青铜级的权限是黑色的腕带上一道暗沉的铜纹，也意味着兑换清单上更多区域解锁。雷达扫过那些令人目眩的价格和描述，面色平静。击败霍恩的收益和晋升奖励让贡献点暂时充裕，但他知道，这点资本在真正的成长面前，依旧杯水车薪。

　　他兑换了几样东西。一份更详细的、关于能量污染与精神侵蚀的防护知识芯片。一盒高效能的中和剂，用于应对可能遭遇的诡异能量残留。最后，是一小瓶标价高昂的精神力刺激药剂，备注写着适用于抵抗低语与幻象，副作用未知。

　　知识需要消化，药剂需谨慎使用。雷达回到石洞，将新获芯片内容导入脑海。信息流涌入，大多是零散的研究记录和危险案例，不成体系，但其中关于“第七深渊低语”和“不朽回廊幻影”的只言片语，让他格外留意。这些描述，与南区经历的混乱意念和老鬼眼提到的“门”隐隐呼应。

　　潜渊区下方，或许真的埋葬着超越这个时代的可怖秘密。而他的“钥痕”和“灵基合金”，就像两把不知开启何处的钥匙，正散发着诱人而危险的气息。

　　老鬼眼在外探查数日，带回的消息证实了雷达的预感。铁笼彻底转入地下，奎因伤势未愈，但铁笼的生意并未停摆，反而在几个边缘区域更加活跃，像是在筹措什么。而外来的几股视线，活动痕迹也增加了。

　　尤其是那股带有旧时代贵族矫饰味道的势力，似乎对竞技台的结果非常关注，甚至派人接触了昏迷后侥幸未死的霍恩。至于那股实验室般的冰冷视线，则对南区入口的能量波动数据表现出异乎寻常的兴趣。

　　山雨欲来。雷达清晰感受到四周无形的网正在收紧。但他骨子里那股嚣张与战意，反而在这压力下越发炽烈。被动等待非他风格，既然都被盯上，那不如主动把水搅得更浑，看看最先浮出水面的是哪条鱼。

　　他再次调出从奎因处获得的南区坐标。上次只探索了外围，拿到了样本，但核心的异常源和那低沉嗡鸣的真相并未触及。那里或许是危险源头，但也可能蕴藏着打破当前局面的契机。

　　去。但不是马上。他需要更强的实力，更充足的准备，以及……一个合适的时机。

　　他将注意力放回自身修炼。基因序列5已稳固，精神力在芯片知识和日常对抗环境低语中缓慢增长。天雷异能的开发是重点。“雷针”愈发纯熟，“静电护盾”的强度和维持时间也有所提升。他开始尝试将两者结合，在护盾遭受攻击的瞬间，将部分冲击能量转化为细微雷针反弹，形成攻防一体的“反击雷衣”。这只是雏形，消耗巨大，但思路可行。

　　几日苦修，进步明显，但雷达能感觉到，自己似乎触碰到了一个瓶颈。基因序列5到6是一道坎，需要更强烈的刺激或更珍贵的资源。天雷异能停留在F级顶峰，缺乏一个蜕变的契机。而种族谱系依旧停留在1阶，毫无动静，唯有怀中的灵基合金，偶尔传来一丝微弱悸动，似在呼唤什么。

　　契机，需要自己去争，去抢。

　　机会很快以另一种形式出现。数日后，潜渊区管理层罕见地发布了一条全域通告。并非追捕或禁令，而是一则“征召令”。

　　通告称，因南区第七号废料处理池发生不明原因的能量淤塞与生态异变，已威胁到临近管道与部分居住区安全。现面向全体青铜及以上权限者，征召探查小队。任务目标：深入七号池核心，查明能量淤塞原因，并尽可能疏通或带回关键样本。报酬极高，包括大量贡献点、稀有修炼资源配额，以及一次进入“净炎炉”修炼的资格。

　　通告一出，潜渊区哗然。“净炎炉”是三途院设置在潜渊区底层、为数不多的正规修炼设施之一，据说能高效纯化能量、锤炼体魄，对突破瓶颈有奇效，一向被各大势力把持，名额极少。此次竟作为报酬公开，可见事态严重，也说明上层对南区异变的重视。

　　雷达几乎在瞬间就做出了决定。去。这任务，简直是为他量身打造。目标在南区深处，报酬包含急需的突破资源，而公开征召的形式，能将各方视线暂时从自己身上引开，至少是明面上的。至于危险……南区何时不危险？

　　他立刻前往北区管理厅报名。报名点人头攒动，青铜级强者来了不少，但大多神色凝重，互相打量，少有组队意向。显然，谁都清楚这次任务九死一生，对同伴的选择极为谨慎。

　　雷达的现身引起一阵轻微骚动。不少人认出他，目光复杂，忌惮、好奇、审视兼而有之。他径直走到登记处，亮出青铜腕带。

　　潜渊-777，报名。他声音平静。

　　登记的管理员抬头看了他一眼，快速记录。可需组队？小队行动存活率更高。

　　不必。雷达拒绝得干脆利落。他习惯独行，也信不过任何人。

　　管理员不再多言，递给他一个任务简报器和一枚定位信标。简报器内有七号池的粗略结构图和能量异常区域标记。信标用于紧急求救和定位，当然，也意味着行踪在管理层监控下。

　　拿着东西离开管理厅，雷达能感觉到背后诸多目光。有冷漠，有算计，或许也有和他一样，看到机会的狂热。

　　刚回到东区范围，一个有些眼熟的身影拦在了前面。是引路鼠，他脸色比以往任何一次都要慌张，甚至带着恐惧。

　　雷…雷达老大。引路鼠声音发颤，四下张望，凑近压低声音，有人…有人让我给您带句话。

　　说。

　　那人说…引路鼠吞了口唾沫，第七号池的东西，您最好别碰。那不是给活人准备的。还有…小心“学院”的人。

　　学院？雷达眼神一凝。

　　引路鼠猛点头，脸色惨白。就…就是那股冷冰冰的、像实验室的味道。他们…他们好像对那里面的东西，势在必得。话我带到了，我…我什么都不知道！

　　说完，引路鼠像受惊的兔子，头也不回地钻进巷子消失。

　　学院…雷达咀嚼着这个词。是“三途院”内部的派系，还是其他隐藏在暗处的、以研究为名的组织？他们也在打南区的主意，而且似乎知道更多内情。

　　小心？雷达嘴角勾起那抹熟悉的讥诮弧度。

　　他正愁，水不够浑呢。