伸到下颌，眼神凶悍，浑身透着一股悍匪的狠辣。

　　“赵首领，”卡姆率先开口，语气带着几分居高临下的倨傲，“眼下‘黑蛇’势大滔天，单凭我们任何一方，都难与之抗衡。我们几方商议定了，不如组建联军，推举您做盟主，统领众人共御外敌。”

　　贝莱跟着颔首，苍老的声音透着恳切：“只要能打退‘黑蛇’，保住家园，我们渔村愿出二十艘渔船，全权负责海上运输与补给接应。”

　　加里则性子直接，开门见山：“我手下有三十杆枪，弟兄们枪法都过硬！只要盟主能保证粮食分拨公平，不让弟兄们饿肚子，我们绝无二话，全听调遣！”

　　赵明目光扫过三人，心里跟明镜似的：卡姆是想借联军的名头壮大山部落势力，往后好称霸一方。贝莱纯粹是怕“黑蛇”毁了赖以生存的渔场，断了活路。加里则是穷途末路，手下弟兄要吃饭，不过是找个安稳靠山。三人目的各异，心思不同，但至少此刻，他们的死敌都是“黑蛇”，这就够了。

　　“联军可以组建，但盟主之位就不必提了。”赵明沉声道，语气坚定又透着考量，“我提议推举三位代表，轮流主事调度：山部落擅长山地奔袭与追踪，就负责外围侦查、山林伏击。渔村熟稔海路水文，掌管海上运输、沿岸警戒。加里兄弟的人手枪法精准，战力强悍，便担任正面御敌的主力。所有粮食与物资统一调配，按战功论赏分拨，诸位觉得如何？”

　　这话一出，三人皆感意外。

　　卡姆先是一愣，显然没料到赵明会主动放弃盟主之位，眼底闪过一丝诧异。贝莱抚着颌下长须，眼中露出赞许之色。

　　加里更是咧嘴一笑，拍着大腿道：“赵首领敞亮，够意思！我加里第一个同意！”

　　卡姆见两人都应了，自己再反对反倒落了下乘，只能不甘不愿地点头：“就按赵首领的意思办！”

　　商议既定，三位使者各自匆匆返程准备。塞缪尔却满脸忧心忡忡，凑到赵明身边道：“这帮人各怀鬼胎，心思根本不在一处，真能拧成一股绳抗敌？我看那卡姆小子，打从骨子里就不服你。”

　　“不服无妨，只要能守好各自的阵地，合力扛住‘黑蛇’就行。”赵明望着远处波涛起伏的海面，语气沉静，“《孙子兵法》有言‘不知诸侯之谋者，不能预交’，往后我会让他们明白，眼下局势，唯有联手才能存活，分裂只会被‘黑蛇’逐个击破，联则存，分则亡！”

　　可谁也没料到，联军内部的裂隙，比预想中来得还要快，还要猛。

　　不过三天光景，加里便派人火急火燎地登岛求援，说手下弟兄的粮食眼看就要见底，催赵明按之前约定调拨粮草。

　　赵明刚让人扛着两袋玉米粉送过去，卡姆的人后脚就到了，张口便说山部落的猎手侦查“黑蛇”踪迹时遭了伏击，多人受伤，要求阿依莎亲自带所有药品过去救治。

　　“不行！药品是咱们部落的保命家底，绝不能全带走！”阿依莎急得脸色通红，语气急切，“咱们岛上还有不少上次对抗‘黑蛇’留下的伤员，正等着用药调理，全带走了他们怎么办？”

　　卡姆派来的使者却瞬间蛮横起来，语气强硬：“当初说好联军物资统一调配，现在又要反悔？莫不是压根没把我们山部落放在眼里？”

　　双方正争执不下，贝莱的孙子浑身是汗，哭喊着冲进棚屋：“赵首领！不好了！‘黑蛇’的战船突袭了我们的渔场，抢走了三船刚捕捞的鱼，还杀了好几个守场的族人！”

　　这话一出，棚屋里瞬间乱作一团。加里的人吵嚷着粮草优先，不给粮食弟兄们没法打仗。卡姆的使者依旧死咬着药品不放，态度强硬。贝莱的人则哭天抢地，哀求联军立刻出兵，为死去的族人报仇

　　混乱中，赵明猛地一拍木桌，沉声喝道：“都住口！”

　　厚重的声响震得棚屋都颤了颤，喧闹声瞬间戛然而止。

　　赵明站起身，锐利的目光扫过众人，语气带着不容置疑的威严：“‘黑蛇’还没打上门，咱们自己倒先乱了阵脚，这不是主动给他们送人头吗？”

　　他先看向加里的人：“粮食我再给你们分一半，但你们必须派十名精壮弟兄，协助渔村巡逻渔场与沿岸，严防‘黑蛇’再次偷袭。”

　　又转向卡姆的使者：“药品可以带一半过去救伤员，但阿依莎不能离岛，我派两名懂医术的护士跟你们走，你们必须派专人贴身保护，若出半点差错，唯你们山部落是问。”

　　最后，他目光落在贝莱孙子身上，语气稍缓：“回去告诉你家长老，先立刻加固渔场防御，我这就派二十名弟兄过去支援。等联军各部集结完毕，备好战力，咱们再合力找‘黑蛇’算账，血债血偿！”

　　一番安排条理分明，既顾全了各方诉求，又守住了底线，众人纵然心里还有不满，却也找不出反驳的理由，只能悻悻领命散去。

　　待众人走尽，棚屋恢复安静，阿依莎看着赵明疲惫的侧脸，轻声叹息：“这样下去不是长久之计，他们心思不齐，迟早会再搞内讧的。”

　　赵明揉了揉发胀的太阳穴，沉沉叹了口气：“我何尝不知。可眼下局势，我们没有别的选择，只能走一步看一步，先扛过眼前的难关再说。”

　　他伸手摸出怀里贴身存放的《孙子兵法》，翻到“九变篇”，目光落在那行字上——“杂于利而务可信也，杂于害而患可解也”。有利时要看到潜藏的危机，危难时也要寻得生机，联军虽有裂隙，可至少此刻，他们还能为了活下去并肩作战，这便是仅有的希望。

　　夜色渐浓，万籁俱寂时，卡姆的使者竟悄悄摸到赵明的住处，递上一袋沉甸甸的宝石，谄媚道：“赵首领，我家首领说了，只要您肯出面支持他做联军盟主，这些宝石全是您的，往后山部落也会永远站在您这边，唯您马首是瞻。”

　　赵明看着袋中流光溢彩的宝石，忽然轻笑一声，将袋子推了回去：“回去告诉你家首领，宝石他留着换粮食、养弟兄吧。记住了，联军若要散，别说一袋宝石，就是十袋百袋也留不住。联军若能齐心守住家园，不用宝石，我们也能站稳脚跟，击退‘黑蛇’。”

　　使者碰了一鼻子灰，只能悻悻地揣着宝石离开。赵明独自站在洞口，望着远处山部落方向，那里星星点点的火把在夜色中摇曳，像一双双暗藏窥探与野心的眼睛。他心里清楚，卡姆绝不会善罢甘休，这联军的考验，才刚刚拉开序幕。

　　而更让人忧心的是，据侦查的弟兄回报，“黑蛇”的庞大舰队早已绕过洛比托港，正朝着他们这座孤岛的方向全速驶来。一场席卷所有人的巨大风暴，正在无边夜色里悄然酝酿，山雨欲来，杀机四伏。