夜半时分。

　　夜风渐冷，残月如钩，将景冈县城门前的断壁残垣映照得一片凄清。

　　陆瑾背靠半堵断墙，盘膝而坐。

　　他双目紧闭，胸膛随着悠长而深沉的呼吸微微起伏。

　　体内，那枚躁动不安的穷奇之卵，在耗费了两个时辰的全力压制与疏导后，终于安抚下来。

　　经脉中那股撕裂般的灼痛也缓缓消退，虽未痊愈，但总算恢复了七八分战力，不再有走火入魔之虞。

　　而就在这时。

　　一阵急促而略显沉重的马蹄声由远及近，踏碎了城郊的寂静。

　　陆瑾倏然睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即恢复沉静。

　　他循声望去，只见数骑自官道疾驰而来，当先一人青衫染尘，正是新任县令范辞。

　　月色下，范辞清癯的面容带着几分疲惫，但眉宇间的凛然正气依旧。

　　“吁！”

　　范辞勒住缰绳，战马长嘶一声，前蹄腾空，重重落下，溅起一片尘土。

　　他翻身下马，动作虽快，却也难掩一丝力竭后的虚浮。

　　“范大人。”

　　陆瑾起身，迎上几步，声音平稳。

　　范辞快步走到陆瑾面前，抬手抹去额角沾染的汗珠与血迹。

　　喘息稍定，便语气凝重地开口：

　　“陆兄弟，不负所望，追上了段狼那厮的残部。”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝快意：

　　“你范兄我一番厮杀，斩其坐骑妖狼，毙其匪众近半！”

　　“只余那姓段的狗贼，被几个绿眼妖人拼死护着，遁入了西郊山岭深处。”

　　“西郊山岭？”

　　陆瑾剑眉微蹙，那不正是自己前身死亡之地，也是很大可能此次任务重返之地。

　　“正是！”

　　范辞点头，脸上掠过一丝忌惮：

　　“那山岭曾是人奸孙县令与山君虎妖的老巢，我思虑再三，恐其内有大凶之物盘踞，为免徒增伤亡，未敢深追。”

　　陆瑾闻言，沉吟片刻，点头道：

　　“范大人思虑周全。”

　　“那匪首此番损兵折将，元气大伤，近半精锐尽丧，坐骑亦亡。”

　　“即便逃入山林，短期内也绝无余力再犯景冈。”

　　“此獠已是丧家之犬，不足为患。”

　　“话虽如此，然贼首未除，终究是心腹之患。”

　　范辞这般说着，神色忽然一变。

　　他竟后退一步，对着陆瑾，庄重无比地深深一揖。

　　在他身后，跟随追击归来的几名捕快与衙役，虽人人带伤，疲惫不堪，却也齐刷刷对着陆瑾抱拳行礼。

　　“范大人，诸位同僚，这是何故？快快请起！”

　　陆瑾见状，连忙上前一步，伸手扶住范辞双臂。

　　范辞身为练气圆满的儒道修士，这一拜蕴含的浩然正气厚重。

　　若非陆瑾修为精进，险些扶之不动。

　　范辞被陆瑾托起，抬头直视着他，言语情真意切：

　　“陆兄弟！”

　　“今夜若非你仗义出手，力挽狂澜，先斩那阴险狡诈的青衫恶僚，后又震慑群凶，逼退匪首段狼。”

　　“我景冈县城，此刻恐已化为一片焦土，满城百姓，亦将惨遭屠戮！”

　　“此等恩情，范辞与景冈上下，铭记于心！”

　　“范辞这一拜，是代景冈百姓而行！”

　　言罢，范辞又要再拜。

　　陆瑾手上用力，稳稳托住他，沉声道：

　　“范大人言重了！”

　　“陆某身为镇魔司小旗，斩妖除魔、护佑一方本就是分内之责。”

　　“匪寇屠城，人神共愤，换作任何一位力行能及的镇魔卫，都会挺身而出。”

　　“大人高义，率众守城，已令陆某敬佩。”

　　“为民除害，乃我等本分，何须言谢？”

　　范辞看着陆瑾的面庞，听着他这番发自肺腑、不居功自傲的话语，眼中赞赏之意更浓：

　　“陆兄弟年纪虽轻，却心怀苍生，武德高尚，实乃我辈楷模！”

　　“范某惭愧，未能尽到守土之责，反倒累得陆兄弟以身犯险，身受反噬之苦......”

　　他目光落在陆瑾依旧略显苍白的脸上，关切之情溢于言表。

　　“些许小伤，已无大碍。”

　　陆瑾摆摆手，示意自己无妨。

　　范辞点点头，不再多言客套，却探手入怀，小心翼翼地取出一枚锦囊。

　　这锦囊以玄青色绸缎缝制，表面用金丝绣着一个古朴的“御”字.

　　他将锦囊递向陆瑾，神情郑重：

　　“陆兄弟，此物请务必收下。”

　　陆瑾并未立刻接过，目光落在锦囊上，带着询问：

　　“范大人，这是？”

　　范辞解释道：

　　“陆兄弟此行，是要随镇魔司李大人再赴西郊山岭，追查那山君虎妖与人奸下落，是也不是？”

　　见陆瑾默认，他继续道：

　　“那匪首段狼，此次在你手中栽了大跟头，折损惨重，料想恨你入骨！”

　　“西郊山岭地形复杂，妖魔盘踞，若他在暗处设伏，伺机报复，或与山中妖物勾结......”

　　“陆兄弟你虽实力超凡，也需多加提防。”

　　“此獠有一门压箱底的绝学狮吼功，音波灌耳，直攻神魂，威力极为霸道。”

　　“我观陆兄弟虽神识强大，但若猝不及防，也易为其所趁。”

　　他轻轻摩挲着锦囊：

　　“而此锦囊中，有我以自身浩然正气日夜蕴养的一枚‘正心佩’。”

　　“其虽非攻伐之器，但若遇那狮吼魔音侵袭，或遭遇邪祟阴煞之气侵蚀心神，只需贴身佩戴，可激发其中蕴藏的一道浩然正气，形成护心屏障。”

　　“足以抵御一次那狮吼功的全力冲击，亦能驱散寻常妖邪迷魂惑心之术。”

　　“范某将此物赠予陆兄弟，只盼它能助你多添一份保障。”

　　“望陆兄弟此行，逢凶化吉，遇难成祥，平安归来！”

　　陆瑾听完，心中微暖。

　　这“正心佩”显然是范辞宝贵的护身之物，其中蕴含的浩然正气精纯而温和，对抵御精神攻击和阴邪侵蚀确有奇效。

　　他不再推辞，伸出双手，郑重其事地接过那尚带着范辞体温的玄青锦囊。

　　锦囊入手温润，仿佛握着一块暖玉。

　　那股中正平和的浩然气息透过锦囊传来。

　　竟让他因激战和穷奇之卵异动而略显浮躁的心神都宁静了几分。

　　“范兄厚赠，陆某感激不尽！”

　　陆瑾将锦囊小心收纳入怀中，贴身放好。

　　而后对着范辞抱拳，言辞恳切：

　　“此物正是陆某所需。”

　　“范兄心系百姓，更念及同袍安危，这份情谊，陆瑾铭记于心！”

　　范辞见陆瑾收下，脸上露出欣慰的笑容，也抱拳回礼：

　　“陆兄弟言重了！”

　　“守望相助，理所应当。”

　　“夜色已深，陆兄弟还需多加调息，范某先行告退，处理城中善后。”

　　说罢，范辞不再多留，招呼手下捕快，翻身上马。