控制室冰冷的空气凝固了。屏幕幽蓝的光芒在陈默脸上跳动，映出他瞳孔深处剧烈收缩的恐惧。灭绝级。抹除。每一个字都像冰冷的钢针，扎进他早已紧绷到极限的神经。窗外，那支由狰狞钢铁巨兽组成的舰队无声悬浮，如同宇宙本身投下的、冰冷的审判目光。他紧握着滚烫的机甲碎片，指节因用力而发白，碎片内部那股急促的脉动几乎要震碎他的掌骨。
跑？在这片虚空，面对铺天盖地的星际舰队，他能跑到哪里去？这废弃的空间站，就是他的铁棺材。
绝望如同实质的冰水，瞬间淹没了四肢百骸。他几乎能听到自己骨骼在压力下发出的呻吟。神经深处那暂时平息的剧痛，被这巨大的恐惧重新点燃，如同无数烧红的烙铁沿着脊椎蔓延，让他眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。他猛地用手撑住布满灰尘的控制台边缘，才勉强没有瘫倒。
就在这时，他撑在控制台上的手，无意识地覆盖了其中一个被“抹净”的符号区域——那个扭曲的螺旋。
嗡！
一股远比之前强烈百倍的震颤，猛地从机甲碎片中爆发出来！不再是脉动，而是如同高压电流瞬间贯穿！陈默闷哼一声，感觉整条手臂都麻痹了。碎片爆发出刺目的幽蓝光芒，不再是闪烁，而是如同燃烧的恒星核心！这光芒瞬间灌入控制台，沿着金属表面那些被抹净的符号纹路疯狂流淌！
嗤啦——！
控制台上，那块刚刚还在显示“灭绝级”指令的中央大屏幕，画面骤然扭曲、破碎！取而代之的，是一个从未见过的、极其复杂的几何界面！无数由幽蓝光线构成的符号、公式、坐标点在屏幕上疯狂流转、组合、拆解，速度快得让人眼花缭乱。整个控制室都被这幽蓝的光芒照亮，墙壁上那些垂死的应急灯彻底黯淡下去。
陈默惊骇地看着这一切。碎片……在操控这个空间站的系统？！
他下意识地看向自己覆盖着螺旋符号的手。那符号区域不再是冰冷的金属，而是微微发烫，仿佛活了过来。一个疯狂的念头如同闪电般劈入他的脑海：碎片能感应符号，能激活控制台……那它，能不能控制这个空间站？！
几乎是本能地，他强忍着手臂的麻痹和神经的剧痛，将另一只手也按向了控制台上另一个被抹净的符号——那个交错的三角。
嗡——！
又是一股更强的能量脉冲从碎片中涌出！这一次，整个控制室都剧烈震动起来！头顶传来金属扭曲的呻吟，灰尘簌簌落下。中央屏幕上，那些疯狂流转的幽蓝符号骤然停顿，随即开始以某种特定的规律排列组合，最终定格在一个极其复杂的、由无数嵌套圆环和射线构成的图案上。图案的核心，是一个不断脉动的光点。
同时，控制台下方，一个被厚重灰尘和锈迹覆盖的、从未被注意到的操作杆，突然“咔哒”一声，自动弹了出来！操作杆顶端，一个微小的幽蓝光点亮起。
“警告！检测到未授权核心协议激活！”一个冰冷、毫无感情的电子合成音突兀地在死寂的控制室中响起，刺耳得如同金属摩擦，“检测到高维能量波动！符合‘钥匙’启动特征！清道者协议……最高优先级……执行灭绝程序！”
这声音并非来自控制台，而是如同直接在陈默的脑海中炸响！是“清道者”！它们已经锁定了这里！灭绝程序……开始了！
窗外，那支冰冷的舰队瞬间有了反应！距离空间站最近的一艘棱角分明的巨剑形战舰，其庞大的舰体上，数个巨大的能量炮口骤然亮起刺目的白光！能量在炮口疯狂汇聚，散发出毁灭性的气息！其他舰船也纷纷调整姿态，无数护航的机甲和战斗艇如同被惊动的蜂群，引擎全开，拖曳着长长的尾焰，朝着空间站猛扑过来！
死亡的阴影，从未如此清晰！
陈默的心脏几乎要跳出胸腔！恐惧和剧痛几乎将他撕裂！但在那极致的绝望中，碎片传来的滚烫触感和那操作杆顶端幽蓝的微光，却像黑暗中唯一能抓住的稻草！
没有时间思考！没有时间犹豫！
他猛地松开按着符号的手，用尽全身残存的力气，不顾一切地扑向那根刚刚弹出的操作杆！双手死死抓住那冰冷的金属杆身，然后，用尽全身的力气，狠狠地向下一压！
嘎吱——！
操作杆发出刺耳的金属摩擦声，被强行压到了底！
轰——！！！
整个空间站，仿佛在这一刻被一只无形的巨手攥紧！控制室内所有的屏幕瞬间爆发出前所未有的刺目强光！所有的仪器都在疯狂闪烁、报警！脚下的金属地板剧烈震动，发出不堪重负的呻吟！一股无法形容的巨大力量，从空间站的核心深处轰然爆发！
陈默感觉自己像是被塞进了一台高速离心机！视野瞬间被拉长、扭曲、破碎！所有的声音都消失了，只剩下一种撕裂灵魂的嗡鸣！他死死抓住操作杆，感觉自己的身体和意识都在被这股狂暴的力量撕扯、拉伸！神经的剧痛达到了前所未有的顶峰，仿佛有亿万根烧红的钢针同时刺穿了他的大脑！他眼前一黑，几乎要彻底失去意识。
就在他意识即将崩溃的边缘，透过扭曲的视野，他最后瞥了一眼窗外。
那艘巨剑形战舰主炮汇聚的毁灭白光，已经达到了顶点，即将喷薄而出！但就在白光爆发的瞬间，整个空间站连同他所在的这片虚空，仿佛被一只无形的手猛地“折叠”了一下！
下一刻，刺目的白光、狰狞的舰队、冰冷的宇宙深空……所有的一切，都在他眼前轰然破碎、消失！
取而代之的，是无穷无尽的、旋转的、光怪陆离的色彩洪流！他感觉自己被抛入了一条由纯粹能量构成的湍急河流，时间和空间在这里失去了意义，只有无尽的坠落感和那撕裂一切的剧痛如影随形。
不知过了多久，也许是一万年，也许只是一瞬。
砰！
一声沉闷的巨响，伴随着骨头几乎散架的剧痛，将陈默从混沌中狠狠拽回现实。
失重感消失了。那撕裂灵魂的嗡鸣和光怪陆离的色彩也消失了。
他重重地摔在一片冰冷、坚硬的地面上，激起的尘土呛得他剧烈咳嗽。全身的骨头都在呻吟，神经的剧痛虽然依旧存在，但已经从撕裂般的顶峰回落，变成一种深入骨髓的、持续不断的钝痛和疲惫。
他挣扎着抬起头，吐出嘴里的沙土。
眼前不再是冰冷的金属舱室和无垠的星空。
他躺在一片……戈壁滩上？
天空是浑浊的暗黄色，看不到太阳，只有一片朦胧的光晕勉强照亮大地。空气干燥而寒冷，带着浓重的尘土和某种金属锈蚀混合的怪异气味。四周是望不到边际的、起伏不平的赭红色沙丘和裸露的嶙峋怪石，远处地平线上，隐约可见几座巨大、破败、如同被巨兽啃噬过的金属建筑废墟，沉默地矗立在风沙之中。
这是哪里？火星？不，火星的天空不是这种颜色。地球？更不可能。
他成功了？他启动了空间站的……某种跃迁装置？他逃出来了？
陈默艰难地撑起身体，环顾这片死寂而陌生的土地。劫后余生的茫然和巨大的疲惫感如同潮水般涌来。他摊开手掌，那块机甲碎片依旧紧紧握在手中，只是光芒已经彻底熄灭，触感也恢复了冰冷，仿佛耗尽了所有的力量，重新变成了一块普通的金属残骸。
就在这时，一个极其轻微、几乎被风声掩盖的脚步声，从他身后不远处传来。
陈默浑身肌肉瞬间绷紧，猛地回头！
风沙中，一个穿着破旧、包裹得严严实实的身影，正站在十几米外的一块巨石旁，静静地注视着他。那人脸上蒙着厚厚的防沙布，只露出一双眼睛。那双眼睛在昏暗的光线下，显得异常明亮，带着一种难以言喻的……审视和好奇。
“外来者？”一个沙哑而低沉的声音，穿透风沙，清晰地传入陈默耳中，“你身上……有‘星火’的味道。”