当秦烈一行人浩浩荡荡地回到黑水城时，已经是黄昏时分。

　　夕阳将整座城池都染上了一层金色的余晖，城门口，王大力和秦山正带着一大票人，翘首以盼。

　　从斥候断断续续传回来的消息，他们只知道黑风山那边起了大火，但具体战况如何，秦烈是胜是负，他们一概不知。

　　王大力急得像热锅上的蚂蚁，在城门口来回踱步，嘴里不停地念叨着：“怎么还不回来？不会真出事了吧？我就说十个人不靠谱，这下完蛋了，完蛋了……”

　　秦山表面镇定，负在身后的手却无意识地用力。

　　秦烈现在，可是整个秦家的擎天之柱，他要是出了半点差错，那秦家刚刚看到的一点复兴的希望，就将彻底破灭。

　　“回来了！回来了！烈少爷回来了！”

　　就在这时，城楼上的瞭望兵，发出一声兴奋的呐喊。

　　王大力和秦山精神一振，连忙朝着官道的尽头望去。

　　只见一列队伍，正缓缓向城门走来。为首的，正是那个让他们牵肠挂肚的高大身影。

　　队伍里，不仅那十名护卫一个不少，后面还跟着十几辆装满了货物的大车，显然是收获颇丰。

　　“我就知道！我就知道烈哥出马，一个顶俩！不，一个顶一万个！”王大力一拍大腿，脸上的担忧一扫而空，转而满脸兴奋与崇拜。

　　他正准备屁颠屁颠地迎上去，好好拍一拍烈哥的马屁，可当队伍走近时，他脸上的笑容，却猛地僵住了。

　　他看到，在秦烈的身边，竟然还跟着一个穿着白衣服的陌生男人。

　　那男人长得比娘们还俊，面带和煦笑容，跟秦烈有说有笑的，看起来关系十分亲密。

　　王大力心里咯噔一下。

　　烈哥什么时候有这么一个小白脸朋友了？

　　秦山也注意到了牧清流，他眉头立时皱起。

　　以他的眼力，自然能看出，这个白衣书生，绝非等闲之辈。他身上那股超然物外的气质，那双似能洞察人心的眼眸，令他倍感压抑。

　　“烈哥！”王大力迎了上去，先是习惯性地嘘寒问暖了一番，然后才指着牧清流，小声问道，“这位是？”

　　“路上救的一个教书先生，叫牧清流。”秦烈随口解释了一句，然后对秦山说道，“大长老，派人把这些东西都清点入库。粮食分发给城中百姓，至于那些兵器和财物，你看着处理就行。”

　　“是，烈少爷。”秦山恭敬地应了一声，立刻便去安排人手。

　　他虽然对牧清流的身份充满了好奇，但也知道，现在不是多问的时候。

　　“牧先生，这位是黑水城现在的城主，王大力。”秦烈又给两人介绍了一下。

　　“原来是王城主，失敬失敬。”牧清流对着王大力，微微拱了拱手。

　　“哎哟，不敢当，不敢当！先生客气了！”王大力被他这文绉绉的一套搞得浑身不自在，连忙摆手。

　　他总觉得，眼前这个小白脸看自己的眼神，怪怪的。像是在看……一头养在圈里，膘肥体壮的猪？

　　这个念头一冒出来，王大力自己都吓了一跳，赶紧甩了甩头，把这荒唐的想法给甩了出去。

　　秦烈没有在城门口多做停留，带着牧清流，径直朝着城内走去。

　　他将牧清流，安排在了听涛苑旁边的一处独立小院里。

　　这处院子，环境清幽，而且离自己的住处很近，方便他随时监视。

　　安顿好牧清流之后，秦烈便回到了听涛苑。

　　他现在需要好好消化一下今天发生的事情，尤其是关于牧清流这个不确定因素。

　　然而，他刚踏进院门，寒意便扑面而来。

　　院子里，苏清妩正静静地站在那棵老槐树下，她今天没有穿那身鲜红的嫁衣，而是换上了一袭素白的衣裙，月光洒在她身上，让她看起来，更像是一个不食人间烟火的广寒仙子。

　　只是，她那张绝美的脸上，此刻却格外凝重。

　　“你回来了。”苏清妩的声音，有些清冷。

　　“嗯。”秦烈点了点头，他知道，苏清妩的反常，一定和牧清流有关。

　　果然，苏清妩的下一句话，就印证了他的猜想。

　　“你带回来了一个……很麻烦的东西。”

　　“你看出来了？”

　　“从他踏入黑水城的那一刻起，我就感觉到了。”苏清妩走到秦烈面前，她那双没有瞳孔的黑色眼眸，紧盯着秦烈，“那个人，很危险。”

　　“夫君，离他远一点。我能感觉到，他来黑水城，就是冲着你来的。或者说，是冲着你身上那股神道之力来的。”

　　苏清妩的警告，让秦烈的心，又沉重了几分。

　　连她这种活了不知多少年的老鬼，都对牧清流如此忌惮，可见这家伙的恐怖，还在自己的预估之上。

　　“我知道了。”秦烈点了点头，“我会小心的。”

　　他没有告诉苏清妩，自己已经和牧清流达成了“同行”的约定。

　　有些事，还是他自己来处理比较好。

　　就在这时，院门外，传来了敲门声。

　　“秦兄，在吗？在下牧清流，前来拜访。”

　　说曹操，曹操就到。

　　秦烈和苏清妩对视了一眼。

　　苏清妩的身影，悄无声息地融入了槐树的阴影之中。

　　秦烈整理了一下情绪，走过去打开了院门。

　　牧清流正站在门外，手上还提着一壶酒，两只小菜，脸上挂着那副招牌式的温和笑容。

　　“深夜叨扰，还望秦兄见谅。”牧清流晃了晃手里的酒，“我看今夜月色正好，便想请秦兄小酌几杯，不知秦兄可否赏光？”

　　秦烈看着他，心中冷笑。

　　这家伙，又想搞什么鬼？

　　他没有拒绝，侧身让开了路：“进来吧。”

　　两人在院子里的石桌旁坐下。

　　牧清流将酒菜摆好，亲自给秦烈斟了一杯酒。

　　“秦兄，请。”

　　秦烈端起酒杯，放在鼻尖闻了闻。

　　酒是好酒，菜是好菜，都没有毒。

　　“秦兄还在怀疑我？”牧清流笑了笑，自己先将杯中酒一饮而尽，“我若想对秦兄不利，又何须用这种下三滥的手段？”

　　秦烈不置可否，也端起酒杯，喝了一口。

　　辛辣的酒液入喉，让他紧绷的神经，稍稍放松了一些。

　　“你到底想做什么？”秦烈开门见山地问道。

　　“我以为，我已经说得很清楚了。”牧清流放下酒杯，认真地看着秦烈，“我想和秦兄，交个朋友。”

　　“朋友？”秦烈觉得有些好笑，“我和你，是两种人。”

　　“哦？有何不同？”

　　“我信奉的，是拳头。”秦烈握了握拳“谁不服，就打到他服。谁挡路，就一拳轰开。”

　　“而你……”秦烈看着他，“你信奉的，是嘴皮子。你喜欢用那些虚头巴脑的道理，去迷惑别人，去控制别人。”

　　“我们道不同。”

　　“哈哈哈……”牧清流听完，非但没有生气，反而大笑了起来，“秦兄此言差矣。”

　　“拳头，是道理。嘴皮子，也是道理。它们本质上，并无不同，都只是实现目的的手段罢了。”

　　“秦兄用拳头，让匪寇屈服。我用言语，让流民跪拜。我们做的，是同一件事，只是方式不同而已。”

　　“秦兄，你追求力量，是为了活下去，为了保护你想保护的人。这一点，我何尝不是呢？”

　　牧清流的目光，变得有些悠远，似穿透了夜色，看到了很远的地方。

　　“这个世界，病了。病得很重。”

　　“皇室腐朽，视万民如猪狗。世家贪婪，以苍生为血食。所谓的正道，固步自封，早已没了锐气。所谓的魔道，滥杀无辜，只知破坏。”

　　“所有人，都在为了自己的一己私利而争斗不休，却没人想过，要去治好这个世界。”

　　牧清流转过头，目光灼灼地看着秦烈。

　　“我想建立一个全新的世界。一个没有压迫，没有纷争，人人平等，万物有序的新世界。”

　　“在这个新世界里，力量，不再是唯一的标准。智慧、品德、秩序，才是衡量一切的准则。”

　　“但是，要建立新世界，就必须先要打破这个旧世界。而要打破这个旧世界，就需要一把最锋利的，足以斩断一切枷锁的刀。”

　　“秦兄。”牧清流的身体，微微前倾，声音里带着莫名蛊惑。

　　“我从你身上，看到了成为这把刀的潜质。”

　　“你拥有最纯粹，最极致的力量。而我，拥有足以规划一个新世界的智慧。”

　　“你我联手，天下之大，何处不可去得？一个全新的纪元，将由你我共同开启！”

　　他站起身，对着秦烈，伸出了自己的手。

　　“秦烈，我视你为唯一的知己，唯一的同道。我把你，当成我此生最重要的朋友。”

　　“你呢？”