天冰国的王宫大殿，鎏金的梁柱在烛火下泛着冷硬的光。

　　北庭纵横身着玄色龙袍，正襟危坐在曾经属于公玉风雪的王座上，指尖摩挲着冰冷的玉杯。

　　殿内堆着如山的贺礼，锦盒里的珠宝、绸缎上的金线、木箱里的玉器……琳琅满目，却衬得空旷的大殿愈发冷清——除了几个战战兢兢的宫女，再无一人前来道贺。

　　“呵。”他冷笑一声，将杯中烈酒一饮而尽，酒液顺着嘴角淌下，浸湿了龙袍前襟的冰纹刺绣。

　　十日之前，他踩着血路登上这个位置，以为会迎来万国来朝的盛景，没想到这些旧臣竟如此不识抬举，宁愿躲在家里装死，也不肯来给他磕头。

　　“废物！一群废物！”北庭纵横猛地将酒杯掼在地上，琉璃盏碎裂的脆响在大殿里回荡，惊得宫女们纷纷跪倒在地，头埋得低低的，连呼吸都不敢大声。

　　就在这时，一名身着青袍的文官佝偻着身子走进来，手里捧着一卷竹简，脚步轻得像怕踩碎地上的玻璃碴：“国主……”

　　“何事？”北庭纵横的声音冷得像殿外的寒风，连眼皮都没抬一下。

　　文官咽了口唾沫，小心翼翼地回道：“王宫外围……围满了百姓。”

　　北庭纵横这才抬眼，眉峰挑了挑，语气带着几分不耐：“所谓何事啊？”

　　文官的声音更低了，几乎要埋进胸口：“百姓们说……说国主承诺夺得王权之后，每户发放百斤肉、百斤米、百斤炭、百尺布，还要降税三成……”

　　“放肆！”北庭纵横猛地拍案而起，龙椅的扶手被他拍得“咯吱”作响，“讨饭讨到孤的宫门口了？”他眼中怒火翻腾，指着殿门厉声道，“派一千士兵镇压！给孤把这些刁民赶远些！敢越雷池一步者，乱棍打死！”

　　“是！”文官吓得打了个哆嗦，连滚带爬地退了出去。

　　王宫之外，寒风卷着雪沫子抽打在百姓脸上。

　　数万饥民挤在宫墙下，单薄的衣衫根本挡不住刺骨的寒意，他们冻得瑟瑟发抖，却依旧扯着嗓子叫喊：“百斤肉！百斤米！百斤炭！百尺布！降税三成！”

　　喊声刚落，宫门“吱呀”一声打开，上千名手持棍棒的士兵鱼贯而出，队列整齐如铁壁。

　　领头的校尉一声令下，棍棒便如雨点般落下：“散开！都给我散开！”

　　“啊——！”

　　惨叫声瞬间此起彼伏。一个抱着孩子的妇人被一棍扫倒在地，怀里的婴儿吓得哇哇大哭；

　　一个白发苍苍的老者试图向前争辩，却被迎面一棍打在额角，鲜血混着雪水淌下来；

　　几个年轻力壮的汉子想护住家人，转眼就被数根棍棒围殴，很快便趴在雪地里动弹不得。

　　冰冷的棍棒不仅打碎了骨头，更敲碎了百姓心中最后一点希冀。

　　他们曾以为新国主会带来好日子，此刻才明白，那些承诺不过是哄骗他们的戏言。

　　而此刻的大殿内，北庭纵横正斜倚在软榻上，面前的矮桌上摆满了珍馐美酒。

　　舞姬们穿着薄如蝉翼的纱裙，在殿中旋身起舞，腰肢扭动间，金铃发出清脆的响声；

　　乐师们吹奏着靡靡之音，丝竹声缠绕着酒香，将殿外的惨叫与风雪声隔绝得干干净净。

　　北庭纵横端起酒杯，看着舞姬们娇媚的笑脸，嘴角勾起一抹满足的笑——这才是帝王该过的日子。

　　今年的冬天，似乎比往年冷上十倍。

　　天冰城的街道上，积雪没到了膝盖，寒风像刀子一样刮过每一寸角落。

　　百姓们蜷缩在破败的屋檐下，啃着冻硬的窝头，甚至有人因为饥寒交迫，在夜里悄无声息地冻死在街角。

　　街角的雪地里，坐着个五六岁的孩子。他穿着件露出棉絮的破棉袄，小脸冻得通红，皴裂的嘴唇抿得紧紧的。

　　面前放着一只豁了口的粗瓷碗，碗里空空如也。他仰着冻得发僵的小脸，望着灰蒙蒙的天空，小声祈祷着：“老天爷，赏点吃的吧……哪怕一口也行……”

　　这时，一道纤细的身影停在他面前。

　　那人头戴斗笠，斗笠的轻纱遮住了大半张脸，只能看到她穿着件洗得发白的粗布裙，手里提着个布包。

　　她弯腰，从袖中摸出一块碎银，轻轻放进孩子的碗里。

　　“谢谢……谢谢姐姐……”孩子愣了愣，连忙磕了个响头，碎银在碗里发出清脆的响声，像一道温暖的光。

　　女人没说话，只是轻轻拍了拍他的头，又走向下一个蜷缩在墙角的小乞丐。

　　她挨个放下碎银，动作轻柔而坚定——此人正是公玉冰。

　　那日离开王宫后，他们并未远走，而是在天冰城的贫民窟里找了处隐蔽的院落蛰伏起来。

　　公玉冰买了些热腾腾的包子，揣在怀里护着温度，快步穿过积雪的巷道，来到那处有着小院子的破旧门户前。

　　推开吱呀作响的木门，一股淡淡的烟火气扑面而来。

　　院子里，公玉知风正赤着上身练功，雪花落在他古铜色的皮肤上，瞬间被蒸腾的热气融化。

　　他一拳一脚都带着劲风，拳风扫过光秃秃的树枝，震得枝头积雪簌簌下落——这些日子，他从未懈怠过。

　　屋内，公玉风雪和公仪怀夕正坐在火炉边烤火。

　　公仪怀夕手里拿着针线，缝补着一件磨破袖口的旧衣，时不时咳嗽两声；

　　公玉风雪则望着跳动的火苗出神，鬓角的白发似乎又添了几分，却依旧挺直着脊梁。

　　“我回来了。”公玉冰摘下斗笠，露出冻得发红的脸颊，将怀里的包子递过去，“还热着呢，快吃吧。”

　　苏苏拿着扫帚从里屋出来，看到公玉冰，眼睛一亮：“公主！”她放下扫帚，接过包子，先递了两个给公玉风雪，又跑去院子里喊公玉知风，“知风少爷，吃饭啦！”

　　公玉冰坐在火炉边，看着眼前的景象，悄悄松了口气。

　　虽然日子清苦，虽然前路未卜，但只要一家人在一起，只要还能看到天冰城的日出，就还有希望。

　　她望向窗外漫天的飞雪，眼底闪过一丝坚定——总有一天，他们会让这里的百姓重新过上好日子。

　　公玉风雪颤颤巍巍地拿起一个包子，那双冻得红肿开裂的手，像是老树皮般布满沟壑，却紧紧攥着温热的面团。

　　他将包子凑近干裂的嘴唇，小心翼翼地咬下一口，温热的肉汁混着松软的面皮在口中化开，他眼睛一亮，浑浊的眸子里泛起难得的光彩，含糊不清地赞叹：“嗯！太香了，怀夕，你快尝尝。”

　　公仪怀夕笑盈盈地接过他递来的包子，银白的发丝垂在鬓边，随着咀嚼的动作轻轻晃动。

　　她细嚼慢咽着，眼角的皱纹里盛着暖意，轻声道：“是挺香的，冰儿，你也尝尝。”

　　苏苏站在身后，看着二老吃得满足，自己也忍不住弯起嘴角，冻得发紫的脸颊上泛起浅浅的梨涡。

　　她手里还攥着刚才扫地时沾上的雪沫，此刻悄悄在衣角蹭了蹭，生怕惊扰了这片刻的温馨。

　　公玉风雪扭头看见她杵在原地，连忙招手：“苏苏，愣着干什么？还不坐下一起吃。”

　　苏苏连忙摆手，身子微微后缩，声音细若蚊蚋：“不不不！这怎么行？苏苏一个丫鬟，怎么能跟老爷、夫人一起吃饭……”在她心里，主仆尊卑的规矩早已刻进骨子里，哪怕如今落魄至此，也不敢逾矩。

　　公玉风雪望着家徒四壁的屋子，土墙斑驳，屋顶漏着微光，唯一像样的就是中间那只烧得通红的火炉。

　　他脸上的笑容淡了些，表情苦涩不堪，声音却带着不容置疑的温和：“这里没有主仆之分，只有长辈跟晚辈，快坐。”

　　苏苏咬了咬下唇，看了看公玉冰递来的小板凳，又看了看公仪怀夕鼓励的眼神，终究还是依言坐下，小声应道：“是……”

　　公玉冰把雪飘剑“当啷”一声放在桌上，剑鞘上的冰纹在火光下泛着冷光。

　　她想起白日里在街头看到的惨状，情绪不由得有些激动，声音带着怒意：“父王，北庭纵横失信了！他答应老百姓百斤肉，百斤米，百斤炭，百尺布，降税三成……一个都没做到！街头冻死饿死的人越来越多……”

　　公玉风雪端着包子的手顿了顿，脸上却没多少意外，只是长长叹了口气，语气里满是无奈：“唉！权欲熏心之人，哪会真把百姓疾苦放在心上。”

　　公玉知风这时从外面进来，八尺身姿在低矮的屋门口微微低头，才能勉强跨过门槛。

　　原先那头飘逸的长发，如今剪短了一半，用根布带草草扎在脑后，露出光洁的额头和棱角分明的下颌线，与以往那个温润的翩翩公子形象大相径庭。

　　他刚进门就听到母亲的话，脸上瞬间布满寒霜，怒火像烧红的烙铁般写在眉宇间：“哼！这种背信弃义之徒，我早晚要推翻他！”

　　“不可！”公玉风雪猛地沉下脸，厉声斥道，“王权频繁更迭，苦的只会是百姓！你以为推翻一个北庭纵横，就能让天下太平吗？战火再起，尸横遍野，最后遭殃的还是那些手无寸铁的子民！”

　　公玉知风攥紧了拳头，指节捏得发白，声音里带着压抑的低吼：“我对王权没兴趣！我是要为死去的人报仇——为苏苏差点送命，为那些战死的将士，为这座城里枉死的冤魂！”他猛地转身，背上的肌肉因愤怒而绷紧，“你们要等，我不等！”

　　话音未落，他已留下一个决绝的背影，大步流星地走向院门口。

　　脚刚踏出屋檐，身形便如离弦之箭般跃起，轻盈地飞出院墙，只留下几片被带起的雪花，缓缓落在冰冷的地面上。

　　公玉风雪低下头，看着手里咬了一半的包子，热气渐渐散去，心里五味杂陈。

　　既担心这个唯一的外孙冲动行事，落入北庭纵横的圈套，又隐隐感到些许开心——这孩子终于懂得了责任与担当，不再是那个只会躲在羽翼下的少年。

　　公玉冰轻轻拍了拍父亲的手背，轻声道：“父王，知风长大了，有自己的想法。他认定要做的事，我们阻止不。”她太了解知风的性子，看似温和，实则骨子里藏着股执拗，一旦决定的事，十头牛都拉不回来。

　　火炉里的柴火“噼啪”作响，映着三人沉默的脸庞。

　　屋外的风雪似乎更大了，卷着呜咽般的风声，拍打在破旧的窗棂上，像是在诉说着这座城的苦难，也像是在预示着那场注定无法避免的风暴。