尚良助与洪星垣领命后，不敢耽搁，三日内便备齐厚礼与国书、密信，搭乘一艘快船启程赴台。

　　船行海上，洪星垣立于船头，望着茫茫碧波，轻声问道：“尚大人，此次出使，既要安抚郑克塽与冯锡范，又要联络旧部，难度不小啊。”

　　尚良助抚着船舷，神色凝重：“此行关键在于‘虚实结合’，对冯锡范要虚与委蛇，对旧部要坦诚相待。记住，多听少说，仔细观察台湾各方动静，这比单纯完成安抚任务更重要。”洪星垣点头应下，心中愈发敬佩尚良助的沉稳周密。

　　快船行驶五日，终于抵达台湾鹿耳门港。刚一靠岸，便有郑克塽麾下的官员前来接应，神色间带着几分审视。尚良助不动声色，依礼递上国书副本，说明来意，又命人奉上为郑克塽准备的厚礼清单，官员脸色才稍缓，引着二人前往承天府府衙驿馆歇息。

　　次日清晨，尚良助与洪星垣身着朝服，前往延平王府拜见郑克塽。

　　延平王府大殿内，气氛肃穆，年仅十二岁的郑克塽端坐于主位，身形尚显单薄，眼神中带着几分孩童的怯懦，全然没有一国之主的威严。主位旁侧，坐着一位身着华贵服饰的妇人，正是董王太后；下方两侧，冯锡范、刘国轩等分列站立，冯锡范目光锐利，不住地打量着二人，透着一股居高临下的审视。

　　尚良助率先躬身行礼，言辞恭敬：“琉球使臣尚良助、副使洪星垣，奉我王朱西望之命，特来拜见延平王殿下、董王太后。谨备薄礼，聊表敬意。”洪星垣紧随其后行礼，姿态谦卑却不失分寸。

　　郑克塽看向董王太后，见太后微微颔首，才细声细气地说道：“贵使远道而来，辛苦了。琉球国书，孤已看过，关于祭礼之事，不知贵使还有何要补充的？”话语间全然没有自主决断之意。

　　尚良助顺势起身，从容答道：“回殿下，我王为郑公克臧设祭，实乃感念同窗情谊与共复大明之志。我琉球与台湾本就同属复明阵营，血脉相连、盟约在身，此举旨在延续两国紧密情谊，绝非逾矩。此次前来，便是要向殿下重申，琉球始终承认殿下的正统地位，愿一如既往与台湾携手，共待复明时机。”

　　话音刚落，冯锡范便上前一步，语气带着几分逼问：“尚大人说得冠冕堂皇，可琉球为故世子设祭，礼规格格，难免引人非议。如今清廷虎视眈眈，台湾需上下一心，琉球若真心与台湾结盟，便该安分守己，莫要行此易生事端之举。”

　　尚良助早有准备，躬身回应：“冯大人所言极是。我王也深知此时当以团结为重，此次过后，必当谨守礼制。只是我琉球刚遭天灾，民生凋敝，全赖台湾援助方能支撑重建，此后还需殿下与大人多多扶持。”说着，他示意洪星垣呈上为冯锡范准备的厚礼清单，“些许薄礼，赠与冯大人，望大人笑纳。”

　　冯锡范瞥见清单上的珍品，眼神微动，语气稍缓：“尚大人倒是识大体。只要琉球安分守己，恪守藩属之礼，台湾自然不会亏待。”董王太后此时开口，声音温和却带着不容置疑的意味：“哀家以为，祭礼之事既然说清，便不必再过多纠缠。琉球与台湾唇齿相依，当以互利共赢为重，日后琉球若有急需，台湾可酌情援助，但也需琉球拿出足够的诚意。”

　　尚良助心中一沉，董王太后此言，看似公允，实则满是功利之心，全然未提复明大业，只计较一时的得失。他强压下心中的失望，再次躬身行礼：“太后明鉴，琉球必以诚意相待，不负台湾扶持之恩。”

　　觐见结束后，尚良助与洪星垣退出王府，洪星垣低声道：“大人，这郑克塽年幼怯懦，全凭太后与冯锡范做主，而这二人，眼中只有私利，哪里有半分复明的雄心？”

　　“我已知晓。”尚良助沉声道，“先回住处歇息，夜间再按计划联络旧部。”

　　当晚，月黑风高，尚良助借着外出巡查礼品存放之处的名义，悄悄脱离随从，按照事先约定的暗号，在一处僻静的茶馆与郑克臧旧部将领林顺、陈泽会面。见到尚良助，关鹏、张翔急忙起身行礼，眼中满是激动与委屈。

　　“良助大人，您可算来了！”关鹏声音哽咽，“故世子遇害后，冯锡范把持朝政，排挤我等旧部，诸多复明举措皆被搁置，我们心中焦急，却无能为力。”

　　尚良助扶起二人，轻声道：“我王与故世子情谊深厚，得知世子遇害，悲痛万分，此次设祭，也是为了缅怀世子，重申复明盟约。不知诸位将军如今处境如何？”

　　张翔叹了口气：“冯锡范忌惮我们手中兵权，已逐步将我们调离要害岗位，如今多驻守沿海偏远之地，粮草、军械也时常被克扣。我们虽有心继承世子遗志，继续复明大业，奈何群龙无首，各路人马人心涣散，根本无法形成合力。”

　　尚良助眉头紧锁：“诸位可有推举新的首领之意？”

　　关鹏摇头道：“世子麾下将领，各有威望，却无一人能像世子那般兼具谋略与威望，强行推举，只会引发内斗。况且冯锡范也在暗中挑拨离间，我们稍有异动，便会遭其打压。”

　　尚良助沉默片刻，从怀中取出密信递过：“这是我王的亲笔密信，信中已表明琉球的立场。我王愿全力支持诸位，提供必要的粮草援助，但前提是诸位需先凝聚人心，形成统一的指挥。”

　　关鹏、张翔接过密信，看完后眼中燃起希望之光，齐声说道：“多谢琉球王上体恤！我等定当尽力团结旧部，不辜负王上与故世子的期望！”

　　尚良助叮嘱道：“切记，行事务必谨慎，不可急于求成。若有需要，可通过此前的秘密渠道与琉球联络。”二人点头应下，又与尚良助商议了些许联络细节，才悄悄送他离开。

　　回到住处，洪星垣见尚良助归来，急忙上前询问。尚良助将与旧部会面的情况告知，神色凝重：“郑克塽年幼无能，董王太后与冯锡范鼠目寸光，只知计较眼前得失，复明大业在他们手中，难有指望。郑克臧旧部虽有复明之心，却群龙无首，短期内难以成事。此次出使，虽暂时化解了风波，却也让我们看清了台湾的真实局势。”

　　洪星垣忧心道：“那我们后续该如何应对？总不能眼睁睁看着复明火种就此熄灭吧？”

　　“急不得。”尚良助道，“我们先完成明面的出使任务，尽快返回琉球向王上复命，再从长计议。眼下，保住与旧部的联系，便是保住了复明的一丝希望。”

　　接下来几日，尚良助与洪星垣又按计划拜访了冯锡范，言语间多有迎合，进一步麻痹了他的警惕，同时借机打探到冯锡范对清廷仍有畏惧之心，根本无长远的复明规划。待各项礼节完毕，二人便以“琉球重建事务繁忙”为由，向郑克塽请辞，踏上了返程之路。

　　船驶离鹿耳门港，尚良助立于船头，回望台湾的方向，心中满是感慨。此次出使，虽达成了表面的和解，却让他深刻认识到，琉球想要依靠台湾实现复明大业，已然不切实际。前路漫漫，琉球唯有先自强，才能在夹缝中站稳脚跟，保住那微弱的复明火种。