北风卷着砂砾拍打在脸上，生疼。

　　墨离三人离开皇城已有三日，此刻正穿行在通往黑石城的官道上。越往北走，植被越稀疏，起初还能见到零星的树木，后来只剩低矮的灌木，到最后连灌木都没了，只有一望无际的戈壁，以及天际线上隐约可见的、连绵不绝的黑色山脉——那便是北地的屏障，黑石山脉。

　　气候也截然不同。皇城尚是初秋，这里却已寒气逼人。夜晚必须生火，否则滴水成冰。白小飞裹紧了钱多多给的羊皮袄，依旧冻得牙齿打颤：“这鬼地方……真的有人住吗？”

　　“黑石城是北方最大的城池，也是通往北冥的最后补给站。”凌霜牵着一匹从皇城买来的老马，马背上驮着干粮和水囊，“再往北，就是真正的苦寒之地，千里无人烟。”

　　墨离没说话。他怀里揣着那块带血的玉简，三日来，那玉简始终冰凉，如同揣着一块寒冰。青云子临终前的话在脑中反复回响：“北冥是陷阱……影无痕没死……真正的黑手……”

　　每想一次，心头就沉一分。

　　他试过探查玉简。太初之气注入，玉简毫无反应，仿佛只是块普通的碎玉。但青云子那样的元婴高人，临终托付之物，岂会寻常？定是有特殊禁制，或是需要特定条件才能开启。

　　“前面有炊烟。”凌霜忽然勒马，指向西北方向。

　　地平线上，果然升起几缕淡淡的青烟。在这荒无人烟的戈壁，炊烟意味着人迹，也意味着可能的风险。

　　“过去看看。”墨离做出决定，“如果是商队或牧民，可以打听消息；如果是匪徒……”

　　他摸了摸怀中的诛仙剑。剑灵沉睡后，诛仙剑威力大减，但依旧是神兵利器，对付普通毛贼绰绰有余。

　　三人朝炊烟方向行去。约莫走了半个时辰，一座破败的土堡出现在视野中。土堡外墙塌了一半，露出里面的土坯房。炊烟正是从最大的那间土坯房升起。

　　“小心。”凌霜低声道。她翻身下马，重剑出鞘半寸，侧身靠近土堡残墙。

　　墨离和白小飞紧随其后。三人屏息凝神，听到土坯房里传出说话声，还有柴火燃烧的噼啪声。

　　“……那三人肯定往北去了，错不了。”一个粗哑的男声道，“老大说了，活捉赏千金，死了赏五百。这买卖划算。”

　　“可那是三个硬茬子。”另一个声音尖细些，“皇城传来的消息，连暗影卫都折在他们手里。咱们兄弟几个，够看吗？”

　　“怕什么？他们刚从皇城逃出来，肯定精疲力尽。咱们以逸待劳，又布下了‘迷魂阵’，保管手到擒来。”

　　墨离心一沉。果然是冲着他们来的。听口气，像是黑道上的赏金猎人。这类人修为或许不高，但手段阴狠，擅长陷阱和下毒。

　　他朝凌霜和白小飞打了个手势：绕后，包抄。

　　三人分头行动。墨离从正门摸进，凌霜翻后墙，白小飞守在唯一的窗户下，防止有人跳窗逃跑。

　　土坯房里，五个汉子围坐在火堆旁，火上架着一只烤得焦黄的野兔，油脂滴落，滋滋作响。为首的是个独臂大汉，脸上有道疤从额角划到下巴，显得狰狞可怖。其余四人也是满脸横肉，一看就不是善类。

　　墨离悄无声息地推开门。

　　门轴发出轻微的“吱呀”声，火堆旁五人同时转头。

　　“谁？！”独臂大汉反应最快，抄起手边的鬼头刀。

　　回答他的是一道青金色的剑气。墨离没下死手，剑气只斩断了鬼头刀的刀柄，余势将独臂大汉震飞出去，撞在土墙上，昏死过去。

　　其余四人大惊，刚要起身，后墙轰然倒塌！凌霜破墙而入，重剑横扫，两人被拍飞。白小飞从窗户跳进来，一张“泥沼符”甩出，地面软化，剩下两人陷到膝盖，动弹不得。

　　战斗开始得快，结束得更快。从墨离推门到四人倒地，不过三息时间。

　　“谁派你们来的？”墨离走到独臂大汉身边，用剑鞘戳了戳他。

　　大汉悠悠转醒，看到眼前情景，脸色煞白：“好……好汉饶命！我们只是拿钱办事！”

　　“说清楚。”墨离声音平静，但眼神冰冷。

　　“是……是‘黑风寨’的刘三爷！”大汉竹筒倒豆子，“三天前，刘三爷放出话来，说有三个道士从皇城逃出，往北边来了。谁能抓到，活的一千两，死的五百两。还说……还说有贵人悬赏，死活不论，只要验明正身。”

　　“黑风寨在哪儿？”

　　“往北三十里，黑石山下。”大汉哆嗦着，“好汉，我们只是小喽啰，混口饭吃……”

　　墨离看向凌霜。凌霜会意，在土坯房里翻找，很快从独臂大汉的行囊里找出一张画像——画得粗糙，但能看出是墨离三人的轮廓，旁边还标注了特征：使重剑的女子，用符箓的法师，以及一个“疑似道士”的少年。

　　“画得真丑。”白小飞凑过来看，不满道，“本公子玉树临风，这画得跟猴子似的！”

　　墨离没理会他的抱怨，继续问：“悬赏的贵人是谁？”

　　“不……不知道。”大汉摇头，“刘三爷只说是皇城来的大人物，具体是谁，我们这种小角色哪能知道……”

　　看来问不出更多了。墨离打晕五人，将他们捆好扔在墙角。又从他们行囊里搜出些干粮和银两，补充了消耗。

　　“黑风寨……”凌霜摊开地图，“在黑石城和咱们之间。要去黑石城，要么绕路多走五十里，要么就得从黑风寨眼皮底下过。”

　　“绕路太耽误时间。”墨离指着地图上一条细线，“而且黑风寨既然放出悬赏，肯定在沿途布下了眼线。绕路反而可能自投罗网。”

　　“那你的意思是……”

　　“直走。”墨离收起地图，“黑风寨敢接这买卖，就得付出代价。正好拿他们练练手，试试金丹期的实力。”

　　白小飞缩了缩脖子：“墨老弟，咱们刚逃出来，是不是低调点好……”

　　“低调不了了。”墨离看向北方，“从我们离开皇城那一刻起，就已经在明处。与其躲躲藏藏，不如杀鸡儆猴，让那些想拿悬赏的人掂量掂量。”

　　凌霜点头同意：“黑风寨是地头蛇，灭了他们，能震慑不少宵小。”

　　计议已定，三人稍作休整，吃了些干粮，便继续上路。临走前，墨离在土坯房外布下一个小型“隐匿阵”，将那五个赏金猎人藏了起来。阵法能维持三日，三日后他们自会醒来，足够墨离三人走远。

　　戈壁的风越发凛冽，刮在脸上如刀割。天色渐晚，远处黑石山的轮廓在暮色中如同一头匍匐的巨兽。

　　按照地图，黑风寨应该就在山脚下。但直到月上中天，三人也没看到山寨的影子，反而走进了一片乱石滩。

　　乱石滩中遍布嶙峋怪石，大的如房屋，小的如磨盘，在月光下投出狰狞的影子。风穿过石缝，发出呜呜的怪响，如同鬼哭。

　　“不太对劲。”凌霜停下脚步，“这地方太安静了。”

　　确实。戈壁虽然荒凉，但夜间总有些虫鸣兽吼。可这片乱石滩死寂一片，连风声都显得刻意。

　　墨离道瞳开启，视野中，乱石滩上空弥漫着一层淡淡的黑气——是煞气。这里死过很多人，而且死得很惨，怨气凝而不散，形成了天然的煞地。

　　“小心，有埋伏。”他低声道。

　　话音未落，四周石林中人影绰绰，数十个黑衣蒙面人从阴影中冒出，将他们团团围住。这些人行动无声，配合默契，显然不是黑风寨那种乌合之众。

　　“影无痕的人。”凌霜认出了那种阴冷的气质。

　　为首的是个高瘦黑衣人，他掀开面罩，露出一张苍白如纸的脸——正是那日在永夜宫与周老七站在一起的黑袍人！

　　“三位，恭候多时了。”高瘦黑衣人声音嘶哑，像是砂纸摩擦，“指挥使大人料定你们会走这条路，特命我等在此恭候。”

　　“影无痕还没死？”墨离冷声问。

　　“托三位的福，指挥使大人只是受了点小伤，如今正在北冥静养。”黑衣人咧嘴一笑，笑容阴森，“大人说了，若是三位肯交出三圣物和密匙，他可网开一面，留你们全尸。”

　　“废话少说。”凌霜重剑出鞘，剑锋指向黑衣人，“要打便打。”

　　“爽快。”黑衣人拍拍手，“那便请三位……上路吧。”

　　他后退一步，其余黑衣人同时出手！不是近身搏杀，而是掷出数十枚黑色圆球！圆球在空中爆开，化作浓稠的黑雾，瞬间笼罩整个乱石滩！

　　“是‘蚀骨雾’！闭气！”墨离喝道，同时甩出三张“清风符”。符箓燃烧，化作三道旋风，将黑雾吹散些许。但雾气太浓，清风符杯水车薪。

　　更可怕的是，黑雾中传来窸窸窣窣的声响，仿佛有无数虫子在爬行。墨离道瞳凝聚，看清了雾气中的东西——那是一条条细如发丝的黑线，在空中游动，如同活物！

　　“蚀骨虫！专破护体罡气！”凌霜挥剑斩断几条靠近的黑线，但黑线数量太多，斩之不尽。白小飞更是狼狈，他的护身符光在黑线侵蚀下迅速暗淡。

　　“结阵！”墨离当机立断。他脚踏罡步，手掐法诀，太初之气汹涌而出，在三人周围布下一层淡金色的光罩——这是《黄庭经》中记载的“金光护体阵”，专克邪祟。

　　黑线撞上光罩，发出“滋滋”的声响，化作青烟消散。但光罩也在剧烈晃动，显然撑不了多久。

　　“雕虫小技。”黑衣人不屑地哼了一声，从怀中掏出一面黑色小旗。旗面上绣着狰狞的鬼脸，他咬破指尖，将血涂在鬼脸眼睛上。

　　小旗无风自动，鬼脸仿佛活了过来，发出凄厉的尖啸！啸声中，乱石滩地面开始震动，一只只白骨手臂破土而出！

　　“尸傀术！”墨离脸色一沉。这是邪道法术，以生人魂魄炼制尸傀，阴毒无比。看这阵势，对方至少炼化了上百具尸傀！

　　白骨手臂越来越多，最终，一具具完整的骷髅从地下爬出。它们眼眶中燃着绿火，手持锈迹斑斑的刀剑，摇摇晃晃地围了上来。

　　“墨老弟，顶不住了啊！”白小飞哭丧着脸，他的符箓对付这种死物效果甚微。

　　墨离一咬牙，从怀中掏出青云子给的玉简。三日来，他用尽办法都无法开启，此刻情况危急，只能死马当活马医。

　　他将太初之气疯狂注入玉简，同时咬破舌尖，一口精血喷在玉简上！

　　精血融入玉简的瞬间，异变陡生！

　　玉简表面的血迹仿佛活了过来，顺着纹理流淌，最终汇聚成一行行殷红的古篆小字。那些字迹从玉简上浮起，悬浮在半空，散发出柔和的白光。

　　白光所及之处，蚀骨雾如雪遇朝阳，迅速消散。尸傀们发出恐惧的嘶鸣，纷纷后退，有些甚至直接散架，化作一堆枯骨。

　　黑衣人脸色大变：“这是……青云老道的‘浩然正气’！他怎么会有……”

　　话音未落，玉简上的文字突然炸开，化作漫天光点。光点在空中重组，凝聚成一个人形虚影——正是青云子！

　　虚影很淡，仿佛随时会消散。但那股浩然正气，却让所有黑衣人都感到窒息般的压力。

　　“邪魔外道，安敢猖狂！”青云子虚影开口，声音洪钟大吕，震得乱石滩碎石簌簌落下。

　　他抬手，虚空中浮现出一个巨大的“镇”字。字如山岳，缓缓压下！

　　黑衣人想逃，但身体如同被钉在原地，动弹不得。他绝望地看着“镇”字落下，然后眼前一黑，失去了意识。

　　其余黑衣人更是不堪，直接被镇字压得七窍流血，倒地不起。尸傀们则彻底化作飞灰，连渣都不剩。

　　金光散去，青云子虚影也淡至透明。他看向墨离，眼中满是欣慰：“后生可畏……玉简中的秘密……你自会知晓……小心……北冥……”

　　虚影彻底消散，玉简“啪”地一声碎裂，化作齑粉。

　　乱石滩恢复死寂。月光洒下，照着一地昏迷的黑衣人，和目瞪口呆的墨离三人。

　　“刚……刚才那是……”白小飞结结巴巴。

　　“青云子前辈留下的最后手段。”墨离看着掌心的玉简粉末，心中五味杂陈。这位素未谋面的前辈，在生命的最后时刻，不仅提醒他们北冥是陷阱，还留下了一道保命符。这份恩情，太重了。

　　凌霜走到黑衣人首领身边，探了探鼻息：“还活着，但经脉尽断，修为全废。”

　　“带他走。”墨离道，“他知道影无痕的计划，或许能问出些什么。”

　　“那其他人呢？”

　　“废掉修为，留他们自生自灭。”墨离不是嗜杀之人，但这些人是影无痕的爪牙，留之必有后患。

　　处理完黑衣人，三人不敢久留，连夜赶路。黑衣人首领被捆成粽子扔在马背上，一路颠簸，中途醒了几次，每次都被白小飞用“瞌睡符”拍晕。

　　天亮时分，他们终于走出戈壁，眼前出现一片绿洲。绿洲不大，但草木丰茂，中央还有个小湖泊，湖水清澈见底。

　　“在这里歇歇吧。”墨离勒马，“马撑不住了，人也需要休整。”

　　他们在湖边扎营。凌霜去捕鱼，白小飞拾柴生火，墨离则负责审讯黑衣人首领。

　　一盆冰凉的湖水泼在脸上，黑衣人悠悠转醒。看到墨离，他眼中闪过恐惧，但很快被狠厉取代：“要杀要剐，悉听尊便。想从我嘴里套话，做梦！”

　　“硬气。”墨离点点头，从怀中掏出个小瓷瓶，“知道这是什么吗？”

　　黑衣人瞥了一眼，嗤笑：“蚀骨虫卵？还是腐心散？老子什么毒没尝过！”

　　“都不是。”墨离拔掉瓶塞，倒出一点粉末在掌心。粉末呈淡金色，散发着奇异的香气，“这叫‘真言散’，无色无味，服下后半个时辰内，问什么答什么，绝无虚言。唯一的副作用是……药效过后，会忘记这段时间的所有事。”

　　黑衣人脸色变了。他不怕死，不怕痛，但这种让人变成提线木偶的药物，比死更可怕。

　　“你……你敢！”

　　“我为什么不敢？”墨离将粉末凑到他嘴边，“你死，或者吃下去，选一个。”

　　黑衣人死死闭着嘴。

　　墨离也不急，就那么举着手。粉末的香气越来越浓，黑衣人开始感到头晕目眩，意识逐渐模糊。他知道，这粉末就算不吃，光闻着也有药效。

　　“我说……”他终于崩溃，“你想知道什么……”

　　“影无痕在北冥布置了什么陷阱？”

　　“具体不知道……指挥使大人只说过……北冥海眼深处……有上古妖兽‘冰螭’守护……他已经布下‘九幽锁魂阵’……等你们和冰螭两败俱伤……坐收渔利……”

　　“他伤势如何？”

　　“很重……但得到了‘恐惧之主’的赏赐……正在恢复……最多三个月……就能重回巅峰……”

　　“恐惧之主是谁？”

　　“是……是……”黑衣人眼中闪过挣扎，仿佛这个名字有某种禁忌。他额头青筋暴起，七窍开始流血。

　　墨离暗道不好，想封住他的穴位，但已经晚了。黑衣人身体剧烈抽搐，然后猛地僵直，瞳孔涣散——死了。

　　“被下了禁制。”凌霜走过来查看，“一旦触及核心秘密，禁制就会触发，爆体而亡。”

　　墨离沉默。又是禁制。影无痕身上有，这些黑衣人身上也有。那个“恐惧之主”到底有多可怕，能让手下如此畏惧？

　　“至少我们知道了三点。”凌霜分析道，“第一，影无痕确实在北冥布了陷阱；第二，他伤势未愈，需要时间恢复；第三，北冥海眼有冰螭守护，这是他的倚仗，也是我们的机会。”

　　“机会？”白小飞不解，“上古妖兽哎！听名字就不好惹！”

　　“妖兽再强，也是生灵。”墨离眼中闪过精光，“而影无痕布的‘九幽锁魂阵’，是邪阵，专克生灵。我们可以利用这点，让冰螭和影无痕先斗起来。”

　　“驱虎吞狼？”凌霜会意。

　　“对。”墨离看向北方，“但在此之前，我们需要提升实力。黑石城有潜鳞会据点，先到那里，补充物资，打探情报。”

　　休整完毕，三人继续上路。黑衣人首领的尸体被就地掩埋，马匹喂饱了草料，精神好了许多。

　　正午时分，他们终于看到了黑石城的轮廓。

　　那是一座依山而建的城池，城墙通体由黑色巨石砌成，在阳光下泛着金属般的光泽。城墙上旌旗招展，隐约可见巡逻的士兵。城门处排着长队，多是商旅和牧民，等待入城检查。

　　“终于到了。”白小飞长舒一口气，“我要吃顿好的，睡个踏实觉！”

　　墨离却皱起眉头。在他的道瞳视野中，黑石城上空笼罩着一层淡淡的灰气——那是死气。这座城，死过很多人，而且怨念不散。

　　“进城后小心些。”他低声叮嘱，“这里不太对劲。”

　　排队入城时，墨离仔细观察守城士兵。这些士兵盔甲鲜明，但眼神麻木，动作僵硬，如同提线木偶。更诡异的是，每个士兵的眉心，都有一丝极淡的黑气，与皇城那些被魔化的禁军一模一样。

　　“难道影无痕的势力已经渗透到这里了？”凌霜也察觉到了异常。

　　“有可能。”墨离握紧诛仙剑，“黑石城是通往北冥的要冲，影无痕不会放过这里。”

　　轮到他们检查时，守城士兵对照画像看了半天——钱多多给的易容丹效果极佳，画像上的人与他们现在面貌只有三分相似。

　　“叫什么？从哪来？来干什么？”士兵机械地问。

　　“周墨，江南人士，来收购雪莲。”墨离递上路引和钱多多准备的商贾凭证。

　　士兵翻看凭证，又打量了他们几眼，最终挥挥手：“进去吧。城内禁止私斗，违者格杀勿论。”

　　三人牵着马进城。城内景象与城外截然不同——街道宽阔，商铺林立，行人摩肩接踵，叫卖声不绝于耳，俨然是座繁华边城。

　　但墨离的道瞳看得更清楚：那些行人脸上笑容僵硬，眼神空洞；商铺老板算账时手指机械地拨弄算珠；就连街边玩耍的孩童，笑声都透着诡异。

　　整座城，像一台精密的机器，每个人都是齿轮，按既定的轨迹运转。

　　“先找潜鳞会据点。”墨离压下心头不安，“钱多多说在西市‘悦来客栈’，找掌柜报‘江南来的周老板’。”

　　悦来客栈很好找，西市最大的那家就是。三层木楼，飞檐翘角，门前挂着两串大红灯笼，宾客盈门，生意兴隆。

　　三人走进客栈，立刻有小二迎上来：“三位客官，打尖还是住店？”

　　“住店，三间上房。”墨离递过一锭银子，“另外，找你们掌柜，就说‘江南来的周老板’有批货到了。”

　　小二接过银子，眼中闪过一丝异色，但很快恢复热情：“好嘞！掌柜的在后面账房，小的这就去通报！”

　　他引着三人上二楼客房，然后匆匆下楼。墨离注意到，小二下楼时步伐比寻常人轻快许多，显然是练家子。

　　约莫一炷香时间，门外传来敲门声。一个胖乎乎的中年人推门而入，圆脸小眼，一脸和气生财的笑容——正是悦来客栈的掌柜。

　　“三位就是周老板的朋友？”掌柜拱手，“鄙姓王，王富贵，是这间客栈的掌柜。”

　　“王掌柜。”墨离还礼，“钱少爷让我们来找你。”

　　“知道知道。”王富贵压低声音，“少东家早有吩咐。三位请随我来，这里不是说话的地方。”

　　他领着三人穿过走廊，来到最里间的一间客房。客房内布置简单，只有一床一桌一椅。王富贵在墙上某处按了三下，墙壁无声滑开，露出向下的阶梯。

　　“请。”

　　四人进入密道，墙壁在身后合拢。密道两旁镶嵌着夜明珠，光线柔和。走了约莫百步，前方豁然开朗——是个宽敞的地下室，桌椅床铺一应俱全，甚至还有个小书房。

　　“这里绝对安全。”王富贵点上油灯，“三位在此歇息，需要什么尽管开口。另外，少东家留了封信。”

　　他从怀中取出一封火漆封口的信，递给墨离。

　　墨离拆开信，钱多多熟悉的字迹跃然纸上：

　　“墨兄如晤：见字如面。皇城一别，匆匆数日，想必三位已至黑石城。此城水深，城主‘黑石老人’疑似与狩道司有染，务必小心。另，据潜鳞会密报，北冥海眼确有异动，冰螭于月前苏醒，已吞食七批探险者。影无痕布阵之事，确凿无疑。然，危险往往伴随机缘。冰螭守护之物，除密匙外，尚有‘冰魄玄晶’，此物乃炼制冰系法宝的至宝，对凌姑娘或有裨益。

　　“黑石城据点由王富贵负责，此人可靠。需要什么，尽管找他。

　　“江南事忙，不及多叙。愿三位此行顺利，他日重逢，再把酒言欢。

　　“钱多多手书”

　　信末附了一张北冥海眼的粗略地图，以及冰螭的习性和弱点。

　　墨离合上信，心中稍安。有钱多多的情报和支持，此行把握大了几分。

　　“王掌柜，我们需要采购些物资。”他将清单递给王富贵，“另外，想打听两个人。”

　　清单上写着：御寒衣物、干粮、清水、伤药、符纸、朱砂、以及一些特殊材料——百年桃木、黑狗血、公鸡冠等，是用来画符布阵的。

　　王富贵扫了一眼：“衣物干粮好说，伤药符纸也有存货。但百年桃木和黑狗血……得去黑市。至于公鸡冠，要新鲜的，得现杀。”

　　“黑市？”

　　“黑石城表面归城主管辖，实则由三大势力把控。”王富贵解释，“城主府算一方，但实力最弱；‘铁狼帮’控制着码头和货运行，人多势众；‘暗鸦会’则掌握着黑市和情报买卖，势力最深。百年桃木和黑狗血这类偏门东西，只有暗鸦会有门路。”

　　“暗鸦会……”墨离记下这个名字，“怎么联系？”

　　“每晚子时，西市‘鬼街’开市，戴乌鸦面具的人就是暗鸦会的掮客。”王富贵顿了顿，“但鬼街鱼龙混杂，三位若去，务必小心。”

　　“多谢提醒。”

　　王富贵办事效率极高，一个时辰后，所需物资基本备齐，只剩百年桃木和黑狗血。

　　入夜，子时。

　　墨离三人换上不起眼的灰布衣裳，戴好兜帽，前往西市鬼街。

　　所谓鬼街，其实是条废弃的巷子，白天无人问津，入夜后却灯火通明。街道两旁摆满地摊，卖的东西千奇百怪：从古董玉器到妖兽材料，从武功秘籍到毒药暗器，甚至还有卖消息卖人命的。

　　摊主和顾客都戴着面具，彼此不言不语，交易全靠手势。整条街安静得诡异，只有偶尔的咳嗽声和银钱碰撞声。

　　墨离三人逛了一圈，果然在一个角落找到了戴乌鸦面具的摊主。摊子上摆着几块黑乎乎的木头，以及几个小瓷瓶。

　　“百年桃木，怎么卖？”墨离压低声音。

　　乌鸦面具抬起，露出一双浑浊的眼睛。他伸出三根手指。

　　“三两银子？”白小飞试探问。

　　乌鸦面具摇头，在桌上写了个字：金。

　　三两黄金！这价格够普通人家吃三年！

　　墨离没还价，直接掏出三枚金锭。钱多多给的盘缠足够，没必要在这种地方讨价还价。

　　乌鸦面具收起金锭，将一块桃木推过来。墨离拿起掂量，入手沉甸甸，木质细腻，纹路清晰，确实是百年以上的老桃木，而且是雷击木——辟邪效果更好。

　　“黑狗血呢？”

　　乌鸦面具又伸出两根手指。

　　二两黄金。墨离照付，拿到一个小瓷瓶，打开嗅了嗅，血腥味中带着淡淡的腥臊，是黑狗血没错。

　　交易完成，墨离正要离开，乌鸦面具忽然伸手拦住他，在桌上写了两个字：

　　“小心，有人盯上你们了。”

　　墨离心一凛，道瞳开启，果然发现有几个戴面具的人在暗中观察他们。那些人的气息隐蔽，但瞒不过道瞳的感知——至少都是筑基期修为，其中一个甚至达到了金丹初期！

　　“多谢。”墨离朝乌鸦面具微微点头，带着凌霜和白小飞快步离开鬼街。

　　刚出巷口，那几人也跟了出来，不远不近地吊在后面。

　　“甩掉他们。”墨离低声道。三人加快脚步，专挑人多的地方走，七拐八绕，试图甩掉尾巴。

　　但对方显然是地头蛇，对黑石城了如指掌，始终紧追不舍。眼看就要被堵在一条死胡同里，墨离忽然看到前方有座破庙。

　　“进庙！”

　　三人冲进破庙，反手关上庙门。庙里供着一尊泥塑神像，早已斑驳不堪，香案积满灰尘，显然荒废已久。

　　“分头躲好，等他们进来，逐个击破。”墨离快速布置。

　　凌霜跃上房梁，白小飞藏在神像后，墨离则躲在门后阴影里。

　　片刻，庙门被推开，五个人影闪身而入。为首的是个金丹初期的壮汉，脸上有道刀疤，眼神凶戾。其余四人都是筑基后期，手持兵器，警惕地打量庙内。

　　“出来吧，躲躲藏藏没意思。”刀疤脸冷笑道，“我们只要那个道士小子，其余两人可以活命。”

　　无人应答。

　　刀疤脸使了个眼色，两个手下朝神像走去。刚走到香案前，头顶忽然落下一个人影！凌霜如鹰隼扑击，重剑带着风雷之声斩下！

　　那两人反应也不慢，举兵器格挡。但凌霜这一剑蓄势已久，岂是他们能挡？只听“铛铛”两声，兵器断裂，两人被震飞出去，撞在墙上，口吐鲜血，眼看是活不成了。

　　“找死！”刀疤脸大怒，拔刀扑向凌霜。但他刚踏出一步，脚下地面突然软化——白小飞的“泥沼符”生效了！

　　刀疤脸陷到膝盖，行动受阻。就在这时，墨离从门后闪出，诛仙剑直刺他后心！

　　这一剑快如闪电，刀疤脸只来得及侧身，剑锋擦着肋骨划过，带出一蓬血花！

　　“撤！”刀疤脸见势不妙，拼着受伤，强行从泥沼中挣脱，撞破窗户逃了。剩下两个手下也想跑，被凌霜和白小飞拦住，很快解决了。

　　墨离走到那两具尸体旁，掀开他们的面具。是两张陌生的脸，但额头上都有个黑色的乌鸦纹身。

　　“暗鸦会的人。”凌霜皱眉，“我们才到黑石城一天，他们怎么就盯上我们了？”

　　墨离沉默。他想起王富贵的话——暗鸦会掌握着黑石城的情报买卖。也许从他们进城那一刻起，就已经被人卖了。

　　“先回客栈。”他做出决定，“黑石城不能久留，明天一早就出发去北冥。”

　　三人清理了痕迹，悄悄返回悦来客栈。王富贵见他们神色凝重，知道出了事，也没多问，只是将准备好的物资打包好，又额外塞给他们三件狼皮大氅。

　　“北冥苦寒，这个保暖。”他说，“另外，我打听到一个消息——三天前，有一伙外地人进了黑石城，也在打听北冥海眼的事。领头的是个女人，蒙着面纱，看不清面貌，但气息很强，至少金丹中期。”

　　“女人？”墨离心中一动，“还有什么特征？”

　　“她腰间佩着一柄弯刀，刀鞘是白色的，好像是用某种兽骨制成。”王富贵回忆道，“对了，她身边还跟着个老头，拄着拐杖，眼睛好像不太好，总是眯着。”

　　墨离与凌霜对视一眼。腰佩骨刀的女人，眼盲的老头——这个组合，让他们想起了一个人。

　　寒月宗少宗主，冷清秋。

　　她在皇城观星台一战后就消失了，没想到会出现在这里。她也对北冥海眼感兴趣？还是说，她也在找密匙？

　　“知道了，多谢。”墨离压下疑惑，接过物资。

　　这一夜，无人入眠。

　　第二天天未亮，三人便离开客栈，出了黑石城，朝着北方那片茫茫雪原进发。

　　城墙上，一个蒙着面纱的白衣女子凭栏远眺，目送他们的身影消失在风雪中。她腰间，一柄骨刀在晨光中泛着冷冽的光。

　　“小姐，要跟上去吗？”身旁，一个眼盲的老者轻声问。

　　“不急。”冷清秋声音清冷，“让他们先探路。北冥海眼的冰螭，可不是那么好对付的。”

　　她转身走下城墙，白色裙裾在风中飘拂。

　　“通知宗门，就说……‘鱼’已入网。”

　　风雪更大了。

　　墨离三人深一脚浅一脚地走在雪原上，前方是白茫茫一片，分不清天地。

　　怀中的定星盘指针始终指向北方，那是北冥海眼的方向。

　　也是陷阱的方向。

　　但无论前方有多少艰难险阻，他们必须走下去。

　　为了那些被抽取的魂魄，为了青云子的托付，也为了……那遥不可及的真相。