商船照例驶入港口，所有人需要配合下船检查。

　　此刻负责检查的关口处排起长队，所有人皆闭口不语，气氛十分凝重。

　　商船老板不断擦着额头渗出的汗，陪笑着将一早就准备好的货物清单与一箱钞票同时递了上去。

　　然而，负责检查的雾隐中忍只是冷漠地翻了翻，随即将锐利的目光，在货船老板那副谄媚的脸上扫过，又看向后方正等待检查的旅客，最终定格在若水二人身上。

　　只因他们二人完全被灰袍所笼罩，在所有旅客中显得如此怪异。

　　“这两个，是什么人？”雾隐中忍的声音沙哑，语气冰冷。

　　“是……是小人的两位亲戚，跟着来见见世面，做点小生意……”货船老板连忙解释，又悄悄塞过去一个小钱袋，里面装着不少金币。

　　雾隐中忍掂了掂钱袋，却并未收起，反而冷笑一声：

　　“亲戚？鬼鬼祟祟，藏头露尾！”

　　“水之国现在不欢迎不明身份的外来者，让他们摘下斗篷，接受单独审查！”

　　货船老板脸色一白，还想再说些什么，却发现一时半会找不出更好的理由，额头上的汗珠瞬间如雨般落下。

　　就在这危急关头，一直沉默旁观的猿飞青叶主动上前一步，亮出自己的木叶护额与任务凭证，语气不卑不亢：

　　“阁下，我是木叶登记在册的中忍猿飞青叶，受雇于龙之介商会负责此船安全。”

　　“这两位是我的朋友，身份绝无问题，我以个人名义为他们做担保。”

　　“此次航行遭遇海盗袭击，多亏他们出手相救，商船才能安然抵达，还请行个方便。”

　　木叶忍者的名头，特别是曾诞生过三代目火影的猿飞一族，在忍界也是相当有分量的。

　　雾隐中忍闻言眉头紧皱，仔细看了看猿飞青叶的凭证，又看了看已经稍作伪装，正摘下兜帽的若水二人，眼中狐疑之色不减，但终究没有继续盘问。

　　他挥了挥手，示意前方可以放行通过。

　　但就在商船老板点头哈腰的带着众人离开时，他竟悄悄对身边的一名部下使了个眼色。

　　周围的雾隐下忍立刻会意，暗中比划出一个手势。

　　下一秒，从后方的阴影里，忽然冒出数名忍者。

　　他们悄然跟上商船众人，并隐入码头杂乱的人流之中。

　　“被盯上了。”刚离开检查关口不久，止水便低声提醒。

　　他虽未开启写轮眼，但凭借自身高超的感知力，早已发现那些暗中尾随的探子。

　　“意料之中。”若水神色平静，表面上看不出一丝情绪。

　　“这里不是木叶，我们即便行事再低调，在这群雾隐忍者面前，反而会显得更加可疑。”

　　他们对视了下眼神，瞬间明白了彼此的想法。

　　两人没有急于离开这座紧挨着港口的小镇，反而在小镇内杂乱肮脏的街巷中七拐八绕。

　　若水虽自幼在族内长大，但对这座离开水之国时途径的小镇，还是有一些模糊的印象。

　　雾隐的追踪者固然专业，但又如何能与二人相媲美，更何况止水还是暗部精英。

　　他们仅用了不到一炷香时间，便彻底甩掉了跟踪的雾隐忍者，潜入小镇边缘一处极其破败的棚户区内。

　　这里的房屋低矮歪斜，大多由木板、油毡和破帆布搭成。

　　空气中弥漫着一股劣质燃料灼烧的刺鼻气味，以及由腐烂食物和排泄物的混合腥臭味道。

　　二人偶尔能看到不少面黄肌瘦、眼神麻木的平民蜷缩在门口，对两个陌生人的出现也毫无反应，只有深深的疲惫与绝望。

　　若水在一处看起来稍微完整些，但同样家徒四壁的农户屋外停下。

　　他透过破损的窗纸向内看了一眼，一对中年夫妇和两个瘦小的孩子，正围着一个破瓦罐，里面是清可见底的稀粥。

　　男人缺了一条胳膊，女人脸上有道骇人的伤疤，孩子的眼神略显呆滞。

　　自四代目水影枸橘矢仓上任以来，水之国为积累战争资源，开始施行血雾政策。

　　对外，在第三次忍界大战中损失惨重。

　　对内，则是连年的压榨与内部清洗。

　　这令资源本就匮乏的岛屿国度，更是雪上加霜，底层平民的生活可想而知。

　　若水沉默片刻，从怀中取出几枚价值不菲的银币，随手撕下一块破布包好，轻轻从窗户缝隙塞了进去，落在屋内的草席上。

　　随后他从屋外晾晒的破旧衣物上，取了两套相对合身的粗布衣裤和斗笠，并迅速换上。

　　那衣服上满是补丁，并且沾满了海盐与污渍，一股怎么也洗不干净的腥臭味道扑鼻而来。

　　但他却毫无芥蒂，并且还稍稍整理一下衣角，将脸上涂满污垢。

　　止水见状，也如法炮制，并留下不少钱币。

　　一时间二人从神秘的外来者，瞬间变成了两个毫不起眼，为生计而奔波的水之国底层平民。

　　“走吧，去雾隐村。”若水压低斗笠，声音平静。

　　雾隐村并不在主岛最繁华的港口附近，而是深藏在主岛北部群山环抱的一处巨大山谷之中。

　　此地常年被浓雾笼罩，易守难攻，这也是“雾隐”之名的由来之一。

　　两人顺势混入了一支负责运送粗劣矿石和木材的小型商队之中。

　　商队主人是个精瘦的中年汉子，只看了他们一眼，收了几个铜板的“搭伙费”，便不再理会。

　　在这个年头，这种搭便车的穷苦人，在水之国内屡见不鲜。

　　通往雾隐村的道路崎岖难行，多是沿着山脊开凿的狭窄土路或石阶。

　　越往深处走，雾气越浓，能见度越低，气温也越发湿冷。

　　道路两旁是嶙峋的怪石和茂密却颜色暗沉、透着死寂的植被。

　　偶尔能看到一些小型哨卡，有雾隐忍者随机检查过往的行人商旅，盘问声极为严厉，稍有疑点便可能被扣下，甚至当场格杀。

　　商队主人显然对这套流程很是熟悉，瞬间把语气和姿态降至最低，配合那套熟练的打点技巧，才得以通过。

　　压抑、警惕、肃杀……这就是通往雾隐村一路上的主基调。

　　止水默默观察着这一切，眼神深邃而复杂。

　　这与木叶那相对开放，且人民安居乐业的氛围如此截然不同。

　　在这个瞬间，他突然明白若水此前那番话里所隐含的意义。