那名热情招呼曹彧一行人落座的相城瘦黑青年，按照自己介绍所说，他名叫刘喜。

　　刘喜忽然压低了声音，对曹彧、曹无伤、唐厉等人道。

　　“你们可曾听说，当今陛下又要在咸阳修建宫殿了！”

　　曹无伤随口应道，“这些年，那一年不建宫殿，这又有什么稀奇？”

　　这件事在沛县早已传开，算不得什么新鲜事，众人都不以为意。

　　曹彧脸上虽然没有什么变化，可心中难免暗暗感慨。

　　始皇帝心思宏大，所为甚伟，横扫六国，统一文字、统一度量衡，首创郡县制，北驱匈奴七百里、南征百越开疆拓土数千里、修长城，建驰道通天下，将分裂500年的华夏铸成“超长待机“的统一体，这些事每一件拎出来，都会令世人汗颜。

　　只是心思过于急迫了，不虑百姓之疲，横扫六国之后，一味连续大肆征调劳役，建长城持续征调超百万、建皇陵七十二万，这还没算建驰道、开运河、南征北战动辄数十万的民力，如今又要修建阿房宫了，这又要近百万民夫刑徒......

　　见曹无伤和曹彧、吕释之几人不以为意，刘喜将声音压得更低。

　　“这一次不同，我听人说，陛下以为咸阳人多，先王之宫廷小，乃营作朝宫，就在渭南上林苑内，由于所建宫室规模巨大，先作前殿阿房，据说东西五百步，南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗，周驰为阁道，还可自殿下直抵南山，表南山之颠以为阙。”

　　“由于宫室巨大，所需人员甚多，总数要有近百万人，咸阳已经发下公文，要各地将工匠、隐宫、刑徒俱都押送咸阳。”

　　“由于畏惧，各处都有人潜匿逃亡，跑到咱们这昭阳大泽中为盗者甚众，听闻官府这一次征召我等，很可能就是要清剿抓捕大泽内的盗匪和潜匿之人。”

　　“噫！”

　　刘喜的话，让沛县来的一众人都不又吃了一惊，和刘喜同来三人应该早已听闻，三人脸色更加黯淡。

　　如果仅仅是抓捕那些潜匿的工匠、民夫也还罢了，可要清剿盗匪，就有些非同寻常了。

　　昭阳大泽中的盗匪存在数百年，历朝历代都有逃犯潜入其中躲避抓捕，泽内大股盗匪往往会有上千人，小股盗匪更是无数，多少年来官府都解决不了。

　　要进入大泽剿灭盗匪，可是十分凶险。

　　曹彧目光微撇，和他同来的九人中，除了曹无伤、唐厉脸上没什么变化，甚至夏侯婴脸上还隐隐有期待之色外，其余六人也俱都人人脸上变色。

　　而曹彧眼角余光也发现，吕释之、曹无伤、唐厉、夏侯婴三人也都各自把目光扫过他的脸上，似乎见到曹彧神色如常，还都有些诧异。

　　曹无伤想了想又笑着说道，“不会吧，我们服的更役仅仅一月之期，怎会把我们派去清剿大泽内的匪患，这那是一个月能剿得了的？”

　　“对。”

　　吕释之轻呼一口气，笑着道，“不会是这样，喜兄弟一定是听到讹传了，这事自有郡兵去做怎会需要我等未经战阵的更卒。”

　　曹无伤的话，让一众心怀忐忑的人多少有些安心，脸色也都慢慢恢复如常。

　　只是曹彧倒是很期待，随着齐国覆灭，那就是六国毕，四海一了，再想通过灭国之战获得爵位的可能近乎没有。

　　虽然穿越以来，他每日苦练身体力量及武功，并非是为了加入秦军来建功封爵，而是在为始皇帝死后的大争之世在做准备，可他还是希望自己的爵位能在得到提升的，以便在乱世中提前占据有利地位。

　　创制更易书写的新字体是为了争名，获得官职权利就是争利了。

　　想要要有权势，就要有官职，可秦国的官职是要有爵位的人才能担任的，秦国是以军功授爵，或者有杰出贡献，如果他的新字体能获得采用，他应该能获得爵位，可这一点还不确定。

　　但军功授爵是肯定的，如果能多杀几个盗匪，提升几级爵位，这对于他来说倒是一件大好事。

　　“汝等又在非议什么？若是有谁敢胡乱说话，诽谤大王、官府，休怪老朽去告奸！”

　　所谓告奸，就是去告发举报。

　　正在这时，店主人来送热汤，见到众人交头接耳地说着话，不由警惕地出言警告。

　　见到店主人进来出言警告，众人连道不敢，相互间使了眼色，都停住话头，起身接过热汤。

　　曹彧也接过曹无伤递来的热汤，这是一碗苦须菜汤。

　　苦须菜是一种野菜，焯水后拌入油盐醋，是平民日常食用的野菜，口感苦涩，但曹彧吃起来却感觉清香。

　　曹彧穿越后，对于这苦须菜汤倒是很喜欢，只是店主人送来的这菜汤实在太过寡淡，不仅没有什么油盐醋的味道，菜叶也没几根。

　　不过曹彧还是很喜欢，这种苦须菜，在后世可是没得见，曹彧试了试热度后就开始慢慢小口喝了起来。

　　在地灶边烤了一会火，虽然衣服已经半干，身上也暖和了一些，可腹中还是冷冰冰的，几口带着淡淡苦涩清香的热汤下肚，曹彧感到腹中顿时升起一股暖意。

　　刘喜刚喝了一口，便抱怨道：“老丈，你这汤也太淡了，真可谓淡寡如水啊！”

　　闻言，店主人不由瞪了刘喜一眼，满脸不耐地道，“若不爱喝这汤，便出去喝雨水吧！”

　　说完，店主人转身就走。

　　刘喜咧了咧嘴停止抱怨，只在只在店主人转过身后小声嘟囔了几句。

　　看着刘喜无奈的表情，曹彧心中不由一阵好笑。

　　人在屋檐下不得不低头，这客舍虽然不大，但修缮得当，好歹能起到遮蔽雨势的作用，真要触怒了店主人，被赶到外面淋雨，那可就惨了。

　　他们这群人，要么是无爵的士伍，要么是低级的公士，的确没法让人高看一眼。

　　曹彧和吕释之倒是公士，只是公士在秦国二十级军功爵位中是第一级，也就是最低的一级，并无什么特权。

　　仅仅是获得公士爵位，可有封田一顷、宅基一处、可雇佣仆人一名，岁俸50石，仅此而已，只是这些，曹彧都不缺。

　　地位身份上也仅高于无爵平民，但还需要继续服更役，而且还不可世袭。

　　一阵阵诱人的肉香，忽然飘进他们所在的厢房刘喜“嗖”地在地灶边站起身，几步来到门边，将厢房的们拉开一道缝隙。

　　通过门打开的缝隙，可以看到刚给他们送完热汤后的店主人又出现在他们的视野中，只是这一次他不是一个人，在他身后多了一个穿着棕色深衣、双手端着托盘食盒的妙龄少女，亦步亦趋地跟在店主人身后，往正房去了，少女想来应是他的女儿。

　　进来时，曹彧已经注意到，院子里停了两辆马车，正房里想来住着大夫以上爵位的人。

　　大夫，是秦国二十等爵的第五级，到了这一级，就已经算中等爵位了，而这样级别的人，住宿客舍，客舍是要供给吃食的，等级越高，伙食待遇也就越好。

　　刘喜叹息一声，有些颓唐地说道。

　　“毕竟是大夫以上爵位，待遇与吾等士伍自然不会相同，我等士伍大概一辈子也就是这个命了。”

　　曹彧也在心中不由暗自感慨，虽然他并不像刘喜那样是羡慕。

　　曹彧清楚历史的轨迹，如果没有变化，三年后，喊出“王侯将相宁有种乎”的那一位堪称有史以来第一位农民英雄就会揭竿而起了。

　　不只是曹彧暗自感慨，其他人也各有心思，只是没人出声。

　　吕释之和唐厉也只是微微一笑，就又依旧不紧不慢地喝他们手中的苦须菜汤。

　　其余诸人，大多似乎都对刘喜的话深有感触，都开始默默喝起热汤来。

　　唯有夏侯婴瞟了刘喜一眼，重重“哼”了一声，就扭过头，自顾自从褡裢里取出家中为他准备的一块“餱”，然后狠狠咬了一口开始大口咀嚼。

　　所谓餱，就是把蒸好的粟米曝晒成干粮，虽然能填饱肚子，但味道实在不敢恭维。

　　夏侯婴的举动，引得众人也都纷纷打开各自的褡裢或者包裹，从里面拿出墩饼或者炉饼，默默吃了起来。

　　墩饼和后世锅盔相似，炉饼类似后世的烧饼，只是他们都是用米制成的面。

　　秦代主食以粟、黍、稻米为主，小麦种植虽已存在，但因缺乏发酵技术，制成的面食口感粗硬，多为糗，就是干饼和汤饼。

　　即便在此时的关中地区，现在的陕西，直到至西汉中期仍“俗不好种麦”，面食普及度还很低。

　　曹彧见状，急忙拉过自己的包裹打开，里面除了两套换洗衣物，在就是一个华丽的条形黑色描金漆盒，仅仅这个漆盒就不是一般人能有的，可价值数百钱。

　　刘喜诧异滴打量着曹彧说道，“曹兄，看不出你还是富贵人家子弟！”

　　“只是小有薄产，哪里谈得上富贵。”

　　曹彧不在意地说着，随手打开漆盒盒盖，露出里面码放得整整齐齐一条条三寸长的肉脯，看肉脯质地，似是鹿肉所制。

　　这么一大盒肉脯，足有五六斤之多。

　　沛县到郡城只有七八十里，以他们这些人的脚程，最迟明天中午就能赶到，如果不是因为遇雨，他们不会仓促住在这客舍内，多半会先找到食肆吃过饭后，再寻住宿。

　　带上这肉脯，完全是母亲担心他在军营中吃不到肉食，还说过一段时间，还要再给他送来一些。

　　一想到母亲硬将这盒肉脯塞进包裹里的情景，曹彧心中就又是不由一暖。

　　曹彧直接用手抓起肉脯，给蘄县刘喜等四人各递过去三四条，又给沛县一同来的除吕释之、曹无伤、唐厉、夏侯婴外几人同样数量的肉脯，然后将剩下的大半盒肉脯放到自己和吕释之、曹无伤、唐厉、夏侯婴几人中间。

　　“咱们也吃晚饭吧。”

　　曹彧的食盒中是有一把银叉的，只是给众人分食肉脯，曹彧并没有用那把小巧的食叉，而是直接用手抓，是有一定原因的。

　　这个时代的人，并没有那么多讲究，尤其是普通百姓更是如此，只要手不是特别脏。

　　如果曹彧讲究，这些人反而会有些不适。

　　除了夏侯婴带着的餱，曹无伤拉过身后的两个大包裹，也笑着说道。

　　“阿彧，我没有带吃食，这些都是唐厉从家中带来的，就是担心我们几个在路上饥饿准备的。”

　　曹无伤一边说着，一边和唐厉解开两个包裹。

　　这两个包裹，曹彧记得路上一直是唐厉和曹无伤两人分别背负的，显然是两人事先商议好的。

　　吕释之则一摊手，毫不在意地嘻嘻笑着道。

　　“我可是什么都没带，只能谢过你们了。”

　　说着话，吕释之已经伸出右手手指抓起一根肉脯，然后箫洒地扔进口中。

　　“咦！不错啊！”

　　吕释之将肉脯扔进口中刚刚咬了一口，就眼前一亮，忍不住赞道。

　　“阿彧，你家丘嫂的厨艺可是愈发高明了，哪天一定去你家好好品尝一番。”

　　秦代六国在文化上虽有细微差异，但整体上共享着以周礼为基础的亲属称谓体系，对于嫂子的称呼是相对统一的，都是嫂。

　　而丘嫂，是一种正式场合或者书面语言的尊称。

　　曹家的肉脯制作方法是曹彧改进过的，肉也是用黄酒和花椒喂过，辛辣中又有稍许酒香。

　　不等曹彧说话，唐厉、曹无伤已经打开两个包裹，其中一个包裹里有一大包粉糍，每一个粉糍都用艾叶裹着。

　　粉糍就是糯米粉中加入豆沙馅蒸成的饼糕，这是堪称这个时代唯一可称为糕点的好东西。

　　唐厉打开的另一个包裹里，则是一个一尺来长的羊皮酒囊和四个漆制耳杯。

　　粉糍对于夏侯婴和吕释之的吸引力似乎都不是很大，可一看到那个酒囊，吕释之和夏侯婴的眼睛立刻就有些发直了。

　　唐厉拔去酒囊的塞子，一股酒香立刻在厢房中弥漫开来，众人都不由露出惊讶神色，很多人都不由贪婪地使劲吸气，努力想将那股沁人心扉的酒香更多地吸进肺腑。

　　“是你家那酒？”

　　“你家酒肆那十文钱一杯的花雕酒？”

　　吕释之和夏侯婴二人几乎异口同声问道。

　　只是二人询问的目标不同，吕释之是问曹彧，夏侯婴是询问唐厉。

　　看着众人一脸希冀的样子，曹彧只是淡淡一笑。

　　“对，就是我家购来的花雕。”

　　此时的酒有名气的虽然也有很多，可不仅普遍混浊，度数也极低，普遍在三度以下，最好的秦酒度数也不超过十度，而且那也不是寻常人能喝得到的。

　　至于市井酒肆自酿的酒，就更不要提了。

　　据说秦王就厌烦酒水混浊，为此下了很多功夫，让秦酒变得清澈了许多，尤其是秦国的瀛酒更是改善明显，据说来自齐国的酿酒师引入了“滤清法”，楚国的工匠贡献了“复酿术”，而最关键的一步，是有一位方士献出的“蒸馏法”，由此得到清澈透亮的酒野，被秦王嬴政取名瀛酒。

　　只是瀛酒并不外卖，而是专供亲王赏赐有功将士的，曹彧还无法见到。

　　这花雕酒，是曹彧按照记忆中的绍兴黄酒制法试着酿制的，父亲曹离和曹武、曹章品尝后都大为惊诧，尤其是为保证酒液清澈，采用的手段，更让曹家人惊叹不已。

　　有这样的独家绝技，自然不敢轻易示人，深恐再遭人觊觎，父子四人思虑商议了一整天，最终决定，这花雕只暗中卖给各地交好豪强，再由他们隐去曹家售卖。

　　所以，虽然很多人知道曹家在酿酒，可并没有多少人知道花雕出自曹家。

　　这一次，他来服更役，大哥曹武就没在家中，他是去联络他的那些外郡朋友包括如今硕果仅存的齐国豪强去了。

　　在沛县，曹家也只是最初拿出来几坛花雕放在唐厉家的酒肆中试卖，这是经曹参介绍的，因此唐厉是清楚这花雕的来历的。

　　试卖效果果然大好，唐家酒肆售十文一杯，是寻常酒肆售卖酒水十倍，可经酒客一经品尝后就名声大振，如今沛县有身份者都趋之若鹜，争相去曹家酒肆点名要喝这花雕。

　　甚至，诸如沛县两大豪强雍齿和王凌，在寻到曹家后，甘愿重金从曹家购买，每月都各要十坛。

　　在曹彧的建议下，不仅给县令、主薄萧何和曹参都送去一坛，还给吕家也送了一坛品尝。

　　唐厉也对夏侯婴一笑，有些得意地说道。

　　“正是我从酒肆拿来的花雕，不过这酒可要比你上次和刘季在酒肆喝的那花雕要好很多，不仅更加清亮，味道也更醇厚，酒劲也要大一些，这酒在酒肆中要二十文一杯。”

　　二十文一杯，听得一众人不由更加瞪大眼睛。

　　一石米的价格也才不足百文，一杯就是二十文，这岂不是五杯就喝掉一石米！