白鹿目光扫过玄沧消失的方向，浅金色的眸子里带着几分复杂，她环顾四周，轻声唤道：“师兄……”

　　回应她的只有呼啸的风声。

　　方才玄沧瘫坐的地方空空如也，只留下一滩暗红的血迹，在白雪映衬下格外刺目。

　　连那些碎裂的黑蛟剑残骸都不见了踪影，显然是被他挣扎着一并带走了。

　　沈虚怀走到白鹿身边，双臂抱在胸前，红白锦袍的袖口沾了些雪沫，他挑眉看着那滩血迹，语气带着几分讥诮：“这家伙儿这么坏，居然与白鹿姑娘你师出同门，简直匪夷所思。”

　　白鹿闻言，侧头瞥了沈虚怀一眼，浅金色的眸子里闪过一丝不悦，却没接话，显然不想理会他这带着挑衅的话语。

　　公玉知风站在一旁，白衣上的血迹已被风雪冻成暗红，他看着白鹿，拱手问道：“不知尊师是谁？”

　　白鹿又白了他一眼，语气带着几分戒备：“我为什么要告诉你们？”

　　公玉知风脸上露出一丝歉意，再次拱手道：“哦！抱歉！在下失礼了……”

　　白鹿不再多言，转身便要离去，白色的裙摆扫过积雪，留下一串浅浅的脚印。

　　“唉！”沈虚怀连忙上前一步，伸手想去拉她，却被她侧身避开，他收回手，故作不满道，“我们救了你，你居然连声道谢都没有……”

　　白鹿脚步一顿，没有回头，只是轻轻说了句：“谢谢你们救这些妖兽……”

　　话音落，她便转身朝着噬灵渊另一侧走去，那里隐约可见一片被冰雪环绕的绿意，正是她常年居住的极地绿洲。

　　“唉～”沈虚怀看着她的背影，伸手想挽留，语气带着夸张的遗憾，“居然不请我们去家里坐坐，真没礼貌……”

　　公玉知风拉了他一把，低声道：“白鹿姑娘常年一个人住，性格孤僻可以理解，我们就别去打扰她了。”

　　沈虚怀收回手，脸上写满了不甘，望着那片渐渐远去的白色身影，咂了咂嘴，满脸遗憾。

　　风雪再次卷起，将三人方才站立的地方覆盖上一层薄雪，只留下那滩血迹，还在无声地诉说着方才的纷争。

　　公玉知风回到大部队中，积雪在靴底发出“咯吱”轻响。他站在队伍最前方，望着远处被风雪模糊的天际线，沉声道：“休整几日，择时返程。”

　　返回途中，寒风卷着雪粒打在脸上生疼。

　　阿追缩着脖子跟在队伍末尾，无精打采地踢着脚下的冰块：“唉！除了鱼，就还是鱼，如果能天降一头大型草食类妖兽就好了。”

　　这几日在噬灵渊边缘打转，干粮吃得腻味，猎到的也尽是些带腥味的海产，早就馋起了烤肉的滋味。

　　旁边的阿石闻言，翻了个白，扛着的长矛在肩上颠了颠：“你宁愿做白日梦，也不肯实际行动……”

　　阿追被戳中心事，脖子一梗，嘟囔道：“要你管……”脚步却下意识加快了些，离阿石远了点，免得再被数落。

　　极地绿洲的屋顶上，积雪在瓦片间勾勒出斑驳的纹路。

　　白鹿披着件素色披风，望着远处越走越远的队伍，浅金色的眸子里映着他们的身影，像落了层细碎的星光。

　　心头那股莫名的躁动又涌了上来——外面的世界究竟是什么模样？那些城镇、那些人，是否真如师父偶尔提及的那般热闹？

　　可脑海里立刻响起师父的教诲，苍老却有力：“外面的人很危险，人心叵测，你只有提高自己的修为，才能在乱世中立足，才有资格出去闯荡。”

　　“徒儿遵命。”她曾无数次这样回答，十年如一日守在这片绿洲，从未踏出过噬灵渊的范围。

　　可听话，不代表没有向往。尤其是公玉知风那身干净的白衣、沈虚怀张扬的红白锦袍，还有他们交手时那股不属于这片冰原的鲜活气，都像石子投进心湖，漾开圈圈涟漪。

　　就在她深吸一口气，转身想回屋，强迫自己别再胡思乱想时，头顶的树梢突然传来一道清朗的声音，带着几分戏谑：“白鹿姑娘～”

　　白鹿身躯猛地一颤，竟是丝毫没察觉有人靠近。

　　她猛地抬头，只见沈虚怀正坐在斜上方的树杈上，红白锦袍的一角垂落，扫过结着冰的枝桠。

　　她蹙起眉，语气带着惊讶：“沈虚怀，怎么是你？”

　　沈虚怀从树杈上一跃而下，稳稳落在屋顶，带起的风卷走几片积雪。他拍了拍衣摆，笑得灿烂：“是我！”

　　他往前凑了半步，在离白鹿一步之外停下，挑眉道：“你刚才盯着大部队，难道没发现我不在其中？”

　　白鹿的小脸腾地红了，像是被戳穿了心事，嗔怒道：“什么？谁盯着什么大部队？”

　　沈虚怀见她这副模样，眼底的笑意更深了，却没再逗她，只是耸耸肩：“不承认算了！”

　　白鹿这才转回头，语气恢复了几分疏离：“你来做什么？我可没请你……”

　　沈虚怀环顾四周，屋顶的积雪反射着微光，远处的绿洲泛着淡淡的绿意，他故作夸张地叹了口气：“哎呀！这里风景真是太好了，就是有些潮湿，住久了，怕是容易得风湿。”

　　白鹿被他这不着边际的话弄得一愣，随即皱紧眉头：“你少在这里打趣，有话直说，何须绕弯？”

　　沈虚怀收起玩笑的神色，正经了些，语气却依旧带着鼓动：“那好，我来是想邀请你与我们一同上路。”

　　白鹿想也没想，干脆利落地拒绝：“不可能！我不会离开这里……”师父的话还在耳边，她不能任性。

　　沈虚怀却笑了，像是看穿了她的心思：“你明明憧憬着外面的世界，却不敢承认……”

　　“胡说……”白鹿的声音弱了些，浅金色的眸子里闪过一丝慌乱，下意识攥紧了披风的系带。

　　“哈哈！被我猜对了吧！”沈虚怀笑得更欢了，往前又挪了挪，“来吧！跟我们一起出发，离开这个没人的地方，我保证你不会后悔。外面有热闹的城镇，有好吃的点心，还有各种各样的修行者，可比守在这里有意思多了。”

　　白鹿的心头确实动了。他说的那些，都是她从未接触过的东西，像磁石一样吸引着她。

　　可犹豫还是占了上风，她低声道：“师父说过，外面的世界很危险，我还没有能力保护自己。”

　　沈虚怀闻言，像是听到了什么不可思议的事，瞪大了眼睛：“什么？你难道还不清楚自己的实力？你可是元婴修为……”

　　在修界，二十岁的元婴修士，简直是天纵奇才，多少人苦修一辈子都达不到。

　　白鹿却一脸茫然地反问：“元婴修为很强吗？我只知道，如果不能达到像师父那样的化神期修为，是没有资格离开这里的。”

　　她从未见过其他修士，对修为的概念，只有“师父的化神期”这一个标准。

　　沈虚怀捂着脑袋，一脸无奈：“哎呀！我该怎么跟你解释？你二十岁达到元婴修为，天赋已经达到修界顶尖，想要晋升到化神期，恐怕最少要一千年……”这姑娘被她师父保护得也太好了，连基本的修为常识都不知道。

　　白鹿愣住了，浅金色的眸子里满是惊讶。她看向沈虚怀，又想起公玉知风，迟疑道：“那你们呢？年龄与我相仿，实力与我相差无几，外界的人，不都跟你们差不多吗？”

　　沈虚怀苦笑一声，摊了摊手：“看来，你很不了解外界的事儿。没关系，如果你愿意跟我们离开这里，我可以随时为你讲解外界的事情，保证知无不言。”

　　“不必了……”白鹿垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。

　　沈虚怀脸上的笑容顿时垮了，语气带着失落：“什么？说了半天，你还是不愿意离开？算了，既然你我没有缘分，那就……”

　　“我是说，我自己可以探索外面的世界，不用你在我耳边像蜜蜂一样嗡嗡嗡……”白鹿突然抬起头，浅金色的眸子里闪过一丝坚定，还有几分不易察觉的别扭。

　　沈虚怀先是一愣，随即反应过来，眼睛瞬间亮了，像被点燃的星火：“这么说，你同意离开这里了？”

　　白鹿瞥了他一眼，转身朝着屋顶边缘走去，声音里带着点催促：“是啊！大部队都走远了，还不快去追上去……”

　　“等等我！”沈虚怀立刻跟了上去，脚步轻快得像踩着风，脸上的笑容怎么也藏不住。

　　风雪再次掠过屋顶，卷走了最后一丝犹豫，也卷起了一段新的旅程。

　　队伍行至一处避风的冰坳，公玉知风抬手示意休整。

　　士兵们纷纷卸下行囊，有的拢起雪堆生火，有的拿出干粮分食，冰坳里顿时热闹起来。

　　沈虚怀凑到正往火堆里添柴的公玉知风身边，刻意压低声音，热气在寒风中凝成白雾：“知风，你打算带她去军营吗？”

　　他下巴往不远处的白鹿方向点了点——此刻她正坐在一块平整的冰石上，低头看着掌心不知何时捡来的冰晶，侧脸在火光映照下泛着柔和的光。

　　公玉知风添柴的动作一顿，眉头微蹙，声音同样压得很低：“我没打算让白鹿姑娘介入我们的事儿！况且，白鹿姑娘心地善良，怎么会打打杀杀呢？”他想起冰崖上白鹿阻止自己伤害妖兽的模样，便觉得将她卷入战事是种亵渎。

　　沈虚怀摸了摸鼻尖，认同地点头：“也是！”他顿了顿，目光扫过远处连绵的冰峰，语气转沉，“唉！你们打算什么时候出兵王城？”

　　公玉知风往火堆里又塞了块干柴，火苗“噼啪”窜高几分，映得他眼底光影跳动：“还未定！战争无儿戏，如若没有半成以上的胜算，我们绝对不会出兵。”

　　沈虚怀脸上的漫不经心褪去，难得露出几分凝重，凑近了些：“以我们现在的实力，还不足以对付北庭纵横，更何况还有那个霜天君，以全城百姓为人质，让蛮姨无法出手，真是卑鄙。”

　　提及霜天君，他语气里满是愤懑——那等拿无辜者做筹码的行径，最是让他不齿。

　　公玉知风望着跳动的火焰，指尖无意识地敲击着膝盖，声音坚定：“只有靠自己实力打下来的江山，才能够稳固！并非一朝一夕能够做到。”

　　沈虚怀盯着他看了片刻，突然重重点头，语气掷地有声：“无论需要多久，我都会陪着你，直到打败北庭纵横。”

　　公玉知风猛地转头看他，眼底闪过一丝动容，随即露出释然的笑，拍了拍他的肩膀：“谢谢你，好兄弟。”

　　火堆旁的暖意驱散了些许寒意，两人相视一笑，无需再多言语，多年的默契早已将这份承诺刻入心底。

　　不远处的白鹿似有所觉，抬起头望过来，浅金色的眸子里带着几分疑惑，见两人都看过来，又连忙低下头，指尖轻轻摩挲着掌心的冰晶，耳尖却悄悄泛起了红。