第005章小英子咿呀绕膝跑
南庄的秋又到了，只是这一回不像三年前那样急。风从山梁上吹下来，带着谷粒的香，吹得院子里那棵老枣树叶子沙沙响。窑洞口挂着两串红辣椒，像两串小火把，把日子照得亮堂堂的。
小石头已经三岁了，个子蹿得快，脸晒得黑红黑红的，跑起来像只小野兔。他穿着一件打补丁的小褂子，屁股后头还跟着一条小尾巴似的布条，跑两步就甩一下。
院子里，侯冬娥坐在小板凳上纳鞋底。她低着头，针线一穿一拉，动作熟练得像在跟谁比赛。她的肚子又显怀了，比三年前那会儿更沉，可她还是不肯歇，嘴里常说的一句话就是：“歇啥歇？日子不等人。”
小石头在院子里追着一只母鸡跑，边跑边喊：“鸡！鸡！你别跑！你给我下蛋！”
母鸡被追得扑棱棱乱飞，鸡毛掉了一地。
侯冬娥头也不抬，声音却又急又稳：“小石头！你再追鸡，我把你屁股打开花！”
小石头跑得更欢：“娘！我没追！我跟它玩！”
侯冬娥说：“你跟它玩，它跟你急！你要再吓着它，今晚没鸡蛋吃！”
小石头立刻停住，眨巴眨巴眼：“没鸡蛋吃？那我不吃鸡了，我吃鸡……鸡蛋！”
侯冬娥被他逗得差点笑出声，嘴上却还硬：“你还知道鸡蛋金贵？去，把你爹的锄头摆好，别让它倒了砸着你。”
小石头跑过去，抱着锄头杆晃了晃，像在跟锄头较劲：“锄头你听话！你别倒！你倒了我娘打我！”
侯冬娥说：“你少贫嘴，快摆好。”
小石头把锄头靠在墙根，拍了拍锄头：“好嘞！锄头乖乖！”
侯冬娥忍不住笑了一声，又立刻收住，继续纳鞋底。她的针线穿过鞋底，发出轻轻的“嗤嗤”声，像风吹过树叶。
院门外忽然传来脚步声，还有李双喜的大嗓门：“娥儿！我回来了！”
小石头一听这声音，像箭一样冲过去：“爹！爹回来了！”
门一开，李双喜扛着锄头进来，额头上全是汗，裤脚沾着泥。他看见小石头扑过来，赶紧把锄头往旁边一丢，弯腰一把抱起他：“哎哟！我儿长高了！来，让爹看看！”
小石头搂着他的脖子，笑得像开了花：“爹！你今天挖到宝贝了没？”
李双喜说：“挖到了！挖到你娘这个宝贝！”
侯冬娥抬头瞪他：“你少贫。你锄头咋又乱放？砸着孩子咋办？”
李双喜赶紧把小石头放下来，去把锄头重新摆好：“我这不是一高兴嘛。你看你，又坐着纳鞋底。你肚子都这么大了，咋还不歇？”
侯冬娥说：“我歇了谁做？你做？”
李双喜拍着胸脯：“我做！我做还不行？你坐着，我给你倒水。”
侯冬娥说：“你倒的水不是烫就是凉。”
李双喜不服：“我这回倒温的！我用手摸！”
他跑到水缸边，舀了一瓢水，先凑到嘴边抿一口，又立刻吐出来：“哎哟，凉！”
侯冬娥说：“你看，我说啥来着。”
李双喜说：“那我烧火！烧点热水！”
侯冬娥说：“你烧火？你烧火能把锅烧穿。”
李双喜急了：“我咋就不行？我这两年天天下地，啥不会？”
侯冬娥说：“你会下地，你不会烧火。你烧火像跟锅有仇。”
李双喜被她怼得没话说，只好挠挠头：“那你说咋办？”
侯冬娥说：“你把水缸盖盖好，别让灰掉进去。再把院子扫扫，鸡粪别踩得到处都是。”
李双喜立刻立正：“遵命！”
小石头在旁边学他：“遵命！”
李双喜指着他：“你也遵命！去，把你那堆石子捡起来，别往嘴里塞。”
小石头说：“我不塞！我给妹妹留着！”
侯冬娥手一顿，抬眼看他：“你给妹妹留着？”
小石头点头点得像小鸡啄米：“嗯！妹妹出来了，我给她玩石子！”
李双喜笑得合不拢嘴：“哎哟，我儿还知道疼妹妹了。”
侯冬娥心里一软，嘴上却还是那句：“知道疼妹妹就别气我。你气我，妹妹也不高兴。”
小石头立刻跑到她跟前，伸出小手摸摸她的肚子：“妹妹你别不高兴！哥哥给你石子！”
侯冬娥被他逗得笑了：“你这孩子，真是……”
李双喜凑过来，也伸手摸了摸她的肚子，声音放轻了：“娥儿，这回你可得小心点。小石头那会儿你受了罪，这回我不想你再受罪。”
侯冬娥说：“受罪也得生。你以为我愿意？”
李双喜说：“我知道你不愿意。可你放心，我这回提前把稳婆请好，热水提前烧，柴火提前备。我不让你受一点委屈。”
侯冬娥看着他，心里暖得像揣了个热红薯：“你别光说。”
李双喜说：“我不说空话。我今天就去请王婶，让她这几天别走远。”
侯冬娥说：“你去请？你请她，她不得先问你带钱没？”
李双喜拍口袋：“带！我这回带双份！”
侯冬娥说：“你带双份也别乱花。家里还得过日子。”
李双喜说：“过日子归过日子，你生孩子是大事。钱没了再挣，你要是有个三长两短，我挣再多钱有啥用？”
侯冬娥被他这句话说得心里一酸，嘴上却还硬：“你少在这儿煽情。去扫院子。”
李双喜说：“好嘞！”
他拿起扫帚，扫得尘土飞扬。小石头在尘雾里跑来跑去，像个小疯子。
侯冬娥皱眉：“李双喜！你扫慢点！你想把孩子呛死？”
李双喜立刻把扫帚一扔：“那我不扫了！”
侯冬娥说：“你不扫你站那儿干啥？把孩子抱走，别让他在灰里跑！”
李双喜赶紧抱起小石头：“走走走，爹抱你去门口看鸡去！”
小石头在他怀里踢腾：“我不看鸡！我要看妹妹！”
李双喜说：“妹妹还没出来呢，你看啥？”
小石头说：“我看娘肚子！”
李双喜说：“娘肚子有啥好看的？”
小石头说：“妹妹在里面！我跟她说话！”
李双喜笑得直乐：“行，你跟她说。你说啥？”
小石头一本正经：“妹妹你快点出来！我给你石子！我还给你糖！”
侯冬娥说：“你哪儿来的糖？”
小石头说：“我攒的！我不偷吃！”
侯冬娥说：“你攒的？你攒的糖不早就化了？”
小石头急得脸都红了：“没化！我藏在枕头底下！”
李双喜一听，眼睛都亮了：“枕头底下？小石头你行啊！你还会藏私房钱！”
侯冬娥瞪他：“你别教坏孩子！”
李双喜立刻举手：“我不教！我不教！”
小石头在他怀里扭来扭去：“爹你放我下来！我去拿糖给妹妹！”
李双喜说：“你拿啥拿？你娘不让你吃甜的，你还想给妹妹？妹妹出来也不能吃糖。”
小石头说：“那我给妹妹吃馍馍！”
侯冬娥说：“你先把你自己喂饱再说。”
李双喜抱着小石头往屋里走：“走，爹给你拿馍馍！你娘不让你吃糖，爹让你吃馍馍总行吧！”
小石头欢呼：“爹最好！”
侯冬娥在后面喊：“你别给他吃太多！吃多了不消化！”
李双喜在屋里回：“知道了！”
侯冬娥低头继续纳鞋底，可心里却怎么也静不下来。她摸了摸肚子，轻声说：“这回可得顺顺当当的。”
过了几天，南庄下起了小雨。雨不大，却下得缠绵，像有人在山梁上撒了一把碎银子。院子里湿哒哒的，鸡都躲在屋檐下，不敢出来。
小石头穿着小布鞋，踩得水花四溅，嘴里还喊：“下雨啦！下雨啦！妹妹要出来啦！”
侯冬娥坐在炕边，听见他喊得欢，忍不住笑骂：“你这孩子，啥都能扯到妹妹。”
李双喜从外面进来，身上沾着雨气：“娥儿，你咋还坐着？你肚子疼不疼？”
侯冬娥说：“不疼。你别一天问八百遍。”
李双喜说：“我不问我心里不踏实。王婶我请了，她说这几天随时可能生。你要是肚子疼，咱马上就叫她。”
侯冬娥说：“你放心，我心里有数。”
李双喜说：“你有数我没数。你那会儿生小石头，疼得我在院子里转了一天，我现在一想起来就后怕。”
侯冬娥说：“你后怕啥？你又没生。”
李双喜说：“我没生我也心疼。你是我媳妇，你疼我也疼。”
侯冬娥被他说得心里发热，嘴上却还是那句：“你少贫。去把柴火劈了，别等夜里要用了才着急。”
李双喜说：“劈！我现在就劈！”
他转身就往外走，刚走到门口，小石头冲过来抱住他的腿：“爹！你别劈柴！你陪我玩！”
李双喜低头看他：“玩啥？”
小石头说：“玩妹妹！”
李双喜说：“妹妹还没出来，咋玩？”
小石头说：“玩娘肚子！”
李双喜笑得直不起腰：“你这孩子，真是个活宝。”
侯冬娥说：“你别笑了，他学你。”
李双喜说：“我哪有？我可没说玩你肚子。”
侯冬娥说：“你没说，你天天摸。”
李双喜说：“我那是关心！”
小石头学着他的样子，也去摸侯冬娥的肚子：“娘，我也关心！”
侯冬娥笑着拍掉他的手：“你关心就别摸得那么使劲。你想把妹妹按回去？”
小石头立刻把手缩回去，像烫着了一样：“妹妹对不起！我轻点！”
侯冬娥说：“行了，你去跟你爹玩去，别在我跟前晃。”
小石头说：“那我去叫奶奶！奶奶说妹妹出来要给我糖！”
李双喜说：“你奶奶那是哄你呢。”
小石头说：“哄我也得给！”
他噔噔噔跑到隔壁窑洞门口，大声喊：“奶奶！奶奶！妹妹要出来啦！你给我糖！”
双喜娘从屋里出来，头上包着帕子，手里还拿着针线：“你这孩子，咋一天到晚喊妹妹要出来？妹妹出来也得先给你娘补补，哪有先给你糖的？”
小石头说：“那我不要糖！我要妹妹！”
双喜娘被他逗笑了：“你要妹妹行啊，妹妹出来你可得让着她，别抢她的馍馍。”
小石头拍着胸脯：“我让！我把我的馍馍分给她一半！”
双喜娘说：“你舍得？”
小石头说：“舍得！妹妹是我妹妹！”
双喜娘笑得合不拢嘴：“哎哟，这孩子真会说。走，奶奶给你拿块馍馍，你别在雨里乱跑，摔了我可不管。”
小石头说：“奶奶你不管我，我就哭！”
双喜娘说：“你哭也不管！你娘听见了又要说我惯你。”
小石头立刻把嘴一瘪，作势要哭。
双喜娘赶紧说：“行行行，奶奶管，奶奶管！你别哭！你一哭你娘肚子就疼！”
小石头一听，立刻把眼泪憋回去：“那我不哭！我让妹妹乖乖的！”
双喜娘说：“这才对。”
侯冬娥在屋里听见这话，心里又酸又软。她想：这孩子虽然皮，可心眼不坏。等妹妹出来，他真能当个好哥哥。
傍晚时分，雨停了。山梁上雾蒙蒙的，像披了一层薄纱。院子里水洼亮得像镜子，映着窑洞的影子。
侯冬娥正在屋里收拾孩子的小衣裳，忽然肚子一阵发紧。她扶着炕沿，轻轻吸了口气。
李双喜在院子里劈柴，听见屋里动静不对，立刻跑进来：“娥儿！咋了？”
侯冬娥咬着牙：“没事……就是有点疼。”
李双喜脸一下白了：“还说没事！疼就是有事！我去叫王婶！”
侯冬娥拉住他：“你别慌，先扶我躺下。”
李双喜手忙脚乱把她扶到炕上：“我不慌我不慌……你慢点！”
侯冬娥说：“你嘴上说不慌，你手都抖。”
李双喜说：“我抖是因为我冷！”
侯冬娥说：“冷？你劈柴劈得满头汗，你跟我说冷？”
李双喜被她怼得说不出话，只好转身就往外跑：“我去叫王婶！”
侯冬娥喊：“你把伞带上！路滑！”
李双喜说：“不带伞！我跑得快！”
侯冬娥说：“你跑再快也别摔！你摔了谁管我？”
李双喜立刻折回来拿伞：“带！带！你说啥我都听！”
他冲进雨雾里，脚步声像敲鼓一样急。
小石头听见动静，从隔壁跑过来，站在门口探头探脑：“娘！娘咋了？”
侯冬娥忍着疼，冲他笑：“娘没事。娘肚子里的妹妹想出来了。”
小石头眼睛一亮：“妹妹要出来啦？那我是不是有妹妹了？”
侯冬娥说：“嗯。你快去叫奶奶来。”
小石头立刻转身就跑：“奶奶！奶奶！妹妹真的要出来啦！”
双喜娘一听，赶紧放下手里的活，跑过来：“啥？真要生了？”
侯冬娥点头：“疼一阵一阵的，像小石头那会儿。”
双喜娘脸色一变：“那可不能耽误！你躺着别动，我去烧热水！”
她说完就往灶房跑，嘴里还念叨：“这回可得顺顺当当的，这回可得顺顺当当的……”
双喜爹也从屋里出来，叼着旱烟杆，脸色沉得像山：“都别慌。女人生产，慌不得。热水烧着，稳婆请来，剩下的就看命。”
侯冬娥听见“命”字，心里一紧，嘴上却硬：“爹，你别瞎说。我命硬着呢。”
双喜爹哼一声：“命硬也得小心。你躺着，别说话，省力气。”
侯冬娥点点头，闭上眼。
没过多久，门外传来李双喜的声音：“王婶！这边！快！”
王婶跟着进来，还是那副风风火火的样子，手里拎着旧布包：“咋了咋了？疼得厉害不？”
侯冬娥咬着牙：“厉害。一阵一阵的。”
王婶伸手摸了摸她的肚子，又看了看她的脸色：“嗯，开得挺快。这胎看着顺。你别喊，省力气。”
侯冬娥说：“我不喊。”
王婶说：“不喊就对了。你这身子骨，比头胎松快。”
李双喜站在门口，急得脸通红：“王婶，她会不会有事？”
王婶回头瞪他：“你又来！你媳妇这不是好好的？你出去！别在屋里晃！”
李双喜说：“我不晃，我站着。”
王婶说：“站着也别出声。”
李双喜说：“我不出声。”
他退到院子里，听见屋里侯冬娥疼得直喘，心里像被人拧着。小石头站在他旁边，仰头看他：“爹，娘咋不说话？”
李双喜蹲下，摸摸他的头：“娘在攒力气，给妹妹开门呢。”
小石头说：“妹妹在门里？”
李双喜说：“嗯。门开了妹妹就出来了。”
小石头说：“那我帮娘开门！”
李双喜说：“你帮不了。你在这儿乖乖等着，等妹妹出来你就能抱她了。”
小石头眼睛一亮：“我能抱妹妹？”
李双喜说：“能。你得轻轻抱，托着她的屁股，护着她的脖子。”
小石头学着他的样子，两只手做出抱的动作：“这样吗？”
李双喜说：“对。就这样。”
小石头说：“那我不跑了，我等妹妹。”
李双喜心里一酸：“好，你等。”
屋里忽然传来王婶的声音：“用力！再用力！孩子头要出来了！”
侯冬娥闷哼一声，声音比头胎那会儿轻，却更坚定。
李双喜拳头攥得发白，差点冲进去。
小石头也紧张起来，小手抓住李双喜的衣角：“爹，妹妹出来没？”
李双喜说：“快了。”
王婶在屋里喊：“好！好！就这样！再用力！”
侯冬娥喘着气：“我……我没劲了……”
王婶说：“没劲也得用！你男人在外头等着呢！你想让他急死？”
李双喜在门外急得直跺脚：“娥儿，你别听她的，你别硬撑！”
王婶在屋里骂：“你闭嘴！你这男人咋这么多话！”
李双喜立刻不说话了，可眼泪还是在眼眶里打转。
小石头抬头看他：“爹，你咋哭了？”
李双喜抹了一把脸：“爹没哭，爹是被风吹的。”
小石头说：“风咋吹你眼睛里了？”
李双喜说：“风调皮。”
小石头说：“那我打风！”
他说着就挥起小拳头，朝空气打了两下。
李双喜被他逗得差点笑出来，可屋里侯冬娥又疼得喊了一声，他的心又提起来。
就在这时——
“哇——！”
一声清亮的啼哭从窑洞里冲出来，比小石头那会儿更脆、更响。
李双喜整个人僵住，随即像被人点着了火，冲过去敲门：“王婶！生了没？！”
王婶在屋里笑：“生了！是个闺女！”
李双喜脑子“嗡”一声，站在门口半天没反应过来。
小石头在旁边跳起来：“妹妹！妹妹出来啦！”
王婶在屋里喊：“双喜！进来抱娃！”
李双喜这才回过神来，推门进去。
窑洞里还是那股艾草和药草的味道，只是这一回更淡，更温和。侯冬娥躺在炕上，脸色比生小石头那会儿好看些，嘴唇也没那么紫。她看见李双喜，眼泪一下涌出来：“双喜哥……”
李双喜走过去，握住她的手：“娥儿，你受苦了。”
侯冬娥虚弱地笑：“这回没那么苦。”
李双喜说：“没苦也苦。你别逞强。”
王婶抱着襁褓站在炕边，笑得合不拢嘴：“来，抱娃。这回是个小闺女，长得俊。”
李双喜伸手去接，动作还是僵：“咋抱？我……我还是不会。”
王婶说：“托着屁股，护着脖子。你别跟拎鸡似的。”
李双喜照做，小心翼翼把孩子抱过来。小闺女闭着眼，脸圆圆的，皮肤比小石头那会儿白，哭声清亮得像山泉水。
李双喜盯着她看，忽然笑得像个傻子：“她……她咋这么小？”
王婶说：“你又来了！你以为多大？你以为是小牛犊子？”
李双喜说：“她脸咋这么圆……像馍馍。”
侯冬娥在炕上笑：“你别乱说。”
小石头挤到炕边，踮着脚看：“妹妹！妹妹！”
李双喜把孩子稍微往他那边挪了挪：“你看，这就是妹妹。”
小石头伸手想摸，又缩回去：“我轻轻摸。”
他用指尖轻轻碰了碰小闺女的脸，小闺女像是被碰醒了，哭得更响。
小石头吓得立刻把手缩回去：“妹妹哭了！我把她惹哭了！”
侯冬娥说：“她不是被你惹哭的，她是饿了。”
小石头说：“那我给她馍馍！”
侯冬娥说：“她不吃馍馍，她吃奶。”
小石头眨巴眨巴眼：“奶？哪儿有奶？”
李双喜笑得直乐：“你娘有。”
小石头说：“那我也吃奶！”
侯冬娥立刻瞪他：“你都三岁了，你还吃奶？”
小石头说：“那我吃馍馍！我不吃奶！”
王婶收拾好东西，把剪刀和布条放进包里：“行了，母子平安。你媳妇这两天别下地，别碰冷水。娃也别受风。我回去了，有事再来叫我。”
李双喜赶紧掏口袋：“王婶，钱够不够？不够我再给。”
王婶摆手：“够了够了。你这当爹的，别光顾着高兴，记得给你媳妇补补。”
李双喜连连点头：“我记得我记得。”
王婶走后，双喜娘端着红糖姜水进来：“娥儿，趁热喝。”
侯冬娥喝了一口，暖得直叹气：“娘，谢谢你。”
双喜娘说：“谢啥谢，你给咱李家添了个小闺女，该我谢你。”
侯冬娥脸红了红：“娘你别这么说。”
李双喜抱着小闺女，越看越喜欢：“娘，你看她像谁？”
双喜娘凑过去看：“像你媳妇。眉眼长得俊，皮肤也白。”
李双喜说：“像娥儿就好。像我就完了，我黑。”
侯冬娥说：“你黑你还嫌弃？”
李双喜说：“我不嫌弃我自己，我嫌弃我闺女像我。闺女得俊。”
侯冬娥说：“你少贫。你给她取个名吧。”
李双喜一愣：“我取？我不会取。”
双喜娘说：“你咋不会取？你是爹！”
李双喜抱着孩子，脑子飞快转。他想起小石头叫“石头”，结实耐摔；这回是闺女，得叫个软和点的，好听点的。
他忽然一拍大腿：“叫英子！”
屋里一下安静了。
侯冬娥愣了愣，随即笑：“英子？”
李双喜点头：“嗯！小英子！像山里的小野花，风吹不倒，雨打不蔫。长大了也俊，也灵。”
双喜娘也笑：“英子，中！这名听着就喜庆。”
侯冬娥看着李双喜怀里的孩子，眼泪慢慢停了：“小英子……行。就叫小英子。”
李双喜高兴得脸都红了，低头对娃说：“小英子，听见没？你娘同意了。你以后可得孝顺你娘，她为了你又受了罪。”
侯冬娥嗔他：“你别吓她。”
李双喜说：“我不吓她，我教育她。”
小石头在旁边急得直蹦：“爹！我也要抱妹妹！”
李双喜说：“你先洗手。”
小石头立刻跑到水缸边，用瓢舀水往手上泼：“洗了！洗了！”
李双喜说：“你这叫洗手？你这叫玩水。”
小石头说：“我洗干净了！”
李双喜只好把小英子递给他，托着他的手：“你托着屁股，护着脖子。轻轻的。”
小石头小心翼翼抱着，像抱着一团棉花：“妹妹好软……”
侯冬娥说：“她软你就轻点。”
小石头点头：“嗯！我轻轻的。”
他抱着小英子在屋里转了两圈，忽然停下来，认真地说：“妹妹，你别哭。哥哥保护你。”
小英子像是听懂了，哭声慢慢小了，小嘴巴动了动。
侯冬娥看着这一幕，心里像被什么填满了。她想起三年前小石头坠地时的紧张，想起自己疼得咬碎牙的那一天；如今她又多了一个小闺女，哭声清亮，像在窑洞里挂了个小铃铛。
双喜爹走进来，看了看娃，点点头：“嗯，哭声亮，身子骨结实。”
李双喜立刻说：“爹，你给她取个大名吧。”
双喜爹想了想：“大名就叫李英。英雄的英。”
李双喜拍手：“中！李英！小英子！”
侯冬娥也点头：“李英，好听。”
双喜娘笑着说：“这下好了，一儿一女，凑成个‘好’字。”
李双喜看着一家人，忽然觉得眼眶又热了。他走到炕边，握住侯冬娥的手：“娥儿，你是我这辈子的福气。”
侯冬娥看着他，声音轻却坚定：“你也是我的福气。”
小石头抱着小英子，忽然抬头问：“爹，妹妹以后跟我玩石子吗？”
李双喜说：“她以后跟你玩，也跟你学走路。”
小石头说：“那我教她跑！”
侯冬娥立刻说：“她还小，不能跑。”
小石头说：“那我等她长大！我等她长大我就教她跑！”
侯冬娥说：“你先把你自己看好，别一天到晚摔得一身泥。”
小石头说：“我不摔！我保护妹妹！”
李双喜说：“行，你保护妹妹。你要是敢欺负妹妹，我就打你屁股。”
小石头立刻把小英子抱得更紧：“我不欺负！我疼她！”
侯冬娥看着他那副认真的样子，心里软得一塌糊涂：“行了，你把妹妹给我抱抱。”
小石头小心翼翼把小英子递过去：“娘你轻点。妹妹软。”
侯冬娥接过孩子，小英子在她怀里安静下来，小手指抓住她的衣襟。侯冬娥低头亲了亲她的额头，轻声说：“小英子，欢迎你来到咱家。”
李双喜站在炕边，看着她抱着孩子，忽然觉得日子像那口灶膛里的火，越烧越旺。以前他以为幸福是地里多收两斗粮，如今他才知道，幸福是窑洞里有娃的哭声，有媳妇的笑，有娘在灶房里忙的声音，有爹在门槛上抽烟的咳嗽声。
小石头在屋里跑来跑去，嘴里喊：“妹妹！妹妹！我是哥哥！我保护你！”
侯冬娥笑着骂：“你别跑了，你再跑我就把你赶出去。”
小石头立刻停住：“我不跑！我坐着！”
他搬来小板凳，坐在炕边，眼睛一眨不眨地看着小英子：“妹妹你睡觉吧。哥哥给你唱歌。”
侯冬娥说：“你会唱啥？”
小石头清清嗓子，奶声奶气地唱：“妹妹妹妹你别哭，哥哥给你吃馍馍……”
李双喜笑得直乐：“你这歌谁教你的？”
小石头说：“我自己编的！”
侯冬娥说：“你编得还挺像那么回事。”
小石头得意地挺起小肚子：“我厉害吧？”
李双喜说：“厉害。你以后当先生去。”
小石头说：“先生是啥？”
李双喜说：“先生就是教娃娃认字的。”
小石头说：“那我教妹妹认字！”
侯冬娥说：“你先把你自己的名字认全了再说。”
小石头说：“我认得！我叫小石头！”
侯冬娥说：“你大名呢？”
小石头眨巴眨巴眼：“李大……李大……”
李双喜说：“李石！石头的石！”
小石头立刻接上：“李石！”
侯冬娥说：“你看，还得你爹提醒。”
小石头不服：“我就是一时想不起来！”
李双喜说：“行，你想不起来也没事。你以后多跟你娘学，你娘厉害。”
侯冬娥说：“你别夸我，我会飘。”
李双喜说：“你飘我也接着你。”
侯冬娥被他逗笑了，笑得眼角都是泪：“你少贫。去把红糖姜水给我端来，我渴了。”
李双喜立刻说：“我去我去！”
他转身就跑，跑到门口又回头：“娥儿，你放心。以后我更勤快，我挣钱给你买红糖，买鸡蛋，买布给你和小英子做新衣裳。”
侯冬娥看着他，心里踏实得像压了块石头——不是压得喘不过气的石头，是像小石头一样，结实、稳当、能把日子压得稳稳的石头。
窗外的雨彻底停了，月亮从山梁后面探出头来，照得院子里水洼发亮。小英子在侯冬娥怀里打了个哈欠，小嘴巴张得圆圆的，像要把这窑洞里的烟火气一口吞下去。
小石头趴在炕边，轻轻说：“妹妹，你快点长大。我带你去山梁上跑。”
侯冬娥说：“你带她跑可以，你别把她摔了。”
小石头说：“我不摔！我抱着她跑！”
侯冬娥说：“你抱着她跑？你自己跑都摔。”
小石头说：“那我不跑，我走！我慢慢走！”
李双喜端着红糖姜水进来，听见这话，笑得直乐：“你看，这孩子还挺会改。”
侯冬娥接过碗，喝了一口，暖得直叹气：“这水还行。”
李双喜立刻得意：“我说啥来着！我能倒温的！”
侯冬娥说：“行，你能干。”
李双喜说：“那我以后天天给你倒水。”
侯冬娥说：“你天天倒水也行，你天天别惹我生气就行。”
李双喜立刻举手：“我不惹！我保证！”
小石头也举手：“我也保证！我不惹娘生气！”
侯冬娥看着两个“保证人”，心里又暖又想笑：“行了行了，你们俩别把我笑死。”
小英子忽然“咿呀”一声，像在学说话。
小石头眼睛一亮：“妹妹说话了！妹妹说‘哥哥’！”
侯冬娥说：“她没说哥哥，她就是咿呀。”
小石头说：“她就是说哥哥！妹妹最疼我！”
李双喜说：“你别臭美，妹妹最疼她娘。”
小石头说：“妹妹也疼我！”
侯冬娥笑着说：“都疼，都疼。你爹疼我，你疼妹妹，妹妹疼我们大家。”
李双喜说：“对！咱一家人，谁也别欺负谁。”
小石头立刻接上：“谁欺负妹妹，我就打他！”
侯冬娥说：“你先别打别人，你先把你自己的脾气改改。”
小石头说：“我改！我改！”
他说着就跪在床上，像个小大人似的作揖：“娘你放心！我改！”
侯冬娥被他逗得笑出了声，笑声在窑洞里荡开，像把这三年的辛苦都吹散了。
南庄的夜又来了，可这一次，窑洞里不只有烟火气，还有两个孩子的声音——小石头的嚷嚷声，小英子的咿呀声，像把这家人的日子，敲得更响、更亮、更有盼头。
李双喜坐在炕边，看着侯冬娥抱着小英子，忽然觉得自己这辈子没啥大本事，可他有一个愿意跟他过苦日子的媳妇，有一个能满地跑的儿子，还有一个刚落地的小闺女。他想：只要这窑洞里还有笑声，日子就不算难。
侯冬娥低头看着小英子，轻声说：“小英子，你要好好长。你哥哥会护着你，你爹会护着你，娘也会护着你。”
小英子像是听懂了，小手抓住她的手指，轻轻“咿呀”了一声。
小石头立刻凑过来：“妹妹又说话了！她说‘娘’！”
侯冬娥笑着说：“行，她说娘。你也说娘。”
小石头大声喊：“娘！”
侯冬娥说：“哎。”
小石头又喊：“娘！”
侯冬娥说：“哎。”
小石头喊得更欢：“娘！娘！娘！”
李双喜在旁边笑：“你这是要把你娘喊晕？”
小石头说：“我不喊晕！我喊醒！妹妹睡着了，我喊娘让她醒！”
侯冬娥说：“妹妹睡着了就让她睡，你别吵。”
小石头立刻捂住嘴，小声说：“那我不喊了。”
他过了一会儿又忍不住，小声问：“娘，妹妹明天会跑吗？”
侯冬娥说：“明天不会。她得先学会翻身，再学会坐，再学会爬，再学会走，最后才会跑。”
小石头掰着手指头数：“翻身、坐、爬、走、跑……那得多久？”
侯冬娥说：“得一年多。”
小石头瞪大眼：“一年多？那我得等好久！”
李双喜说：“你等得起。你现在是哥哥了，哥哥就得有耐心。”
小石头似懂非懂地点头：“那我有耐心。”
侯冬娥看着他那副认真的样子，心里软得像棉花。她想：日子还长，苦也还会有，可只要一家人在一起，就没有过不去的坎。
窗外的风又吹起来，枣树叶子沙沙响，像在给这窑洞里的新生命唱一首安静的歌。侯冬娥抱着小英子，听着小石头在旁边小声数数，忽然觉得自己这一生，也许不会大富大贵，但一定会热热闹闹——有娃绕膝，有笑声满院，家有烟火气，生活有盼头。