夜风像是一把生锈的锉刀，刮过空荡荡的长街，发出令人牙酸的呜咽。

　　夜长庚贴着墙根的阴影行进，原本因为突破而敏锐的嗅觉，此刻却成了一种折磨。

　　空气里除了那股若有若无的妖气，还混杂着陈旧的血腥味和纸灰气。

　　路过镇口的告示栏时，他脚步一顿。

　　借着惨白的月光，他看清了上面那张被官府封条呈“X”字形封死的红榜。

　　虽然字迹被雨水晕染了大半，但“蜀山仙剑派”、“三年一度”、“广收门徒”几个字依然刺眼。

　　而在红榜旁边，贴着一张崭新的白纸黑字：

　　“突发瘟疫，甄选延期。全镇戒严，许进不许出。”

　　夜长庚嘴角扯出一丝冷笑。

　　瘟疫？

　　这年头，妖魔吃人叫瘟疫，权贵杀人叫剿匪。

　　官字两张口，怎么说都是理。

　　他伸手在红榜边缘抹了一把，指尖沾上了一层黏腻的湿气，冰冷刺骨。

　　这不是露水，是阴煞之气凝结的露珠。

　　顺着这股湿气的浓度梯度，夜长庚像是一条闻到了腐肉味的鬣狗，穿过死寂的主街，最终停在了那座平日里威严赫赫的镇长府邸后门。

　　曾经那两条会对路人狂吠的看门大黑狗，此刻成了门槛下两张干瘪的皮囊。

　　阴气的源头不在宅子里，而在后院那口早已废弃的枯井。

　　夜长庚没有贸然靠近，而是捡起一块碎石，指尖发力弹出。

　　“啪。”

　　石子撞击井沿，清脆的回声在井壁内回荡许久才消散。

　　没有机关，没有伏击。

　　他屏住呼吸，身形如狸猫般翻过围墙，顺着井壁上凸起的青砖滑落。

　　井底别有洞天。

　　原本应该是蓄水的地方，被人为凿开了一条横向的甬道，昏黄的烛火摇曳，伴随着令人毛骨悚然的咀嚼声和低语声。

　　夜长庚将呼吸频率降到最低，几乎与周围的阴影融为一体，悄无声息地摸到了甬道尽头。

　　眼前的景象让他的瞳孔微微收缩。

　　这是一个临时的地下祭坛。

　　暗红色的符文像爬山虎一样爬满了墙壁，正中央摆着一口沸腾的大锅，锅里翻滚着不知名的暗红色液体，腥甜味浓得化不开。

　　一个身穿灰扑扑道袍、留着山羊胡的中年道人正背对着他，手里拿着一根哭丧棒似的法器，嘴里念念有词。

　　在这道人身前，一团模糊的黑影正拖拽着什么东西往大锅边挪动。

　　那黑影没有脚，下半身是一缕黑烟，上半身却长着一张扭曲的人脸，五官像是被蜡油融化了一般。

　　“伥鬼。”

　　夜长庚脑海中浮现出这个词。

　　在采药人的鬼怪杂谈里，这是被猛虎吃掉后无法超生的冤魂，没想到竟被人炼成了傀儡。

　　而被这伥鬼拖在地上的，是一个身穿淡粉色丝绸睡裙的少女。

　　少女双目紧闭，面色苍白如纸，但那精致的五官夜长庚并不陌生——柳莺儿，镇长的独女，每年花灯节都会在众星捧月下出现的“青阳之花”。

　　此刻，这朵花正要被扔进锅里熬成渣。

　　“加上这纯阴女童的精血，‘血灵丹’就算大成了。”那山羊胡道人发出一阵夜枭般的怪笑，声音嘶哑！

　　“只要把这丹药献给蜀山那位负责接引的马执事，贫道这散修的身份，也能在仙门里混个外门管事当当……”

　　原来如此。

　　夜长庚心中了然。

　　所谓的瘟疫封锁，不过是这妖道为了炼丹把整个镇子变成了他的养殖场，而蜀山的招收名额，成了他晋升的敲门砖。

　　拿全镇人的命染红顶子，这算盘打得真响，在阎王爷那儿估计都能算个VIP。

　　夜长庚握紧了手中的柴刀，但他没有动。

　　他在等。

　　这道人既然能驱使伥鬼，本身实力至少也是先天境，甚至可能是炼气期的修士。

　　硬碰硬，自己这点刚到手的后天修为不够看。

　　“糟糕，紫河车忘在内室了。”

　　山羊胡道人忽然一拍脑门，骂骂咧咧地转身，朝着祭坛另一侧的石室走去，“你这孽畜把人看好了，若是少了一根头发，贫道把你炼成灯油！”

　　那伥鬼发出“呜呜”的低鸣，像是回应。

　　就在道人身影消失在石室拐角的刹那。

　　动了！

　　夜长庚的双腿肌肉瞬间爆发，整个人像是一支离弦的黑箭，没有冲向柳莺儿，而是直扑那只伥鬼！

　　救人？不，那是顺带的。

　　既然这伥鬼是道人的耳目爪牙，那就先废了他的眼睛！

　　伥鬼虽然没有实体，但反应极快，察觉到生人气息猛然回头，张开满是獠牙的大嘴就要尖啸。

　　“晚了。”

　　夜长庚眼中寒芒一闪，【妖狼之敏】全开，世界在他眼中仿佛按下了慢放键。

　　他清晰地看到，那伥鬼的后脑勺上，连着一根极细的、泛着微弱灰光的灵力丝线，一直延伸向那间石室。

　　那是傀儡师的提线！

　　柴刀带着呼啸的风声，精准无比地斩在那根灵力丝线上。

　　“崩！”

　　虽然柴刀是凡铁，但夜长庚灌注了全身气血，这一刀竟斩出了金铁交鸣的错觉。

　　灵线震颤，虽然未断，但传输瞬间凝滞。

　　伥鬼的尖啸卡在了喉咙里。

　　趁着这千钧一发僵直，夜长庚左手探出，一把扣住了伥鬼那冰冷滑腻的天灵盖。

　　“归墟，开饭！”

　　嗡——

　　识海深处的青铜小鼎发出一声欢愉的震鸣。

　　那刚才还凶神恶煞的伥鬼，连挣扎的机会都没有，整个灵体就像是被抽水马桶卷入的废纸，扭曲、拉长，最后化作一道纯粹的乌光，顺着夜长庚的手臂被强行扯入体内。

　　【炼化后天圆满级异灵·伥鬼。】

　　【获得魂元：二十刻。】

　　【萃取本源精粹：神通·幽冥视界（初阶）。】

　　这一些列动作如同行云流水，快得让人眼花缭乱。

　　“噗——！”

　　几乎是同一时间，石室深处传来一声凄厉的惨叫和重物倒地的声音。

　　心神相连的傀儡被强行抹杀，那道人的神魂瞬间遭受重创，一口老血直接喷在了墙上。

　　趁你病，要你命？

　　不，太贪会死人。

　　夜长庚没有丝毫恋战，一把捞起地上昏迷的柳莺儿，像是拎着一袋大米，脚下一滑，迅速退入了祭坛角落堆放杂物的阴影之中。

　　双眼微闭再睁开。

　　本源精粹瞬间融合。

　　原本昏暗的地下室，在夜长庚眼中瞬间变了模样。

　　世界褪去了色彩，变成了灰白黑三色的素描画，所有的热源和能量流动都变得清晰可见。

　　墙壁不再是阻碍。

　　透过厚重的石壁，他看到了那个山羊胡道人。

　　那道人正披头散发地从地上爬起来，原本红润的脸色此刻金纸般惨白，体内那股原本就不算浑厚的淡蓝色真气，此刻因为神魂受损而彻底紊乱，像是一群没头的苍蝇在他的经脉里横冲直撞。

　　尤其是他丹田右下方三寸处，有一个明显的气旋缺口，那是真气逆流造成的防御真空。

　　那是……死穴。

　　“谁？！是谁毁了贫道的宝贝！！”

　　石室里传出如野兽濒死般的咆哮，紧接着，一阵狂乱且跌跌撞撞的脚步声，伴随着那道人身上失控爆发的灵压，向着大厅疯了一样冲来。